The King Of War Returns - Bab 41 - Bab 45

 

Bab 41 – Bab 45

Julie duduk di kelas di samping sahabatnya, Selena, sambil membalik halaman terakhir buku catatannya ketika Selena mencondongkan tubuh, suaranya pelan dan gemetar.

 

“Julie, aku dengar sesuatu… Fatima berencana mengeroyokmu sepulang sekolah.”

 

Julie mengangkat alis, menoleh ke arahnya.

“Mengeroyok aku?”

 

“Iya. Aku nggak sengaja dengar dia di kamar mandi. Dia lagi ngumpulin beberapa cowok dari Kelas C. Preman. Dan sepupunya… dia nunggu di luar gerbang sekolah. Orang itu serem, Julie. Kayaknya dia beneran gangster.”

 

Julie menyandarkan punggung ke kursi, menyilangkan tangan, lalu mengembuskan napas pelan.

“Jadi akhirnya dia mau ngetes aku, ya?”

 

Selena tampak ngeri.

“Julie, ini bukan bercanda. Fatima itu gila. Dan sepupunya? Dia pernah ngirim satu murid ke rumah sakit cuma karena dibantah. Aku takut sesuatu bakal terjadi sama kamu.”

 

Julie menoleh perlahan menatap Selena.

“Biarin dia coba. Aku sudah terlalu lama diam.

Kalau hari ini dia berani nyentuh aku… itu bakal jadi tangan terakhir yang pernah dia pakai.”

 

Selena terdiam.

“Julie…”

 

Bel berbunyi. Julie berdiri.

“Kalau dia mau perang, aku bakal bawa apinya.”

 

Di bagian resepsionis sekolah…

 

Meja depan terlihat tidak biasa sibuk. Staf keluar masuk ruangan, membungkuk dan tergesa-gesa melayani dua pria mengintimidasi yang duduk dengan kaki menyilang seolah-olah mereka pemilik gedung itu.

 

Mereka adalah Bob dan Norman.

 

Yang satu legenda jalanan.

Yang satu lagi manajer kejam dari Perusahaan Nova.

 

Mereka tidak datang untuk basa-basi.

 

Bob menenggak sebotol air dan meremas botolnya sampai penyok.

“Jam pulang sekolah mulai. Gadis itu harusnya keluar sebentar lagi.”

 

“Kita ikuti dan jaga dia,” tambah Norman sambil berdiri.

“Bos cuma kasih satu tugas. Dan aku nggak bakal gagal.”

 

Bob mendengus.

“Bahu sialan ini masih kebas gara-gara hajarannya… nggak boleh ada kesalahan lagi.”

 

Pintu terbuka lebar. Mr. Harrison masuk tergesa, membetulkan kacamatanya, berkeringat gugup.

 

“Mr. Norman! Brother Bob!” sapanya dengan senyum lebar, membuka tangan seperti pembawa acara.

“Saya Harrison, guru fisika di sini. Kepala sekolah sedang keluar, tapi saya sendiri yang akan mengurus penempatan kalian. Sungguh suatu kehormatan punya orang-orang dengan, eh… kaliber seperti kalian di sini.”

 

Bob menyipitkan mata.

“Kami nggak datang buat dipuji. Kami datang buat nyelametin seorang gadis.”

 

“Iya, iya, tentu! Tapi kalau boleh—setelah kalian menetap, aku ingin mengadakan jamuan! Merayakan persatuan tak terduga antara kekuatan dan dunia akademis!”

 

Harrison sama sekali tidak peduli alasan mereka mau bekerja sebagai satpam biasa meski mereka kaya. Yang dia tahu, ini kesempatan emas untuk berteman dengan mereka. Punya orang-orang seperti ini di sisinya bakal bikin dia terlihat penting.

 

Norman berdiri dan melangkah mendekat, wajahnya datar.

“Kamu segitu putus asanya cari pamor?”

 

“B-bukan! Maksud saya tentu tidak!” Harrison tertawa gugup, keringat makin deras.

 

Bob berdiri perlahan, meretakkan buku jarinya.

“Kamu pikir orang kayak kami mau nongkrong sama hama sepertimu?”

 

Harrison menegang.

 

“Kalau aku bisa berteman dengan mereka, aku akan terlihat berharga di mata Ms. Winston,” gumamnya dalam hati.

 

“Pergi sebelum aku hancurin rahangmu,” kata Bob dingin.

 

Di luar gerbang sekolah…

 

Julie melangkah keluar, matahari sore menyilaukan halaman sekolah. Kerumunan siswa terbelah seperti air ketika enam anak laki-laki menghadang jalannya. Semuanya lebih tinggi, lebih besar, dan tersenyum seperti hyena. Di belakang mereka berdiri Fatima, tangan terlipat, mengunyah permen karet dengan seringai congkak.

 

“Wah, wah,” Fatima mencibir sambil melangkah maju.

“Lihat siapa yang akhirnya berani keluar dengan dagu terangkat.”

 

Julie tidak bergeming.

 

“Kamu pikir kamu lebih hebat dari semua orang cuma karena wajah cantik dan nilai bagus?” desis Fatima.

“Kabar buruk, manis—ini Silvercreek. Pintar nggak ada artinya kalau wajahmu ditanam di tanah.”

 

Julie menatap satu per satu anak laki-laki itu. Tak satu pun bergerak, menunggu perintah Fatima.

 

“Aku harap kamu tahu apa yang kamu lakukan,” kata Julie tenang.

 

Fatima terkekeh.

“Kamu sudah tamat. Aku punya enam alasan di sini kenapa kakimu bakal patah sebelum matahari terbenam.”

 

“Fatima, jumlah kalian banyak sekali hanya untuk melawan satu orang. Kenapa kamu tidak bisa saja membiarkan Julie?” Selena melangkah maju, suaranya gemetar tetapi matanya menatap Fatima tanpa gentar.

 

Fatima berbalik perlahan, bibirnya melengkung membentuk senyum jahat. “Dasar bocah kecil…” Ia mengangkat jarinya dan menunjuk tepat ke wajah Selena. “Diam sebelum aku merobek mulutmu!”

 

Julie mendorong Selena sedikit ke belakang. “Jangan libatkan Selena,” katanya tegas. “Ini urusan kita berdua. Hadapi aku kalau kamu punya nyali.”

 

Fatima menengadahkan kepala dan tertawa. Anak buahnya ikut tertawa, gema ejekan memenuhi udara.

 

“Wah, wah, ternyata anak kucing kecil ini sudah tumbuh cakar,” Fatima melangkah mendekat, hidungnya hampir menempel pada Julie. “Sayangnya, cakar tidak akan menyelamatkan gadis miskin dan tak berdaya sepertimu. Ngomong-ngomong, bagaimana ayahmu? Masih jualan daging busuk di toko kotor itu?”

 

Tawa meledak lagi.

 

Julie tidak bergeming. Suaranya rendah dan tenang. “Jangan bawa-bawa keluargaku.”

 

“Kamu beruntung aku bukan orang yang mengurusmu hari ini,” ejek Fatima. “Sepupuku yang akan melakukannya.”

 

Sebelum Julie sempat membalas, sebuah tangan kasar menutup mulutnya dari belakang. Ia meronta, matanya membelalak panik.

 

“Lepaskan aku! Jangan sentuh aku dengan tangan kotor—!” Teriakannya terputus ketika sebuah karung hitam ditarik menutupi kepalanya dan diikat kencang.

 

“JULIE!!” Selena berteriak dan menerjang ke depan, tetapi salah satu anak laki-laki mendorongnya hingga terjatuh. Ia bangkit dengan susah payah, jantung berdebar kencang, lalu berlari sekencang mungkin menuju gedung resepsionis.

 

Di dalam ruang resepsionis…

 

Bob bersandar santai di kursinya, tusuk gigi di sela bibir, sementara Norman menatap layar ponselnya. Staf sekolah mondar-mandir dengan gugup, menawarkan minuman, makanan ringan, apa saja agar tetap disukai.

 

“Bel pulang baru saja berbunyi,” gumam Bob. “Dia harusnya keluar sebentar lagi.”

 

“Bagus,” jawab Norman. “Kita tidak boleh gagal. Kalau sampai gagal, Jaden akan—”

 

“Jangan sebut-sebut,” potong Bob. “Lenganku masih bergetar kalau ingat apa yang dia lakukan terakhir kali.”

 

Pintu dibanting terbuka.

 

“PAK HARRISON!” Selena menerobos masuk, terengah-engah dan panik. “Pak Harrison!!”

 

Harrison menoleh dengan kesal. “Apa-apaan kamu, anak ini? Tidak lihat ada tamu VIP di sini? Mau dikeluarkan karena teriak-teriak seperti orang kesurupan?”

 

“Julie diculik!” Selena terengah. “Mereka membawa dia, tepat di depan gerbang sekolah!”

 

Harrison berkedip, lalu mendengus. “Lelucon macam apa itu? Ini bukan waktunya cerita bodoh.”

 

“Aku melihatnya sendiri! Dia diseret dan dimasukkan ke dalam karung!”

 

“Kubilang keluar. Aku tidak peduli drama murid sepele sekarang. Aku sedang mengurus hal yang lebih penting.” Ia berbalik hendak pergi.

 

Namun Selena belum selesai. Ia mendorong pintu lagi dan berteriak, “TOLONG! Kalau tidak ada yang menolong, mereka akan membunuhnya!”

 

Bob dan Norman langsung berdiri. Ekspresi santai mereka lenyap seketika.

 

Suara Norman tajam. “Julie yang mana yang kamu maksud?”

 

“Julie Hale!” jerit Selena.

 

Ruangan mendadak sunyi.

 

“APA?!” Bob dan Norman berteriak bersamaan.

 

Harrison menyela dengan gugup. “Tenang saja, Tuan-Tuan, mungkin bukan apa-apa. Hanya gadis malang. Murid-murid seperti itu memang sering mengundang masalah—”

 

Norman tidak membiarkannya menyelesaikan kalimat. Tinju Norman menghantam rahang Harrison. Guru itu roboh seperti batu, wajahnya berdarah dan linglung.

 

“Kamu memalukan lencana yang kamu pakai,” geram Norman sambil melangkah melewatinya.

 

Bob meretakkan buku-bukunya. “Ayo.”

 

“Tunjukkan,” perintah Norman.

 

Selena mengangguk dan berlari keluar, dua pria itu mengikuti di belakangnya dengan langkah tegas.

 

Di luar, kelompok yang tadi mengerumuni Julie masih berkeliaran—tertawa dan bercakap, tak menyadari badai yang datang.

 

Selena menunjuk. “Itu dia! Fatima! Dialah yang mengaturnya!”

 

Tatapan Norman mengunci Fatima seperti elang. Tanpa ragu, ia melangkah maju.

 

“Kamu jalang kecil,” katanya dingin. “Di mana Julie?”

 

Fatima menoleh sambil mencibir. “Siapa kamu berani-beraninya bicara kepa—?”

 

Kalimatnya terputus oleh sebuah tamparan keras yang menggema di halaman. Tangan Norman menyambar secepat kilat. Fatima terhempas ke tanah, terpaku.

 

“Kamu pikir aku datang untuk main-main?” bentaknya.

 

“Kamu… kamu menamparku?!” Fatima tergagap sambil memegang pipinya. “Kamu mati! Tahu tidak siapa aku? Kalian, hajar dia!”

 

Namun para anak laki-laki itu tidak bergerak.

 

Mereka membeku, mata membelalak. Mereka tahu siapa Norman dan Bob, tetapi tampaknya Fatima sama sekali tidak tahu pria berbahaya apa yang berdiri di hadapannya.

 

Salah satu dari mereka mendekat dan berbisik cepat di telinga Fatima.

 

Wajah Fatima pucat. “A-Apa?”

 

Ia menoleh lagi ke arah Norman. Kali ini, dengan ketakutan.

 

“Oh tidak…” rengeknya. “Tolong, aku minta maaf. Aku tidak tahu… aku tidak tahu itu kamu…”

 

Ia jatuh berlutut dan bersujud di kaki Norman. “Ampuni aku, Tuan. Aku benar-benar tidak tahu. Tolong, selamatkan aku.”

 

“Potong omong kosong itu. Aku tidak butuh permintaan maaf bodohmu. Di mana gadis itu?” bentak Norman, mencengkeram kerah Fatima dan menariknya kasar ke depan. Suaranya bergetar, bukan karena takut, melainkan karena amarah murni yang bercampur kecemasan. Butiran keringat mengalir di dahinya.

 

“Kalau sampai terjadi sesuatu pada Julie, aku dan Bob sudah seperti orang mati. Kamu tidak mengerti siapa kakaknya!”

 

Wajah Fatima memucat saat ia tergagap, “I-Itu sepupuku, Robert! Sumpah, aku tidak tahu dia akan sejauh itu! Dia yang membawanya pergi… aku tidak tahu ke mana, tapi tolong—bukan aku orang yang kalian cari!” Ia jatuh berlutut, gemetar hebat, kedua tangannya terkatup memohon.

 

Rahang Bob mengeras saat ia menggeram, “Robert…? Bajingan itu. Akan kucabut tulang punggungnya sendiri!”

 

Norman menoleh ke Bob, terkejut. “Tunggu—kamu kenal orang ini?”

 

Bob mengangguk tegas. “Ya. Dia anak buahku. Salah satu tikus jalanan di bawah gajianku.”

 

Mata Norman melebar tak percaya. “Anak buahmu!? Bukankah kamu sudah menyebarkan pesan ke semua orang—jangan menyentuh keluarga Raja sedikit pun!”

 

Bob mengangguk lagi, kali ini lebih pelan dan lebih marah. “Sudah. Aku bahkan mengirimkan foto. Aku buat jelas. Siapa pun yang menyentuh mereka akan mati. Tapi Robert…” Ia mengepalkan tangan sampai buku-bukunya berderak. “Dia takkan berani melakukan ini kecuali ada orang bodoh yang membekingi. Seseorang yang lebih kuat… atau cukup tolol untuk merasa kebal.”

 

“Telepon dia,” kata Norman.

 

Bob sudah menekan panggilan, mondar-mandir seperti binatang dalam kandang. Nada sambung berulang-ulang. Tak diangkat. Ia menelepon lagi. Tetap tak dijawab.

 

“Dia tidak mengangkat!” Bob meraung, membanting ponselnya ke tanah hingga layarnya retak. “Dia tahu aku akan datang.”

 

Norman tak ragu. “Kita cari dia. Sekarang.”

 

Bob mengangguk. “Dia punya beberapa markas kotor di kota. Mulai dari tempat rongsokan di Rust Alley. Kalau tidak ada, kita cek dermaga.”

 

Pinggiran Ravenmoor – Mansion Sang Raja

 

Angin sepoi berhembus pelan menyapu halaman luas sebuah mansion yang baru selesai dibangun di atas bukit. Bangunan itu menjulang di atas lanskap seperti penjaga sunyi, sinar matahari memantul dari dinding marmer hitamnya. Jaden berdiri di balkon mengenakan jubah sutra hitam, kota terhampar di bawah kakinya, tatapannya tajam dan dingin.

 

“Sebagai Raja Perang, kau pantas mendapatkan yang terbaik, Bos,” kata Drax sambil menyeringai. “Memang tidak sebesar istana Dragon City, tapi ini yang terbaik di Ravenmoor.”

 

Jaden mengangguk pelan. “Sempurna. Tenang. Terpencil. Aku suka.”

 

Drax mengangkat sebuah kotak. “Pakaian yang kau minta dari Black Dragon Group.”

 

Black Dragon Group bukanlah faksi biasa. Itu adalah kekuatan rahasia yang Jaden dirikan sendiri setelah naik sebagai Raja Perang di Dragon City. Dibangun dari bayang-bayang, kelompok ini dengan cepat menjadi salah satu organisasi bawah tanah paling ditakuti dan dihormati di dunia. Setiap anggotanya memegang otoritas besar di wilayah masing-masing—para panglima perang, raksasa korporasi, pengendali politik—semuanya setia kepada Jaden dan membawa pengaruh yang mampu mengguncang negara.

 

Drax menyerahkan kotak hitam ramping berlis emas. Jaden membukanya dengan tangan mantap.

 

Di dalamnya terbaring sebuah jaket panjang berwarna obsidian—elegan, mengancam. Sebuah lambang naga merah tua berkilau samar di bahu kiri, disulam dengan teknik kuno yang lama dianggap hilang. Kainnya jauh dari bahan biasa.

 

Ditenun dari sutra langka yang hanya ditemukan di pegunungan terlarang NorRhian dan diperkuat lapisan zirah mikro, jaket itu sekaligus simbol dan senjata.

 

Ini bukan sekadar pakaian. Ini adalah sebuah pernyataan.

 

Hanya anggota Black Dragon Group yang diizinkan memakainya. Dan siapa pun yang bukan anggota, jika tertangkap mengenakannya… takkan hidup cukup lama untuk melepaskannya.

 

Jaden mengusap lambang itu dengan satu jari.

 

“Aku suka yang ini,” gumamnya.

 

Lalu matanya mengeras.

 

“Ayo kita kunjungi Baron Gravesend.”

 

KLUB IMPERIAL

 

Klub Imperial bukan sekadar tempat mewah—tempat ini adalah jantung taman bermain para elite Ravenmoor. Dimiliki dan dikelola oleh keluarga Gravesend yang berkuasa, klub ini melayani para politikus, raja kejahatan, taipan, dan pria-pria yang mengendalikan kerajaan dari balik pintu tertutup. Jika seseorang adalah “orang penting” di kota ini, maka malam ini ia pasti berada di sini.

 

Acara malam itu lebih megah dari biasanya.

 

Lampu kristal berkilauan di atas pilar berlapis emas. Sebuah kuartet gesek memainkan musik di salah satu sisi aula, sementara para pelayan berseragam rapi bergerak anggun di antara para tamu. Tawa dan anggur mengalir tanpa henti.

 

Malam ini adalah perayaan ulang tahun ke-60 Williams Gravesend, patriark keluarga yang ditakuti. Ballroom utama dipenuhi kekuasaan: para gubernur, bos dunia bawah, dan diplomat asing. Kilatan kamera menyambar saat ia menyalami para tamu, setelan jas putih pesanannya tampak sempurna, tongkatnya terbuat dari kayu eboni hitam pekat.

 

Di luar, mobil-mobil mewah berjajar rapi di sepanjang jalan masuk besar di bawah langit malam yang bercahaya.

 

SCREEECHHH!!

 

Suara decitan nyaring memecah ketenangan saat sebuah Range Rover hitam menerobos gerbang, bannya berderit keras di atas jalan marmer.

 

Teriakan kaget terdengar dari para tamu di dekat pintu masuk. Sepasang tamu di dekat bar sampanye menoleh kaget.

 

“Apa-apaan? Siapa yang nyetir segila itu di sini?”

 

“Dia tahu nggak ini di mana? Ini bukan klub murahan di gang belakang…”

 

Dua petugas keamanan bersetelan jas yang berjaga di karpet merah langsung bergerak, menghampiri kendaraan itu dengan cepat.

 

Salah satu dari mereka menepuk kap mobil keras-keras.

“Hei! Keluar dari mobil! Kamu tahu nggak kamu ada di mana, bocah?!”

 

Mobil itu tidak bergerak.

 

Kacanya hitam pekat. Mesin mendengkur rendah, seperti binatang buas yang menunggu saatnya menerkam.

 

“Tuan!” penjaga lainnya menoleh ke pria yang mendekat dari belakang mereka—Tuan Gabriel, koordinator utama seluruh acara. Seorang pria yang terkenal sangat menjaga ketertiban dan reputasi.

 

Gabriel membetulkan dasi kupu-kupunya, wajahnya penuh kejengkelan.

“Aku yang akan urus ini.”

 

Ia melangkah maju cepat, memberi isyarat agar para penjaga menyingkir.

 

Ia mengetuk kaca jendela dengan keras, dua kali.

“Hei! Kamu pikir ini pesta sekolah? Masuk ugal-ugalan ke wilayah Gravesend—kamu bodoh atau lagi mabuk?!”

 

Tak ada jawaban.

 

Gabriel mundur selangkah dan meninggikan suara.

“Kamu lebih baik keluar sekarang juga dan jelaskan dirimu, atau sumpah, aku akan suruh penjaga menyeretmu keluar dan membuatmu mencium lantai!”

 

Hissss…

 

Kaca jendela pengemudi mulai turun perlahan.

 

Sebuah suara tenang terdengar.

“Aku terlambat?”

 

Gabriel menyipitkan mata.

“Apa… apa yang barusan kamu katakan?”

 

Kaca itu turun sepenuhnya, menampakkan wajah tajam dengan mata yang menusuk. Jaden menyandarkan sikunya santai di bingkai jendela, sama sekali tidak terusik.

 

“Kau ini idiot,” geram Gabriel, kehilangan kesabaran.

“Ini lelucon bagimu? Kamu tahu siapa aku? Kamu tahu di mana kamu berdiri?!”

 

Ia menunjuk tanah di bawah kaki mereka.

“Kamu berada di rumah Williams Gravesend! Keluarga Gravesend! Kamu pikir bisa datang ke sini tanpa undangan?!”

 

Ia melangkah lebih dekat, amarah menyala di matanya.

 

“Berlutut. Di sini. Sekarang juga. Minta maaf kepadaku dan kepada keluarga Gravesend, atau aku sendiri yang akan mematahkan gigimu dan melemparkannya ke anjing. Sekarang!”

 

Saat itulah Gabriel melihatnya.

 

Pandangan matanya jatuh ke bahu Jaden.

 

Sebuah lambang hitam… ramping, teranyam di kain dengan benang metalik.

 

Seekor naga.

 

Melingkar, bertanda merah darah.

 

Seluruh tubuh Gabriel membeku.

 

Bibirnya bergerak, tetapi tak satu kata pun keluar.

 

Ia mundur selangkah, seolah melihat hantu.

 

“Ini… ini adalah…”

 

Jaden mengangkat alis.

 

“Ada masalah?” tanyanya, suaranya tajam namun terkendali.

 

Tangan Gabriel gemetar. Ia melangkah mundur dengan napas tersendat, berdeham gugup.

 

“Itu… itu simbol dari… Kelompok Naga Hitam…”

 

Anggota Black Dragon Group dikenal sebagai sosok-sosok misterius yang tidak pernah memperlihatkan wajah mereka di tempat umum. Mereka hanya muncul ketika ada urusan global yang sangat penting, dan di mana pun mereka muncul, selalu ada pertumpahan darah. Tidak ada yang bisa mengenali orang-orang ini—kecuali dari satu pakaian khusus yang mereka kenakan.

 

Kaki Mr. Gabriel hampir lemas saat melihatnya.

Simbol itu.

 

“A-Apa-apaan ini… bagaimana mungkin anggota Black Dragon Group ada di sini?” gumamnya dengan wajah pucat pasi.

 

Penjaga di sampingnya jelas tidak mengerti apa yang sedang terjadi.

“Apa kamu tuli? Tidak dengar apa yang dikatakan Tuan Gabriel? Turun dari mobil sialan itu dan bersujud sekarang juga!”

 

Crack!

 

Gabriel bergerak cepat, tinjunya menghantam rahang sang penjaga hingga pria itu terjatuh ke lantai.

 

“Dasar bodoh!” bentaknya. “Tutup mulutmu! Kamu bahkan tidak tahu dengan siapa kamu sedang bicara!”

 

Gabriel langsung berlutut dan membenturkan dahinya ke lantai.

“Ampuni saya, Master. Saya tidak mengenali Anda…”

 

Pintu mobil terbuka.

 

Jaden melangkah keluar.

 

Bersih. Tenang. Terkendali.

Langkahnya nyaris tak bersuara, tetapi tekanan di udara tiba-tiba menjadi berat, seperti badai yang akan datang. Drax berdiri tepat di belakangnya, tangan menyilang di dada, menatap sekeliling seperti mesin perang.

 

“Aku hanya bertanya,” kata Jaden datar.

“Apakah aku boleh parkir di sini?”

 

Kepala Gabriel mengangguk cepat.

“Y-Ya! Tentu saja, Master! Anda bisa parkir di mana saja. Bahkan jika Anda ingin memiliki tempat ini sekalipun!”

 

Jaden mengangguk.

“Bagus. Antar aku ke Baron.”

 

“Ba-Baik, Tuan. Silakan lewat sini.”

 

Di dalam Grand Imperial Club, di lantai paling atas—tempat orang biasa bahkan tidak pantas bernapas—Baron duduk layaknya seorang raja. Singgasananya bukan sekadar kursi, melainkan simbol kekuasaan. Di belakangnya, lebih dari seratus pria berbaju hitam berdiri tegak seperti senapan. Terlatih. Bersenjata. Mematikan.

 

Seorang prajurit mendekat dan berbisik,

“Bos. Dia sudah datang.”

 

Baron bersandar santai, menyeringai sambil menyesap anggurnya.

“Bocah itu benar-benar datang? Tanpa membawa gadis itu? Berani juga.”

 

Pintu besar terbuka.

 

Jaden melangkah masuk seolah lantai itu miliknya. Drax mengikutinya—tenang, namun siap meledak seperti senjata yang sudah dikokang.

 

Baron menatap mereka dari kepala hingga kaki, masih duduk santai.

“Jadi… kau punya nyali datang ke sini dengan tangan kosong.”

 

“Kau Baron?” tanya Jaden santai.

 

Salah satu anak buah Baron melangkah maju, menyeringai.

“Tunjukkan rasa hormatmu, bajingan! Bersujud kepada Master Baron!”

 

Jaden mengangkat alis.

“Dan kalau aku tidak?”

 

“Aku akan merobek kepalamu!”

 

Pria itu menerjang, namun Baron menghentikannya dengan satu tangan.

“Tenang. Aku suka keberaniannya.”

 

Baron menatap kembali ke arah Jaden.

“Tapi kau sudah kelewatan. Satu kesempatan. Berlutut dan memohon.”

 

Jaden terkekeh pelan.

“Kau terlalu banyak bicara untuk seseorang yang sudah mati.”

 

Senyum Baron menghilang.

“Kau baru saja menyia-nyiakan kesempatanmu. Bunuh dia.”

 

Tiga pria menerjang maju.

 

BOOM!

 

Bahkan sebelum Jaden berkedip, Drax melangkah ke depan dan menghantamkan tinjunya ke lantai. Gelombang kejut meledak, melempar ketiga penyerang itu ke seberang ruangan seperti boneka rusak.

 

“Serangga kotor,” geram Drax.

“Kalian berani mengangkat tangan pada tuanku? Aku akan mematahkan tulang kalian satu per satu!”

 

Jaden tetap tenang. Tatapannya terkunci pada Baron.

“Aku akan bermurah hati. Berlutut. Minta maaf. Pergi dalam keadaan hidup.”

 

Baron berdiri, wajahnya penuh amarah.

“Kau pikir kau bisa mempermalukanku di wilayahku sendiri? Aku mengendalikan senator! Para wali kota bersujud padaku!”

 

Ia menoleh ke anak buahnya.

“Apa yang kalian tunggu?! Bunuh mereka berdua!”

 

Lebih dari lima puluh pria menyerbu ke depan.

 

Jaden mengangkat satu tangan.

 

Matanya berubah menjadi emas.

 

Udara bergetar.

 

WHOOOM!

 

Gelombang tekanan meledak dari tubuh Jaden seperti bom. Para penyerang langsung roboh, tercekik, mencengkeram leher mereka, tubuh mereka kejang di lantai.

 

“A-Apa itu…?” salah satu dari mereka terengah sebelum pingsan.

 

Baron terhuyung ke belakang, matanya membelalak.

 

“Itu… itu Teknik Naga…”

 

Ia membeku.

Itu bukan sekadar bela diri—itu terlarang. Hilang. Tak tersentuh.

Hanya diajarkan kepada lingkaran dalam Dragon City.

 

“Kau mengenalinya,” kata Jaden sambil melangkah maju. Kakinya menginjak salah satu penjaga yang pingsan dengan bunyi krek.

“Bagus. Itu menghemat waktuku.”

 

Ia berhenti tepat di depan Baron.

 

“Kau punya satu kesempatan. Dan kau menyia-nyiakannya.”

 

Bibir Baron bergetar.

“Si… siapa sebenarnya kau?”

 

Bab Lengkap