Bab 323
Elise
menoleh, hanya untuk menemukan Matthew bersandar di kusen pintu kamar mandi.
Dia sepertinya mendengar semua yang mereka katakan. Seperti pemangsa dengan
mata yang tajam, dia terus-menerus melacak Elise, mangsanya. Dia mengungkapkan
seringai yang tidak menunjukkan keramahan, seolah-olah dia mengejeknya karena
usahanya untuk memberontak. "Ayo kita keluar," semburnya.
Seperti
biasa, Heather mengindahkan perintahnya dan tidak mengatakan apa-apa lagi,
meninggalkan Elise tanpa berbalik.
Begitu pintu
ditutup, seringai Matthew berubah menjadi melotot. Dia berjalan ke kamar mandi
dan dengan paksa menyeret Elise keluar sebelum melemparkannya dengan ganas ke
sofa. Di samping sofa ada meja kopi, di mana di atasnya tergeletak majalah
pengantin yang sedang tren, bersama dengan sejumlah arsip biru yang bertumpuk
rapi di atas satu sama lain. “Anda memiliki satu malam untuk memutuskan gaun
dan cincin berlian mana yang paling Anda sukai. Yang lainnya adalah rencana
pernikahan yang diberikan oleh perusahaan pengantin. Simpan jika Anda
menyukainya. Jika Anda tidak tertarik pada salah satu dari mereka, saya akan
membuat pilihan.
Dia
merendahkan melotot pada Elise, yang sedang menggosok pergelangan tangannya
yang sakit. Bahkan di bawah rasa sakit, dia tidak akan mengungkapkan jejak
kerentanan di wajahnya. Seolah-olah dia dilahirkan dengan bangsawan dan kebanggaan
yang mengalir dalam darahnya, dan wanita dominan seperti itu adalah
satu-satunya yang tepat untuknya. Namun, dia teringat Alexander, pria yang
selalu menempatkan dirinya di atas segalanya, yang selalu menginjaknya seperti
semut, dan yang selalu mengira dia tahu segalanya. Kecemburuan dan kemarahan
hanya karena memikirkan Alexander membuatnya gila, jadi dia tidak berani
memikirkannya. Dengan itu, dia menatap Elise dengan tatapan yang tidak bisa
dijelaskan sebelum meninggalkan ruangan dan membanting pintu hingga tertutup.
Sementara
itu, Heather sedang membuat teh di ruang tamu. Melangkah mendekat, Matthew
melemparkan dirinya ke sofa sebelum menatap langit-langit. Dia kemudian menutup
matanya, menghela nafas berat.
Heather
merasa hatinya sakit melihat itu. Setelah itu, dia mengambilkan secangkir teh
panas dan duduk di sampingnya. “Jangan terlalu memaksakan diri.”
Mengabaikan
kekhawatirannya, Matthew mengingatkan, “Hari-hari ini adalah yang paling
penting. Kami tidak bisa menerima kesalahan apa pun.”
"Saya
mengerti." Heather mengangguk, meskipun dia merasa agak pahit.
Loyalitasnya kepada Matthew tidak tergoyahkan, dan itu tak terbantahkan. Namun,
kata-kata Elise meninggalkan keraguan di hatinya yang terbakar karena cinta.
Apakah tinggal di sisinya tanpa syarat benar-benar pilihan terbaik untuknya?
Selain itu... Dia menyentuh perutnya. Anak itu diberikan kepadanya oleh Tuhan,
tetapi dia tahu dengan sangat jelas bahwa Matthew akan menolaknya tanpa
ragu-ragu.
“Matius.”
Dia bertanya, "Jika kita akhirnya berhasil, apakah masih ada tempat di
sisimu untukku?"
Mendengar
itu, Matthew dengan halus meringis. Meskipun dia memiliki titik lemah untuknya,
dia bersikeras untuk mempertahankan fasad apatisnya. “Aku tidak seperti
orang-orang itu. Karena hal-hal telah terjadi, saya akan bertanggung jawab
penuh untuk itu. Bahkan setelah Elise dan aku menikah, aku akan membayar semua
pengeluaranmu, dan kamu tidak perlu dibebani oleh apa pun. ”
"Apakah
tanggung jawab semua ada di antara kita?" Suara Heather agak serak. Dia
tidak bisa menghentikan air mata yang menggenang di matanya.
"Cukup."
Matthew melompat dari sofa dan berjalan menuju kamar tidurnya. "Saya
lelah. Kita akan membicarakan ini lain kali.” Karena itu, dia mempercepat
langkahnya dan menghilang dari pandangan Heather hanya dalam beberapa langkah.
Pada saat
itu, tidak ada seorang pun di rumah yang memiliki pikiran tenang.
Elise, yang
tidak menyadari situasi di antara keduanya, masih merencanakan pelariannya.
Setelah berkali-kali penglihatannya menyapu majalah dan rencana pernikahan di
atas meja kopi, matanya bersinar saat dia mengingat sesuatu.
Dia
mengenali salah satu majalah yang diterbitkan khusus untuk anggota merek mewah
tertentu di kota. Meskipun kualitas produknya tidak sesuai dengan
popularitasnya, semua item berbasis langganan dan dibuat khusus , sehingga
semua pelanggannya masing-masing akan menerima barang edisi terbatas secara
berkala.
Mengingat
situasi Matthew saat ini, dia tidak akan berani berbelanja secara royal secara
terbuka. Jadi, dia pasti menerima majalah itu—yang saat ini ada di tangan
Elise—dari seorang kenalan lamanya. Jika dia bisa mengetahui dari siapa itu
berasal, dia bisa meninggalkan jejak untuk orang luar dan menuntun mereka
padanya. Masalahnya, bagaimana saya harus mengangkat topik majalah secara
alami? Setelah sepanjang malam merenung, sebuah ide akhirnya muncul di benaknya
tepat sebelum fajar.
Keesokan
harinya, Matthew mendorong pintu Elise hingga terbuka. Ketika dia memasuki
ruangan, dia sudah mengenakan pakaiannya yang terlihat rapi, duduk santai di
sofa sambil membaca majalah di atas meja.
"Lalu
akan jadi apa ini?" Dia meletakkan salah satu dari dua cangkir kopi panas
di tangannya di atas meja di hadapannya sebelum duduk di sofa di seberangnya.
Sambil menyilangkan kakinya, dia dengan lesu menyesap kopinya.
Sambil
mengerutkan kening, dia mendorong majalah-majalah di atas meja menjauh.
“Setidaknya temukan seorang gadis untuk berlatih jika kamu benar-benar ingin
menikah denganku. Hanya dengan memilih beberapa majalah wanita berdasarkan
penilaian beberapa pria, kamu tidak terlalu pandai dalam hal ini, kan?”
Setelah
tinggal bersamanya selama beberapa hari terakhir, Matthew sudah terbiasa dengan
perilakunya yang tidak menentu, tetapi dia memperlakukannya hanya sebagai
akting. Sambil tersenyum, dia meletakkan cangkirnya di atas meja. “Yah, aku
suka bagaimana kamu jauh lebih pintar daripada wanita biasa. Anda melihat
melalui saya. Maksudku, bisakah kau menyalahkanku? Ini pertama kalinya aku
menikahi seseorang, dan aku hanya punya teman pria untuk meminta saran. Katakan
saja gaun desainer mana yang Anda sukai.”
“Saya lebih
suka sesuatu dari luar negeri, tetapi mungkin butuh setidaknya tiga bulan dari
pemesanan, produksi, dan pengiriman. Bisakah kamu menunggu selama itu?” Elise
sengaja mengganggunya.
“Aku tidak
bisa.” Dia jujur mengakui, namun ekspresinya agak ramah. Dia dengan bercanda
menjawab, “Itulah mengapa saya membutuhkan Anda-tunangan saya-untuk memberi
saya kesempatan. Anda dapat memilih apa pun yang dibuat secara lokal. Aku yakin
keluarga Sinclair dan Alexander pasti akan melakukan apapun untuk membantumu.”
“ Hmph !”
Elise mendengus sebelum dia dengan sengaja mengejek, “Dan di sini aku pikir
kamu sangat mencintaiku sehingga kamu bisa menerbangkanku ke bulan jika aku
mau. Sepertinya Anda hanya pria kecil yang bergantung. Dalam aspek ini,
Alexander tidak diragukan lagi adalah pemenangnya.”
Ada jejak
emosi yang tak terlukiskan di mata Matthew ketika dia merasakan bahwa Elise
sengaja memprovokasi dia. Dia pasti punya ide yang buruk, dan sedang menunggu
kesempatan untuk menikamku dari belakang saat dia mendapatkannya! Namun, dia
dalam suasana hati yang baik hari ini, jadi dia tidak peduli untuk berdebat
terlepas dari ejekan yang dia berikan padanya. Bagaimanapun, dia tidak akan
pernah membiarkannya pergi.
“Apakah kamu
tidak tahu? Saya seorang buronan, jadi hidup saya secara alami adalah prioritas
saya. Jika tidak, Anda akan menghabiskan sisa hidup Anda sebagai seorang
janda.” Matthew meletakkan tangannya di lututnya, mengetuknya dari waktu ke
waktu, "Aku tidak bisa menentukan seberapa banyak kesabaran yang kumiliki
Jeff untuk menunggu jawabanmu, jadi sebaiknya katakan padaku apa yang kau
inginkan sebelum aku pergi, atau aku' akan memaksakan gaun mana pun yang aku
suka padamu.”
Itulah
tepatnya yang dia tunggu-tunggu. Dengan itu, dia pura-pura enggan dan
menggertakkan giginya. "Kamu berharap! Karena saya dipaksa untuk memilih
satu, saya akan memilih sesuatu yang saya suka. Sorotan Lay bulan ini – saya
tidak menginginkan yang lain selain itu.”
Al sekali,
Matthew mengungkapkan seringai sombong saat dia merapikan pakaiannya.
“Bijaksana dan tepat waktu, itu tunanganku baik-baik saja. Kamu jauh lebih
manis dengan cara ini. ” Setelah dia mengatakan itu, dia berbalik dan pergi.
Ketika dia berjalan melewati keset dengan sepatu kulitnya yang bersinar, sebuah
pil kecil terbentuk di keset sebelum dengan cepat kembali normal.
Begitu pintu
ditutup, Elise menghela nafas panjang lega. Saat ini, majalah Lay yang dia baca
sebelumnya disembunyikan di bawah tikar yang diinjak Mathew. Untungnya, dia
sepertinya tidak menyadarinya.
No comments: