An Understated Dominance ~ Bab 2587

Bab 2587

 

Sore itu di ruang pribadi Soluna Hall, kejadian berlangsung persis seperti yang diantisipasi Grace.

 

 

Setelah berurusan dengan Tristan di pagi hari dan Matthias di siang hari, Nathaniel kini muncul di hadapannya. Dalam satu hari, ketiga pangeran paling berkuasa datang menemuinya satu demi satu.

 

Tristan telah memintanya untuk menyelidiki dalang di balik kejadian terkini, sementara Matthias telah menanyakan apakah dia dalang tersebut. Sedangkan Nathaniel, dia menyelidiki untuk melihat apakah ada dalang tersembunyi yang mendukungnya.

 

 

Ketiganya memiliki kecurigaan yang sama, meskipun masing-masing berfokus pada aspek misteri yang berbeda.

 

Grace hanya bisa memilih untuk menghindar dengan tanggapan yang samar-samar dan mengulur waktu. Dia tidak memberikan tanggapan yang jelas terhadap semua itu. Dia sadar bahwa masalah seperti itu tidak bisa diakui. Kalau tidak, itu hanya akan mengundang lebih banyak masalah di kemudian hari.

 

Dia tentu saja mengerti bahwa tidak peduli seberapa hati-hati berita itu dirahasiakan, pada akhirnya berita itu akan bocor. Dalam beberapa hari lagi, dia yakin saudara-saudaranya kemungkinan akan dapat mengungkap semuanya.

 

Grace mendesah lelah, merasakan denyutan sakit kepala yang semakin dekat. Rencana awalnya adalah memanfaatkan terobosan Dustin, lalu menyerang pasukan Hall of Gods yang tidak siap dan menghabisi mereka dalam satu serangan terkoordinasi.

 

 

Rencananya berhasil, tetapi juga mendatangkan masalah baru.

 

 

Sebelumnya, dia tidak menonjolkan diri, diam-diam mengembangkan kekuatannya, dan menghasilkan uang secara diam-diam. Namun, kini, dia telah menempatkan dirinya di pusat perhatian, di mana menghindari perhatian adalah hal yang mustahil.

 

“Apa yang mungkin bisa mengganggu Putri Ariella? Melihatmu mendesah seperti ini sungguh hal yang baru,” kata Dustin dari belakangnya.

 

Grace berbalik dan berkata tanpa daya, “Tolong jangan godain aku sekarang. Aku sedang sakit kepala karena ketiga saudaraku mengawasiku sekarang. Tidak ada yang bisa kulakukan selain masalah.”

 

"Biarkan saja mereka," katanya sambil menyeringai. "Kau sudah cukup lama tidak menonjolkan diri. Mungkin sudah saatnya mereka melihat apa yang sebenarnya mampu kau lakukan.

 

Dia menggelengkan kepalanya. “Saya lebih suka menghasilkan uang secara diam-diam. Saya lebih suka menghindari perebutan kekuasaan jika memungkinkan.”

 

“Kepasifanmu tidak akan melindungimu dari ambisi orang lain. Mereka akan datang untuk mengambil bagianmu,” kata Dustin sambil duduk santai dan mengambil kue.

 

Ia melanjutkan, "Pernahkah kau mempertimbangkan apa yang terjadi jika salah satu dari tiga saudaramu naik takhta? Tak satu pun dari mereka akan mengizinkanmu mengendalikan organisasi intelijen sebesar itu.

 

"Mereka akan merampas semua yang telah Anda bangun, terlepas dari apakah Anda menolak atau tidak. Lebih buruk lagi, mereka bahkan mungkin menempatkan Anda dalam tahanan rumah dengan pengawasan terus-menerus."

 

Grace terdiam mendengar kata-kata itu.

 

Kemungkinan-kemungkinan ini pernah terlintas di benaknya sebelumnya. Di bawah pemerintahan Valon, ia dapat memegang kekuasaan dengan percaya diri dan menggunakan wewenangnya untuk melayani negara dan ayahnya. Namun, begitu penguasa baru naik takhta, kedudukannya yang terlindungi akan runtuh.

 

Pada saat itu, otoritasnya akan dilucuti, dan organisasi intelijen juga akan dirombak. Namun, dia bisa menerimanya karena dia tidak pernah mendambakan kekuasaan.

 

 

Grace sadar bahwa menyerahkan semuanya pun mungkin tidak menjamin keselamatannya karena keberadaannya saja akan mengancam penguasa baru itu.

 

Berdasarkan pemahamannya tentang ketiga saudara laki-lakinya, tahanan rumah akan menjadi alternatif yang baik. Itu lebih baik daripada mereka mengarang tuduhan untuk menjebloskannya ke penjara atau membuatnya menghilang begitu saja.

 

Dia tidak bersikap sinis tentang sifat manusia setelah menyaksikan terlalu banyak kegelapan dan memahami karakter sejati para penguasa. Sepanjang sejarah, sebagian besar penguasa dianggap tidak berperasaan dan tidak dapat dipercaya.

 

“Nona Linsor!”

 

Tepat pada saat itu, seorang ajudan kepercayaannya tiba-tiba mengetuk pintu dan masuk dengan ekspresi muram.

 

"Kami baru saja menerima laporan bahwa telah terjadi wabah penyakit di Pantai Ashen. Wabah ini menyebar dengan cepat, dan banyak warga sipil yang jatuh sakit."

 

“Wabah?” Grace mengernyit saat mendengarnya. “Pantai Ashen selalu damai tanpa perang atau konflik. Bagaimana bisa wabah tiba-tiba muncul di sana?”

 

“Menurut penyelidikan kami, wabah ini mungkin terkait dengan Perjanjian Tengkorak yang terjadi 30 tahun lalu,” jawab ajudan itu.

 

"Perjanjian Tengkorak?" Ekspresi Grace berubah. "Kupikir mereka sudah musnah. Jangan bilang masih ada sisa-sisa yang hidup.

 

 

Dulu, saat Valon masih menjadi pangeran 30 tahun lalu, Skull Covenant menyebabkan kekacauan di mana-mana, jadi dia diperintahkan untuk memimpin ekspedisi. Dia membawa 200.000 pasukan ke Ashen Coast, menutup jembatan dan memblokir jalan, serta mengepung Skull Covenant selama tiga bulan penuh.

 

Lebih dari 10.000 pengikut Skull Covenant dan ratusan anggota inti terbunuh, yang menyebabkan serikat tersebut lumpuh permanen.

 

Setelah itu, Valon mengirim sejumlah pasukan elit untuk memburu sisa-sisa Skull Covenant di seluruh negeri. Tujuannya adalah untuk melenyapkan ancaman itu untuk selamanya.

 

Sejak saat itu, mereka menghilang sepenuhnya dari muka bumi. Selama 30 tahun, mereka tidak pernah mendengar kabar apa pun tentang mereka.

 

Namun, Grace tidak pernah menyangka bahwa di saat kritis ini, Skull Covenant yang telah dihancurkan 30 tahun lalu akan bangkit dari abu dan mulai menimbulkan masalah di Ashen Coast lagi.

 

"Kita butuh lebih banyak waktu untuk menyelidiki situasi spesifiknya. Saat ini, wabah terus menyebar, dan kita harus menemukan cara untuk mengatasinya. Jika tidak, lebih dari selusin kota di Ashen Coast akan terkena dampaknya," ajudan itu memperingatkan.

 

"Segera susun personel dan gunakan semua sumber daya yang kita miliki. Kita harus mengendalikan wabah ini dan meminimalkan jatuhnya korban," perintah Grace.

 

Dia tidak banyak bicara dan melemparkan lencananya kepada ajudan kepercayaannya.

 

"Ya, Nyonya," ajudan itu menjawab dan segera pergi.

 

“Dustin, sepertinya kita punya masalah,” kata Grace sambil mengerutkan kening.

 

Dia melanjutkan, “Perjanjian Tengkorak telah bangkit dari abu dan mulai secara diam-diam menyebabkan kekacauan lagi. Siapa yang tahu berapa banyak orang yang akan mati kali ini?”

 

"Perjanjian Tengkorak?" Mata Dustin sedikit menyipit. Ia merasa waktu kepulangan mereka terlalu tepat untuk menjadi sebuah kebetulan.

 

Bab Lengkap