Bab 41
Ada alasan mengapa anggota
band tidak senang dengan Milo. Meskipun mereka adalah “orang-orang penting”
dari kubu, dia sebenarnya membuat alasan untuk menolak mereka ketika mereka
datang mencari pemandu di kota. Seolah-olah menjadi pemandu mereka adalah hal
yang memalukan baginya.
Menurut mereka, bukankah
seharusnya kamu, Milo, mengambil inisiatif dan menjadi sukarelawan seperti yang
dilakukan pemandu pertama?!
Berapa banyak orang yang
berharap untuk menjalin hubungan lebih dekat dengan orang-orang dari kubu kuat?
Old Bane memang benar ketika
mengatakan bahwa siapa pun yang dipilih oleh orang-orang penting dari kubu
untuk melakukan perintah mereka akan membuat orang-orang tersebut memiliki
kehidupan yang sejahtera. Namun reaksi Milo adalah menghindarinya.
Akibatnya, kesan semua orang
terhadap Milo memburuk setelah insiden cracker tersebut. Terutama Mikha. Dia
sekarang bahkan mencoba membujuk Lilian untuk kembali ke kota untuk mencari
pemandu lain.
“Lilian, kita baru berangkat
setengah hari.” Micah berkata, “Masih belum terlambat jika kita kembali ke
kota. Kita hanya akan membuang satu hari waktu perjalanan.”
“Tapi itu tetap membuang-buang
waktu,” jawab Lilian sambil melihat ke luar jendela.
“Tapi apakah kamu sudah
memikirkannya?” Micah melanjutkan, “Anak ini sepertinya tidak bisa diandalkan.
Jika dia menjadi semakin tidak bisa diandalkan, kita tidak akan membuang-buang
waktu sehari pun. Saya pernah mendengar sebelumnya bahwa para pengungsi di kota
tidak memiliki banyak kelas, tapi saya tidak menyangka keadaannya akan seburuk
ini!”
Lilian menggelengkan kepalanya
dan berkata, “Bane Tua berkata bahwa jika dia tidak bisa memimpin kita melewati
pegunungan, tidak ada orang lain yang bisa melakukannya.”
“Saya tidak percaya itu.”
Micah berkata dengan nada mencemooh, “Kota ini sangat besar, jadi bagaimana
mungkin tidak ada orang yang bisa memimpin kita melewati pegunungan? Kami hanya
bertanya di sekitar kota, tapi sebenarnya lebih banyak orang di sekitar tujuh
pabrik besar. Cukup banyak dari mereka yang tinggal di pabrik, jadi jika kami
pergi ke sana untuk bertanya-tanya, kami mungkin akan menemukan sesuatu yang
baru.”
“Sekarang hanya ada enam
pabrik,” koreksi Lilian.
Salah satu pabrik baru saja
dihancurkan oleh serangan serigala. Dengan demikian, hanya tersisa enam.
“Kalau begitu kita bisa pergi
dan memeriksa pabrik lainnya,” kata Micah malu.
“Cukup, tidak akan ada lagi
pembahasan mengenai masalah ini.” Lilian menolaknya dan berkata, “Tidak mudah
bagi kami untuk mendapatkan 12 tentara dari pasukan swasta untuk mengawal kami
kali ini, jadi jangan mempersulit keadaan lebih jauh.”
Mikha tidak terus berdebat.
Orang luar mungkin mengira Lilian masih muda dan sebagian besar keputusan akan
diambil oleh dia, sang agen. Tapi Micah paling tahu bahwa Lilian adalah gadis
yang sangat mandiri, dan dia hanyalah pelaksana keputusannya.
Saat ini, ada selebritas
seperti Lilian di setiap benteng besar. Mereka umumnya dikenal sebagai “protag”.
Namun para protagonis ini umumnya hanya memiliki pendukung di dalam kubu mereka
sendiri, dan sangat sulit bagi mereka untuk mencapai kubu lain.
Lagipula, jalanan di dunia
luar belum berkembang sebaik sebelum The Cataclysm terjadi. Terlebih lagi,
sulit untuk memprediksi apa yang disukai orang-orang, jadi tentu ada beberapa
risiko yang harus ditanggung jika mereka ingin memperluas pengaruhnya ke luar
kubu mereka sendiri.
Suatu ketika, seorang
selebriti di Stronghold 89 ingin menyeberang ke benteng lain untuk memperluas
pengaruhnya. Akibatnya, dia hilang setelah meninggalkan kubunya. Agennya dan
pengawalnya juga tidak ditemukan. Baru dua bulan kemudian, sesosok mayat yang
diduga miliknya ditemukan di hutan belantara. Ada peluru yang tertanam di sisa
kerangkanya yang dengan jelas menunjukkan bahwa dia meninggal karena luka
tembak. Lebih jauh lagi, dia bahkan ditembak dari belakang.
Hal ini membuat semua orang
semakin waspada.
Namun Lilian tak pernah puas
hanya menonjol di satu kubu. Dia bersedia mengambil risiko meskipun dia tahu
itu berbahaya. Bagi seorang gadis, ini membutuhkan keberanian yang besar.
Lilian menatap Mikha yang diam
saja. “Anda boleh memilihnya, tapi jangan biarkan hal itu memengaruhi
perjalanan kami. Kami hanya membutuhkan dia untuk membimbing kami dengan benar
ke tujuan kami. Setelah kami kembali dari Stronghold 112, Anda dapat melakukan
apa pun yang Anda inginkan dengannya.”
“Oke,” jawab Mikha.
Itu adalah perjalanan yang
bergelombang di dalam kendaraan, dengan tentara dari tentara swasta yang
mengemudi. Mereka telah mengemudikan kendaraan seaman mungkin untuk menghindari
kerusakan permanen pada suspensi, sasis, ban, dan bagian lain dari kendaraan.
Namun, jalannya terlalu bergelombang. Hampir tidak ada yang bisa mereka lakukan
mengenai hal itu.
Milo duduk di kursi belakang
kendaraan titik dan sesekali memberikan arahan kepada pengemudi. Tapi karena
Micah tidak mempercayai Milo, dia secara khusus menugaskan dua anggota band
untuk duduk di sampingnya dan mengawasinya. Hal ini berujung pada kendaraan
yang mengangkut total lima penumpang.
Kedua anggota band yang duduk
di belakang memiliki wajah angkuh. Mereka dulunya punya banyak ruang kosong di
kursi belakang. Tapi dengan bergabungnya Milo dengan mereka, semua orang merasa
tidak nyaman.
Rombongan yang berencana
melewati Pegunungan Marador ini tiba-tiba tampak seperti satuan tugas khusus
yang dibentuk untuk mengawal Milo ke Benteng 112. Namun Milo merasa Micah
sedikit naif. Dengan hanya satu tentara dari tentara swasta yang mengemudikan
kendaraan tersebut, tiga orang lainnya adalah anggota band.
Jika dia benar-benar ingin
menimbulkan masalah, dia mungkin bisa membunuh semua orang di dalam kendaraan
hanya dalam tiga detik, meninggalkan dia satu-satunya orang yang masih hidup di
dalam.
Warga kubu tidak memahami apa
pun tentang kondisi kehidupan para pengungsi. Mereka hanya tahu bahwa tempat
itu penuh kesulitan dan sangat kotor. Pada dasarnya hanya itulah pengetahuan
yang mereka miliki.
Anggota band yang duduk di
sebelah Milo meliriknya dan berkata dengan angkuh, “Sebaiknya kamu bersikap
baik dan tidak menimbulkan masalah yang tidak perlu.”
Milo berkata dengan sedih,
“Aku hanya makan sedikit biskuitmu. Apakah ini benar-benar perlu?”
Anggota band itu meninggikan
suaranya. “Kamu menyebutnya sedikit? Izinkan saya memberi tahu Anda, Anda tidak
memiliki hak untuk menentukan kehidupan Anda sendiri sejak Anda bergabung
dengan kami, apakah Anda mengerti? Jangan melebih-lebihkan dirimu sendiri!”
Anggota band yang duduk di
kursi depan tertawa dan berkata, “Nak, tahukah kamu apa yang akan pecah jika
kamu melempar telur ke batu?”
Millo berpikir sejenak.
"Jantung..."
Anggota band itu terkejut.
“Hati siapa?”
Milo menjawab, “Hati ayam akan
hancur…”
Milo cukup senang dengan
jawabannya karena ia berhasil menunjukkan sedikit rasa kemanusiaan di tengah
respon yang jenaka.
***
Sore harinya, konvoi berhasil
melintasi celah pegunungan di Pegunungan Awan. Dari sini, medannya terbuka, dan
hutan luas dapat terlihat di balik Pegunungan Awan. Milo sedang menatap ke luar
jendela, terpesona. Sebuah selokan indah yang membelah tanah yang luas, hidup,
dan datar muncul dari hasil karya alam yang luar biasa.
Pak Dublin, sempat mengatakan
bahwa bentang alam unik ini terbentuk oleh pergerakan tektonik lempeng bumi.
Milo terkadang merasa manusia sangat kecil di hadapan keagungan seperti itu.
Pepohonan di sini tumbuh
subur. Hanya beberapa jalan berlumpur yang membuktikan bahwa umat manusia
pernah ada di sini sebelumnya. Di sinilah juga band tersesat selama ekspedisi
pertama. Milo telah mendengar dari Mr. Dublin bahwa pepohonan di hutan hujan
tropis sangat lebat sehingga hampir mustahil untuk dilewati. Namun, hutan di
utara sini masih relatif jarang. Hanya rumput yang tampak tumbuh sedikit lebih
tinggi dari biasanya.
Sore harinya, konvoi akhirnya
sampai di tempat terbuka yang dibicarakan Mikha.
Mikha melompat keluar dari
kendaraan dan tertawa keras. “Mari kita mendirikan kemah di sini hari ini.
Semuanya, istirahatlah dan makan sesuatu.”
Saat dia selesai berbicara,
Milo berjalan menuju truk pickup. Namun Mikha segera menghentikannya.
Milo berkata dengan heran,
“Apa?”
Mikha mencibir. “Kami tidak
membawakan makanan dan air untuk Anda, jadi selesaikan sendiri.”
Reviewed by Novel Terjemahan Indonesia
on
February 09, 2024
Rating:
No comments: