An Understated Dominance ~ Bab 2647

Bab 2647

Nathaniel dan anak buahnya menunggu selama tiga hari tiga malam. Siang dan malam di Pulau Elysium berganti dengan kecepatan yang meresahkan. Panas terik musim panas membakar mereka di siang hari, sementara salju turun dari langit di tengah malam.

 

Para prajurit bergantian berjaga di luar halaman. Mereka menyaksikan bunga-bunga morning glory di pagar berbunga dan layu berulang kali. Keranjang-keranjang buah liar di dalam halaman kosong dan terisi lagi. Namun, mereka tidak pernah melihat anak itu lagi, dan mereka juga tidak menemukan tanda-tanda keberadaan makhluk abadi.

 

Beberapa mulai berbisik-bisik di antara mereka sendiri, mengklaim bahwa ini hanyalah pulau kosong tempat anak itu hanyalah penjaga roh. Yang lain diam-diam melemparkan batu ke dalam hutan, yang kemudian memantul dari penghalang tak terlihat, mengenai kepala mereka sendiri dan meninggalkan bekas luka berdarah.

 

Temukan lebih banyak lagi

Keranjang hadiah

Nathaniel tidak berbicara sepatah kata pun.

 

Setiap pagi, ia akan merapikan jubah perangnya dan berdiri dengan hormat di depan gerbang yang tertutup. Kemudian, ia akan duduk di atas batu dengan mata terpejam, seolah-olah yakin seseorang akhirnya akan keluar.

 

Pada senja hari ketiga, sinar matahari terakhir menembus pepohonan dan membasahi tanah. Kemudian terdengar derap langkah kaki dari dalam hutan.

 

Setiap prajurit menjadi tegang, tangan mereka mencengkeram senjata mereka.

 

Seorang lelaki tua berjubah abu-abu polos melangkah maju perlahan. Ia bersandar pada tongkat kayu bermotif awan sederhana yang terukir di ujungnya. Rambut dan janggut putihnya kontras dengan wajahnya yang tampak muda dan kemerahan.

 

 

Matanya menyipit sedikit, dan senyum tipis tersungging di bibirnya saat dia berjalan menyusuri jalan setapak yang dipenuhi dedaunan tanpa bersuara.

 

Yang paling tidak biasa adalah gelombang energi di sekelilingnya. Meskipun ia berdiri tepat di hadapan mereka, ia tampak hampir tak nyata, seolah-olah ia bisa lenyap menjadi kabut kapan saja.

 

"Oh? Jarang sekali melihat wajah-wajah baru di pulau ini. Apa yang membawamu ke sini?" tanyanya.

 

Suaranya tenang, namun membawa kewibawaan yang tak salah lagi.

 

Mata Nathaniel berbinar saat ia melompat berdiri. Setelah merapikan jubah perangnya yang kusut, ia bergegas maju dan menunjukkan rasa hormat yang bahkan lebih besar daripada yang ia tunjukkan kepada anak itu.

 

 

"Saya Nathaniel Linsor dan telah memimpin pasukan saya ke Pulau Elysium ini. Tuan, dengan rendah hati saya mohon Anda untuk menganugerahkan saya ramuan keabadian untuk menyembuhkan orang tua di keluarga saya," katanya.

 

Dia menekankan kata-kata “ramuan keabadian” sambil menatap tajam ke arah lelaki tua itu, takut kehilangan ekspresi sekecil apa pun.

 

Mendengar itu, lelaki tua itu tertawa terbahak-bahak. Kerutan di sekitar matanya semakin dalam.

 

“Ramuan keabadian?” tanyanya.

 

Dia mengetukkan tongkat kayunya ke tanah, dan beberapa daun kuning yang layu langsung tumbuh menjadi tunas hijau.

 

"Orang-orang menyebut Pulau Elysium sebagai tempat perlindungan bagi mereka yang abadi, dan mereka memiliki ramuan keabadian. Hanya sedikit yang menyadari bahwa tempat perlindungan ini, sebenarnya, adalah tempat di mana kehidupan dan kematian berputar tanpa henti," jelasnya.

 

Hati Nathaniel mencelos setelah mendengar itu.

 

"Tuan, apa maksud Anda? Saya pernah membaca di manuskrip kuno bahwa pulau ini memiliki ramuan keabadian," katanya. Pria tua itu mengangkat tangan untuk menyela, "Apa yang tertulis di manuskrip kuno tidak selalu benar."

 

Ketajaman tiba-tiba berkilat di matanya saat ia melanjutkan, "Tidak pernah ada makhluk abadi di pulau ini, juga tidak ada ramuan keabadian. Aku khawatir harapanmu sia-sia."

 

 

"Tidak mungkin!" seru Nathaniel, lalu segera menyadari kekasarannya dan segera meminta maaf.

 

 

"Maafkan saya atas luapan emosi saya. Hanya saja, anggota keluarga tercinta saya sedang sakit parah, dan hanya ramuan ajaib yang bisa menyelamatkannya. Tuan, tolong tunjukkan kami jalannya."

 

Dia berlutut dengan suara gedebuk dan menambahkan dengan sungguh-sungguh, “Aku akan mempertaruhkan nyawaku jika itu berarti menemukan obatnya.”

 

Melihat itu, para prajurit di belakangnya pun berlutut dan memohon bersama. Pria tua itu menatap kelompok yang berlutut itu dalam diam sejenak, lalu mendesah.

 

"Meskipun tidak ada ramuan keabadian di pulau ini, ada Lembah Hati Hijau. Beberapa di antaranya adalah ramuan spiritual yang dapat memperpanjang hidup dan mungkin bermanfaat bagi Anda," ujarnya.

 

"Keren!" Mata Nathaniel berbinar. "Di mana Lembah Greenheart yang kau sebutkan tadi? Bisakah kau menunjukkan arah yang benar?" 11

 

“Letaknya di jantung pulau,” jawab lelaki tua itu sambil mengacungkan jari ke arah kejauhan.

 

"Namun, aku harus memperingatkanmu bahwa lembah ini tidak hanya berisi tanaman merambat karnivora, tetapi juga binatang buas aneh yang menjaga tanaman herbal spiritual. Sepanjang sejarah, tak seorang pun pernah kembali dari lembah ini. Sebaiknya kau pikirkan baik-baik."

 

"Terima kasih atas peringatannya. Apa pun bahaya yang menanti, kami tidak akan menyerah," jawab Nathaniel dengan sungguh-sungguh.

 

Setelah menanggung kesulitan seperti itu hingga akhirnya mencapai Pulau Elysium, bagaimana mungkin mereka meninggalkan misi mereka sekarang?

 

Lelaki tua itu menggelengkan kepalanya dan mengarahkan tongkat kayunya ke arah puncak-puncak yang diselimuti kabut jauh di dalam pulau itu.

 

"Kalau sudah bulat tekad, ikuti saja arus itu. Tapi ingat—jangan serakah. Keluar hidup-hidup saja sudah merupakan berkah," ia mengingatkan mereka.

 

Setelah itu, ia berbalik dan berjalan kembali ke dalam hutan. Sosoknya perlahan menghilang di balik bangunan-bangunan abu-abu kehijauan, seolah-olah ia tak pernah ada di sana sama sekali.

 

Nathaniel tidak membuang waktu. Setelah menerima arahan, ia segera memimpin sisa pasukannya langsung menuju jantung pulau.

 

Bab Lengkap