An Understated Dominance ~ Bab 2676

 

Bab 2676

Raungan binatang buas berkepala tiga itu menggema di ngarai yang sempit, mengguncang bebatuan hingga lepas dari dinding yang bergerigi. Keenam matanya yang merah menyala tertuju pada Dustin.

 

Kepala yang di tengah tersentak ke belakang dan melepaskan semburan api merah gelap yang memb scorching dan berbau belerang ke arahnya dan kelompoknya seperti banjir lava cair.

 

 

Bahkan sebelum api tiba, panas yang mengerikan telah mengubah bentuk udara, dan genangan air dangkal di tanah menguap seketika. Para penjaga merasakan rambut mereka keriting dan kulit mereka merinding karena panas yang hebat.

 

 

“Mundur!” bentak Dustin. Bukannya mundur, dia malah melangkah maju, menempatkan dirinya di antara binatang buas itu dan yang lainnya. Dia tidak menghunus pedangnya, tetapi menekan dua jarinya bersamaan dan membuat gerakan menyapu ringan di udara.

 

Seberkas aura pedang berwarna cyan yang sangat tajam muncul begitu saja dari udara, melesat menembus udara dengan jeritan melengking saat menghantam kobaran api secara langsung.

 

Pada saat yang sama, matanya menajam. Di dalam kesadarannya, energi mentalnya memadat seperti pedang, dengan mudah menghancurkan serangan mental makhluk buas itu menjadi ketiadaan.

 

Binatang buas itu tersedak kabut beracunnya sendiri, menggeram dan mendengus dengan amarah yang semakin meningkat. Tubuhnya yang besar bangkit berdiri di atas kaki belakangnya.

 

Lengan depan yang terbalut rantai itu terayun ke bawah dengan momentum yang menghancurkan ke arah Dustin seperti dua palu raksasa. Satu pukulan itu memiliki kekuatan mentah yang cukup untuk meratakan lereng bukit.

 

“Nah, sekarang baru seru!” katanya sambil kilatan niat bertempur akhirnya terpancar di matanya. Dia tak lagi menahan diri, dan tangan kanannya, yang tadinya bertumpu pada gagang pedang, bergerak sangat cepat.

 

Teriakan pedang yang jernih dan menggema, seperti raungan naga, memenuhi ngarai. Pedang panjang di pinggangnya terlepas dari sarungnya, dan bilahnya berkilauan dengan cahaya dingin yang mematikan.

 

Tidak terjadi ledakan dahsyat.

 

Aura pedang berwarna cyan menembus pilar api merah gelap seperti pisau panas menembus mentega, membelahnya dengan rapi di tengah.

 

Kobaran api yang terbagi melesat melewati kedua sisi tubuh Dustin. Api itu menghanguskan dinding tebing di belakangnya, meninggalkan dia dan yang lainnya tanpa cedera. Melihat itu, ketiga kepala itu mengeluarkan raungan yang ganas, dan dua kepala lainnya segera bertindak.

 

Kepala sebelah kiri menyemburkan awan tebal kabut hijau gelap beracun dengan bau menyengat yang jelas-jelas berbahaya. Kepala sebelah kanan melancarkan serangan mental tanpa suara langsung ke kesadaran Dustin.

 

“Trik yang menyedihkan.”

 

Dustin tetap tenang. Dengan sekali kibasan lengan baju kirinya, gelombang energi menerjang maju seperti badai dan menyapu kabut beracun yang datang kembali ke arah makhluk buas itu.

 

Menghadapi serangan dahsyat dari monster itu, Dustin tidak menghindar. Dengan gerakan pergelangan tangannya, pedangnya melesat ke atas dalam lengkungan misterius, dan aura pedang berwarna cyan yang terkondensasi melesat ke langit.

 

“Pembelah Langit!” dia meraung.

 

Aura pedang yang terkondensasi bertabrakan langsung dengan cakar binatang buas itu dengan kekuatan yang luar biasa. Dampaknya mengirimkan gelombang kejut yang menyebar ke luar seperti dinding padat. Tanah retak dan hancur, puing-puing beterbangan ke segala arah.

 

Makhluk itu mengeluarkan ratapan yang menyakitkan. Cakarnya—yang cukup kuat untuk menahan senjata ilahi—terputus dengan rapi di pergelangan tangan oleh bilah aura pedang yang tampak ramping itu.

 

Darah merah tua menyembur keluar seperti air terjun. Binatang buas yang terluka parah itu terhuyung mundur karena lukanya. Ketiga kepalanya bergerak liar saat ia mengeluarkan lolongan amarah dan kesakitan yang luar biasa.

 

Tepat ketika semua orang mengira ia berada di ambang kepunahan, mutasi mendadak terjadi.

 

Cahaya gelap seperti magma di antara sisik hitam makhluk itu berkobar menjadi kobaran api yang menyilaukan, seolah-olah gunung berapi meletus di dalamnya. Kaki depannya yang terputus berkedut hebat, tetapi alih-alih menumbuhkan cakar kembali, seluruh tubuhnya mulai melengkung dan berputar.

 

Ukuran tubuhnya secara keseluruhan menyusut, tetapi gelombang energinya melonjak drastis. Sisik yang menutupi tubuhnya menjadi lebih tebal dan berat, berkilauan dengan dinginnya logam. Dengan dua retakan yang mengerikan, sepasang sayap berdaging yang dilapisi membran hitam terlepas dari punggungnya.

 

 

Di tengah suara berderak tulang yang bergesekan, ketiga kepalanya secara mengerikan menyatu menjadi satu kepala yang lebih ganas, dihiasi dengan taji tulang dan satu tanduk. Taringnya tumbuh lebih panjang dan lebih tajam. Di mata merahnya yang tunggal, kekerasan buas tetap ada, tetapi sekarang diwarnai dengan kelicikan dan kekejaman.

 

Makhluk itu telah berubah dari makhluk darat berukuran besar menjadi monster bersayap setinggi sekitar 30 kaki dengan rentang sayap 50 kaki. Penampilannya seperti perpaduan antara naga dan kadal. Bahkan kecepatan dan kelincahannya pun meningkat beberapa tingkat.

 

“Bentuk kedua?” gumam Dustin sambil mengangkat alisnya.

 

Transformasi makhluk itu agak tak terduga. Dia bisa merasakan bahwa kekuatan, kecepatan, dan tingkat energinya hampir berlipat ganda.

 

Makhluk terbang yang telah berevolusi sempurna itu menatap Dustin dengan satu matanya. Dengan kepakan sayap yang kuat, tubuhnya melesat ke depan seperti kilat hitam dan meninggalkan bayangan. Cakar-cakarnya yang melengkung mengarah langsung ke tenggorokannya.

 

 

Pada saat yang sama, tanduk di kepalanya bersinar dengan cahaya yang menyeramkan. Seberkas energi hitam penghancur yang terkonsentrasi melesat ke depan binatang buas itu dan mengarah ke dadanya.

 

“Kecepatan yang mengesankan,” komentar Dustin dengan santai, sosoknya menjadi buram dan menghilang dari tempat asalnya.

 

Sinar hitam penghancur itu menghantam tanah kosong, menciptakan jurang tanpa dasar di tempat dia berdiri sebelumnya.

 

Seketika itu juga, dia muncul kembali di atas dan di samping makhluk buas itu. Pedangnya berkilat, melepaskan untaian aura pedang cyan yang tak terhitung jumlahnya yang menghujani seperti hujan deras, menyelimuti seluruh tubuh makhluk buas itu.

 

Makhluk itu mengepakkan sayapnya, menciptakan angin hitam berputar untuk mempertahankan diri. Sebagian besar aura pedang hancur oleh angin, tetapi sebagian menembus dan mengukir luka dalam yang memperlihatkan tulang di sisiknya yang keras.

 

Binatang buas itu menjerit kesakitan dan amarah, dan kilatan kejam muncul di mata tunggalnya. Mengabaikan luka-lukanya, ia tiba-tiba berbalik arah dan membuka mulutnya yang menganga.

 

Sebuah bola energi yang padat dan hampir hitam pekat menyatu di mulutnya, memancarkan kehancuran murni. Bahkan dari kejauhan, Grace dan yang lainnya merasakan energi itu menggerogoti jiwa mereka.

 

Bab Lengkap