An Understated Dominance ~ Bab 2638

Bab 2638

Tristan melompat ke pagar kapal terlebih dahulu, menggunakan seekor piranha yang melompat sebagai batu loncatan. Sosoknya kabur menjadi jejak bayangan di puncak ombak.

 

 

Merasakan ancaman itu, rahang raksasa Raja Piranha mengatup, memperlihatkan dua baris taring yang berkilauan dengan cahaya biru beracun. Hembusan napas busuk pun keluar, hampir mencekik siapa pun di dekatnya.

 

"Sekarang!" Tristan melemparkan bungkusan peledak ke perut Raja Piranha sambil menebas ikan-ikan yang mengerumuni pergelangan kakinya.

 

 

Saat sumbunya putus, ia memanfaatkan gelombang kejut ledakan untuk kembali ke kapal. Ledakan dahsyat mengguncang laut. Tubuh Raja Piranha bergetar hebat sementara darah hijau tua berceceran seperti hujan deras.

 

Namun, makhluk raksasa itu belum mati. Malah, ia menghempaskan sirip ekornya ke laut dengan ganas, menimbulkan gelombang yang hampir menenggelamkan Stormrider.

 

Sambil berpegangan erat pada pagar, Tristan memperhatikan luka di perut Raja Piranha sembuh dengan sangat cepat. Hatinya mencelos saat menyadari monster itu juga memiliki kekuatan regenerasi.

 

"Bidik matanya!" teriaknya.

 

Artileri berhamburan, menghantam kepala Raja Piranha hingga cairan mata hijau menyembur keluar. Makhluk itu meraung memekakkan telinga. Hantaman benda itu menyebabkan kapal berderit dan berderit, memperlebar retakan dek beberapa meter lagi.

 

"Bawa rantainya!" Suara Tristan serak karena berteriak. "Lilitkan rantainya di sirip punggungnya."

 

 

Lima prajurit menarik rantai setebal pergelangan tangan manusia, dengan risiko dicabik-cabik oleh gerombolan itu saat mereka melompat ke punggung Raja Piranha.

 

Begitu rantai itu menembus duri-duri tulang sirip punggung, Tristan menghunus pedangnya dan menusukkannya ke luka makhluk itu. Ia menyalurkan energinya melalui bilah pedang itu untuk merobek organ-organ dalamnya.

 

Tubuh Raja Piranha tiba-tiba menegang. Rahangnya yang besar membuka dan menutup dengan sia-sia sebelum akhirnya terguling tertelungkup di tengah ombak.

 

Tanpa pemimpin, kawanan piranha itu langsung kacau balau. Beberapa dengan panik menabrak kapal, sementara yang lain melarikan diri dengan panik.

 

 

Sambil mengamati bangkai ikan yang mengapung, Tristan tiba-tiba teringat sebuah manuskrip kuno yang menyebutkan bahwa piranha takut pada darah sesamanya. Ia segera memerintahkan, "Kumpulkan darah Raja Piranha dan buanglah ke laut."

 

Saat darah hijau tua mengalir dari lambung kapal ke laut, kawanan piranha yang tadinya panik itu berhamburan seolah-olah mereka telah bertemu musuh alami mereka. Bahkan ikan-ikan piranha yang terjebak di celah-celah dek pun berjuang untuk kembali ke air.

 

Ketika asap mesiu menghilang, fajar menyingsing di timur. Tristan bersandar di pagar yang rusak, mengatur napas. Jubah perangnya yang bersulam ular berlumuran darah, tetapi ia tetap tegak.

 

Para prajurit yang selamat ambruk di dek. Sebagian membalut luka mereka dengan kain robek, sementara yang lain menatap kosong ke laut.

 

 

Dalam cahaya pagi, layar Stormrider yang compang-camping berkibar-kibar seperti spanduk berlumuran darah.

 

“Hitung kerugian kita,” kata Tristan lelah.

 

"Yang Mulia, 46 tewas dan 27 luka parah," lapor ajudannya, tangannya gemetar saat memegang buku besar. "Tiga kapal pengawal tenggelam, dan kapal utama membutuhkan setidaknya tiga hari perbaikan."

 

Tristan menatap ombak yang bergulung-gulung di kejauhan, di mana airnya telah kembali ke warna birunya, seolah-olah pertempuran berdarah tadi malam tidak pernah terjadi.

 

"Sebarkan kabar. Segera mulai perbaikan, tanpa penundaan. Aku akan menjadi orang pertama yang menginjakkan kaki di Pulau Elysium," serunya.

 

Kini, tak ada yang bisa menghentikannya, seberat apa pun rintangannya. Ia akan mencapai Pulau Elysium dan mendapatkan eliksir itu, berapa pun biayanya.

 

Kehilangan beberapa orang tidak berarti apa-apa. Sekalipun seluruh armada dikorbankan, ia tak akan ragu.

 

Bab Lengkap