The King Of War Returns - Bab 51 - Bab 55

 

Bab 51 – Bab 55

Rafael gemetar di tempatnya, dikelilingi puing-puing dan sisa-sisa singgasananya yang dulu dibanggakan. Darah mengalir dari hidungnya, bibirnya pecah, dan salah satu matanya sudah membengkak hingga hampir tertutup.

 

Jaden berdiri diam, dadanya naik turun, matanya tenang namun tak mengenal ampun.

 

Harga diri Rafael hancur seperti kaca. Ia jatuh berlutut, suaranya pecah saat ia bersujud di hadapan sepatu Jaden.

 

“Tolong… tolong jangan bunuh aku! Aku akan memberikan apa pun. Uang, rekening luar negeri, senjata, kekuasaan—apa saja! Tolong… ampuni aku!”

 

Jaden menatapnya dari atas, tanpa ekspresi.

“Aku tidak pernah memaafkan siapa pun yang mencoba menyakiti keluargaku.”

 

Wajah Rafael berubah tegang. Ia kembali menempelkan dahinya ke lantai, namun tangan kanannya perlahan bergerak, menyelinap ke saku dalam jasnya.

 

Mata Jaden menyipit.

 

Tiba-tiba, Rafael melonjak berdiri dengan kecepatan tak terduga, menggenggam sesuatu di tangannya.

 

Klik.

 

Ia mengangkat sebuah granat aktif, ibu jarinya melayang di dekat pin.

 

“HA! Bajingan! Kau benar-benar pikir aku terpojok?” teriaknya dengan senyum gila. “Satu langkah lagi saja, aku bersumpah akan menarik pinnya! Semua mati—termasuk adikmu!”

 

Julie terengah dan mundur ke sudut ruangan, wajahnya penuh ketakutan.

 

Jaden tidak bergeming. Wajahnya tetap datar, tubuhnya rileks, namun matanya terkunci pada Rafael seperti elang.

 

“Kau mengancamku… dengan granat?” tanya Jaden, suaranya dingin dan pelan.

 

“Aku mati juga, kan? Kalau aku jatuh, kalian semua ikut jatuh bersamaku!” Rafael berteriak sambil mengacungkan granat. “Sekarang coba berani lagi!”

 

Keheningan jatuh sekejap.

 

Lalu—

 

Kabur.

 

Dalam gerakan yang terlalu cepat untuk ditangkap mata, Jaden menghilang.

 

WHUMP!

 

Pergelangan tangan Rafael dipelintir ke belakang, granat itu direbut dari genggamannya—dan sebelum ia sempat terengah, Jaden memaksakan granat itu ke dalam mulutnya dengan keras.

 

Klik.

 

Pin-nya sudah hilang.

 

Mata Rafael membelalak ketakutan saat ia merasakan logam dingin menekan lidahnya, ukuran granat memaksa mulutnya terbuka tak wajar. Rahangnya menegang, satu-satunya hal yang menahan tuas granat agar tidak terlepas.

 

“Apa… bagaimana…?” pikirnya panik, tubuhnya membeku. “Bagaimana mungkin dia bergerak secepat itu?”

 

Jaden mendekat, suaranya setajam bisikan pisau.

“Kalau kau pernah memakai granat, kau pasti tahu apa yang terjadi setelah pin dicabut.”

 

Rafael merengek pelan, berusaha keras tidak menggerakkan rahangnya. Satu kesalahan kecil… dan ia akan lenyap.

 

Jaden menyeringai tipis.

“Jadi kalau kau ingin tetap hidup, sebaiknya kau menahannya… sangat erat.”

 

Ia melangkah mundur satu langkah, lalu—

 

BAM!

 

Pukulan keras menghantam perut Rafael, membuat tubuhnya terlipat hampir roboh.

 

Namun ia tetap mengatupkan mulutnya.

 

CRACK!

 

Pukulan lain, kali ini ke tulang rusuk. Disusul tendangan brutal ke samping yang melemparkannya ke tumpukan puing. Tulang patah, darah menyembur. Rafael menggeliat kesakitan, hanya mampu mengeluarkan rintihan tertahan dari balik giginya yang terkatup.

 

“Mmmhh… mmmhh…”

 

Ia ingin berteriak—namun tak bisa.

 

Jaden kembali berjongkok di sampingnya, mata berkilat dengan kepuasan dingin.

 

“Sekarang ini,” bisiknya, “rasanya seperti neraka.”

 

Rafael hanya bisa menangis dalam hati, tubuhnya hancur, keringat mengalir deras saat granat itu masih bersarang berbahaya di mulutnya.

 

“Bagus,” kata Jaden dengan seringai tipis.

 

Akhirnya, ia mengambil granat itu dari mulut Rafael dan memasang kembali pin-nya dengan satu klik, lalu melemparkannya ke samping dengan santai.

 

“Aku tidak akan membunuhmu. Belum.”

 

Rafael ambruk ke lantai, terengah-engah tak percaya, meludahkan darah.

 

“Katakan di mana Hannah,” kata Jaden.

 

“I-Iya! Iya, aku akan bilang! Tolong… ampun!” Rafael terbatuk keras. “Dia di ruang lelang, Blok 14-B2, paling ujung. Kau butuh kartu merah. Aku punya—ada di saku jas—”

 

“Aku tidak butuh kartu izin apa pun,” potong Jaden dingin. “Karena aku akan membawamu ikut.”

 

Ia berjalan ke sudut ruangan dan dengan cepat melepaskan ikatan Julie dari kursi. Wajahnya basah oleh air mata, matanya sembap, namun begitu lengannya bebas, ia langsung melemparkan diri ke dada Jaden.

 

“Kakak…” isaknya.

 

Jaden memeluknya erat, mengusap rambutnya dengan lembut.

“Tidak apa-apa, Julie. Aku sudah di sini.”

 

“Aku sangat takut…”

 

“Aku janji,” katanya pelan, “aku akan membunuh setiap orang yang berani menyentuhmu.”

 

Saat itu—

 

Pintu terbuka dengan keras.

 

Drax masuk, darah berlumuran di lengan dan wajahnya, senyum kejam terlukis di bibirnya.

 

“Bos,” katanya santai. “Koridor sudah bersih. Aku membunuh semua bajingan yang menjaga tempat ini.”

 

Mata Rafael membelalak ketakutan.

“Apa?! Mustahil! Aku punya lebih dari seratus orang bersenjata di luar sana!”

 

Drax meregangkan lehernya, tak terpengaruh.

“Mereka berteriak keras, kalau itu membantu. Ada yang memohon. Tidak mengubah apa pun.”

 

Jaden mengangguk.

“Bagus. Bawa adikku. Keluarkan dia dari sini dengan selamat.”

 

“Siap, Bos,” kata Drax. Ia menggenggam tangan Julie dengan lembut dan menuntunnya menuju pintu keluar.

 

Julie menoleh sekali lagi ke arah Jaden.

 

“Pergi,” kata Jaden lembut. “Aku akan menyusulmu.”

 

Lalu… ia menoleh ke Rafael.

 

Senyumnya menghilang. Kehangatan lenyap. Yang tersisa hanyalah kematian yang dingin.

 

“Jalan.”

 

Hannah berteriak ketika para penjaga menyeretnya ke dalam ruangan gelap, tinjunya menghantam punggung mereka namun tak berdaya.

 

“Lepaskan aku! Tolong—!” teriaknya.

 

“Jangan keras kepala kalau tidak mau terluka,” gumam salah satu pria dengan dingin, mengangkat tubuhnya lebih tinggi di bahunya.

 

Mereka memasuki sebuah ruangan luas dengan pencahayaan redup. Udara dipenuhi asap cerutu dan aroma parfum mahal. Para penjaga bersenjata berdiri kaku di setiap sudut. Sorot lampu menerangi sebuah panggung besar di tengah aula, dengan sebuah tiang perak tinggi yang berkilau di bawah cahaya.

 

Ini bukan ruangan biasa—ini adalah ruang lelang.

 

Mereka melemparkannya ke kaki panggung seperti karung. Pergelangan tangannya ditarik dan diikat kuat di belakang tiang, memaksanya berdiri tegak. Hannah meronta, matanya liar karena ketakutan, gaun sutra merahnya melekat pada tubuhnya yang gemetar.

 

“Lepaskan aku!” tangisnya, suaranya pecah.

 

Salah satu penjaga menyeringai sinis. “Tenang saja. Malam ini kau akan bernilai sangat mahal.”

 

Tawa rendah bergema dari kerumunan.

 

Puluhan pria duduk mengelilingi panggung—masing-masing dengan wajah penuh keserakahan di balik kemewahan. Orang-orang kaya, tokoh kejahatan, dan figur berpengaruh. Tatapan mereka tajam, penuh niat buruk. Ada yang berbisik, ada yang menunjuk sambil tertawa.

 

“Sepertinya kita dapat hiburan malam ini,” ujar sebuah suara dari bayangan. “Pasti mahal.”

 

“Tidak masalah. Dia akan tunduk juga,” sahut yang lain.

 

Tawa gelap kembali memenuhi ruangan.

 

Tiba-tiba, seorang pria berjas hitam rapi naik ke panggung sambil memegang mikrofon. Pembawa acara. Senyumnya licik dan percaya diri. Ia mengangkat tangan, dan ruangan pun hening.

 

Dengan senyum tipis, ia menghadap kerumunan. “Tuan-tuan… lelang malam ini istimewa. Sangat istimewa. Kalian tidak sekadar menawar seorang wanita.”

 

Ia berbalik ke arah Hannah, memberi isyarat seolah memperkenalkan sebuah hadiah.

 

“Ini,” katanya lantang, “adalah Hannah Winston.”

 

Desahan kaget memenuhi ruangan.

 

Bisik-bisik bergulung seperti ombak. Kursi berderit. Cerutu terhenti di udara.

 

“Tidak mungkin…”

 

“Winston? Winston itu?”

 

“Ini benar-benar dia…”

 

Senyum sang pembawa acara melebar. “Benar. Hannah Winston. Kebanggaan keluarga Winston. Permata kota ini. Wanita yang diinginkan banyak pewaris, konglomerat, dan bangsawan—namun tak pernah bisa mereka miliki. Sampai malam ini.”

 

Wajah Hannah memucat ketika semua mata tertuju padanya seperti pemangsa menemukan mangsa.

 

“Ia dikenal sempurna,” lanjut sang pembawa acara. “Reputasi tanpa cela. Sosok yang tak tersentuh. Banyak orang kaya mencoba mendekatinya dengan hadiah dan janji, tetapi tak satu pun berhasil. Bahkan Derek dari keluarga Thornfell yang berpengaruh.”

 

Ia mengitari Hannah perlahan, seperti pemangsa mengelilingi tangkapannya.

 

“Tapi malam ini,” katanya pelan, “kesempatan itu terbuka.”

 

Tawa gelap kembali meledak.

 

“Ini benar-benar penawaran langka!”

 

“Akhirnya kita lihat apakah dia masih sombong!”

 

Sorak-sorai bercampur tawa memenuhi aula. Beberapa bertepuk tangan, yang lain hanya menatap dengan tatapan dingin penuh kuasa.

 

Air mata mengalir di pipi Hannah.

 

Jantungnya berdegup keras hingga pikirannya kosong. Lututnya melemah, namun tali itu menahannya tetap berdiri. Bibirnya bergetar saat ia berbisik dalam hati, Jaden… tolong… di mana kamu…

 

“Lelang kita mulai,” umum pembawa acara dengan bangga.

 

Sebuah tangan terangkat.

 

“Lima juta dolar.”

 

Tangan lain menyusul.

 

“Sepuluh juta.”

 

“Dua puluh lima juta ditambah koleksi berlian hitamku!”

 

“Empat puluh juta dan vila di Tuscany!”

 

“Enam puluh juta dan jet pribadiku!”

 

Ruangan berubah menjadi badai penawaran gila.

 

“Tujuh puluh lima juta dan aset digital!”

 

“Delapan puluh juta dan ladang minyak di Dubai!”

 

“Seratus juta dan château di Prancis!”

 

Pembawa acara tertawa puas. “Luar biasa, Tuan-tuan! Teruskan. Ingat—ini bukan sekadar pembelian, ini penaklukan sebuah legenda.”

 

Sebuah suara memotong kekacauan.

 

“Aku tawarkan satu miliar.”

 

Keheningan total.

 

Semua kepala menoleh serempak.

 

Kerumunan terbelah, dan sesosok pria tinggi melangkah ke depan di bawah cahaya.

 

Andrew Blake.

 

Andrew Blake.

 

Sebuah nama yang membuat bahkan pria paling berani pun berhenti sejenak.

 

Putra dari Jenderal Maxwell Blake—komandan pasukan elit Ravenmoor dan perancang banyak operasi rahasia. Keluarga Blake adalah salah satu dari Tujuh Pilar kota itu. Angkuh. Berbahaya. Ditakuti. Dan Andrew? Ia tidak pernah kalah dalam lelang. Tidak pernah.

 

Malam ini pun sama.

 

Dengan tangan di saku, Andrew berdiri sambil tersenyum tipis. “Satu miliar,” katanya tenang. “Dan malam ini dia ikut denganku.”

 

Seluruh aula langsung hening.

 

Beberapa orang terperangah.

 

“Dia serius?”

 

“Tak ada yang bisa mengalahkan itu…”

 

“Ya ampun, itu Blake…”

 

Hati Hannah serasa jatuh. Kakinya gemetar. Bibirnya bergetar. Ia memejamkan mata. Jaden… tolong… di mana kamu?

 

Pembawa acara berdeham gugup lalu memaksa tersenyum. “Ba—baiklah. Terjual! Satu miliar untuk Tuan Blake! Silakan, dia menjadi milik Anda malam ini.”

 

Andrew menaiki panggung dengan sikap angkuh khas dirinya, seolah seorang raja menuju singgasananya.

 

Ia berlutut di depan Hannah, mengangkat dagunya dengan kasar.

 

“Hmph,” gumamnya sambil menilai wajah Hannah. “Jadi ini gadis yang bahkan Derek tak bisa dapatkan?” Senyumnya melebar. “Bodoh sekali dia.”

 

Ia mendekat, napasnya berbau alkohol.

 

“Tenang saja, malam ini aku yang mengurusmu.” Ia berkedip nakal.

 

Hannah meringis dan memalingkan wajah.

 

Andrew hanya tertawa kecil, lalu berdiri sambil menyalakan rokok.

 

“Ini bukan hanya soal kamu,” katanya santai. “Ini soal Derek Thornfell. Dia selalu jadi penghalangku. Malam ini, akhirnya aku menang.”

 

Derek dan Andrew sudah bersaing sejak lama—sama-sama anak keluarga terkaya di kota itu.

 

Andrew memberi aba-aba. “Lepaskan dia. Bawa ke kamarku.”

 

Para penjaga langsung bergerak, sementara Hannah meronta.

 

“Tidak… tolong jangan!”

 

Andrew bahkan tidak menoleh.

 

Ia baru melangkah dua langkah—

 

Tiba-tiba, pintu ganda gedung terbuka keras, seperti dihantam kekuatan besar.

 

Asap dan pecahan kayu berterbangan. Musik berhenti. Lampu sempat berkedip.

 

Semua orang menoleh.

 

Seorang pria berdiri di balik asap, bahunya lebar, kepalanya menunduk… menyeret sesuatu di lantai.

 

Bisik-bisik mulai terdengar.

 

“Apa itu…?”

 

“Siapa dia?”

 

“Apa yang terjadi?!”

 

Saat asap menipis, sosok itu terlihat jelas—mantelnya berkibar seperti sayap gelap.

 

Jaden.

 

Di tangan kanannya, ia menyeret Rafael, pemilik klub. Wajah Rafael babak belur tanpa detail, tubuhnya lemas diseret di lantai.

 

Keheningan menyelimuti ruangan.

 

Jaden melepaskan Rafael, membuat tubuh itu jatuh begitu saja.

 

Semua terkejut.

 

Mata Hannah membesar. “Jaden…” bisiknya.

 

Lalu lebih keras.

 

“Jaden!”

 

Andrew berbalik, wajah kesal, rokok di jarinya. “Siapa kau seb—”

 

Dua penjaga langsung menyerang Jaden.

 

Jaden tetap tenang.

 

Penjaga pertama menerjang—namun Jaden menghindar cepat dan memukulnya hingga pria itu jatuh tak berdaya.

 

Penjaga kedua menyerbu lebih rendah—Jaden menahannya dan menjatuhkannya dengan satu gerakan tegas.

 

Keributan terjadi, namun tak ada yang berani mendekat.

 

Rafael merangkak ketakutan. “Dia… dia bukan manusia… dia seperti iblis…”

 

Jaden mengangkat kepala perlahan. Pandangannya dingin, tajam.

 

Ia melangkah maju.

 

Wajahnya mengeras.

 

Andrew turun dari panggung, marah. “Aku tidak tahu siapa kau—”

 

Jaden tidak memandangnya.

 

Fokusnya hanya satu.

 

Hannah.

 

Dua perempuan klub mencoba menghalanginya dengan gaya menggoda.

 

“Area ini khusus, sayang,” kata salah satu sambil menyentuh dadanya.

 

Yang lain tersenyum genit. “Kenapa tidak main dengan kami?”

 

Jaden berhenti.

 

Keduanya tersenyum menang.

 

Kemudian—

 

Jaden mengibaskan tangan, membuat yang pertama terlempar menjauh.

 

Yang kedua juga tersingkir oleh tendangan cepat yang membuatnya roboh.

 

Ruangan kembali hening.

 

Bahkan Andrew terkejut.

 

Jaden berdiri di tengah ruangan, tinju terkepal.

 

Semua mata tertuju padanya.

 

Sosok seperti bayangan gelap… dan ia sedang marah.

 

“Siapa sebenarnya kau?” tanya Andrew.

 

"Beraninya kau mengganggu lelang ini?! Apa kau ingin mati?" teriak pembawa acara dari panggung, urat-urat di pelipisnya menonjol saat ia menatap pria sendirian yang baru saja memasuki mimpi buruk bawah tanah mereka.

 

Jaden bahkan tidak meliriknya. Suara sepatunya bergema di lantai marmer yang dingin saat ia berjalan lurus menuju Hannah, pergelangan tangannya terikat dan matanya terbelalak tak percaya.

 

"Jaden..." Suaranya bergetar saat tali terlepas dari kulitnya yang memar. Begitu ia bebas, ia langsung memeluknya. "Jaden, kau benar-benar datang..." Tubuhnya gemetar di dada Jaden, air mata mengalir di pipinya.

 

Jaden merangkulnya, mantap dan hangat. "Tidak apa-apa. Kau aman sekarang."

 

"Tapi... Julie... mereka membawa Julie," serunya, menarik diri, panik.

 

"Dia aman," kata Jaden dengan tenang, menyisir sehelai rambut dari wajahnya. "Sudah diurus."

 

Ia menghela napas lega, matanya terpejam saat air mata terus mengalir.

 

“Dasar bajingan! Aku bicara padamu!” geram pembawa acara itu lagi. “Beraninya kau mengganggu lelang kami?!”

 

Tamparan!

 

Telapak tangan Jaden menghantam wajah pembawa acara itu seperti palu. Pria itu terlempar dari panggung dan jatuh ke lantai dengan bunyi keras.

 

Suara terkejut terdengar di antara kerumunan.

 

“Apa-apaan ini?!”

 

“Siapa orang ini?”

 

“Orang gila ini baru saja memukul pembawa acara!”

 

Seorang pria berbisik, “Dia tamat. Apa dia tahu lelang siapa ini?”

 

Yang lain menjawab, “Andrew Blake ada di sini. Putra Jenderal Maxwell Blake. Dia sudah tamat.”

 

Seolah-olah sesuai isyarat, seorang pemuda berdiri dari bagian VIP, menyesuaikan jaket mahalnya dengan seringai puas. “Kau punya nyali, Nak,” ejek Andrew. “Apa kau tahu di mana kau berada? Apa kau tahu siapa aku?”

 

Jaden tidak mengatakan apa-apa. Tangannya tetap di bahu Hannah, matanya tenang.

 

"Aku Andrew Blake, pewaris keluarga Blake," Andrew mengumumkan dengan bangga. "Ayahku adalah Jenderal Maxwell Blake—ya, Maxwell itu. Kau baru saja menampar wajah kekuasaan, dan aku bersumpah—"

 

Kerumunan bergumam.

 

"Dia membuat Tuan Blake marah—dia akan mati."

 

"Bahkan polisi pun tidak berani macam-macam dengan keluarga Blake..."

 

Andrew menunjuk. "Rafael! Urus sampah ini."

 

Semua mata tertuju pada Rafael—"Raja Klub Setan" yang terkenal itu.

 

Tapi Rafael tidak bergerak.

 

Andrew mengerutkan kening. "Apa kau tidak mendengarku? Kubilang—"

 

Krak!

 

Rafael berdiri dan memukul Andrew di wajah dengan cukup keras hingga membuatnya tersandung.

 

"A-apa-apaan ini?!" Andrew memegang pipinya. "Rafael?!"

 

"Kau ingin mati kalau kau pikir aku akan mengangkat jari melawannya," desis Rafael. Dia berlutut di depan Jaden. "Kumohon... ampuni aku. Aku tidak tahu. Aku bersumpah—aku tidak tahu siapa kau. Baron yang mempekerjakanku. Aku hanya mengikuti perintah. Kumohon, Tuan... jangan bunuh aku."

 

Suara terkejut memenuhi ruangan.

 

"Apa-apaan ini..."

 

"Rafael berlutut?!"

 

"Tidak mungkin... siapa orang ini?"

 

Hannah mencengkeram lengan Jaden lebih erat.

 

Andrew kembali bersuara cukup untuk berteriak, "Dasar pengecut! Kau berlutut padanya?! Pengawal! Tangkap dia! Bunuh dia!"

 

Dua pengawal bersenjata bergegas maju.

 

"Jaden!" Hannah terkejut. "Hati-hati—"

 

Jaden melangkah maju.

 

Crak! Crak!

 

Dalam hitungan detik, kedua pengawal itu lumpuh.

 

Duk! Duk!

 

Dua lagi mencoba mengepungnya—Jaden berbalik, menyerang dengan presisi cepat.

 

Keheningan menyelimuti ruangan.

 

Andrew terhuyung mundur. "Tidak... tunggu! Kita—kita bisa membuat kesepakatan! Aku tidak akan memberi tahu ayahku! Aku akan melupakan kejadian ini!"

 

Jaden berbalik perlahan, tenang namun penuh amarah. "Kau menyentuhnya. Kau melelang wanita seperti ternak. Kau pikir kau akan pergi begitu saja?"

 

"Tidak—tunggu, kumohon—"

 

Plak!

 

Jaden mencengkeram kerah bajunya dan membantingnya ke lantai, memukulnya berulang kali.

 

"Kumohon! Hentikan! Kumohon—aku akan memberimu uang! Seratus juta!"

 

"Kau pikir uang bisa membeli penebusan?"

 

Jaden mengangkat lututnya—

 

Andrew menjerit.

 

"Aku—aku tidak bisa—merasakan—" isaknya. "Kau monster!"

 

Jaden mendekat. "Bagus. Sekarang kau tidak akan pernah menyakiti wanita lain lagi."

 

Dia menoleh ke Rafael.

 

Rafael gemetar. "Kumohon... aku akan menghilang. Aku akan meninggalkan negara ini. Jangan bunuh aku."

 

Jaden menatap lama. Lalu suaranya merendah. "Kau tidak pantas mendapatkan pengampunan."

 

Dor.

 

Rafael ambruk.

 

Jaden memasukkan kembali senjatanya ke sarung dan menoleh ke Hannah.

 

"Ayo pergi."

 

Hannah mengangguk cepat, masih gemetar.

 

Kembali ke klub kekaisaran, semua tamu masih merayakan ulang tahun William Gravesend, tanpa menyadari kekacauan yang telah terjadi.

 

Di tengah kekacauan itu berdiri William Gravesend.

 

Mengenakan setelan obsidian yang dibuat khusus dan tersenyum licik, William bercengkerama dengan para miliarder, gubernur, dan tokoh dunia bawah yang berpakaian seperti bangsawan.

 

"Ah, Senator Lin, Anda datang," William tertawa, menepuk punggung seorang pria. "Kupikir serangan jantungmu minggu lalu akan menyelamatkanmu dari membelikanku hadiah."

 

Ruangan itu dipenuhi tawa sopan.

 

Sebuah toast diadakan. Gelas-gelas beradu. Band memainkan lagu jazz. Semuanya berkilauan.

 

William adalah raja malam ini. Putranya—Baron—sedang dipersiapkan untuk menggantikannya. Kekaisaran berkembang pesat. Musuh-musuhnya diam.

 

Tidak ada yang bisa salah.

 

Sampai pintu terbuka dengan keras.

 

Seorang penjaga berseragam tersandung masuk ke aula, wajahnya pucat, keringat membasahi kerahnya. Dia bergegas maju, melewati para tamu dan petugas keamanan.

 

"Tuan! Tuan, tolong—" penjaga itu terengah-engah.

 

William bahkan tidak meliriknya. Ia mengaduk minumannya dengan santai, menyeringai pada pria di sebelahnya.

 

"Aku sedang menghibur para tokoh penting kota ini," katanya dingin. "Apakah aku terlihat seperti ingin diganggu?"

 

"Tuan, ini mendesak. Anda harus datang—"

 

"Jika bukan masalah hidup atau mati," William membentak, matanya menyipit, "Aku bersumpah demi darahmu yang menyedihkan, aku akan menggantungmu terbalik dari atap klub ini."

 

Penjaga itu mencondongkan tubuh dan membisikkan dua kata.

 

Gelas William terlepas dari tangannya, pecah di lantai marmer.

 

Ia berbalik tanpa berkata apa-apa dan bergegas keluar dari aula besar. Menyusuri lorong. Melewati ruang judi dan ruang santai pribadi. Langsung ke suite merah tua tempat Baron terakhir terlihat.

 

Ia membuka pintu dengan kasar.

 

Dan dunia menjadi sunyi.

 

Ruangan itu berbau darah dan mesiu. Perabotan hancur berantakan. Dinding bernoda. Dan di tengahnya, tergeletak dalam genangan darah, adalah sisa-sisa tubuh Baron Gravesend.

 

William terhuyung mundur selangkah, seolah tanah bergeser di bawahnya.

 

"Tidak... tidak, tidak, tidak..." gumamnya.

 

Lalu ekspresinya berubah.

 

Mata sedingin es. Geraman menyebar di mulutnya. Raungan keluar dari tenggorokannya.

 

"SIAPA YANG MELAKUKAN INI?!"

 

Suaranya mengguncang aula.

 

"Kau membunuh putraku?! Di pestaku?! Dikelilingi oleh anak buahku?! Siapa yang berani meludahi wajah keluarga Gravesend?!"

 

Ia menendang meja dengan kekuatan brutal.

 

"Aku akan membakar bajingan itu hidup-hidup! Aku akan mencabuti jiwanya—aku akan—"

 

Penjaga lain menerobos masuk.

 

"Tuan! Ada sesuatu yang tertinggal di gerbang depan. Sebuah kotak. Dengan surat yang ditujukan kepada Anda."

 

William berjalan menuju kotak itu, para tamu berhamburan menyingkir.

 

Sebuah kotak kayu hitam berbingkai emas berada di lobi. Di atasnya, sebuah kartu dengan tinta merah darah:

 

Hadiah spesial untuk William Gravesend.

 

Tangannya gemetar saat membukanya.

 

Di dalamnya…

 

Kepala Baron yang terpenggal.

 

Mata terbuka lebar.

 

Mulut membeku dalam jeritan.

 

Keheningan menyelimuti.

 

William tidak bergerak.

 

Tidak berkedip.

 

Lalu napasnya kembali—dangkal, tajam.

 

"Aku tidak peduli siapa mereka," geramnya, suaranya rendah. "Aku tidak peduli mereka siapa atau pasukan apa yang mereka pimpin."

 

Ia menoleh ke anak buahnya.

 

"Temukan mereka."

 

Suaranya berubah menjadi bisikan dingin.

 

"Dan ketika kalian menemukannya… jangan bunuh mereka. Bawa mereka kepadaku. Aku ingin melihat wajah mereka ketika aku menghancurkan semua yang pernah mereka cintai."

 

Bab Lengkap