An Understated Dominance ~ Bab 2580

Bab 2580

 

Seperti badai yang berlalu, badai itu datang dan pergi dalam sekejap mata. Sejak Dustin dan Grace kembali ke Oakvale, hanya butuh satu malam bagi seluruh struktur faksi bawah tanah untuk dirombak sepenuhnya.

 

 

Semua kekuatan Hall of Gods sebelumnya, termasuk pengikut mereka, telah disingkirkan sepenuhnya. Para penguasa tersembunyi tewas tanpa diketahui bagaimana atau kapan.

 

Sebelum Dustin, yang sekarang menjadi makhluk abadi di bumi, penyamaran atau perlawanan apa pun terbukti sia-sia dan tidak berarti. Pembersihan besar yang mereka lakukan bersama-sama menimbulkan ketakutan di kalangan kekuatan asing sekaligus membuat kelompok-kelompok dalam negeri panik.

 

 

Tidak seorang pun mengantisipasi eskalasi yang begitu cepat. Banyak pasukan utama tidak menerima peringatan sebelumnya sama sekali. Seluruh operasi itu terjadi bagai sambaran petir.

 

Ini adalah momen kritis ketika Tristan berencana untuk mengklaim posisi putra mahkota. Kemunculan kekuatan yang begitu dahsyat secara misterius tentu saja menimbulkan kewaspadaan.

 

Dalam sekejap, berbagai faksi dan badan intelijen mulai bergerak untuk menyelidiki kebenaran di balik peristiwa ini.

 

Di balik dinding rumah mewah yang sederhana, Tristan duduk dengan buku di tangannya. Ia tampak sedang membaca, tetapi perhatiannya teralih ke tempat lain sambil menunggu kabar.

 

Di sampingnya berdiri seorang pria setengah baya berpakaian sederhana bernama Milton Dyer. Ia menjabat sebagai pengurus Tristan sekaligus penasihatnya yang paling tepercaya. Setiap kali ada masalah penting, Tristan selalu memanggilnya untuk membicarakannya.

 

 

“Milton, kudengar para agen Hall of Gods di seluruh Oakvale telah disingkirkan sepenuhnya oleh suatu kekuatan misterius. Bahkan kepentingan bisnis kita pun terpengaruh. Apa kau sudah memikirkan dari mana kekuatan misterius ini berasal?”

 

Meskipun berusaha membaca, Tristan tetap tidak dapat berkonsentrasi. Ketidakpastian menggerogoti dirinya.

 

“Yang Mulia, kejadiannya berlangsung terlalu cepat. Orang-orang kami belum menemukan jejak siapa yang mungkin bertanggung jawab,” jawab Milton dengan hormat.

 

Sejak menerima kabar pagi itu, jaringan intelijen rumah besar itu telah bekerja dengan kapasitas penuh. Namun mengingat besarnya kemampuan pasukan misterius ini, mengungkap kebenaran jelas bukan tugas yang mudah.

 

 

Tristan kemudian bertanya, “Menurutmu, apakah kemunculan kekuatan misterius ini merupakan berkah atau kutukan bagi kita?”

 

Ia membenci hal yang tidak diketahui dan merasa lebih tidak nyaman ketika kejadian-kejadian terjadi di luar kendalinya. Pergumulannya yang berkelanjutan dengan Matthias dan Nathaniel sudah cukup melelahkan. Menambahkan variabel lain ke dalam persamaan mungkin terbukti sangat membebani.

 

"Menurut pendapat saya, meskipun kekuatan misterius ini menimbulkan ancaman, ia juga menghadirkan peluang. Jika kita menangani situasi ini dengan bijak, ini mungkin akan menguntungkan Anda," analisis Milton.

 

“Oh?” Tristan mengangkat sebelah alisnya. “Ceritakan lebih banyak.”

 

Milton menjelaskan, "Dengan keadaan seperti ini, kita tidak memiliki keuntungan apa pun dalam pertarungan melawan kedua saudaramu. Bahkan, kita berada dalam posisi yang sangat tidak menguntungkan. Jika kompetisi ini berjalan seperti biasa, peluangmu untuk menang sangat tipis. Aku perkirakan peluangnya kurang dari 20%.

 

“Berbagai golongan sudah menentukan pilihannya. Mereka yang mendukung Pangeran Matthias sudah melakukannya. Begitu pula dengan para pendukung Pangeran Nathaniel.

 

 

"Hampir mustahil untuk mengubah kesetiaan ini sekarang. Dalam keadaan seperti itu, setiap upaya untuk membalikkan keadaan akan seperti mencoba memindahkan gunung.

 

"Namun, kemunculan kekuatan misterius ini telah memberi kita sebuah kesempatan. Kelompok mana pun yang mampu menghancurkan benteng tersembunyi Hall of Gods di seluruh Oakvale dalam satu malam memiliki kekuatan yang luar biasa, bahkan mungkin lebih besar dari kekuatan kita.

 

"Jika kita bisa memenangkan pasukan ini untuk tujuan kita dan menjalin aliansi dengan mereka, kita akan memperoleh keuntungan yang signifikan atas saudara-saudaramu. Dari sudut pandang strategis, kemunculan pasukan ini merupakan hasil terbaik yang mungkin kita dapatkan."

 

Milton berbicara dengan tenang saat ia memaparkan penilaian lengkapnya.

 

Mendengar itu, Tristan merasa semangatnya meningkat pesat.

 

Apa yang harus ia takutkan? Posisinya sudah terancam. Jika ia terus bermain sesuai aturan, kekalahan sudah pasti. Lebih baik mengambil risiko ini dan melihat apakah ia bisa menyelamatkan harapan dari keadaan yang putus asa.

 

“Milton, kau benar juga. Ini kesempatan kita, dan kita harus memanfaatkannya.”

 

Tangan Tristan mengepal sementara api berkobar di matanya.

 

“Yang Mulia, bahkan jika Anda ingin melakukan kontak, kita harus menunggu hasil penyelidikan,” kata Milton dengan tenang. “Kalau tidak, bagaimana kita bisa berkomunikasi dengan mereka?”

 

 

"Kita tidak bisa menunggu lebih lama lagi. Jika kita menunda lebih lama lagi, kita akan kehilangan keuntungan kita," kata Tristan dengan serius.

 

 

Ia melanjutkan, “Jaringan intelijen yang saya pimpin tidak lebih baik dari Matthias atau Nathaniel. Ketika saya menerima kabar, mereka pasti juga menerimanya. Saat kita bertindak, mungkin sudah terlambat.”

 

Mengingat sumber daya dan pengaruhnya, bersaing langsung dengan Matthias dan Nathaniel hanya akan merugikannya. Jika ia ingin mendapat kesempatan, ia harus menyerang terlebih dahulu.

 

“Apakah Yang Mulia punya rencana lain?” tanya Milton dengan ekspresi terkejut.

 

“Aku tidak akan menyebutnya rencana yang hebat, tapi aku tahu seseorang yang dapat membantuku dengan masalah intelijen.” Mata Tristan sedikit menyipit.

 

“Siapa orang itu?” desak Milton.

 

"Tentu saja, dia adikku. Putri Grace yang sangat cantik dan berbakat," kata Tristan sambil tersenyum tipis.

 

Ia melanjutkan, "Yang lain mungkin tidak tahu, tapi aku tahu. Dialah yang menjalankan jaringan intelijen terkuat Dragonmarsh di bawah perintah langsung ayah kita.

 

"Tak seorang pun dari kami bersaudara diizinkan mendekatinya. Setiap kali sesuatu yang besar terjadi di dalam perbatasan, dialah orang pertama yang mengetahuinya. Jika aku bisa menemuinya, aku akan mencari tahu apa sebenarnya kekuatan misterius ini."

 

Bab Lengkap