An Understated Dominance ~ Bab 2636

Bab 2636

Saat Dustin mendarat di dek yang rusak, cahaya keemasan dari pedangnya perlahan meredup. Darah hijau tua mengapung di laut yang basah kuyup, menyebar perlahan di permukaan.

 

 

Topan telah berlalu dengan tenang di kejauhan. Sebuah celah muncul di antara awan badai, membiarkan seberkas sinar matahari menembus Wavebreaker yang rusak.

 

Grace memantapkan dirinya di sisi perahu yang bergoyang, menyaksikan laut kembali tenang. Ia menghela napas lega. Dreadkraken itu telah mencapai level grandmaster tertinggi. Ukurannya luar biasa besar dan memiliki kemampuan regenerasi yang mengerikan.

 

 

Bahkan grandmaster terkuat di level itu pun tak akan mampu melawannya. Mereka beruntung Dustin ada di sana. Kalau tidak, korbannya pasti sangat banyak.

 

Laut akhirnya tenang, dan badai perlahan mereda. Saat Wavebreaker bergoyang mengikuti gelombang, deknya dipenuhi darah dan serpihan kayu.

 

Para prajurit duduk terkulai di dek, megap-megap, dengan ketakutan masih terukir di wajah mereka. "Bagaimana kabarmu? Kau baik-baik saja?" tanya Grace sambil menghampiri Dustin.

 

"Jangan khawatir. Makhluk laut itu memang kuat, tapi tidak cukup kuat untuk melukaiku," katanya sambil menggelengkan kepala. "Tetap saja, jarang sekali bertemu makhluk seperti itu begitu cepat setelah memasuki Laut Timur.

 

“Laut itu gelap dan penuh misteri,” jawab Grace dengan ekspresi muram.

 

 

Ada banyak area yang belum pernah dijelajahi, terutama di perairan dalam. Siapa yang tahu makhluk apa saja yang bersembunyi di bawahnya? Saya khawatir perjalanan ini akan sangat sulit.

 

Meskipun ia sudah mempersiapkan diri secara mental sebelum berangkat, ia masih meremehkan betapa berbahayanya Laut Timur. Baru tiga hari, mereka sudah bertemu dengan makhluk mengerikan.

 

Apa yang akan terjadi selanjutnya mungkin lebih buruk, tetapi mereka tak bisa kembali. Mereka harus menghadapi apa pun yang akan terjadi selanjutnya.

 

Sinar matahari menerobos awan dan berkilauan di permukaan air. Wavebreaker perlahan meluncur di permukaan, berlayar menuju tempat yang tak dikenal.

 

Semua orang di kapal kelelahan namun tetap teguh. Mereka tahu tantangan menanti, tetapi mereka siap. Apa pun yang terjadi, mereka tak akan menyerah.

 

 

Di dek, para prajurit membersihkan dan memperbaiki kapal sementara para petugas medis militer bekerja keras merawat para korban luka. Meskipun kondisinya sulit, semua orang berusaha sebaik mungkin.

 

Grace dan Dustin berdiri di haluan, menatap cakrawala. Ekspresi mereka dipenuhi emosi yang saling bertentangan.

 

Mereka tidak tahu persis di mana Pulau Elysium berada, atau apa yang akan mereka temukan sesampainya di sana. Namun, mereka yakin kegigihan akan membawa mereka mencapai tujuan.

 

Angin sepoi-sepoi membawa secercah harapan saat Wavebreaker berlayar mengarungi lautan tak berujung, menuju pulau legendaris. Menjelang senja, kapal Tristan, Stormrider, memimpin armada mengarungi pusaran air Laut Timur.

 

 

Lentera tembaga di dek baru saja dinyalakan ketika seorang pengintai di sebelah barat berteriak ketakutan, “Ada banyak bayangan yang mengintai di bawah air.”

 

Sebelum ia selesai berbicara, kapal berguncang hebat. Suara derak mengerikan terdengar dari dasar, seolah-olah gigi-gigi tajam yang tak terhitung jumlahnya menggerogoti papan-papan kayu.

 

Tristan berdiri tegak di pagar berukir dan melihat laut tiba-tiba berbusa putih.

 

Ribuan sosok berwarna abu-abu keperakan bergulung-gulung di antara ombak. Mereka adalah piranha, panjangnya hampir satu meter, dengan kepala datar berjajar gigi bergerigi. Sirip punggung mereka mengiris air bagai pisau saat menghantam lambung kapal.

 

"Piranha Abyssal!" teriak seorang pria sambil berlutut dan gemetar. "Piranha biasa hanya seukuran telapak tangan, tapi ini... ini telah berubah menjadi monster."

 

Papan buritan tiba-tiba robek dan berlubang menganga. Puluhan piranha menyerbu ke dek bersama derasnya air.

 

Seorang prajurit tak sempat mencabut senjatanya. Piranha-piranha itu mencengkeram betisnya, melilit dan mencabik, merobek daging dari tulang dalam hitungan detik. Jeritannya tiba-tiba terhenti saat darah dan daging yang terkoyak berceceran di dek.

 

Prajurit lain mengayunkan pedangnya membentuk busur lebar. Serangannya mengiris ikan-ikan yang menyerang, tetapi bahkan ikan-ikan piranha yang terpenggal pun menggeliat dan mengatupkan gigi-gigi mereka yang setajam silet di geladak.

 

Lebih banyak lagi piranha yang menyelinap melalui celah-celah lambung kapal. Sisik mereka yang sekeras besi menangkis bilah-bilah pedang biasa, nyaris tak meninggalkan goresan.

 

 

Di sisi lain, daging para prajurit mudah terkoyak. Darah yang mengalir melalui celah-celah dek ke laut semakin membuat piranha-piranha lainnya mengamuk.

 

Tiba-tiba ombak besar muncul dari laut, lalu seekor piranha raksasa, yang panjangnya hampir 9 meter, muncul dari air. Tubuhnya hitam pekat, dengan duri-duri tulang mencuat dari sirip punggungnya.

 

Kepala ikan itu sebesar tong, dengan dua baris taring yang memancarkan bisa biru yang mengerikan. Itulah Raja Piranha.

 

Ia membuka rahangnya dan menggigit pagar kapal hingga hancur. Beberapa prajurit gagal menghindar dan tertelan bulat-bulat. Suaranya yang basah dan berderak menggema di udara malam.

 

"Tembak!" teriak seorang prajurit sambil mengayunkan pedangnya. Suara tembakan dan meriam segera menggelegar, menghantam air bagai tetesan hujan deras. Piranha-piranha mati mengapung terlentang di tengah gumpalan darah yang menyebar.

 

Asap belum juga menghilang ketika Raja Piranha memimpin serangan balik yang lebih besar. Ia menabrak salah satu kapal pengawal Tristan, menghancurkan kapal itu hingga terbelah dua.

 

Air dan ikan mengalir deras melalui celah itu. Para prajurit bertempur di air setinggi pinggang, tetapi gerombolan ikan itu dengan cepat mengalahkan mereka. Tak lama kemudian, hanya gelembung darah dan serpihan tulang yang muncul ke permukaan.

 

Para prajurit dari kapal pengawal lainnya tidak dapat menahan diri untuk tidak bergidik ketakutan saat mereka menonton.

 

Bab Lengkap