Never Late, Never Away ~ Bab 2801 - Bab 2810

                                                        

Bab 2801 Hidup Terus Berlanjut

Dia mengedipkan mata padanya, memberi isyarat agar dia tetap diam. Caspian segera memutar kepalanya dalam diam.

"Bisakah kamu benar-benar menemukannya?" tanya Larry cemas.

Melihat kesedihan di wajahnya, hati Jessica sangat sakit. Dia menepuk dadanya dan menyatakan dengan tegas, “Ya! Jangan khawatir, Larry. Aku pasti akan menemukannya!”

Larry langsung duduk tegak. Setelah mendapatkan kembali ketenangannya yang biasa, dia meraih mantelnya dan berjalan keluar dari kantor.

Menatap punggungnya, Caspian tertegun. Apa dia sudah sembuh total? Dia menatap Jessica dengan tidak percaya dan terkejut. "Kau tidak buruk, ya?"

Jessica meliriknya dan mengangkat dagunya dengan bangga. Kemudian, dia keluar dari kantor dan mengejar Larry.

Sejak Jessica berjanji pada Larry untuk mencari Joan, dia mulai bekerja dengan sangat panik seolah-olah dia telah menggunakan narkoba. Dia bahkan tidak mengambil satu istirahat pun.

Meskipun Caspian dan Jessica senang dengan perubahan sikapnya, mereka juga khawatir.

"Apa yang kamu rencanakan?" tanya Caspian pada Jessica sambil menatap Larry dari luar kantornya.

Apa lagi yang bisa saya lakukan? Cari saja dia! Jessica menghela napas pelan. Namun, prospek hidup Joan cukup suram.

"Aku akan mencarinya di tepi laut," katanya tegas. Karena dia sudah berjanji pada Larry, dia harus menepati kata-katanya. Tidak peduli apakah hasilnya baik atau buruk.

Caspian menarik Jessica ke dalam pelukannya dan mencium keningnya dengan lembut. Tampak senang, dia berkata, "Ini sulit bagimu."

Ya, itu benar-benar sulit. Selama beberapa hari terakhir, dia sibuk menyelesaikan urusan Larry. Untungnya, dia sudah kembali tenang seperti biasa di tempat kerja.

Jake mengira Larry akan terus berkubang dalam keputusasaan setelah kematian Joan. Berpikir bahwa rencananya untuk mengakuisisi Norton Corporation akan segera berhasil, dia terkejut mengetahui bahwa Larry sudah mulai bekerja dengan panik.

"Apa yang sedang kamu lakukan? Kamu bahkan tidak bisa melakukan tugas sesederhana itu dengan baik!” Jake melempar semua dokumen di atas meja ke lantai, ekspresinya marah.

Orang-orang di depannya gemetar, kepala mereka tertunduk. Mereka tidak berani mengucapkan sepatah kata pun. Memang, akuisisi Norton Corporation telah gagal.

"Enyah!" Jake benar-benar kehilangan kesabaran. Sial! Bagaimana Larry membenamkan dirinya dalam pekerjaan begitu cepat!

Bam! Jake meninju dinding di belakangnya, menyebabkan aliran darah menetes ke jari-jarinya.

Norton Corporation telah mendapatkan kembali prospek awalnya yang penuh harapan. Semua karyawannya termotivasi dan sibuk dengan pekerjaan mereka, tidak satupun dari mereka menunjukkan tanda-tanda mengendur.

Pemulihan Larry pasti memberi mereka motivasi untuk bekerja keras.

Melihat semua ini, Jessica menghela nafas lega dan tidak lagi merasa gugup seperti sebelumnya. Dia masuk ke kantor Larry sambil tersenyum dan memuji, "Larry, kamu baik-baik saja!"

Larry tersenyum dan terus membolak-balik dokumen di tangannya. Secara alami, dia tahu bahwa dia merujuk pada bagaimana dia berhasil menghentikan akuisisi Jake atas Norton Corporation.

"Bagaimana denganmu? Apa kau sudah menemukan Joan?” tanya Larry bahkan tanpa mengangkat kepalanya.

Segera, ekspresi malu muncul di wajah Jessica. Dia sudah mengunjungi semua keluarga yang tinggal di tepi laut, tapi dia masih belum bisa melihat sekilas Joan. Dengan gagap, dia menjelaskan, "Yah... Larry, kamu tahu ini butuh waktu."

Kekecewaan melintas di mata Larry. Sebenarnya, dia sendiri tahu itu dengan sangat baik. Dia hanya berbohong pada dirinya sendiri. Setelah jatuh ke lautan yang begitu luas dan dalam, bagaimana mungkin Joan bisa tetap hidup?

Dia hanya tidak mau mengakui fakta bahwa dia telah meninggal dunia.

“Kamu bisa pergi dulu. Aku masih perlu menyelesaikan beberapa hal. Cari aku ketika kamu berhasil menemukan Joan.” Suara Larry terdengar lelah.

Dia masih menghindarinya. Jessica menggelengkan kepalanya sedih. Dia tahu betul emosi Larry saat ini—dia merasakan hal yang sama ketika dia kehilangan orang tuanya. Namun, hidup masih harus terus berjalan apa pun yang terjadi!

 

Bab 2802 Dia Hidup

Terlihat murung, Jessica keluar dari kantor perlahan.

Sambil meletakkan pulpen di tangannya, Larry berjalan ke jendela, menyalakan sebatang rokok, dan mulai merokok.

Jangan khawatir, Joan, aku akan menjaga Ms. Young dan Lucius dengan baik. Dia mengangkat kepalanya dan melihat ke langit seolah sedang mencari jawaban.

"Ayo kita makan bersama, Larry," tanya Della dengan nada menggoda.

Mengabaikannya, Larry berjalan ke mejanya dan melanjutkan membaca dokumen sementara tatapan dingin melintas di matanya.

Beraninya dia mengabaikanku! Della menyesuaikan postur tubuhnya dan mempercepat langkahnya untuk mendekatinya. Dia kemudian bernapas ke telinganya, tetapi tindakannya membuat Larry kesal.

"Enyah!" dia merengut dan menggonggong dengan ganas. Malu, Della membeku.

“Um… Kamu belum makan, kan? Saya pikir kita bisa makan bersama, ”dia mengingat dirinya sendiri dan berkata dengan serius.

Larry tetap diam dan memusuhi seolah-olah dia tidak mendengar apa pun yang dia katakan. Beberapa saat kemudian, Della yang gelisah menepuk punggungnya dan mengulangi undangannya.

"Silakan dan tinggalkan aku sendiri," dia mengangkat bahu dan berkata dengan nada menghina.

Hati Della tenggelam setelah mendengar penolakannya yang terang-terangan dan tidak berperasaan. Dia ingin mengatakan sesuatu tetapi tersendat. Pada akhirnya, dia meninggalkan ruangan tanpa mengucapkan sepatah kata pun.

Dalam waktu kurang dari setengah jam, Della kembali ke kantor Larry dengan beberapa bungkus makanan. "Ini dia."

Dia tidak tahan dia tidak makan tepat waktu.

Larry tidak memberinya tanggapan apa pun. Hati Della tersentak saat dia duduk di sofa dan menatapnya sepanjang waktu. Dia sudah lama menyukainya, tetapi dia masih belum bisa mendapatkan tempat di hatinya bahkan setelah kematian Joan. Dia merasa sangat sedih memikirkan hal itu.

"Kenapa kamu masih disini?" Larry mengajukan pertanyaan padanya sambil berkonsentrasi pada layar komputer.

Della sadar kembali dan tersenyum. Dia benar-benar memperhatikan bahwa saya masih di sini. "Aku hanya ingin menemanimu sebentar lagi."

Dia hanya ingin tetap di sisinya, terlepas dari apakah dia membencinya.

Sementara itu, di kantor Jake, Ted berkata pelan, "Saya telah menemukannya, Tuan Wilson."

Jake melompat dari sofa dalam sekejap. Apakah Joan masih hidup? Jantungnya berdetak kencang.

“Di mana dia? Kemana dia pergi?” dia bertanya dengan tidak sabar.

"Dia tinggal bersama keluarga di tepi laut," jawab Ted.

"Ayo pergi!" Dalam sekejap, Jake berdiri, meraih jaketnya, dan keluar.

Joan, kamu selamat! Senyum puas muncul di wajahnya.

Dia telah mendengar tentang jatuhnya Joan ke laut tetapi tidak ada yang bisa menemukan tubuhnya. Jadi, Ted telah membantunya mencarinya meskipun awalnya dia mengira kemungkinan menemukan Joan sangat rendah. Akhirnya, kegigihannya membuahkan hasil.

Segera, mobil menepi di tepi pantai. Jake berjalan menuju keluarga yang teridentifikasi. Dia tidak mengekspos dirinya tetapi memantau mereka dari sudut tersembunyi.

“Joan, kemarilah dan bantu aku membereskan jaring!” Seorang wanita tua berteriak tidak terlalu jauh.

"Tentu!"

Itu suara Joan, aku tidak salah dengar! Jake sangat senang. Dia mencoba menenangkan dirinya dan menyembunyikan ekspresi gembiranya.

Dari jauh, dia bisa melihat Joan dan wanita tua itu sedang sibuk bekerja. Mereka tampak bahagia.

Selama dia bahagia… Hatinya menghangat melihat senyumnya. Tanpa sadar, bibirnya juga melengkung.

Ted sedang mengamati reaksi Jake dan terheran-heran melihatnya tersenyum penuh kasih saat memandang Joan. Bukankah Tuan Wilson selalu tidak menyukai Joan?

 

Bab 2803 Pertarungan Baru saja Dimulai

"Tn. Wilson," Ted bertanya dengan hati-hati, "Nah, apakah kita akan pergi dan menyapa?"

Tidak, kita tidak bisa menyapanya.

Jake mengepalkan tinjunya untuk menekan keinginan bertemu Joan. Dia pasti masih berpikir bahwa aku membencinya. Saya perlu memberinya waktu untuk secara bertahap mengubah persepsinya tentang saya…

"Tidak dibutuhkan. Mari kita kembali,” sambil berbicara, Jake berbalik dan berjalan menuju mobil.

Apa yang dia pikirkan? Tercengang, Ted melihatnya pergi.

“Atur seseorang untuk ditempatkan di sini dan lindungi dia. Ingat, jangan biarkan dia terluka dengan cara apa pun. Juga, jangan biarkan siapa pun mengganggunya,” Jake menginstruksikan dengan sungguh-sungguh.

Ted benar-benar bingung. Apa yang Mr. Wilson lakukan? Apakah dia jatuh cinta pada Joan? Lalu, bagaimana dengan Faye?

Saya kira itu normal bagi seorang pria untuk menginginkan wanita dan mencintai beberapa dari mereka pada saat yang bersamaan. Ted memperbaiki kemejanya dan mengangguk dengan teguh.

Joan menikmati saat-saat di tepi laut bersama wanita tua itu. Dia tidak tahu bahwa Jake ada di sana. Yang terakhir kemudian memulai rencana baru.

Di Norton Corporation, semua staf sibuk seperti lebah, terutama Larry. Baru-baru ini, ada proyek tambahan yang membuatnya sedikit bersemangat.

Semakin sibuk dia, semakin sedikit waktu yang dia miliki untuk memikirkan Joan. Itulah yang diharapkan Jessica.

"Minumlah secangkir kopi, Larry." Jessica menyajikan secangkir teh untuknya .

“Saya sudah mengatakan ini sebelumnya; jangan datang ke kantorku sampai Joan ditemukan,” kata Larry tegas tanpa melirik ke arahnya.

Cemberut, ketidaksenangan melintas di tatapan Jessica.

Seperti yang dia duga, dia kasar dengan kata-katanya. Namun, dia tidak terganggu oleh itu.

Larry harus tetap menjadi dirinya yang gila kerja dan berada dalam kondisi prima untuk memotivasi stafnya di Norton Corporation, terlepas dari apakah Joan hidup atau mati. Jika bos mengendur, apa alasan karyawan harus bekerja keras? Oleh karena itu, dia memilih untuk menunda-nunda meskipun dia telah mencarinya juga.

“Saya mendengar bahwa Anda telah memperoleh beberapa proyek lagi akhir-akhir ini. Apakah itu benar, Larry?” Jessica tersenyum senang.

"Ya," jawab Larry acuh tak acuh.

Melihat dia kewalahan dengan pekerjaan, hati Jessica tertuju padanya.

Dia pernah sangat mencintai Larry, tetapi menyerah setelah beberapa kali gagal memenangkan hatinya. Sejak saat itu, dia mencurahkan perasaannya pada Caspian.

"Oh, selamat!" dia berkomentar.

Larry berhenti sejenak sebelum melanjutkan untuk menandatangani beberapa dokumen.

Aku ingin tahu bagaimana Joan sekarang? Atau dia sudah di surga? Ekspresinya meredup dan tetap menyendiri.

Jessica tahu bahwa dia sedang memikirkan Joan. Jadi, dia berhenti berbicara dan kembali duduk di sofa.

Joan, apakah kamu masih hidup? Menyipitkan matanya ke langit-langit, dia tenggelam dalam pikiran yang dalam.

Setelah apa yang terasa seperti selamanya, dia tertidur di sofa.

Bang! Caspian yang panik melesat ke kantor.

"Apa itu?" Larry menatapnya dengan marah.

"Um... Jake juga mendirikan perusahaan mode," kata Caspian dengan napas tertahan.

Larry meletakkan pena di tangannya dan mondar-mandir ke jendela. Menatap mercusuar di dekatnya, dia tampak terbebani dan khawatir. Sepertinya Jake bertekad untuk melawanku sampai akhir?

Dengan tangan terlipat di dadanya, Larry memancarkan aura yang mengintimidasi. Bisnis adalah permainan menang-atau-kalah, dan persaingan dengan Jake baru saja dimulai.

"Apa yang harus kita lakukan sekarang, Larry?" Caspian terdengar cemas.

Apa lagi? Tetap tenang dan tangani dia secara langsung. Larry berbalik dan menatap Caspian dengan pandangan mati.

 

Bab 2804 Mengambil Tindakan

"Ingat ini, Caspian, siapa pun yang serius, kalah..." Larry melanjutkan ceramahnya, tapi Caspian hanya bisa menyerap sebanyak itu.

Yang terakhir bukanlah orang yang canggih, jadi dia tidak pernah memperhatikan detail. Namun, teliti sangat penting dalam dunia korporat, karena kesalahan administrasi atau manajemen yang tidak disengaja dapat menghancurkan perusahaan.

Menggaruk kepalanya, Caspian terbata-bata dengan canggung, "Larry, semua yang kau katakan ini..."

Mengetahui bahwa Caspian tidak sepenuhnya memahami apa yang dikatakannya, Larry mengakhiri percakapan dengan pernyataan lugas, "Baiklah, lupakan saja, selama Jessica mengerti." Menjadi orang yang berpikiran bisnis, dia berasumsi bahwa Jessica akan melihat dari mana asalnya, tetapi dia tertidur lelap saat itu.

"Siapa yang memanggilku?" Setengah sadar, orang yang sedang berbaring di sofa meregangkan tubuhnya dan menguap lebar.

“Bangun, Jesica! Cepat, Larry ingin mengatakan sesuatu padamu," desak Caspian sambil menggoyangkan tubuhnya.

Memukul! Secara tidak sengaja, telapak tangan kanannya mendarat tepat di wajah Caspian.

Larry terkekeh melihatnya.

Sementara itu, ekspresi tidak senang melintas di wajah Jake di kantor. Ted menguji air dengan bertanya, “Mr. Wilson, haruskah kita mengambil tindakan?”

Dia berhenti sebelum mengingatkan Jake, "Jessica masih mencari Joan."

Hmm? B * tch itu ikut campur dalam masalah ini? Jake berdiri perlahan dan berjalan ke jendela untuk menghirup udara segar guna mengatur emosinya.

“Jangan bertindak gegabah sampai situasi membutuhkannya. Jika Jessica ikut campur dalam urusan kita, ambil tindakan kalau begitu.” Perintah tegasnya membuat Jake ketakutan, yang kemudian segera meninggalkan kantor.

Saya harap Anda bisa bekerja sama dengan saya, Joan; jika tidak, saya harus menggunakan kekerasan.

Mengepalkan tinjunya, aura Jake menjadi sedingin es.

Beberapa hari berikutnya, Jessica memarkir dirinya di kantor Larry. Alih-alih membantunya bekerja, dia sebenarnya mengawasi setiap gerakannya.

Dia tidak bisa mengungkapkan niat sebenarnya kepada Larry, menyebabkan Larry sangat kesal dengan kehadirannya yang terus-menerus di kantor.

Larry suka bekerja diam-diam sendirian. Dia merasa sangat tidak nyaman mengetahui bahwa ada jiwa lain yang berbagi ruang yang sama dengannya, terlepas dari apakah orang tersebut membuat keributan.

"Jessica, cepat kembali ke toko bukumu," kata Larry tanpa mengangkat kepalanya, menekan emosinya agar terdengar tenang.

"Tidak! Bisnis di toko buku bagus, jangan khawatir,” jawab Jessica sambil membolak-balik halaman majalah. Tinggal di Norton Corporation memungkinkan dia untuk mengawasi Larry dan juga Caspian.

“Tapi berada di sini…”

Cincin! Cincin! Cincin!

Ponsel Jessica menyela Larry.

"MS. Zimmer, kami menemukan seseorang di tepi pantai. Dia terlihat seperti orang yang kau minta untuk kutemukan. Apakah Anda ingin datang dan mencari tahu lebih banyak?” suara seorang wanita lembut dilaporkan melalui telepon.

Joan ditemukan?

"Betulkah?"

Gembira, matanya berbinar. Larry heran melihatnya berseri-seri dengan gembira tiba-tiba tetapi masih memilih untuk menundukkan kepalanya dan terus bekerja.

"Larry, aku harus pergi!" dia menjatuhkan hukuman saat keluar dari kantornya setelah mengambil tas tangannya.

Gadis ini selalu melakukan apa yang dia suka! Bocah seperti itu. Larry menghela nafas sambil menggelengkan kepalanya.

Tanpa ragu-ragu, Jessica masuk ke mobilnya dan melaju ke pantai. Jake juga tahu tentang ini.

"Tn. Wilson, saya baru saja mendapat kabar bahwa dia sedang dalam perjalanan ke sana, ”Ted memberi tahu Jake.

Karena dia telah memasang mata-mata untuk mengawasi Joan, dia secara alami akan menerima berita langsung terkait dengannya. Itulah mengapa dia menjadi perhatian ketika seseorang menelepon Jessica hari itu.

"Pikirkan cara untuk mengajak Joan berkencan," perintah Jake dan langsung pergi.

 

Bab 2805 Menikahlah Denganku

Ted menatap kosong pada sosok Jake yang mundur dengan bingung. Aku harus mengajak Joan kencan? Omong kosong apa ini? Mengapa dia setuju untuk pergi keluar dengan saya? Atau haruskah saya melakukannya dengan menggunakan nama Pak Wilson?

Mengepalkan tinjunya, Ted semakin percaya diri.

"MS. Watt!”

Melihat bagaimana Ted berlari ke arahnya, Joan terkejut sesaat sebelum raut wajahnya berangsur-angsur kembali normal.

Kenapa dia ada di sini? Oh tidak, apakah dia berniat mencari kesalahanku? Semburat ketakutan melintas di matanya.

Tidak mudah baginya untuk menjalani kehidupan yang stabil. Yang dia inginkan hanyalah menunggu sampai masalahnya selesai di kota, sebelum kembali ke rumah. Namun, dia tidak menyangka Jake menemukannya begitu cepat.

"Ada yang bisa saya bantu?" dia bertanya tanpa berbelit-belit.

Karena malu, Ted terisak.

“Um… Ms. Watts, Mr. Wilson ingin mengajak Anda berkencan,” dia mengucapkan setiap kata dengan hati-hati.

Seluruh dunia tahu bahwa Jake sangat membenci Joan, sampai-sampai dia memendam kebencian padanya. Oleh karena itu, wajar jika Joan menolak untuk bertemu dengan Jake.

“Maaf, saya cukup sibuk dan tidak punya waktu untuk mengobrol,” tolak Joan blak-blakan.

Wanita ini jelas tidak tahu apa yang baik untuknya! Tidak, aku tidak bisa membiarkan Jessica menemukannya. Tatapan Ted semakin tajam.

"MS. Watts, presiden kita benar-benar ingin membicarakan sesuatu denganmu. Ini tentang Ms. Young dan anaknya,” Ted menutup mulutnya dan berbisik.

Joan tertegun.

Apa yang dia coba lakukan? Mengancam saya dengan orang tua dan anak-anak? Itu benar-benar tercela! Menempatkan alat di tangannya, dia menatap belati pada pria di depannya.

"Beri tahu Jake bahwa aku tidak akan memaafkannya jika dia berani menyentuh Ms. Young dan Lucius!" balasnya dengan dingin.

Ted terkejut dengan jawabannya.

Dia tidak tahu mengapa Joan begitu peduli pada dua orang yang tidak memiliki hubungan darah dengannya.

"Bolehkah kita?" Ted memberi isyarat padanya untuk berjalan di depan.

Berdebar! Joan menendang kerikil di kakinya dan pergi dengan gigi terkatup. Tak lama kemudian, mereka berdua tiba di restoran terdekat.

Di sudut jauh restoran, Jake duduk membungkuk ke sofa dan dengan santai menyeruput kopi.

Berdebar!

Joan mendorong pintu hingga terbuka dan masuk dengan agresif.

"Apa yang kamu inginkan, Jaka?" dia berteriak, mengerutkan alisnya.

Apa lagi? Tentu saja aku menginginkanmu!

"Tidak pernah dalam sejuta tahun aku berpikir bahwa kamu masih hidup dan sehat, Joan," katanya dengan nada yang aneh.

Sebelum kedatangannya, dia menghabiskan banyak waktu memikirkan apa yang harus dikatakan dan bagaimana mengungkapkan pemikirannya tentang dia. Namun, saat dia melihatnya, dia kembali ke dirinya yang bermusuhan.

Apa yang salah dengan saya? Aku mencintainya, bukan? Dia mencubit pahanya tanpa ampun untuk menjernihkan pikirannya.

“Kau benar-benar sesuatu, Jake. Hanya orang kaya dan kaya yang bisa melakukan apapun yang mereka mau, kapan pun mereka mau, di mana pun itu,” kata Joan sinis.

Terima kasih kepada ayahnya!

"Mengapa? Kau cemburu? Menikahlah denganku, dan aku akan membiarkanmu memiliki semua yang pernah kau impikan, termasuk Larry,” Jake menggodanya.

Astaga! Dia pasti sudah gila! Ada apa dengan dia sehingga dia mengatakan hal-hal yang tidak masuk akal seperti itu?

Jake tidak dapat diganggu tentang keberadaan Larry karena dia hanya menginginkan Joan.

 

Bab 2806 Pengakuan

Ekspresi menyeramkan di wajahnya membuatnya gelisah. Saya pikir dia membenci saya? Bukankah dia membenciku selama ini?

“Jake, apakah kamu mencoba membalas dendam padaku? Baik, bawa saja, ”katanya kasar.

Dia pikir aku membalasnya? Jake menyeringai. Tidak bisakah dia mengatakan bahwa aku mengakui perasaanku padanya? Sungguh wanita yang bodoh! Dia mengamuk jauh di dalam.

"Katakan, apa yang kamu inginkan?" tanya Joan langsung sambil duduk di sofa.

Jake menatap jauh ke dalam matanya. Dia sangat merindukannya dan tidak ingin kekasihnya ditemukan oleh Jessica.

"Apa rencanamu? Untuk bersembunyi di sini selamanya?” menyeruput kopinya, gumamnya.

Apa yang salah dengan itu? Apa hubungannya dengan dia? Joan memelototinya dan kemudian mengabaikan kehadirannya sama sekali.

"Ikutlah denganku," pintanya sepenuh hati.

Joan goyah mendengar kata-katanya.

Apa yang dia maksud dengan itu? Penasaran, dia memusatkan perhatian padanya.

Dia membuat hidupku seperti neraka di masa lalu, sekarang dia memohon padaku untuk kembali bersamanya? Apakah dia bangun dari sisi tempat tidur yang salah atau apakah dia lupa obatnya?

"Tidak," jawab Joan tegas.

Setelah mendengar jawaban tegasnya, Jake mulai gugup.

Bagaimana saya menjelaskan semuanya padanya? Di mana saya harus memulai? Apa yang dapat saya lakukan untuk membuatnya merasakan cinta saya, untuk memberi tahu dia bahwa perasaan saya benar?

Beberapa saat kemudian, Jake bangkit dan mendekati Joan. Dia dengan lembut membelai rambutnya sambil menatapnya dengan penuh kasih sayang.

Joan tercengang oleh tindakan mengejutkan yang ditunjukkan oleh pria itu.

Apakah dia… menganiaya saya?

Memukul! Tiba-tiba, tamparan keras mendarat di wajah Jake, membuatnya tertegun. Apakah dia menamparku?

“Jake, kamu harus tahu bahwa aku bukan target yang mudah. Singkirkan semua pikiran kotormu!” dia marah.

Jadi, itukah yang dia pikirkan tentangku? Menurunkan kepalanya, dia merasa benar-benar sedih. Akankah dia mengakui dan percaya bahwa perasaanku padanya nyata hanya jika aku mengakuinya secara langsung?

“Aku mencintaimu, Joan.”

Pengakuannya yang tak terduga membuatnya merinding. Dia pasti sudah gila!

Meraih tas tangannya, Joan ingin segera pergi, tetapi Jake menariknya ke dalam pelukannya dan memeluknya erat-erat.

“Percayalah padaku, Joan, aku sangat mencintaimu. Tetaplah bersamaku dan jadilah pacarku, oke?” Kelembutan dan ketulusan bercampur dalam nada bicaranya.

Dia bisa merasakan kehangatan dari tubuhnya dan bahkan mendengar detak jantungnya yang berdebar kencang.

Butuh waktu cukup lama sebelum dia akhirnya bereaksi.

“Benar-benar brengsek! Lepaskan aku, Jaka. Sekarang!" Joan merengut padanya dengan menantang saat dia berteriak dan memukul bahunya.

Dia tidak berharap dia begitu kasar padanya, namun dia tidak mau melepaskannya.

“Dengar, Joan, aku akan menjelaskan semuanya padamu. Beri aku kesempatan untuk melakukan itu, oke?” dia memohon.

Apa yang ada untuk menjelaskan? Dia menolak untuk mendengarkan dan terus berjuang untuk melepaskan diri dari pelukannya, tetapi tidak berhasil.

Pada akhirnya, dia tidak bisa lagi menahan diri dan menangis.

Dia terlalu ketakutan!

Dia tidak dapat menerima bahwa pria tak berperasaan yang sebelumnya menyiksanya sekarang memeluknya, membuat pengakuan yang berani. Sungguh tidak masuk akal!

Saya ingin pulang ke rumah! Saya ingin melihat Larry! Saya tidak ingin tinggal di sini!

"Larry ..." gumamnya sambil menangis.

 

Bab 2807 Nama yang Akrab Itu

Ketika Jake mendengar nama yang paling ditakutinya, ekspresinya menjadi sedingin es. Sialan, dia masih memiliki titik lemah untuk pria itu!

Gedebuk! Dengan dorongan kuat, dia menjepitnya ke jendela.

Memegang kepalanya di tangannya, Joan membatu.

“Joan, saya Jake Wilson! Jangan pernah menyebut namanya di depanku . Tidak, jangan berani-berani menyebut nama pria mana pun!” dia memperingatkannya dengan keras.

Dia awalnya berasumsi bahwa dia bisa hidup dengan fakta bahwa Larry ada di hati Joan, tetapi dia salah. Dia masih akan menjadi hijau karena iri hati. Memang, cinta itu egois.

Jake menggenggam tangannya untuk menekan emosinya sendiri.

Saat itu, Joan sangat ketakutan. Dia tidak bisa mendengarkan sepatah kata pun yang dia katakan.

"Apa kau mendengarku?" teriaknya.

Mengangkat kepalanya, dia bertemu dengan tatapan kematiannya.

Namun, begitu dia melihat tatapan sedihnya, hatinya secara ajaib melunak.

“Sudah, sudah, jangan takut. Aku hanya tidak suka kamu menyebut nama Larry,” dia menariknya ke pelukan erat dan menghiburnya dengan lembut.

Tampak sedikit tak berdaya dan putus asa, Joan menangis dalam pelukannya.

Suasana di tepi pantai sangat ramai, dengan orang dewasa dan anak-anak bermain-main.

"Di mana dia?" Jessica bertanya pada wanita yang membawanya ke sana.

“Ini sangat aneh. Saya baru saja melihat wanita itu di foto di sini beberapa waktu yang lalu. ” Dengan cemas, Jessica mengamati sekelilingnya.

Di mana kamu, Joan? Dia mencari tinggi dan rendah untuknya.

"MS. Zimmer, kami tidak dapat menemukan Mrs. Norton.”

"MS. Watts tidak ada di sini, kan?”

Beberapa orang mengobrol, membuat Jessica sangat kesal.

Tak lama, matahari terbenam, dan orang banyak berbondong-bondong pulang. Jessica memeriksa waktu dan memutuskan untuk membatalkannya.

Sementara itu di restoran, Jake terus membujuk Joan untuk mendengarkan penjelasannya, dengan harapan bisa mengulur waktu.

Ketika dia melihat bahwa hari sudah malam, bibirnya membentuk senyum puas.

“Baiklah, aku akan menghormati keputusanmu. Karena kamu menolak untuk kembali bersamaku, biarkan aku mengantarmu kembali ke pantai.” Jake berdiri dan mengantar Joan keluar dari restoran.

Melihat bagaimana dia mengubah ekspresinya dalam sekejap, Joan bergidik. Mengapa dia begitu ekstrim?

“Ingat, jangan coba kabur dari duniaku. Juga, jangan berpikir untuk lari ke Larry!”

Berdebar!

Pintu kantor didobrak. Menghadapi Jessica yang marah, Larry mengintip ke arahnya dan tidak berkata apa-apa, bertanya-tanya siapa yang membuatnya marah.

Duduk di sofa di sebelahnya, tatapannya menjadi dingin. Apakah saya ditipu atau apakah Joan melarikan diri? Dia tidak bisa mengetahuinya.

"Apa yang salah?" Caspian mendekatinya dan bertanya dengan lembut.

"Pikirkan urusanmu sendiri!" jessica menggonggong.

Sikap yang luar biasa! Larry menghela nafas.

Hati Caspian sakit saat melihat dia akan balistik. Dia mencoba menghiburnya dengan menggerakkan lengannya di bahunya.

"Apa yang terjadi?" Dia khawatir.

Mengenakan ekspresi yang bertentangan, Jessica mengangkat hidungnya ke arah Larry, yang sedang sibuk bekerja di mejanya.

“Seseorang memberi tahu saya bahwa dia melihat Joan, jadi saya pergi untuk memeriksanya, tetapi dia sudah pergi…” katanya pelan, merasa sedih.

Larry melesat saat dia mendengar nama yang dikenalnya itu. Dengan antisipasi, dia berjalan melintasi kantor menuju Jessica.

"Kemudian? Apakah Anda menemukannya? Bagaimana dia sekarang? Apakah dia baik-baik saja? Mengapa Anda tidak membawanya kembali?” Dia mengunci lengannya di pundaknya dan terus mengguncang tubuh Jessica, menuntut jawaban.

 

Bab 2808 Pria yang Setia

Jessica sangat terkejut dengan sepasang mata melebar dan wajah kosong. Seandainya Caspian tidak muncul tepat waktu dan menyelamatkannya, dia mungkin telah dilukai oleh Larry.

"Ketika aku sampai di sana, dia menghilang." Jessica merasa dikalahkan saat rasa tidak berdaya memenuhi matanya.

Larry tidak bisa menangani berita itu dengan baik. Dia tersandung ke sofa, tertunduk.

Saat itu, Jessica menyesal memberi tahu Larry tentang hal itu. Dia merasa menyesal telah mengecewakannya setelah memberinya secercah harapan.

“Jangan khawatir, Larry, selama Joan masih hidup, aku akan menemukannya dengan segala cara! Jessica menyatakan percaya diri.

Mengetahui bahwa Larry tidak dapat mendengarkan sepatah kata pun yang dikatakannya, Caspian dengan cepat memberi isyarat kepada Jessica, memberi isyarat padanya untuk meninggalkan ruangan. Selanjutnya, dia duduk di samping Larry untuk menghiburnya.

Hidup ini penuh dengan pasang surut. Dengan mata berkaca-kaca, dia menatap kedua orang di kantor itu. Joan, apakah kamu masih hidup? Dimana kamu saat ini?

Merasa sunyi dan kehilangan, dia mengangkat kepalanya dan menutup matanya.

Mengistirahatkan dagunya di tangan kanannya, Larry melamun sambil menatap ke luar jendela.

"Larry, aku yakin Jessica akan mencarinya," Caspian meyakinkannya. Dia tahu betul bahwa Larry menjadi sangat sensitif setiap kali mendengar nama Joan.

Larry menundukkan kepalanya saat air mata menggenang di matanya.

“Ya ampun, apa yang terjadi? Segala sesuatu di ruangan ini terasa sangat menyedihkan, ”Della berjalan mendekat sambil berkomentar.

Caspian merasa kesal saat melihat Della. Dia menyadari kerinduannya pada Larry dan mencurigainya mendalangi kejadian di tepi pantai.

Nyatanya, baik Larry maupun Caspian memiliki firasat yang sama bahwa Della adalah dalang di balik semua ini, hanya saja mereka tidak memiliki bukti kuat untuk menghadapinya.

"Apa yang kamu lakukan di sini?" Caspian bertanya.

Dia melangkah dengan bangga ke Caspian.

“Saya di sini untuk Larry. Apakah itu ada hubungannya denganmu?” dia menjawab dengan jijik.

Dia seorang wanita tak tahu malu! Kemarahan mendidih di Caspian saat dia mengepalkan tinjunya erat-erat dan menggertakkan giginya.

Sebaliknya, Larry tidak menunjukkan respon apapun. Dia telah berusaha untuk menjauh dari wanita itu sejak dia membatalkan kerjasama dengan Norton Corporation.

"Apa yang kamu mau dari aku?" dia bertanya dengan acuh tak acuh.

Apa lagi? Aku ingin cintamu.

Della berjalan ke arahnya dan menggantung lengan kanannya di bahunya. Dia menatapnya genit; matanya dipenuhi dengan keinginan penuh nafsu.

"Larry, ayo kita makan bersama." Dia sengaja memperlihatkan tulang selangkanya.

Sayang sekali, dia tidak pernah mengerti siapa Larry, pria yang hanya setia pada satu wanita. Dia mencintai Joan, jadi dia tidak akan pindah ke orang lain, terlepas dari apakah dia hidup atau mati.

“Maaf, saya tidak tersedia. Ngomong-ngomong, tolong tunjukkan rasa hormat untuk diri sendiri dan orang lain, maukah Anda, Ms. Duff? Larry menunjuk lengannya, membuatnya merasa malu.

Awalnya, Caspian terkejut dengan perilaku keterlaluan Della. Segera, dia merasa lega setelah menyaksikan bagaimana Larry menanggapinya.

"Anda boleh pergi sekarang, Ms. Duff, Larry sangat sibuk," kata Caspian.

Beraninya pria jelek ini mengusirku! Dia pikir dia siapa?

“Lari…”

"Enyah!" Larry memotongnya dan menyelesaikan kalimatnya dengan perintah yang kejam, yang menghancurkan hatinya menjadi jutaan keping.

Seberapa rendah saya harus membungkuk hanya untuk menyenangkannya? Dia jelas bahkan tidak peduli padaku. Berbalik ke samping, Della menarik napas dalam-dalam untuk menenangkan diri.

Larry, kau bodoh kurang ajar! Della mencubit pahanya dengan keras untuk menjernihkan pikirannya.

 

Bab 2809 Panggilan Malam

Keheningan yang canggung dipastikan.

Akhirnya, Della bangkit dan meninggalkan kantor Larry dengan stiletto-nya.

Sayang sekali! Dia bisa menjadi wanita yang luar biasa luar biasa, namun dia memilih untuk menjadi orang yang jahat. Caspian merasa bingung saat mengawasinya pergi.

Tepat saat Caspian ingin bicara, Larry memberi isyarat agar dia juga meninggalkan ruangan.

Menempatkan dirinya pada posisi Larry, dia tetap diam dan meninggalkan kantor juga.

Kembali ke pantai, Joan membuat dirinya sibuk. Satu-satunya perbedaan adalah dia menjadi lebih putus asa.

“Ada apa, Joan?” tanya wanita tua yang bersangkutan.

Joan menatapnya dan menggelengkan kepalanya. Sedikit ketakutan menghiasi matanya.

"Apa yang mengganggumu? Bagikan dengan kami. Kami akan berusaha sekuat tenaga untuk membantumu jika kami bisa,” lelaki tua itu menyemangatinya.

Joan sangat tersentuh oleh kata-kata tulus mereka, tetapi dia bertekad untuk tidak melibatkan mereka dalam urusan pribadinya. Dia tidak ingin membebani mereka dengan masalahnya; yang lebih penting, dia tidak ingin mereka terluka.

Mengetahui temperamen Jake, dia tidak akan pernah membiarkan siapa pun yang menghalangi rencananya pergi dengan mudah.

"Tidak apa-apa, aku hanya sedikit lelah," gumamnya.

Apakah begitu? Kenapa dia terlihat sangat sedih? Wanita tua itu ragu.

Jake akan menelepon Joan hampir setiap malam untuk menanyakan harinya. Meskipun Joan cukup jengkel dengan kegigihannya, dia tidak berani menunjukkan perlawanan yang nyata.

Beberapa hari telah berlalu, dia masih dalam dilema. Mengangkat kepalanya untuk menatap langit, dia merasa seperti tenggelam dalam lautan penyesalan. Haruskah saya memberi tahu Larry tentang ini?

Tapi Jake telah memperingatkanku untuk tidak melakukannya, atau dia akan menyakiti Ms. Young dan Lucius. Tidak, aku tidak bisa membiarkan itu terjadi.

Joan mengepalkan tinjunya sampai buku-buku jarinya memutih.

“Angin semakin kencang. Sebaiknya kau kembali ke kamarmu, Joan,” seru wanita tua itu.

"Baiklah!" Joan menurut dan masuk untuk berbaring di tempat tidurnya. Dia tidak bisa tertidur. Menatap bulan sabit, perasaan sedih menyapu dirinya. Apakah saya terus seperti ini sepanjang hidup saya? Melempar dan berputar, dia tidak senang dengan pemikiran itu.

Cincin! Cincin! Cincin!

Teleponnya berdering. Melihat nama di layar getar, dia menghela nafas.

"Bagaimana harimu? Semuanya bagus?" Jake bertanya dengan santai melalui telepon.

“Apakah kamu benar-benar harus meneleponku setiap hari? Saya yakin Anda sudah tahu apa yang telah saya lakukan sepanjang hari, bukan? semburnya saat dia sadar bahwa dia sedang diawasi.

Jake membeku sejenak dan menyeringai. Dia suka bahwa dia semua berduri dan energik ketika berbicara dengannya.

"Mengapa? Kamu tidak suka mendengar suaraku?” dia bertanya lebih lanjut.

Tentu saja tidak! Aku tidak ingin mendengarnya lagi! Menutup matanya, dia mendongak, mencoba untuk mendapatkan ketenangannya.

"Ada yang lain? Jika tidak, saya akan menutup telepon dan pensiun malam ini. Aku lelah,” dia mencoba mengakhiri pembicaraan dengan sebuah alasan.

"Tunggu!" dia menghentikannya.

Mengapa terburu-buru? Kami bahkan belum berbicara selama satu menit. Apakah kamu sangat membenciku? Ekspresi redupnya digantikan dengan kemarahan.

"MS. Muda dan Lucius baik-baik saja, Anda tidak perlu khawatir tentang mereka, ”dia memperbaruinya.

Apa artinya ini? Apakah dia secara tidak langsung mengancam saya? Joan menjadi waspada terhadapnya.

Dia tahu kepribadian Jake seperti punggung telapak tangannya. Dia tidak membaca buku dan seringkali tidak dapat diprediksi. Belum lagi, alur pemikirannya juga aneh.

 

Bab 2810 Keluarkan Aku Dari Sini Sekarang

“Jake, kuperingatkan kau untuk tidak menyentuh mereka. Kalau tidak, aku tidak akan pernah memaafkanmu! kata Joan garang, tanpa jejak kehangatan dalam nada suaranya.

Wow, dia mengancamku? Jake mencemooh dan memandangnya dengan jijik. Apa yang memberi? Bagaimana dia berhasil mengumpulkan keberaniannya dan berbicara kepadaku dengan cara itu?

Namun, Jake justru menikmati Joan berkomunikasi dengannya dengan nada seperti itu. Itu warna aslinya!

“Tenang… Selama kamu patuh padaku, aku tidak akan menyakiti mereka,” jawab Jake, lalu dia langsung menutup telepon.

Berbunyi! Berbunyi! Berbunyi! Setelah sambungan telepon terputus, Joan sedikit jengkel.

Jake, apa yang membuatmu begitu kejam dan bengis? Dia membenamkan kepalanya di seprai dan menutup matanya perlahan, memaksa dirinya untuk tidur.

Keesokan paginya, suara wanita yang akrab terdengar di dekat Joan saat dia sedang bermalas-malasan di tempat tidur.

"Cepat dan terus mencari!"

"Jangan lengah, cepat!"

Hmm? Bukankah ini…? Joan bangkit dan memeriksa situasi di luar dari jendela. Itu Jessica! Sial!

Dia buru-buru mengangkat teleponnya dan menelepon.

"Apa berikutnya? Apa yang Anda ingin saya lakukan?” suara laki-laki yang tenang bertanya.

"Keluarkan aku dari sini sekarang dan bawa aku kembali di malam hari," pintanya dengan enggan.

Akhirnya, dia sadar. Jake senang Joan menelepon. Dia sudah tahu bahwa Jessica akan berada di pantai untuk mencari Joan hari itu, tapi dia ingin menguji reaksi Joan.

Tanpa basa-basi lagi, dia mengambil jaketnya dan segera keluar.

Tak lama kemudian, dia tiba di pantai. Joan telah berganti pakaian kasual dan pergi bersama Jake setelah memberi tahu pasangan tua itu.

"Kemana?" dia bertanya di dalam mobil.

Itu pertanyaan bagus yang membutuhkan pemikiran mendalam. Dunia ini sangat besar, namun, tidak ada tempat yang bisa saya kunjungi.

"Aku..." Sebelum dia bisa menyarankan apa pun, Jake pergi.

Dia melaju kencang, mengemudi dengan ceroboh sementara Joan memegang sabuk pengamannya. Menyipitkan matanya, dia tidak berani melihat ke depan.

Pria ini sudah gila!

"Pelan-pelan, Jaka!" dia berteriak padanya. Mengabaikan nasihatnya, dia terus berakselerasi.

Setelah beberapa waktu, mobil berhenti.

Begitu pintu mobil dibuka, Joan membungkuk dan muntah-muntah. Jake berdiri di sisinya dengan mata terpaku padanya, sedikit khawatir.

“Kamu sangat lemah dan lemah, mengapa kamu masih melakukan pekerjaan serabutan untuk pasangan tua itu?” Berjalan mendekatinya, dia dengan hati-hati menyembunyikan kekhawatirannya dengan menekan perasaannya yang sebenarnya.

Apakah itu ada hubungannya dengan dia? Dia memelototinya dan mengabaikan komentarnya. Beberapa saat kemudian, dia pulih dan bisa berdiri sendiri. Melihat ke depan, dia menyadari bahwa ada vila mewah bergaya Eropa tepat di bawah hidungnya, duduk di lingkungan yang indah dan tenteram.

Di mana tempat ini? Penasaran, dia mengamati sekelilingnya.

"Ayo ke sini!" Jake mengundangnya dari jarak yang cukup dekat.

Dia terkejut sesaat, lalu mengikuti.

"Jadi? Apakah kamu menyukainya?"

Dia bingung. Kenapa dia menanyakan pertanyaan ini padaku? Apa ini semua tentang?

"Tidak buruk," jawabnya singkat.

Meskipun itu bukan jawaban yang relevan, kata-katanya yang sederhana sudah cukup untuk membuat Jake menyeringai lebar. Dia menariknya ke dalam. "Ayo masuk dan lihat!"

Dia benar-benar terpana saat dia masuk. Vila ini sangat besar! Ada halaman rumput yang luas, kolam renang, dan bahkan lapangan golf… Sambil mengagumi semua fasilitas dalam kebingungan, dia bertanya-tanya mengapa Jake membawanya ke sana.

 

Bab Lengkap