"Nona Long, ini hanya nama yang dibuat oleh orang lain.
Siapa lagi di dunia ini yang bisa dibandingkan denganmu?" Sekretaris
Angelica berbicara dengan nada menghina.
Dia telah mengikuti Angelica selama lima tahun dan melihat
sendiri bagaimana wanita berusia 25 tahun ini berhasil membangun kerajaan
perusahaan dari awal.
Dia benar-benar jenius perusahaan yang belum pernah ada
sebelumnya. Bahkan seorang elit hanya akan mencapai 0,01% dari apa yang
dia lakukan.
Jadi ketika dia mendengar bahwa Dewi Perusahaan dari Selatan
telah muncul dari sebuah kota kecil di selatan, dia pikir itu lucu.
Orang-orang di selatan mungkin tidak tahu apa-apa tentang nama
'Dewi Perusahaan'. Itu sudah menjadi milik Angelica sehingga semua orang
bisa melupakan menggunakannya.
"Kamu tidak bisa mengatakan itu," jawab Angelica
pelan. "Diane Palmer ini telah melakukan pekerjaan yang sangat baik
dengan insiden di Starling City. Dia melihat lebih jauh ke depan sebelum
memasuki Starling City dan membuat banyak persiapan. Ini bukan sesuatu yang
bisa dipikirkan orang biasa."
"Selain itu, jebakan yang dia pasang adalah untuk sembilan
dari sepuluh merek teratas. Selama salah satu dari mereka masuk ke jebakan, itu
akan berhasil. Jadi kemungkinan rencana ini berhasil sangat tinggi."
"Tapi bagaimana dia tahu bahwa salah satu dari mereka pasti
akan masuk perangkap?" Sekretaris itu masih marah.
"Karena itu sifat manusia," kata
Angelica. "Pertempuran psikologis adalah jenis pertempuran yang
paling cerdas. Persaingan antar perusahaan selalu sangat ekstrim, jadi karena
merek lokal ingin bangkit, merek internasional tidak akan pernah
mengizinkannya. Seseorang pasti akan masuk ke dalam perangkap ini, itu hanya soal
siapa yang tidak beruntung."
Sekretaris itu terkejut. Pertempuran psikologis bukanlah
sesuatu yang bisa dilakukan semua orang.
Sepertinya Corporate Goddess of the South itu cukup cakap.
Tapi dia masih tidak bisa dibandingkan dengan Angelica dan dia
jelas berada di level yang sama sekali berbeda.
"Dia menipu lawannya ke dalam jebakan selangkah demi
selangkah, dan dia menutupi tujuan sebenarnya dengan sangat baik. Jadi pada
saat lawannya menyadari bahwa dia telah masuk ke dalam jebakan, dia mungkin
tidak dapat menyelamatkan situasi. Ini adalah yang benar-benar pintar, sangat
pintar."
Angelica jarang memuji siapa pun, tetapi dia telah membuat
begitu banyak pujian hari ini.
Jebakan semacam ini tidak berguna melawan orang biasa. Ini
ditargetkan pada para elit yang berpikir bahwa mereka sangat
pintar. Mereka pasti akan jatuh untuk ini.
Itu memang rencana yang cerdas.
Dia tiba-tiba sangat ingin tahu tentang Dewi Perusahaan Selatan
ini. Dia ingin tahu seperti apa dia, seperti apa penampilannya, temperamen
apa yang dia miliki dan bagaimana dia memikirkan hal ini.
"Saya memiliki perasaan antisipasi," kata Angelica.
"Anda jarang memuji seseorang seperti itu," kata
sekretaris itu dengan heran.
“Itu benar. Setelah berada di posisi tinggi terlalu lama, mudah
untuk merasa kesepian. Saya berharap seseorang bisa berbicara dengan saya
secara normal juga. Tapi siapa yang berani mendekati saya, dan siapa yang
berhak mendekati saya? ?"
Dia menggelengkan kepalanya. "Cukup, kamu bisa kembali
bekerja. Beritahu aku jika kamu punya berita dari selatan."
"Ya, Nona Long," jawab sekretaris itu dan meninggalkan
kantor.
Kantor seluas 2.000 kaki persegi ini ditinggal sendirian oleh
Angelica, dan dia terlihat sangat kesepian.
Dia berdiri di depan jendela dan melihat ke area yang telah
ditaklukkan bisnisnya, tetapi dia tidak terlihat bahagia sama sekali.
"Ke mana kamu pergi sekarang? Apakah kamu bersembunyi
dariku?" Mata Angelica kehilangan sedikit fokusnya. "Kamu
tidak bisa lari. Aku tidak akan menikah dengan orang lain selain kamu! Tidak
ada orang lain yang bisa merebutmu dariku!"
"Aku tidak peduli jika kamu adalah putra dari keluarga kuat
yang diasingkan atau putra orang kaya. Bahkan jika kamu tunawisma, aku,
Angelica Long, akan tetap menikahimu. Ini adalah sesuatu yang tidak akan pernah
berubah."
Tepat ketika dia memikirkan hal ini, teleponnya mulai
berdering. Ketika dia melihat siapa yang menelepon, dia mengerutkan kening
dan ada tatapan tidak sabar di matanya.
Dia tidak ingin mengangkat telepon tetapi telepon terus
berdering.
"Berhenti meneleponku. Aku tidak akan menerima pernikahan
untuk kenyamanan, jadi berhentilah mencoba," Angelica langsung ke intinya
setelah mengangkat telepon. "Entah aku memutuskan hubungan dengan
keluarga Panjang, atau kamu tidak mengganggu hidupku. Aku sudah mengatakan ini
berkali-kali sebelumnya. Aku tidak akan menikahi orang lain selain dia."
Dia mulai benar-benar marah.
Sebagai seseorang yang berasal dari keluarga kaya dan berkuasa,
ada saat-saat di mana dia tidak punya pilihan atas hidupnya.
Sebagai seorang wanita, jika dia tidak membangun kerajaan bisnis
miliknya sendiri, maka nasibnya akan sama seperti semua wanita lain dengan
latar belakangnya. Dia akan digunakan dalam pernikahan untuk mengamankan
masa depan keluarganya, dan akan menikahi seseorang yang tidak dia sukai
atau bahkan tidak dia kenal, dan menjalani sisa hidupnya seperti itu.
"Angelica," suara di seberang terdengar berwibawa,
tapi tidak marah sama sekali. "Aku memanggilmu hari ini bukan karena
aku ingin kamu menikah dengan nyaman. Aku ingin memberitahumu bahwa keluarga
tidak menentang kamu menikahinya lagi, pria yang kamu incar sejak kamu masih
kecil."
Angelica akan menutup telepon ketika dia mendengar ini, dan
bertanya-tanya apakah dia salah dengar.
"Apa katamu?" suaranya
bergetar. "Apakah Anda mengatakan keluarga setuju dengan saya
menikahinya? Mereka bersedia membiarkan saya menikahi putra yang diasingkan
itu?"
Dia telah bertengkar dengan keluarganya selama bertahun-tahun
dan hampir memutuskan hubungan dengan mereka berkali-kali tetapi keluarganya
tidak pernah setuju. Mengapa mereka tiba-tiba setuju sekarang?
"Benar, keluarga setuju," suara di telepon masih
tenang. "Kami tidak akan menghentikan Anda dan kami tidak akan
memaksa Anda ke dalam pernikahan lain. Tetapi apakah Anda dapat menemukannya
atau tidak akan bergantung pada diri Anda sendiri."
Kemudian dia menutup telepon.
Angelica memegang telepon dan butuh waktu lama baginya untuk
akhirnya menjawab.
Dia menggigit bibirnya dengan lembut karena dia pikir dia salah
dengar dan takut ini hanya mimpi.
Keluarganya menyenangkan?
Bahkan jika orang itu telah diusir oleh keluarganya dan menjadi
tunawisma, mereka setuju untuk membiarkannya menikah dengannya?
Tiba-tiba ada ekspresi kegembiraan di wajah Angelica.
"Perburuan Ethan!" Dia mulai
bersemangat. "Aku pasti akan menemukanmu!"
Angelica tampaknya telah menjadi orang yang berbeda
sekarang. Dia meraih mantel dan tasnya, dan berlari keluar dari
kantor. Dia benar-benar berbeda dari bagaimana dia biasanya tenang dan
mantap.
Semua stafnya terkejut melihatnya seperti itu.
Mereka belum pernah melihat Angelica begitu cemas sebelumnya.
Tidak ada apapun di dunia ini yang bisa membuat Angelica seperti
ini, kan?
…
Sementara itu, di rumah Hunt.
Thomas Hunt telah kembali dan bergerak dengan tenang.
Dia tidak menyangka Starling City akan mengalami putaran
kekacauan lagi, tapi kali ini Diane-lah yang memainkan permainan ini dengan
indah, sehingga menentukan arah masa depan Palmer Group.
Dan Diane telah menjadi Dewi Korporat Selatan.
Tentu saja semua ini tidak luput dari pandangan Thomas.
"Apakah semuanya baik untuk pergi?" tanya Tomas.
"Jangan khawatir, Tuan, semuanya sudah siap," jawab
Jack dengan hormat. "Aku juga punya seseorang yang mengawasi Starling
City, jadi dia akan melaporkan pergerakan apa pun."
"Kali ini, Palmer Group telah melakukan pekerjaan yang luar
biasa dan memainkan pertempuran psikologis yang indah. Miss Palmer benar-benar
brilian."
"Tsk, kamu tidak perlu memujinya di depanku. Kamu pikir aku
tidak bisa mengatakan bahwa dia mendapat bantuan dari bocah nakal
itu?" Thomas mengejek. "Tapi meski begitu, Diane memang
cukup luar biasa dan saya sangat senang."
Jack hanya tersenyum dan tidak berani berkata apa-apa lagi.
Dia memang berniat untuk lebih memuji Diane di depan
Thomas. Jika Diane tidak membantunya terakhir kali, dia mungkin sudah mati
sekarang.
Jack akan membalas budi ini dengan setiap kesempatan yang
didapatnya.
Selain itu, Thomas pergi ke Greencliff untuk mengunjungi orang
tua Diane, dan dia bahkan lebih senang dengan Diane. Dia mengatakan bahwa
dia tidak akan menghentikan Ethan dan bahkan akan mendukungnya sepenuhnya.
Bahkan jika Ethan tidak menghargainya.
"Menguasai!" Kepala pelayan datang berlari dan
mengangguk pada Jack dengan sopan, lalu melaporkan, "Nona Long ada di
sini."
Thomas sedikit mengernyit.
Kenapa dia ada di sini?
"Suruh dia masuk." Thomas duduk di tempatnya
dengan malas sementara Jack berdiri di satu sisi dengan sopan.
"Paman Berburu!" Angelica masuk dengan ekspresi
yang sama sekali berbeda dari penampilannya di kantor. Dia sekarang penuh
dengan senyum dan dipenuhi dengan kebahagiaan.
"Angelica, mengapa kamu datang mengunjungi orang tua
sepertiku hari ini?" Thomas tersenyum. "Ayo duduk. Jack,
tuangkan teh untuknya."
"Tidak perlu," jawab Angelica sambil
tersenyum. "Aku sudah lama tidak melihatmu dan kebetulan lewat, jadi
kupikir aku akan mampir untuk menyapa."
Dia duduk dan ragu-ragu untuk sementara waktu, seolah-olah dia
malu.
"Paman Hunt, aku ingin bertanya padamu. Apakah kamu…punya
berita tentang Ethan?"
Dia telah menanyakan Thomas pertanyaan ini berkali-kali.
Setelah bertahun-tahun, selain Thomas bertemu Ethan pada suatu
waktu, tidak ada yang tahu ke mana dia pergi, siapa dia sekarang dan di mana
dia sekarang.
Angelica biasa datang ke rumah Perburuan setiap kali dia punya
waktu untuk melihat apakah Ethan telah kembali, meskipun dia tahu bahwa
kemungkinan Ethan kembali sangat kecil.
"Huh, kenapa aku tahu sesuatu tentang orang
itu?" Thomas mencemooh begitu mendengar nama Ethan. "Dia
tidak memiliki hubungan apa pun dengan keluarga Hunt lagi."
"Angelica, pertunangan saat itu diputuskan oleh para tetua
keluarga, tetapi setelah apa yang terjadi, pertunangan dibatalkan, jadi kamu
tidak perlu khawatir tentang itu. Selain itu, Ethan telah diusir dari keluarga
Hunt. , jadi saya tidak berpikir keluarga Anda akan menghargai dia."
Ada empat keluarga yang sangat kuat di utara. Meskipun
keluarga Hunt telah menjadi salah satu dari empat hanya karena Thomas pergi ke
pernikahan kenyamanan saat itu, mengapa keluarga Long rela membiarkan Angelica
menikahi seorang putra yang telah diusir dari keluarga yang kuat?
Tidak ada orang lain di dunia ini yang lebih praktis daripada
yang disebut keluarga kuat ini!
"Ayahku setuju!" Angelica tidak bisa
menyembunyikan kebahagiaannya. "Keluarga saya telah setuju dan
mengatakan mereka tidak akan menghentikan saya lagi. Saya ingin menikahi Ethan,
jadi saya harus menikah dengannya."
"Paman Hunt, maukah kau memberitahuku di mana dia? Aku akan
mencarinya."
Ekspresi Thomas membeku sesaat. Ada kilatan rumit di dalam
matanya.
Dia melirik Jack dan ekspresi Jack sama suramnya.
"Ayahmu setuju? Betapa jarangnya dia," Thomas menjawab
dengan tenang tanpa mengungkapkan emosinya. "Ketika Ethan dikeluarkan
dari keluarga Hunt, dia datang keesokan harinya untuk membatalkan pertunangan.
Jadi mengapa dia sekarang setuju? Apakah dia hanya mencoba menghiburmu untuk
sementara?"
"Lagi pula, aku tidak akan tahu di mana Ethan. Aku tidak
peduli apakah dia masih hidup atau tidak. Apa kau lupa? Dia mencoba
membunuhku!"
Angelica tidak mengatakan apa-apa.
Satu-satunya waktu Ethan muncul di utara setelah bertahun-tahun
adalah karena dia ingin membunuh Thomas untuk membalas dendam.
Dia telah diusir dari keluarga, dibiarkan berkeliaran di jalanan
dan bahkan kehilangan ibunya karena ini. Tentu saja Ethan akan kembali
untuk membalas dendam.
Tapi pada akhirnya Thomas tidak mati dan Ethan hilang lagi.
Thomas menatap tajam ke arah Angelica. Sangat sulit untuk
membayangkan bagaimana gadis ini bersumpah untuk menikahi orang lain selain
Ethan hanya karena Ethan menciumnya ketika dia berusia tiga tahun. Dan
meskipun Ethan akhirnya diusir dari rumah dan berkeliaran di jalanan, dia tidak
pernah menyerah padanya.
"Setelah bertahun-tahun, apakah Anda tahu Ethan bisa
menjadi apa?" dia menghela nafas ketika dia bertanya pada Angelica.
"Dia mungkin telah menjadi orang jahat, atau dia mungkin
orang yang sangat biasa, atau ... dia mungkin sudah memiliki istri dan anak,
atau dia bahkan mungkin sudah mati," kata Thomas. "Kau masih
ingin menikah dengannya?"
Ekspresi Angelica berubah.
"Itu tidak mungkin," dia sedikit mengernyit. "Dia
tidak akan berubah. Aku akan menemukannya dan menikahinya. Tidak ada yang bisa
merebutnya dariku!"
Angelica bangkit. Dia tahu bahwa dia tidak bisa mendapatkan
informasi apa pun dari Thomas, jadi dia mengangguk dengan sopan dan pergi.
Thomas hanya bisa memikirkan betapa bertekadnya Angelica sebelum
dia pergi, dan dia mulai merasa bermasalah.
Bukan hanya karena Angelica masih bersikeras menikahi
Ethan. Itu lebih karena sepertinya tidak mungkin menyembunyikan identitas
Ethan lagi dan dia akan segera terungkap.
Kalau tidak, tidak ada cara bagi keluarga Panjang yang agung itu
untuk menyetujui pernikahan yang mereka batalkan sejak lama.
"Tuan, saya khawatir keluarga Long sudah tahu," kata
Jack hati-hati. "Seseorang telah membocorkan berita tentang identitas
Tuan Muda."
Tomas tidak mengatakan apa-apa. Tapi tampilan malas yang
dia miliki sebelumnya langsung menghilang dan ada ekspresi yang dalam dan
intens di wajahnya sekarang.
Jika identitas Ethan terungkap, maka lebih banyak orang akan
mengawasinya sekarang.
Siapa pun yang bisa mendapatkan Ethan akan menjadi seperti
harimau dengan sayap tambahan, dan mereka bisa terbang sangat tinggi.
Jika mereka tidak bisa mendapatkannya, maka mereka juga tidak
akan membiarkan orang lain memilikinya.
Tidak ada yang ingin melihat saingan mereka tiba-tiba menjadi
lebih kuat.
Jadi cara paling efektif adalah membunuh Ethan dan menyingkirkan
masalah ini selamanya.
Tentu saja, itu adalah skenario terburuk.
Orang lain mungkin tidak memikirkan hal ini, tetapi Thomas Hunt
bukanlah orang biasa. Dia memiliki pandangan ke depan yang sangat baik dan
tahu betul bahwa utara tidak hanya memiliki orang-orang lain yang sama kuat dan
cerdasnya di setiap sudut, tetapi ada juga orang-orang yang sangat menakutkan
yang bersembunyi di kegelapan.
Ekspresi Thomas sangat serius dan itu membuat Jack menjadi
gugup.
"Tuan, apakah Tuan Muda akan dalam bahaya?"
Setelah mengikuti Thomas selama bertahun-tahun, dia tahu dari
ekspresi Thomas bahwa segalanya akan menjadi rumit.
"Jangan khawatir, selain kita berdua, kurasa tidak lebih
dari tiga orang di utara yang tahu siapa dia. Keluarga Long mungkin hanya
menebak-nebak," kata Thomas tenang. "Adapun orang lain, huh,
mereka hanya menebak-nebak."
Tidak mudah untuk mengetahui siapa Ethan, tapi ada juga beberapa
orang yang memiliki koneksi yang sangat baik, jadi mereka mungkin menemukan
beberapa petunjuk.
Jika mereka hanya mencoba menebak, maka mereka juga akan mencoba
menguji dan melihat apakah tebakan mereka benar.
Ethan mungkin akan mendapat sedikit masalah.
"Jangan khawatirkan dia," cibir
Thomas. "Jika dia tidak menderita, maka orang ini tidak akan pernah
tahu betapa sulitnya bertahan hidup di utara. Kita hanya perlu melakukan bagian
kita."
"Oke!" jawab Jack segera.
Dia tahu Thomas sedang bersiap untuk membuat beberapa gerakan
besar, jadi yang bisa dia lakukan hanyalah memastikan instruksi Thomas
dilakukan.
……
Kota Jalak.
Diane menjadi terkenal setelah satu perang bisnis dan menjadi
Corporate Goddess of the South. Kejadian ini membuat penjualan produk baru
Palmer Group terus melonjak.
Tingkat pertumbuhan pangsa pasar mereka dapat digambarkan
sebagai ledakan, dan itu pasti mengejutkan.
Palmer Group sekarang memiliki pijakan yang stabil di Starling
City. Selama mereka menjaga kecepatan ini dan terus bekerja keras untuk
menjaga diri mereka di dalam kota yang terkenal secara internasional ini,
mereka dapat menggunakan kota ini sebagai batu loncatan untuk keluar dari
negara itu. Tidak akan sulit bagi mereka untuk menjadi perusahaan
multinasional setelah itu.
Sekarang setelah semuanya beres, Diane menghela napas lega.
Dia telah berjuang demi pertempuran selama lebih dari sebulan,
dan dia tidak mendapatkan istirahat yang baik sama sekali.
Ethan membawanya ke pemandian air panas yang menenangkan, lalu
mereka makan enak, dan setelah itu, dia memeluknya untuk tidur.
Keesokan harinya, Diane kembali bersemangat.
"Waktunya pulang."
Diane tidak mau bangun karena dia berada di pelukan
Ethan. Rambutnya sedikit berantakan tapi dia tidak peduli dan terus
mengelus dagu Ethan.
Itu membuat Ethan merasa sangat gatal.
"Aku rindu masakan Mum," desah Ethan. "Kita
akhirnya bisa pulang sekarang."
"Kamu kucing serakah!" Diane
mencibir. "Ayo bangun dan makan bersama Victoria sebelum kembali.
Kata ibu, dia sudah menyiapkan makanan enak untuk kita malam ini."
Dia menggeliat keluar dari pelukan Ethan seperti kucing kecil,
melompat dari tempat tidur, dan memakai sandalnya. Dia mengangkat telepon
di atas meja dan menelepon Victoria.
Telepon berdering untuk waktu yang lama tetapi tidak ada yang
mengangkatnya.
"Apakah Victoria sibuk?" Dian menutup
telepon. "Aku akan menelepon nanti. Aku akan ganti baju dulu."
Dia kemudian menyeret Ethan keluar dari tempat tidur dan
mendorongnya untuk mandi.
…
Sementara itu.
Victoria kembali ke rumahnya sendiri. Dia belum kembali
sekitar enam bulan.
Dia tidak terlihat terlalu senang. Dia telah berdiri di
tempat yang sama selama setengah jam tanpa bergerak. Di depannya adalah
seorang pria yang tidak terlalu tinggi, tetapi cukup berotot. Dia
mengenakan pakaian pelatihan dan memilah senjata dan peralatan lain yang
digunakan untuk pelatihan seni bela diri.
Dia tampaknya tidak memperhatikan Victoria sama sekali dan
memperlakukannya seperti udara.
"Jika kamu tidak mau bicara, maka aku pergi," kata
Victoria. "Lagi pula, kamu tidak ingin melihatku, jadi mengapa kamu
repot-repot meneleponku kembali?"
Dia melihat tampilan belakang di depannya, lalu berbalik untuk
pergi.
"Huh! Jika kamu berani pergi, maka jangan panggil aku
ayahmu!" Shawn Clark akhirnya angkat bicara dan suaranya dipenuhi
amarah.
Dia benar-benar marah karena Victoria telah memasuki industri
hiburan. Dia telah menentangnya sejak hari pertama.
Dia tidak tahu banyak tentang industri hiburan, tetapi apa pun
yang dia dengar tentang itu membuktikan bahwa itu bukan tempat yang
baik. Itu korup dan kotor!
Dia tidak mengerti mengapa dia tidak dapat menemukan pekerjaan
yang layak dan akhirnya bernyanyi di depan begitu banyak orang. Sepertinya
bukan pekerjaan bagi seorang wanita yang layak untuk menyanyi dan menari di
depan puluhan ribu orang di depan umum.
Dan konser Victoria belum lama ini juga sukses.
Ribuan penggemar terlihat sangat gila ketika mereka menonton
konsernya, dan Shawn Clark tidak tahan sama sekali.
"Bagaimana aku membuatmu malu?" Bahu Victoria
sedikit bergetar. "Hanya karena aku suka menyanyi? Apakah itu
kejahatan?"
"Itu bukan pekerjaan yang pantas!" teriak Shawn
marah. "Apa yang salah dengan saya meminta Anda untuk mencari
pekerjaan yang layak? Bukankah baik jika Anda dapat menjalani kehidupan yang
stabil, menemukan seseorang yang baik untuk menikah dan menetap dengan
anak-anak?"
"Kamu selalu keluar di depan umum dengan segala macam omong
kosong!" dia sangat marah. "Apakah kamu tahu apa yang
dikatakan semua tetangga tentang kamu? Kamu pikir kamu tidak memalukan? Kamu
benar-benar memalukan!"
Viktoria menggelengkan kepalanya.
"Bagaimana saya menjadi malu? Yang saya lakukan hanyalah
bernyanyi dan saya tidak pernah melakukan sesuatu yang memalukan bagi Anda atau
melepaskan martabat saya, jadi apa yang telah saya lakukan
salah?" Ada senyum pahit di wajahnya dan dia menyerah. "Kamu
lebih suka mendengarkan apa yang orang lain katakan daripada mempercayai
putrimu sendiri."
"Apakah ada yang bersih tentang industri
hiburan?" raung Shawn Clark.
Banyak orang bergosip tentang dia, mengatakan bahwa ada banyak
aturan implisit di industri ini, begitu banyak orang yang rela menjual tubuh
mereka dan menyerahkan martabat mereka demi mendapatkan koneksi yang lebih baik
dan menjadi terkenal.
Bahkan jika Victoria bisa bertahan, ada banyak orang jahat di
dunia. Apakah mereka akan melepaskan Victoria dengan mudah?
"Ada," jawab Victoria. "Bos saya saat ini
merawat saya dengan sangat baik dan tidak masalah jika saya tidak melakukan
apa-apa selain menyanyi. Saya tidak perlu melakukan hal lain yang tidak saya
inginkan."
"Bosmu?" Ekspresi Shawn langsung berubah.
Dia berjalan ke arah Victoria dan menatap lurus ke arahnya
dengan mata yang dalam ketika dia bertanya dengan sengit, "Bos apa? Apakah
itu pria atau wanita? Mengapa dia merawatmu dengan baik?!"
Tidak ada makan siang gratis di dunia ini. Shawn yakin bos
ini tidak berniat baik.
Dia sendiri adalah seorang pria, dan tahu betapa buruknya pria.
"Dia tidak melakukan apa pun padaku, kamu terlalu
memikirkannya."
"Huh, sekarang dia tidak melakukan apa-apa. Bagaimana
dengan di masa depan? Kamu pikir dia baik padamu tanpa alasan? Kamu terlalu
muda untuk tahu apa-apa!" Shawn Clark marah sekaligus
cemas. "Di mana dia? Suruh dia menemuiku! Aku akan membuatnya
mengakhiri kontraknya denganmu!"
Victoria merasa terhibur.
Dia tidak mengerti mengapa ayahnya sendiri selalu menganggap
industri hiburan sebagai tempat yang kotor. Dia mungkin merasakan hal yang
sama di masa lalu, tetapi banyak hal telah berubah.
Bosnya sekarang adalah Ethan, suami Diane.
Dia adalah pria dengan prinsip lurus dan pria
terhormat. Dia tidak peduli dengan aturan implisit itu.
Ethan begitu luar biasa sehingga jika dia terbuka untuk itu,
banyak wanita yang akan melemparkan diri padanya sekarang.
"Dia sangat sibuk dan tidak punya waktu untuk bertemu
denganmu," jawab Victoria pelan dan melambaikan tangannya. "Lupakan
saja, aku tidak ingin bicara lagi. Karena kamu tidak ingin melihatku, maka aku
akan pergi sekarang."
Dia berbalik dan teleponnya mulai berdering lagi.
Victoria mengangkat panggilan itu, dan saat Shawn mendengar
suara seorang pria, dia mengambil telepon darinya.
"Apakah Anda bos Victoria?"
"Saya."
Ada jeda di sisi lain sebelum Ethan menjawab.
"Ini benar-benar kamu!" Wajah Shawn jatuh saat
dia mendengar jawaban setuju dari pihak lain. "Kenapa kamu mencari
Victoria?!"
Victoria tidak punya pekerjaan hari ini. Jadi, jika bosnya
meneleponnya di pagi hari, dia pasti sedang tidak baik-baik saja.
"Aku ingin mengajaknya makan siang," jawab Ethan
jujur.
Dia benar-benar memiliki niat buruk!
Shawn Clark segera mengerti.
Pertama makanan, lalu minuman. Lalu setelah drop terlalu
banyak, apa yang akan terjadi?
Meskipun dia tidak muda lagi, dia tahu hal-hal seperti apa yang
terjadi di dunia saat ini.
Untungnya dia telah menangkap orang ini tepat waktu, jika tidak,
Victoria akan menderita!
"Dia ada di rumah sekarang, kamu bisa
menjemputnya." Shawn memiliki keinginan untuk mematahkan kaki
Ethan. Dia menekan amarahnya dan berkata, "Akademi Seni Bela Diri
Clark. Kamu seharusnya bisa menemukannya."
Dia kemudian menutup telepon.
Victoria sedikit marah.
"Ayah, bagaimana kamu bisa melakukan itu? Aku yakin Ethan
punya alasan bagus untuk menelepon."
Apa nada suara yang digunakan Shawn?
Dia jelas meragukan Ethan dan memandang Ethan sebagai salah satu
dari orang-orang yang penuh dengan pikiran jahat.
Tapi Ethan sama sekali bukan orang seperti itu. Dia
memiliki Diane, dan hatinya tidak akan memiliki orang lain selain dia.
"Alasan yang bagus? Kamu tidak bekerja hari ini, jadi apa
yang dia inginkan darimu?" Shawn mendengus. "Ketika dia
sampai di sini, aku akan menunjukkan kepadanya bahwa tidak ada putriku yang
mudah diganggu!"
Dia kemudian bergegas untuk merapikan karung pasir.
Ketika dia tidak bisa menahannya, dia akan meninju karung pasir
lagi dan lagi untuk menghasilkan ledakan keras.
Di sisi lain, Ethan meletakkan telepon dan menoleh ke Diane yang
sedang menyisir rambutnya.
"Victoria ada di rumah, dan kurasa ayahnya yang mengangkat
telepon. Dia bilang kita bisa mencarinya di rumahnya."
"Tempatnya?" Dian berbalik. "Aku belum
pernah ke rumah Victoria sebelumnya."
Bahkan, Victoria jarang menyebut keluarganya. Dia tampaknya
tidak berhubungan baik dengan mereka, jadi Diane tidak pernah bertanya.
"Kalau begitu, ayo kita cari dia."
Diane melihat dirinya di cermin dan merasa bahwa rambutnya pasti
terlihat sangat bagus hari ini, dan itulah mengapa Ethan terus menatapnya.
Mereka berdua naik taksi ke Clark Martial Arts Academy. Itu
cukup jauh dari pusat kota dan dibangun di area yang lebih tua, jadi semua yang
ada di dekatnya juga terlihat agak tua. Papan nama tepat di depan jelas sangat
sering dibersihkan dan tidak ada setitik debu pun di atasnya.
Ethan berdiri di pintu masuk. Dia menatap papan nama dan
sedikit menyipitkan matanya.
Akademi seni bela diri sulit ditemukan, terutama di kota yang
sangat maju seperti Kota Starling.
Dian mengetuk pintu. "Apakah ada orang di sana? Aku mencari
Victoria."
Setelah beberapa saat, pintu dibuka. Shawn berdiri di pintu
masuk dengan ekspresi gelap di wajahnya. Dia memperhatikan Ethan terlebih
dahulu, lalu Diane.
Dia tertawa dingin di dalam hatinya.
Orang ini cukup pintar. Dia tidak datang sendiri dan bahkan
membawa seorang wanita. Apakah dia pikir Shawn Clark akan menyukainya?
"Kamu bos Victoria?"
Dia tidak menatap Diane dan menatap lurus ke arah Ethan.
"Ya, benar."
Ethan cukup geli. Jelas bahwa pria yang lebih tua ini tidak
terlalu menyukainya, dan terdengar sangat waspada terhadapnya.
"Silahkan masuk!"
Shawn berbalik dan berjalan masuk dengan tangan di belakang
punggungnya. Dia bahkan mengejek saat melakukannya. Dia jelas tidak
menyambut Ethan sama sekali.
Ethan bertukar pandang dengan Diane.
"Apa yang sedang terjadi?" bisik Diane sambil
menjulurkan lidahnya dengan nakal.
"Mungkin dia sedang mengalami andropause," jawab
Ethan.
Mereka berdua berjalan masuk.
Akademi itu cukup besar, dan jarang ada tempat seluas itu di
kota seperti Starling City, di mana harga tanah sangat mahal. Keluarga
Victoria cukup kaya saat itu.
Victoria duduk di ruang pelatihan dan tampak tak berdaya saat
melihat Ethan dan Diane telah datang.
Dia benar-benar tidak tahu bagaimana menjelaskan ini.
"Diane, kalian di sini."
Victoria berdiri untuk berjalan dan menjelaskan, tetapi Shawn
menghentikannya.
"Bawa wanita muda ini ke belakang."
Victoria sedikit mengernyit. Dia memandang Shawn dan ingin
berbicara.
"Apakah kamu tidak mendengarku?!" Suara Shawn
langsung naik volumenya.
Victoria mulai marah. Dia merasa ayahnya sangat tidak
sopan.
"Kamu! Datang dan rapikan semua peralatan
ini!" Shawn menginstruksikan Ethan tanpa sopan sama sekali.
Bahkan Diane ketakutan dengan ekspresi garang di wajah Shawn.
Dia memandang Victoria, dan Victoria tampak sangat menyesal.
"Tentu, aku akan membantu Paman membereskan tempat
ini," Ethan sepertinya tidak keberatan sama sekali. Dia tersenyum dan
berkata, "Victoria, bawa Diane masuk."
Victoria menatap Ethan dengan tatapan meminta maaf dan tidak
berkata apa-apa lagi. Dia membawa Diane ke tempat tinggal di belakang.
Seluruh ruang pelatihan hanya tersisa Shawn dan Ethan.
Shawn menatap Ethan seolah-olah dia sedang melihat seorang
pencuri. Tatapannya tidak ramah dan dipenuhi dengan kemarahan dan
kekejaman.
Tapi Ethan tetap tenang dan bahkan tersenyum.
"Di mana saya harus menyimpan barang-barang
ini?" Ethan menunjuk semua pelindung lutut dan bantal di lantai dan
bertanya sambil tersenyum.
"Letakkan di sana," Shawn hanya menunjuk ke sebuah
tempat secara acak.
Ethan tidak mengatakan apa-apa. Dia mengangguk dan dengan
sabar membereskan semuanya sebelum meletakkannya di tempat yang disuruh Shawn.
Shawn terus memelototi kepala Ethan dari belakang dan mengejek
dalam hatinya.
"Dia benar-benar bisa berpura-pura."
Dia memperhatikan saat Ethan merapikan semua barang yang
berserakan di lantai. Seolah-olah Ethan bukan tamu, dan Shawn bisa saja
menyuruhnya berkeliling.
"Semua selesai." Ethan bekerja dengan cepat dan
merapikan semuanya. Dia menjaga sikap tenang dan tidak tampak kesal sama
sekali.
Dia tahu bahwa semuanya berserakan di mana-mana karena Shawn
sengaja melemparkannya ke mana-mana.
"Pindahkan tiang kayu ini ke sisi itu untukku,"
perintah Shawn.
Ethan tidak menolaknya. Dia mengulurkan satu tangan dan
membawa tiang kayu ke sisi lain.
Mata Shawn langsung berbinar.
"Kamu terlatih dalam seni bela diri?" dia
bertanya segera. Ethan bisa menggerakkan tiang kayu seberat 50kg dengan
satu tangan, jadi dia bukan manusia biasa.
"Aku tahu sedikit," jawab Ethan jujur.
Dia tidak bisa menyembunyikan ini dari seseorang yang memiliki
akademi seni bela diri.
"Bagus sekali!" Shawn tertawa dingin di dalam
hatinya.
Dia menyipitkan matanya dan tidak bertele-tele. Dia
meregangkan dan mengulurkan tangan dan meringkuk telapak tangannya di
Ethan. "Bagus! Kita bisa berdebat satu sama lain!"
Jika Shawn tidak bisa memukuli orang yang berani memiliki niat
buruk terhadap Victoria, kemarahannya tidak akan hilang!
Dia akan memastikan Ethan tahu bahwa Victoria tidak mudah
diganggu karena ayahnya akan melindunginya!
Ethan menggelengkan kepalanya dan ingin menolak Shawn, tapi
Shawn sudah bergerak.
Dia bergerak seperti angin dan gerakan pertamanya adalah pukulan
keras yang diarahkan langsung ke bahu Ethan.
Tapi itu tidak mendekati fatal. Shawn Clark tahu lebih baik
dari itu.
Shawn melemparkan pukulan ini dan berharap melihat Ethan
menjerit kesakitan dan terbang keluar. Namun di luar dugaan, Ethan justru
berhasil memblok serangannya.
Dia mengulurkan tangan dan menangkap tinju Shawn.
"Paman, aku tidak begitu tahu banyak dan aku mungkin tidak
akan bertahan lama, jadi kupikir kita harus melupakannya."
"Lupakan?" Shawn mendengus dan matanya
menyipit. "Kamu bisa menangkap tinjuku dan kamu berani mengatakan
kamu tidak tahu banyak? Apakah kamu meremehkan dirimu sendiri atau kamu
meremehkanku?!"
Meskipun Shawn hanya menggunakan 20% dari kekuatannya dalam
pukulan ini, kebanyakan orang tidak akan bisa menangkapnya.
Orang ini telah menyembunyikan keahliannya dengan baik!
Dan sekarang, dia benar-benar ingin melihat seberapa jauh
kemampuan Ethan bisa berkembang.
Shawn menghentakkan kakinya dengan keras. Seolah-olah
kerangkanya mengendur karena menghasilkan suara retak. Setelah itu,
tinjunya bergerak maju dengan ganas sekali lagi.
Kali ini, dia menggunakan 40% dari kekuatannya.
Ethan masih menangkapnya.
Dia memandang Shawn sambil tersenyum, "Paman, usiamu
semakin bertambah, jadi lebih baik jangan mudah marah."
Shawn tercengang dan wajahnya sedikit merah sekarang.
Ethan benar-benar menangkap tinjunya lagi.
Bagaimana bisa?
Bahkan seseorang dengan beberapa pelatihan dalam seni bela diri
tidak akan mampu menangkap tinjunya dengan kekuatan 40%.
Tapi Ethan jelas terlihat seperti menangkap tinjunya tidak
mengeluarkan kekuatan apapun darinya.
Shawn mencibir. "Anak muda, kamu telah menyembunyikan
keterampilanmu dengan sangat baik, ya ?!"
"Kalau begitu ambil pukulan lain!"
Shawn berteriak pelan, mundur selangkah sebelum memantul
kembali. Dia mengirimkan pukulan panjang dengan serangkaian suara yang
tajam. Pukulan ini membawa 60% dari kekuatannya!
Tinjunya seperti ilusi. Tampaknya bergerak sangat lambat,
tetapi mencapai Ethan dalam sekejap.
Tapi Ethan tetap di tempatnya.
Ethan masih hanya mengulurkan satu tangan dan menangkap tinju
Shawn, jadi tinju Shawn tidak bisa bergerak lebih jauh.
Wajah Shawn dipenuhi dengan keterkejutan dan kengerian.
Ia menatap Ethan tak percaya.
Ini ... ini tidak mungkin!
Apakah dia salah menilai anak ini? Itu tidak mungkin.
Tatapannya langsung berubah. Ada kejutan dan kegembiraan
jauh di matanya, tetapi kemarahan di wajahnya tidak hilang sedikit pun.
Shawn tidak mengatakan apa-apa. Dia mundur dua langkah dan
menatap Ethan dengan sangat serius.
Dia melepas mantelnya, menginjak lantai dengan keras dan berlari
ke arah Ethan seperti misil.
Energinya melonjak dan meningkatkan kekuatannya dari 60% menjadi
70% dan akhirnya melepaskan semuanya.
Dia memberikan semuanya!
Tapi Ethan tidak mundur sama sekali. Dia menggerakkan
tinjunya dan pukulannya bahkan lebih gila dari Shawn.
Seluruh ruang pelatihan dipenuhi dengan suara tinju yang saling
menghantam.
Di ruang belakang.
Victoria bisa mendengar keributan di ruang pelatihan dan mulai
mengkhawatirkan Ethan.
Dia ingin pergi untuk melihat tetapi Diane menariknya kembali.
"Jangan pergi, mereka pasti berkelahi!" Diane
sebenarnya memiliki sedikit kegembiraan di wajahnya. "Aku terkejut
ayahmu sangat pandai berkelahi!"
Dalam pikirannya, siapa pun yang bisa bertarung dengan Ethan
pastilah petarung yang sangat terampil. Dia telah melihat sendiri
bagaimana Ethan bisa mengalahkan 60 atau 70 pria sendirian!
Jika dia tahu bahwa bahkan grandmaster meninggal di tangan
Ethan, maka dia akan mulai mengkhawatirkan ayah Victoria.
"Ayah saya telah berlatih tinju sejak dia masih kecil, jadi
dia telah berlatih selama hampir 50 tahun sekarang." Victoria sedikit
khawatir. "Aku khawatir dia mungkin tidak tahu bagaimana menahan diri
dan melukai Ethan!"
"50 tahun?!"
Dian kaget. Betapa luar biasanya ayahnya sekarang?!
Ketika Diane mendengar bahwa Ethan mungkin terluka, dia menjadi
khawatir dan segera berlari keluar tanpa menunggu Victoria mengatakannya lagi.
Kembali di ruang pelatihan, punggung Shawn terengah-engah saat
dia terengah-engah. Keringat di dahinya terus mengalir di wajahnya.
Dia menatap bagaimana Ethan bahkan tidak tampak kehabisan
napas. Selain keterkejutan di matanya, ada juga nada kemarahan.
Dia sudah menggunakan semua kekuatan yang dia miliki. Jadi
apa artinya itu?
Bahkan jika orang lain tidak tahu, Shawn tahu.
"Kenapa kau bajingan kecil!" dia mengutuk dan
mengangkat tinjunya lagi. Dia mengumpulkan semua kekuatannya dan berlari
menuju Ethan lagi. Dia melemparkan pukulan lain yang berani dan ganas.
"HENTIKAN!"
Victoria berlari keluar dari belakang dan langsung marah ketika
dia melihat betapa kerasnya ayahnya mendekati Ethan.
"Kamu sudah keterlaluan! Bagaimana kamu bisa melakukan
ini!" Dia dengan cepat berlari di depan Ethan dan menghalangi jalan
Shawn. "Apakah kamu terluka? Aku benar-benar minta maaf!"
Diane berlari ke Ethan dan merasa lega setelah dia memeriksa dan
melihat bahwa Ethan tidak terluka sama sekali.
"Kau membuatku takut!"
Ethan tidak melakukan apa-apa. Shawn semua merah di wajah
dan itu dipenuhi dengan kemarahan dan dia merasa bahwa ini tidak adil baginya.
Apakah dia orang yang tidak tahu bagaimana harus bersikap?
Apakah putrinya benar-benar berpikir bahwa dia akan benar-benar
melukai seseorang yang lebih muda?
Lagi pula, jika salah satu dari mereka terluka, Shawn yang akan
terluka.
Diane tidak mengenalnya, jadi tidak masalah. Tapi Victoria
adalah putrinya sendiri! Dia membelanya dan melindunginya, jadi mengapa
dia menyalahkannya sekarang?
Shawn cukup marah untuk memarahi seseorang sekarang.
"Hubby, selama kamu baik-baik saja. Aku benar-benar
ketakutan."
Diane menepuk-nepuk jantungnya dan menghela napas panjang lega.
Shawn membeku sesaat ketika dia mendengar apa yang Diane sebut
Ethan.
"Kau istrinya?" tanyanya sambil menatap Diane.
Dian mengangguk.
"Lalu Viktoria..."
"Victoria adalah sahabatku," jawab Diane sambil
tersenyum. "Paman Clark, nama saya Diane Palmer. Bukankah Victoria
pernah menyebut saya sebelumnya?"
Kepala Shawn berputar. Nama Diane terdengar sangat
familiar. Dia tidak yakin apakah Victoria telah memberitahunya tentang dia
sebelumnya, tetapi dia merasa seperti dia sering mendengar nama ini di Starling
City baru-baru ini.
Jika dia adalah istri orang ini, lalu bagaimana hubungan
Victoria dengan orang ini?
"Dia benar-benar bosku. Dia melindungiku karena aku
berteman baik dengan Diane. Apakah kamu mengerti sekarang?" kata
Victoria dengan frustrasi karena dia tahu bahwa Shawn telah salah memahami
hubungannya dengan Ethan.
"Aku sangat senang kamu tidak melukai Ethan. Bagaimana aku
akan bertanggung jawab kepada Diane jika itu terjadi?"
"Mereka datang mencariku karena mereka akan meninggalkan
Starling City hari ini dan ingin makan bersamaku sebelum pergi. Tidak ada yang
serius sama sekali, jadi mengapa kamu harus menyerang begitu keras?"
Wajah Shawn semakin merah saat Victoria terus mencaci makinya.
"Tidak apa-apa, tidak ada yang terjadi. Saya hanya berdebat
dengan Paman Clark dan dia tahu di mana harus menarik garis, jadi dia tidak
akan melukai saya," Ethan dengan cepat mencoba menyelesaikan situasi
setelah melihat Shawn dan merasa kasihan padanya.
Dia tahu bahwa Shawn telah salah memahami hubungannya dengan
Victoria. Shawn berpikir bahwa Ethan menggunakan statusnya sebagai bos
Victoria untuk mengambil keuntungan darinya, dan Shawn mencoba mengajari Ethan
pelajaran dan menakutinya.
Dia adalah pria paruh baya yang keras dan konservatif yang
sangat mencintai putrinya tetapi tidak tahu bagaimana mengungkapkan cintanya.
Mata Shawn sedikit merah sekarang.
Dia belum pernah mengalami ketidakadilan seperti itu sebelumnya.
Terluka?
Dia adalah orang yang hampir terluka!
Ethan adalah orang gila yang kemampuannya sangat luar biasa
hingga menakutkan. Shawn adalah seorang petinju veteran yang berada di
level grandmaster, tetapi tidak berada di atas angin ketika dia bertarung
dengan Ethan. Jika mereka benar-benar bertarung satu sama lain, Shawn
pasti akan mati!
Tetapi pada akhirnya, dia malah dimarahi.
Logika apa ini?!
"Sudah terlambat untuk keluar dan makan sekarang, jadi
tetaplah di sini dan makan sederhana di sini. Aku akan memasak beberapa
hidangan dan mengirim kalian ke bandara." Victoria segera menoleh ke
Diane untuk meminta pendapatnya tanpa memandang Clark.
Diane tidak mengatakan apa-apa dan menatap Shawn, takut Shawn
tidak bahagia.
"Ada makanan di lemari es, kamu bisa memasak sesuatu,"
dengus Shawn.
Diane mengangguk dan mengikuti Victoria ke belakang lagi.
Ethan hendak mengikuti mereka tetapi Shawn memanggilnya.
Dian tidak khawatir. Dia tahu bahwa mereka tidak akan
bertengkar lagi.
Ruang pelatihan ditinggalkan hanya dengan Ethan dan Shawn lagi.
Shawn berjalan ke pintu masuk dan menutup
pintu. Ekspresinya menjadi sangat tegas.
Dia berjalan ke Ethan dan tatapannya semakin dalam. Dia
sekarang terlihat sangat berbeda dari ayah yang menyayangi putrinya sebelumnya.
"Para grandmaster yang datang ke Starling City itu—apakah
kau yang membunuh mereka?"
Shawn Clark langsung ke poin dan menanyakan pertanyaan ini
dengan suara rendah tanpa ragu-ragu. Tatapannya sangat suram saat dia
menatap tepat ke mata Ethan.
"Itu benar," mata Ethan menyipit dan tidak berniat
menyembunyikan ini. Dia mengangguk dan menjawab dengan jujur.
Dia sudah tahu di level berapa kemampuan Shawn setelah sparring
dengannya tadi.
Dia berada di level grandmaster!
Tidak ada yang akan membayangkan bahwa akademi seni bela diri
kumuh di bagian kota tua akan menyembunyikan seorang petarung tingkat
grandmaster yang telah berlatih tinju selama beberapa dekade terakhir.
Setelah putaran perdebatan itu, mereka berdua tahu kemampuan
satu sama lain.
Tapi sementara Ethan tahu batas Shawn, Shawn Clark tidak tahu
batas Ethan.
Shawn tidak menyangka Ethan akan menjawab begitu
sederhana. Dia tidak tahu harus berkata apa.
Dia menatap Ethan selama sepuluh detik penuh dan menarik napas dalam-dalam.
"Kamu dalam masalah besar."
Ethan menjawab dengan tenang, "Begitukah? Aku tidak
tahu."
"Kamu sangat kuat dan kamu mungkin bahkan lebih kuat dari
seorang grandmaster. Tapi ada banyak petarung yang sangat terampil bersembunyi
di dunia seni bela diri, dan itu di luar imajinasimu," cemooh Shawn tanpa
menahan diri. "Apakah kamu pikir itu mengesankan berada di level
grandmaster? Ha, kamu belum cukup melihat dunia!"
Dunia seni bela diri?
Sudah lama sejak dia mendengar istilah ini.
Tentu saja Ethan tahu bahwa dunia seni bela diri ini
ada. Banyak seniman bela diri bersembunyi dari mata publik, dan banyak
dari pejuang yang sangat terampil ini berada di kota dan hidup dalam
modernitas. Mereka tidak bersembunyi di gunung atau hutan yang dalam.
Dunia seni bela diri itu belum hilang. Itu hanya ada dalam
bentuk yang berbeda.
Sama seperti Shawn – dia adalah petarung yang sangat terampil,
tetapi dia terus tinggal di akademi seni bela diri yang kumuh ini dan hidup
dengan tenang.
Jika Shawn mau, dia bisa dengan mudah menjadi tamu terhormat di
keluarga kuat di utara!
"Pejuang seni bela diri hanya profil rendah tetapi mereka
belum menghilang sepenuhnya. Berita tentang empat grandmaster sekarat di
Starling City telah menyebar di dunia seni bela diri dan saya pikir itu hanya
rumor. Tapi setelah bertemu Anda hari ini ..."
Mengingat kemampuan Ethan, membunuh empat grandmaster mungkin
sulit, tetapi bukan tidak mungkin.
Dia memiliki kemampuan yang mengerikan di usia yang sangat muda,
tetapi itu belum tentu merupakan hal yang baik.
"Aku tidak menyangka Paman Clark begitu akrab dengan urusan
dunia seni bela diri," kata Ethan sambil tersenyum.
Wajah Shawn memerah dan dia mengejek. "Aku bukan dari
dunia seni bela diri, tapi aku dikelilingi olehnya."
Dia menatap Ethan dengan sedih.
Jika dia tidak salah memahami Ethan sebelumnya dan merasa
menyesal, dia tidak akan repot-repot mengatakan banyak hal.
"Salah satu grandmaster yang kamu bunuh adalah dari Sekte
Tendangan Tinggi Utara, keturunan dari sekolah Dua Belas Kaki Pegas Rutin.
Namanya Ian Tanner. Sekarang dia sudah mati, dia mungkin telah merusak reputasi
seluruh Sekte Tendangan Tinggi Utara. , dan mereka pasti akan membuat masalah
untukmu!"
Ethan sedikit menyipitkan matanya, tapi tidak ada sedikit pun
kekhawatiran di wajahnya.
"Pertarungan antara Tinju Selatan dan Tendangan Utara tidak
pernah berhenti. Apakah menurutmu akan ada lebih sedikit seniman bela diri di
kota modern dan maju ini?"
Shawn mendengus, "Dasar bajingan kecil, kau dalam masalah
besar! Aku memperingatkanmu, pastikan kau tidak membuat Victoria mendapat
masalah, jika tidak...kalau tidak, aku tidak akan melepaskanmu!"
Tapi setelah memikirkannya, dia tidak bisa mengalahkan Ethan
dalam pertarungan, jadi tidak ada cara untuk memberinya pelajaran juga.
Dia terkesan bahwa Ethan telah mencapai tingkat kemampuan
bertarung ini pada usia yang begitu muda, tetapi dia terlalu mencolok tentang
hal itu, jadi jika seniman bela diri yang bersembunyi di kota mengetahuinya,
itu tidak akan menjadi sesuatu yang baik.
Dia merasa lebih baik jika Victoria menjaga jarak dari Ethan.
"Tunggu sebentar," Ethan tiba-tiba mengulurkan tangan
untuk menghentikan Shawn berbicara seolah-olah dia tidak mendengar
apa-apa. Dia berbalik ke bagian belakang rumah dan mengendus, "Paman
Clark, apakah Anda menciumnya? Baunya luar biasa!"
"......"
Shawn benar-benar tercengang.
"Sepertinya keterampilan kuliner Victoria benar-benar tidak
buruk."
Ethan tidak mengambil apa pun yang dikatakan Shawn ke dalam hati
dan bahkan tidak bisa diganggu. Dia menarik pintu terbuka dan pergi ke
belakang.
"Anda…"
Shawn sangat marah sehingga dia mulai gemetar. "Dasar
bajingan kecil! Tidakkah kamu mendengar apa yang aku katakan?! HEY!"
Keterampilan kuliner Victoria benar-benar fantastis.
Diane tidak bisa menahan diri untuk tidak makan mangkuk lain dan
matanya berbinar.
"Aku tidak pernah tahu bahwa keterampilan kulinermu sebaik
ini! Sangat lezat!" Diane dipenuhi dengan kekaguman pada
Victoria. "Jika ibuku tahu, dia akan sangat mencintaimu!"
Dibandingkan dengan masakan Victoria, Diane merasa masakannya
praktis tidak bisa dimakan.
"Jika kamu suka, makanlah lebih banyak," Victoria
tertawa. Ibunya telah meninggal ketika dia masih kecil, jadi dia telah
memasak untuk keluarga sejak usia muda. Beberapa masakan rumahan sederhana
bukanlah tantangan baginya. "Sudah lama sejak terakhir kali aku
melangkah ke dapur juga."
Shawn diam-diam mengejek dan menuangkan secangkir anggur untuk
Ethan.
Terlepas dari apakah Ethan meminumnya atau tidak, Shawn
mendentingkan cangkirnya dengan cangkir Ethan dan meminumnya sekaligus.
Victoria sudah lama tidak memasak untuknya.
"Anggurnya cukup enak," Ethan
menyesapnya. "Kau membuat ini sendiri?"
"Jika tidak?" Suara Shawn sedikit
keras. "Yang lain menerima anggur dari anak-anak mereka, sementara
saya harus membuat sendiri!"
Dia terdengar kesal sekaligus marah.
Ketika dia masih muda, Victoria akan menabung dan membeli anggur
untuknya. Tetapi setelah dia ingin bernyanyi dan menjadi penyanyi, mereka
berdua bertengkar hebat dan Victoria hampir tidak pulang.
Bagaimana mungkin Shawn tidak marah?
Dia hanya peduli pada Victoria dan takut dia akan dimanfaatkan
oleh orang-orang jahat di industri hiburan. Dia benar-benar hanya berharap
dia bisa hidup dengan baik dan damai, tetapi ketika kata-kata itu keluar dari
mulutnya, mereka akhirnya terdengar seperti dia sedang memarahi dan
meneriakinya.
Jadi setiap kali mereka berdua bertemu, mereka akan berpisah
dengan sedih.
Setiap kali Victoria meninggalkan rumah sambil menangis, Shawn
merasa tidak enak dan dipenuhi penyesalan, dan dia berharap bisa menampar
mulutnya saja. Tapi kemudian saat dia kembali, hal yang sama akan terjadi
lagi.
"Aku menerima pesannya. Paman Clark, maksudmu aku belum
cukup memberi Victoria liburan," Ethan tertawa dan menuangkan secangkir
anggur lagi untuk dirinya sendiri. Dia mengambil cangkir dengan kedua
tangan dan memberi Shawn bersulang. "Katakan saja, di masa depan,
Victoria bisa pulang kapan saja dia mau, dia bisa mengatur jadwal kerjanya
sendiri."
"Juga, Paman Clark, saya dapat menjamin Anda bahwa tidak
seorang pun di perusahaan saya akan berani menggertaknya atau menyakitinya. Dia
dapat mengejar mimpinya dengan damai dan tidak ada yang akan mengganggunya.
Semua yang Anda khawatirkan tidak akan pernah terjadi."
Shawn tercengang.
"Anda yakin?"
"Bukan hanya aku yang yakin. Aku yakin kamu juga sudah
memastikan sebelumnya, kan?"
Ethan tersenyum.
Setelah sesi sparring tadi, Shawn tahu kemampuan Ethan.
Shawn mengambil cangkir anggur dan berpikir pada dirinya sendiri
bahwa Ethan dalam masalah besar dan masih berani begitu sombong tentang hal itu. Dia
akan mencaci maki Ethan tetapi kemudian dia menyadari bahwa Ethan jauh lebih
kuat daripada yang bisa dia katakan, jadi karena Ethan tidak khawatir, dia juga
tidak perlu khawatir.
Dia mendentingkan cangkirnya dengan cangkir Ethan dan berkata dengan
sangat tegas, "Baiklah, baiklah. Aku tidak akan mengganggunya tentang
bernyanyi lagi. Tapi jika aku mengetahui bahwa seseorang menindas putriku, aku
akan mematahkan kakimu!"
Dia kemudian meneguk seluruh cangkir anggur.
Setelah minum, matanya sedikit merah. Dia bangkit dan
melambai sambil berjalan keluar. "Aku kenyang, kalian bisa terus
makan."
Victoria melihat Shawn berjalan keluar. Matanya sedikit
merah dan tidak bisa menahan air mata yang keluar dari matanya.
Dia tahu bahwa Shawn selalu mengawasinya. Dia telah
menyembunyikan seluruh tumpukan posternya di laci meja tua. Apakah dia
pikir dia tidak tahu tentang itu?
"Paman Clark sangat lucu," Diane makan sambil menatap
Victoria. "Sama manisnya denganmu."
Bab 621 - Bab 630
Bab 601 - Bab 610
Bab Lengkap
Reviewed by Novel Terjemahan Indonesia
on
November 04, 2021
Rating:
No comments: