Bab 101
Upacara Penobatan
"Skkraz, bagaimana kabar
permaisuri?"
Di ruang di depan podium yang
telah dikosongkan untuk tempat duduk para pejabat dan menteri, keempat utusan
itu duduk berdampingan sambil menunggu upacara dimulai.
Setelah mengucapkan mantra
untuk meredam suara di sekitar mereka, pria yang mengenakan mantel berhiaskan
gagak itu berbicara dengan suara berat kepada pria bersisik di sampingnya.
Ekspresi santai di wajah pria
bersisik itu berubah menjadi ekspresi marah saat mendengar pertanyaan ini.
"Bevis, seandainya aku
tidak sedang dalam misi diplomatik, aku akan mencabik-cabik ususmu sekarang
juga. Kau tahu betul dia berada di tahun-tahun terakhir hidupnya, tidak seperti
Rajamu yang baru naik tahta 10 tahun yang lalu, " jawab pria itu dengan
suara dingin.
Sambil mendengus , pria itu
hanya mencibir sebelum berbalik ke arah dua orang lainnya.
"Bagaimana denganmu,
Eldra? Dan kau, Bos? Apa yang telah diperintahkan penguasa kalian
kepadamu?"
Pertanyaan pertama ditujukan
kepada peri yang masih memasang ekspresi tidak senang di wajahnya. Sambil
melirik pria yang baru saja dipanggil Bevis, dia mencibir sebelum mengalihkan
pandangannya kembali ke podium.
Adapun raksasa yang untuknya
telah disediakan kursi khusus setelah mengumpulkan 4 orang lainnya, senyum
lebar muncul di wajahnya saat mendengar namanya dipanggil.
"Bos disuruh menyampaikan
salam kepada Raja yang baru. Bos senang bisa keluar dari pelatihan. Bos
berharap bisa menjalin hubungan yang lebih kuat dengan sekutu barunya. Bos juga
senang melihat lebih banyak orang bahagia daripada yang sedih seperti
sebelumnya."
Mendengar kalimat-kalimat aneh
yang keluar dari mulut raksasa itu, ketiganya hanya mengangguk seolah itu hal
biasa. Bahkan suaranya pun agak melengking.
Tiba-tiba, percakapan mereka
terputus karena suara gemuruh yang terdengar seolah-olah gempa bumi mengguncang
tanah di bawah mereka.
Sambil melihat sekeliling,
keempatnya menyadari bahwa sebenarnya orang-oranglah yang mulai melompat-lompat
dan berdesakan setelah melihat Raja mereka muncul di podium.
Seolah-olah ia mengenakan naga
di tubuhnya, sisik merahnya berkilauan di bawah sinar matahari, seolah-olah
merobek emas jubah untuk menggantikannya. Sinar yang mengenai kepala naga di
bahunya membuatnya tampak hidup, seolah-olah sedang berjemur malas di bawah
sinar matahari sambil memandang sekeliling ke semua rakyatnya.
Keempat utusan itu dapat
merasakan suasana yang menular di udara meskipun semua suara terhalang oleh
mantra. Raksasa itu sudah berdiri dan melompat-lompat bersama orang-orang,
dengan kedua tangannya terangkat ke udara bersorak untuk Raja. Kebahagiaan
murni terlihat di wajahnya, seolah-olah ia hanyalah seorang anak kecil yang
merayakan tanpa benar-benar mengetahui alasan perayaan tersebut.
Ekspresi riang di wajah pria
bersisik itu telah kembali, dan dia pun berdiri dan bertepuk tangan tanpa
suara.
Adapun Bevis dan peri yang
dipanggil Eldra, mereka tetap duduk dan hanya menatap podium.
Sementara itu, Daneel berusaha
keras untuk tetap tenang saat melihat lautan manusia di depannya bergemuruh
seperti gelombang begitu dia berteleportasi ke atas panggung.
Sebelumnya, dia hanya menyapa
semua orang secara tidak langsung menggunakan pernak-pernik panel. Tetapi
sekarang, dengan begitu banyak mata tertuju pada setiap gerakannya, Daneel
merasakan sensasi geli di tulang punggungnya seolah-olah naluri untuk melarikan
diri muncul di dalam pikirannya.
Apakah ini rasa takut di atas
panggung?
Sambil menggertakkan giginya
dan menekan perasaan itu hingga lenyap, Daneel menegakkan punggungnya.
"Aktifkan Modul Saran
Etiket di Tampilan Informasi di Layar (Heads Up Display)".
Sesosok hantu muncul di
hadapannya, mengangkat tangan kanannya dan melambaikannya perlahan sambil
bergerak ke kiri.
Menirukan sosok tersebut,
Daneel kemudian melakukan tindakan yang sama.
Ini adalah modul yang baru
saja dibeli Daneel beberapa jam yang lalu. Kemudian, setelah memutuskan untuk
membatalkan janji temu dengan guru etiket, Daneel memilih untuk pergi ke
perpustakaan istana dan memasukkan semua buku tentang etiket ke dalam sistem
tersebut.
Perpustakaan Istana setidaknya
setengah ukuran lebih besar daripada perpustakaan akademi, membuat Daneel
memutuskan untuk kembali lagi nanti untuk menyimpan semua informasi sepenuhnya
seperti yang telah dia lakukan sebelumnya di akademi. Tentu saja, kali ini, dia
tidak memiliki batasan waktu, sehingga dia bisa melakukannya dengan lebih
tenang.
Setelah menyentuh sekitar 300
buku yang berkaitan dengan etiket, sebuah jenis pemberitahuan baru terdengar di
benak Daneel.
[Alat Baru: "Modul Saran
Etiket-1" tersedia untuk dibeli. Host telah memperoleh informasi yang
cukup tentang konsep tersebut untuk memfasilitasi pembuatan alat. Harga: 500
EXP]
"Sistem, apa itu
pembuatan alat? Itu tidak ada sebelumnya, kan?"
[Benar. Pembuatan Alat
merupakan bagian dari fitur yang dibuka dengan peningkatan sistem. Modul saran
sekarang dapat dibuat jika host memperoleh informasi yang cukup mengenai konsep
tersebut.]
Pembaruan sistem itu seperti
jin yang tak pernah berhenti memberi. Setelah mempertimbangkan apa lagi yang
bisa dia lakukan dengan fitur ini nanti, Daneel tanpa ragu membeli alat
tersebut. Dia sama sekali tidak berniat memberi kesempatan sekecil apa pun
kepada para pejabat yang datang untuk meremehkannya.
Kini, saat Daneel mengendalikan
tubuhnya dan bergerak sambil mencoba meniru saran-saran tersebut, ia akhirnya
berkesempatan untuk melihat keempat utusan itu.
Di tengah riuh rendahnya sorak
sorai dan lompatan dari para menteri dan pejabat tinggi, dua orang yang masih
duduk tampak sangat mencolok.
Peri itu menarik perhatiannya
terlebih dahulu, membuatnya menatap matanya sejenak dan bertanya-tanya apakah
itu benar-benar ejekan yang dilihatnya di mata itu. Lebih dari ukuran raksasa
itu, ekspresi kekanak-kanakannya itulah yang mengejutkannya.
Adapun manusia bersisik itu,
dia sudah pernah melihatnya sebelumnya selama negosiasi dengan perkumpulan
TriCobra.
Keputusan pria berjubah
abu-abu terakhir untuk tetap duduk membuat Daneel berspekulasi tentang sikap
apa sebenarnya yang ingin mereka tunjukkan kepadanya melalui tindakan mereka.
Sudah menjadi kebiasaan bahwa
Penyihir Agung Istana yang akan menobatkan Raja. Oleh karena itu, Daneel telah
menurunkan pangkat Penyihir Agung Istana sebelumnya menjadi Penyihir Istana dan
mempromosikan Kellor.
Kellor mengenakan jubah kuning
resmi, dengan kepala botaknya yang berkilauan di bawah sinar matahari sementara
senyum lebar menghiasi wajahnya.
Di sampingnya, mantan Penyihir
Agung Pengadilan berdiri sambil memegang bantal empuk berwarna merah.
Sebuah mahkota bundar dengan 8
puncak yang berkilauan dengan 8 warna permata berbeda tergeletak di atas
bantal. Puncak di bagian depan adalah yang tertinggi, sementara puncak-puncak
dengan ukuran setengahnya mengelilingi mahkota tersebut. Puncak tertinggi juga
memiliki kristal merah besar seukuran ibu jari yang tertanam di bagian
depannya, yang dimaksudkan untuk membuat siapa pun yang kebetulan melihat
struktur megahnya itu terkesima.
Saat para utusan memperhatikan
dengan ekspresi serius, Kellor memperkuat suaranya menggunakan mantra dan mulai
berbicara.
"Apakah engkau, Daneel
Anivron, bersumpah untuk tidak pernah mengkhianati harapan yang dipercayakan
kepadamu oleh rakyat yang memilihmu sebagai Raja mereka?"
Sumpah ini secara khusus
dibuat oleh Daneel agar sesuai dengan kesempatan tersebut.
"Saya bersedia."
Sorak sorai semakin memekakkan
telinga saat suara lantang Daneel menggema di seluruh Kerajaan.
"Apakah Anda bersumpah
untuk memperlakukan setiap warga negara secara adil, baik itu pengemis atau
bangsawan?"
"Saya bersedia."
"Sebagai Raja, apakah
Anda bersumpah untuk selalu bekerja demi pertumbuhan dan kemakmuran Lanthanor
sambil selalu mengutamakan kepentingan terbaik Kerajaan?"
"Saya bersedia!"
"Atas kehendak rakyat,
engkau mulai sekarang dinobatkan sebagai Raja Lanthanor! Hidup Raja Lanthanor
yang Baru! Hidup Raja Daneel!"
Kellor telah mengambil mahkota
itu dan berjalan menuju Daneel dengan langkah khidmat.
Dengan kata terakhir, mahkota
itu menyentuh rambut Daneel, lalu bertengger dengan nyaman di atas kepalanya.
Sama seperti Jubah Kerajaan,
jubah itu menyusut hingga pas sempurna di tubuhnya, seolah-olah dibuat khusus
untuk dikenakan olehnya.
Sorakan yang menurut Daneel
tak mungkin lebih keras lagi, berubah menjadi raungan yang mengancam akan
menghancurkan segala sesuatu di jalannya hanya dengan luapan gairah yang
terpendam di dalamnya.
Saat keempat utusan itu
melihat pemandangan tersebut, wajah Bevis dan Eldra menjadi tenang melihat
dukungan yang ditunjukkan rakyat, yang bahkan mengejutkan mereka.
"Maka terbitlah era baru
bagi Kerajaan Lanthanor. Dengan dukungan ini, ada kemungkinan dia benar-benar
berhasil membuka kekuatan roh tersebut. Banyak rencana yang perlu
dijalankan."
Meskipun Bevis mengucapkan
kata-kata ini hampir seperti sedang merenung sendiri, matanya melirik ke
sekeliling mengamati ketiga orang lainnya sambil mencoba memperhatikan petunjuk
apa pun yang mungkin mereka berikan karena pernyataannya.
Ekspresi ejekan Eldra semakin
dalam, sementara api kecil seolah menyala di kedalaman matanya yang besar.
Bab 102
Eloise
Sesuai perintah Raja, upacara
penobatan diikuti dengan pembagian makanan dan minuman anggur ke seluruh kota.
Dengan demikian, warga kota makan dan minum dengan riang gembira sementara para
menteri dan pejabat tinggi secara resmi disambut di istana dan diperlihatkan
kamar untuk menginap.
Setelah upacara penobatan
selesai, Daneel secara resmi dapat menggunakan ruang singgasana mulai keesokan
harinya. Memutuskan untuk menghadap para utusan saat itu, ia mengirim pesan
yang berisi hal yang sama.
Setiap utusan menerima pesan
itu dengan cara yang berbeda. Sementara Eldra dan Bevis meremas gulungan
perkamen yang berisi pesan itu dan mengunci pintu mereka, Bos dan Skkraz hanya
menikmati hidangan lezat yang telah dibawa ke kamar mereka.
Ini juga merupakan cara Daneel
untuk melihat sikap masing-masing sekutu terhadap Lanthanor. Penundaan sehari,
bagaimanapun juga, bukanlah sesuatu yang dapat menyebabkan permusuhan.
Upacara tersebut cukup
melelahkan bagi semua orang, sehingga Daneel memerintahkan Kellor dan yang
lainnya untuk mengambil cuti sehari dan bersiap untuk kembali bekerja mulai
hari berikutnya.
Adapun dirinya sendiri, ia
juga mengasingkan diri ke kamar Raja untuk mengambil keputusan mengenai apakah
akan membeli Alat Manajemen Kerajaan atau tidak.
Namun, tepat ketika dia hendak
berbicara dengan sistem tersebut, terdengar ketukan di pintunya.
Itu Faxul. Mereka tidak punya
banyak waktu untuk berbicara sejak malam di ruang singgasana, jadi Daneel hanya
berpikir bahwa dia ada di sini untuk membicarakan sesuatu.
Namun ketika Daneel meminta
temannya untuk masuk dan duduk, Faxul menggelengkan kepalanya dan berkata,
"Ada seorang bangsawan yang ingin bertemu denganmu. Kurasa kau harus
mendengarkan apa yang ingin dia sampaikan."
Daneel terkejut mendengar ini.
Seorang bangsawan? Banyak dari mereka terus-menerus memohon untuk berbicara
dengannya sejak mereka dikenai tahanan rumah, namun Daneel memerintahkan para
penjaga untuk hanya mencatat permohonan mereka dan tidak menanggapi.
Faxul dan Joshua, sebagai dua
pemimpin yang ia percayai, telah diberikan akses ke istana yang setara dengan
akses yang sekarang dimiliki oleh Penyihir Agung Kellor.
Meskipun Daneel masih belum
memutuskan posisi resmi mereka, ini adalah hal terkecil yang bisa dia lakukan.
Melihat ekspresi terkejut itu,
Faxul hanya berkata, "Saya kebetulan lewat dan mendengar permohonannya.
Itu cukup logis, dan saya pikir Anda harus mendengarnya sebelum mengambil
keputusan tentang apa yang harus dilakukan terhadap para Bangsawan."
Setelah mengucapkan kata-kata
itu, Faxul menyelipkan selembar perkamen ke tangannya sebelum bergegas pergi.
Daneel tahu bahwa temannya
memiliki temperamen yang aneh. Ia cenderung pendiam, jarang berbicara banyak
kecuali dengannya dan beberapa orang lainnya. Namun, ini bukan pertama kalinya
ia memberikan saran.
Yang menurut Daneel aneh
adalah, sesaat sebelum pergi, Faxul tampak sangat cemas, seolah ingin mengatakan
sesuatu tetapi tidak bisa. Namun, sebelum Daneel sempat bertanya, dia sudah
pergi.
Setelah memutuskan untuk
mencarinya nanti dan mendapatkan jawaban, Daneel membuka perkamen itu dan
melihat sebuah nama tertulis di atasnya.
Sambil memberi isyarat kepada
penjaga di dekatnya, dia kemudian memerintahkan agar bangsawan itu dibawa ke
kamarnya.
Beberapa menit kemudian,
terdengar ketukan di pintu yang menandakan bahwa penjaga telah tiba.
"Suruh bangsawan itu
masuk dan tutup pintunya."
Setelah penjaga mendengar
perintah itu, pintu terbuka dan seorang wanita cantik yang mengenakan gaun
putih masuk.
Pintu tertutup di belakangnya,
meninggalkannya sendirian dengan Daneel yang baru saja berdiri dari tempat
tidurnya.
Saat dia mengangkat kepalanya,
dia melihat matanya cekung, seolah-olah dia telah menangis sangat lama.
Rambut pirangnya yang terurai
berantakan, kepangannya yang tadinya rapi kini rusak.
Bahkan wajahnya pun pucat,
tetapi itu tidak mengurangi kecantikan lembutnya.
Dengan mata cokelat berbentuk
almond, hidung sumbing, dan bibir yang penuh, dia adalah salah satu gadis
tercantik yang pernah dilihat Daneel sejak datang ke dunia ini.
Meskipun Daneel memiliki
sedikit pengalaman berinteraksi dengan lawan jenis dalam kedua kehidupannya, ia
tetap diajari cara berperilaku yang benar oleh kedua wanita yang telah
menghiasi masa kecilnya.
Memang, ketika ibunya
berbicara tentang mencari calon istri, dia hanya tersipu karena dia tidak
pernah mempertimbangkan untuk memiliki niat romantis dalam waktu dekat,
setidaknya sebelum mencapai tujuannya.
Saat ini pun sama; meskipun ia
mengagumi kecantikan gadis itu dan menganggapnya cantik, ia bukanlah tipe orang
yang akan meremehkan dan menyukai seseorang hanya berdasarkan jenis kelamin atau
penampilan mereka, atau memutuskan untuk mengejar dan mengajak seseorang
menjalin hubungan hanya karena ia mampu. Baik wanita tua yang baik hati di
panti asuhan maupun Maria setidaknya telah mendidiknya dengan moral yang baik,
yang saat ini ia patuhi di setiap langkahnya.
Oleh karena itu, ketika gadis
yang dipanggilnya mengucapkan kata-kata "Tuan, saya memiliki permintaan
yang rendah hati," dan mulai menanggalkan pakaiannya di depannya, Daneel
sangat terkejut dan untuk sesaat, dia tidak tahu harus berbuat apa.
Untungnya, ia tersadar tepat
sebelum gadis itu hendak menarik gaun putih itu ke bawah dan memperlihatkan
seluruh tubuhnya setelah melepaskan kancing yang menahan gaun itu di bahunya.
Dengan cepat berteleportasi ke
depan, Daneel meraih lengan kurus gadis itu dan mencegah gaunnya jatuh.
Detak jantungnya ber
accelerates karena situasi yang tiba-tiba itu, pertama-tama dia memastikan
untuk memegang tangannya erat-erat.
Air mata mulai mengalir dari
matanya saat Eloise, begitu gadis itu dipanggil, mulai menangis melihat bahwa
rencana ini pun telah gagal.
"Pertama, lupakan saja
apa pun yang akan kau lakukan. Maaf jika aku menyakitimu, tapi aku akan
melepaskan tanganmu sekarang. Aku ingin kau mengenakan gaunmu dengan benar dan
sampaikan permohonanmu, mengerti?"
Dia berbicara seolah-olah
sedang berbicara kepada seorang anak yang membutuhkan penjelasan yang sangat
rinci .
Mendengarnya, Eloise
mengangguk dan mengikat kancing-kancing itu sebelum memijat tangannya yang
sudah terbebas.
Tidak ada gunanya melanjutkan
rencana sebelumnya, terutama setelah dia diperintahkan secara tegas untuk tidak
melakukannya.
Oleh karena itu, dia tidak
punya pilihan lain selain menggunakan pilihan terakhirnya: permohonan yang
putus asa.
Eloise berlutut di depan
Daneel yang masih mengawasinya untuk memastikan dia tidak mengulangi tindakan
sebelumnya.
Sambil menghela napas lega dan
mundur selangkah, Daneel berkata, "Bangun dan sampaikan pendapatmu. Kamu
hanya punya kesempatan untuk berbicara karena Faxul berbicara atas
namamu."
Sambil mengangguk
terburu-buru, wanita itu bangkit dan menenangkan diri sebelum mulai berbicara.
"Yang Mulia, saya Eloise
Lanthanore, putri dari mendiang Richard Lanthanore. Saya berada di ruangan itu
ketika Anda membunuh ayah saya dan diakui oleh rakyat sebagai Raja mereka. Saya
tahu tentang tindakan mengerikan yang dilakukan oleh ayah saya, saudara
laki-laki saya, dan sepupu saya. Yang saya minta hanyalah agar Anda
mendengarkan permohonan kami, segelintir orang, yang selalu berusaha untuk
mematuhi moral yang diajarkan oleh ibu kami dalam waktu singkat yang kami
miliki bersama mereka sebelum kami dipisahkan. Meskipun beberapa telah
melakukan hal-hal mengerikan ketika mereka mabuk kekuasaan, mereka juga
mengubah cara hidup mereka kemudian dan menyesali perbuatan mereka. Saya mohon
kepada Anda untuk mendengarkan kami, Yang Mulia. Saya yakin Anda tahu alasan
mengapa Lanthanor tidak memiliki ratu selama beberapa dekade terakhir?"
Saat mendengar kata-kata itu,
Daneel berusaha keras untuk mengendalikan ekspresinya agar keterkejutannya
tidak terlihat di wajahnya.
Meskipun ia pernah membaca
sekilas tentang hal itu, Daneel tidak pernah fokus pada aspek-aspek yang lebih
dalam terkait Keluarga Kerajaan. Bahkan, jika ia jujur pada dirinya sendiri, ia
bahkan menganggap semua Bangsawan sebagai sosok jahat yang dangkal, hanya
karena banyaknya Bangsawan busuk yang pernah ia lihat.
Menyadari bahwa ini jelas
merupakan kelalaian yang sangat besar, Daneel bertanya-tanya mengapa Kellor tidak
menyebutkannya sebelumnya. Memanggilnya segera melalui batu sumpah, Daneel
bersiap untuk menanyakan alasannya.
Setelah meminta gadis itu
menunggu, Daneel duduk kembali di tempat tidurnya dengan ekspresi berpikir di
wajahnya. Beberapa menit kemudian, Penyihir Agung Pengadilan masuk.
Namun, sebelum menyapa Daneel
yang sedang duduk di tempat tidur, ekspresi terkejut muncul di wajahnya saat
melihat Eloise berdiri sambil memeluk dirinya sendiri dengan sedih.
"Eloise? Bagaimana bisa
kau di sini? Aku baru saja akan menyampaikan kasusmu kepada Raja besok! Ada
apa?"
Mendengar keterkejutan yang
tulus dalam kata-kata Kellor, Daneel merasa lega karena menyadari bahwa ia
tidak salah menilai Kellor.
Kedua pilihan lain, yaitu
Kellor tidak mengetahui hal ini atau Kellor memilih untuk tidak memberitahunya,
berarti dia bukanlah pria yang peduli pada orang-orang seperti Laravel yang
berada di pihak kebaikan. Karena itu, Daneel merasa lega mengetahui bahwa hal
itu tidak terjadi.
Meskipun dia telah mendengar
dan membaca beberapa hal, dia mengesampingkannya karena kesibukan dan desakan
dari hal-hal lain yang harus dia lakukan.
Setelah mempersilakan keduanya
duduk, ia akhirnya mulai menggali lebih dalam fakta-fakta yang sebelumnya ia
abaikan mengenai Keluarga Kerajaan.
Bab 103
Keluarga Kerajaan
"Yang Mulia, saya akan
menyampaikan masalah ini kepada Anda setelah semua masalah mendesak ditangani.
Saya rasa Eloise lebih memenuhi syarat untuk menjelaskan situasi ini daripada
saya."
Daneel hanya mengangguk,
memberi isyarat agar dia melanjutkan.
Sambil berdeham, Eloise
berpikir sejenak sebelum mulai berbicara.
"Terima kasih, Yang
Mulia. Anda pasti telah mendengar tentang Raja yang mengkhianati saudaranya dan
mengambil alih Kerajaan, membangun tembok yang memisahkan Kota Dalam dan Kota
Luar, dan dengan demikian memulai perlakuan tidak adil selama bertahun-tahun.
Yang tersembunyi adalah bahwa pada saat yang sama, Raja itu juga mengubah adat
istiadat Keluarga Kerajaan. Hingga saat itu, Lanthanor memiliki seorang ratu
yang, meskipun tidak memiliki kekuasaan resmi, cukup berpengaruh dan dicintai
oleh rakyat. Pada suatu waktu, popularitasnya bahkan menyaingi popularitas Raja
sendiri."
"Karena khawatir akan
terjadinya pemberontakan, dalam langkah cepat, Ratu beserta semua Selir Kerajaan
dikurung di sayap istana tertentu. Hanya Raja yang dapat mengakses sayap ini,
kecuali beberapa pelayan yang mengantarkan makanan dan mengurus
pemeliharaan."
"Sejak saat itu,
kebiasaan ini terus diikuti meskipun raja-raja lain memiliki kesempatan untuk
mengubahnya. Setelah lahir, semua bangsawan dalam garis keturunan langsung raja
hanya dapat menghabiskan waktu hingga lima tahun bersama ibu mereka sebelum
dipisahkan secara paksa. Setelah itu, mereka akan menjalani pelatihan, dan
kemudian dikirim ke posisi resmi atau diberi tujuan khusus untuk dicapai jika
mereka memiliki bakat."
Meskipun awalnya terdengar
jelas, suaranya mulai bergetar seiring berjalannya cerita; seolah-olah dia
berusaha keras untuk tidak hanyut oleh gelombang kesedihan yang sepertinya
menghantamnya. Daneel bisa memahami penderitaannya. Sungguh praktik yang kejam
untuk memisahkan anak-anak dari ibu mereka pada usia lima tahun, tepat ketika
mereka sedang mengembangkan kemampuan mental mereka. Di Bumi, kejadian seperti
ini bahkan diketahui menyebabkan masalah psikologis jangka panjang.
Karena pernah menjadi yatim
piatu di kehidupan sebelumnya, Daneel sangat memahami rasa sakit karena tidak
memiliki siapa pun untuk dipanggil 'ibu'. Karena itu, ketika dia melihat
ekspresi wanita itu yang dipenuhi kesedihan, dia tidak bisa menahan amarah yang
membuncah dalam dirinya.
"Yang Mulia Raja, saya
hanya memiliki dua permohonan sederhana. Pertama, izinkan kami yang tidak
menggunakan kekuasaan kami untuk menyampaikan kasus kami kepada Anda. Kedua, hapuskan
praktik kejam ini. Saya tahu permohonan kedua saya ini mendadak, tetapi bahkan
sekarang, saya merindukan Ibu saya dan saya berharap dapat bertemu dengannya
lagi. Mohon pertimbangkan, Yang Mulia."
Jadi begitulah keadaannya,
pikir Daneel setelah selesai mendengar semua fakta kasus tersebut. Dia pernah
mendengar tentang kebiasaan memiliki selir untuk memperpanjang garis keturunan
kerajaan, tetapi ini sudah keterlaluan. Apa gunanya memisahkan anak-anak dari
ibu mereka?
Waktu sudah larut, dan dia
juga menyadari bahwa dia telah melakukan kesalahan dengan memanggil gadis itu
ke kamarnya pada jam seperti itu. Berniat untuk lebih bijaksana di masa depan,
Daneel berkata, "Saya mengerti. Saya akan mengambil keputusan mengenai
kedua hal tersebut besok. Kalian berdua bisa pergi sekarang."
Meskipun Eloise tampak ingin
mengatakan lebih banyak, tatapan dari Kellor membungkamnya. Sambil mengangguk,
keduanya meninggalkan ruangan, meninggalkan Daneel sendirian lagi.
Dia sudah mengambil keputusan,
dan dia hanya perlu mengumumkannya keesokan harinya. Tetapi sebelum hari ini
berakhir, dia masih memiliki satu tugas lagi yang harus diselesaikan.
Beberapa menit kemudian, dia
keluar dari ruangan dan menuju lorong yang mengarah ke akademi.
Dengan mengikuti rute yang
pernah dilaluinya sebelumnya, Daneel sampai di perpustakaan rahasia yang
menyimpan roh kekaisaran.
Setelah meletakkan batu sumpah
di alur dan meminta sistem untuk berkomunikasi dengan Roh Kekaisaran, Daneel
bertanya, "Bisakah Anda memberi tahu saya apakah saya telah mencapai
tingkat kepuasan umum yang Anda tentukan?"
Inilah niatnya untuk tidak
membeli Alat Manajemen Kerajaan. Alasan munculnya ide ini adalah karena kata
kunci terkait bagian Hadiah Manajemen Kerajaan adalah "tonggak
pencapaian". Alih-alih peningkatan relatif, tonggak pencapaian berarti ada
level tertentu yang harus dicapai.
Oleh karena itu, dia
menanyakan kepada sistem apakah dia akan kehilangan potensi hadiah jika dia
tidak membeli alat tersebut sebelum acara seperti upacara itu terjadi.
Ternyata kecurigaannya benar.
Bahkan jika dia membeli alat itu setahun kemudian setelah berhasil meningkatkan
kepuasannya satu tingkat, dia tetap bisa mendapatkan hadiahnya.
Harapan Daneel adalah untuk
mulai mengumpulkan EXP sesegera mungkin untuk peningkatan berikutnya. Dengan
tren sejauh ini, dengan peningkatan berikutnya, kompleksitas sistem akan
meningkat hingga setara dengan Penyihir Juara legendaris. Ini adalah ranah yang
dapat menghancurkan Kerajaan seperti Lanthanor hanya dengan sedikit usaha. Jika
sistem mencapai tingkat kompleksitas itu, dia akan mampu mengembangkan mantra
yang benar-benar dapat melawan Penyihir Prajurit bahkan dengan tingkat
kekuatannya yang rendah. Lagipula, cara kerja mantra yang dikembangkan adalah
meskipun hanya dapat diucapkan oleh penyihir satu ranah penuh di atasnya,
tingkat energinya yang terbatas berarti bahwa mantra tersebut hanya dapat
menyebabkan kerusakan mematikan pada mereka yang paling banyak beberapa tingkat
di atasnya. Misalnya, jarum api pasti akan mampu membunuh Penyihir Manusia
Agung meskipun dia hanya Penyihir Manusia Terkemuka Tingkat 4. Jika dia
menggunakan jarum itu melawan Penyihir Prajurit sungguhan, mereka akan dapat
menghindar atau menggunakan serangan balik kecuali dia berhasil melakukan
serangan kejutan.
Kembali ke masalah peralatan,
bahkan sebelumnya, dia memiliki pilihan untuk membeli peralatan yang
menggunakan Poin Faksi dan EXP untuk memantau loyalitas anggota faksi. Tetapi
dia telah menghindari kebutuhan akan peralatan ini dengan menetapkan aturan
penggunaan sumpah magis yang memiliki efek umum yang sama.
Dengan demikian, dia berhasil
mengumpulkan EXP.
"Haha, usaha yang bagus,
Raja muda. Tapi jika semudah itu, pasti sudah ada yang berhasil sejak lama. Hanya
menghilangkan hal-hal negatif di hati orang dan membuat mereka relatif bahagia
dengan makanan dan minuman tidak meningkatkan tingkat kepuasan secara umum. Itu
saja yang bisa kukatakan. Sekarang pergilah. Aku harap kau terus berusaha,
tidak seperti orang lain yang menyerah setelah hanya mencoba beberapa
kali."
Setelah mendengar tanggapan
Roh Kekaisaran, Daneel memastikan bahwa rencananya untuk mengakali sistem
tersebut tidak akan berhasil.
Sekarang, jelas bahwa hal
terbaik yang harus dilakukan adalah memiliki alat yang dapat secara akurat
menilai level sehingga dia dapat memiliki gambaran yang jelas mengenai seberapa
besar pengaruh setiap rencananya, sambil juga berusaha mencapai tonggak penting
untuk mendapatkan lebih banyak EXP. Meskipun Daneel sendiri tahu bahwa mencoba
apa yang baru saja dia lakukan adalah upaya yang berisiko, dia tidak ingin
melepaskan alternatif tanpa setidaknya mengujinya terlebih dahulu.
Oleh karena itu, tanpa
ragu-ragu, ia menurunkan tangannya dari podium dan berkata, "Belilah
Kingdom Management Tools, dan tunjukkan kepada saya tingkat kepuasan Anda saat
ini."
[Pembelian telah dilakukan dan
alat telah digunakan. Terima kasih telah berbelanja dengan sistem ini!]
Sisa EXP: 0
Pengumpulan data sedang
berlangsung. Waktu yang dibutuhkan untuk menghasilkan statistik: 1 jam. Area
pengaruh saat ini: Radius 100 km di sekitar host. Harap perbarui alat ini untuk
memperluas area pengaruh dan membuka metrik baru untuk penilaian.]
100 km! Itu hampir setengah
dari wilayah Kerajaan!
Faktanya, daerah itu juga
merupakan daerah dengan kepadatan penduduk tertinggi. Semakin dekat ke
perbatasan, umumnya semakin sedikit orang yang tinggal di sana dan semakin
banyak daerah tandus yang mendominasi wilayah tersebut.
Meskipun melihat angka 0 yang
besar itu agak menyakitkan, Daneel senang karena sekarang dia memiliki metode
yang luar biasa untuk menilai seberapa puas subjeknya. Dengan pengukuran ini,
akan jauh lebih mudah untuk membuat keputusan di masa mendatang.
Setelah kembali ke kamarnya,
Daneel mulai merencanakan langkah selanjutnya.
Pertama dan terpenting,
pertemuan dengan para utusan harus ditangani terlebih dahulu. Setidaknya, ini
baru pertemuan awal, jadi niatnya adalah untuk menyelidiki situasi dan melihat
apa yang ingin mereka sampaikan. Saat ini, ia tidak berniat melakukan perubahan
drastis tanpa menilai semuanya terlebih dahulu.
Masalah mendesak lainnya
adalah latihan. Dia harus mengatur harinya untuk menambahkan latihan ke dalam
jadwalnya. Bahkan, melihat permata Ker membuatnya berharap dia juga bisa
menggunakannya untuk meningkatkan kekuatannya lebih cepat.
Permata Ker hanyalah
penyimpanan energi tingkat lebih tinggi. Setelah memahami hal ini, dia teringat
akan harta karun yang masih berada di desa dengan formasi keamanan di
sekelilingnya: Ruang Pelatihan Energi Alami.
Cara terbaik adalah
menggunakan ruangan itu untuk menghasilkan energi yang dapat menyaingi energi
yang ada di Ker Gems.
Jika dia bisa melakukan ini,
maka Daneel tahu dia akan segera bisa menjadi Penyihir Prajurit termuda di
Kerajaan Lanthanor.
Lagipula, tujuannya bukanlah
untuk bergantung pada tentara atau siapa pun untuk melindungi dirinya sendiri.
Tujuannya adalah untuk selalu dapat mengandalkan dirinya sendiri, sekaligus
menjadi benteng yang selalu dapat diandalkan oleh Lanthanor.
Dengan mengingat deskripsi
ruangan tersebut, dia tahu bahwa kuncinya adalah menemukan lokasi dengan
kelimpahan energi yang tinggi.
Karena memutuskan untuk
bertanya saat data statistik sedang dikumpulkan, Daneel hampir tersandung saat
mendengar jawabannya.
[Alat Deteksi Energi
menunjukkan bahwa area tepat di bawah istana adalah tempat terbaik untuk
menyimpan Ruang Pelatihan Energi Alami jika pemiliknya ingin memadatkan energi
hingga setara dengan energi Permata Ker. Alat ini juga menunjukkan bahwa Sumber
Energi Tingkat Ultra Tinggi terletak di bawah Kerajaan.]
Bab 104
Sumber Energi Berkualitas
Sangat Tinggi
Sistem sialan itu telah membaca
pikirannya lagi, tetapi saat ini, Daneel benar-benar tidak peduli. Ini jelas
sesuatu yang perlu diselidiki secepatnya.
Dengan kendali penuh atas
Formasi Jantung Naga, dia hanya meminta sistem untuk menunjukkan jalan ke
lokasi asal sinyal energi tersebut.
Setelah mengaktifkan Heads Up
Display, Daneel mengikuti panah yang ditunjukkan.
Setelah setengah jam menuruni
tangga dan menyeberangi lorong-lorong berjamur yang dipenuhi debu, Daneel
akhirnya sampai di jalan buntu.
Itu adalah lorong batu,
dipahat menggunakan metode yang tidak diketahui sehingga bentuknya hampir
persegi sempurna.
Faktanya, karena terus
memperhatikan anak panah itu, Daneel tidak menyadari bahwa dia telah melewati
lorong-lorong bawah tanah yang digunakan untuk menyimpan makanan atau tahanan.
Yang satu ini tidak memiliki
pintu, dan saat dia menoleh ke belakang, yang dilihatnya hanyalah kegelapan.
Dia sudah menggunakan bola
cahaya untuk menunjukkan jalan, namun cahaya itu hanya menjangkau jarak
tertentu sebelum memudar.
Dengan tergesa-gesa berlari
kembali untuk melihat dari mana dia masuk, Daneel menyadari bahwa itu
sebenarnya adalah pintu baja yang kokoh.
"Sistem, siapa yang bisa
mengakses pintu ini? ", tanyanya, bingung melihat pintu itu tampak sudah
lama tidak digerakkan.
[Menanggapi host, hanya mereka
yang sepenuhnya mengendalikan Formasi Jantung Naga yang dapat mengakses pintu
ini.]
Ternyata dugaannya benar. Ini
memang lokasi rahasia yang hanya bisa diakses oleh kepala istana.
Pintu itu langsung terbuka ke
gua persegi tempat dia berada. Berjalan kembali ke jalan buntu, Daneel
pertama-tama mencoba menggunakan jarum api untuk membuat lubang atau setidaknya
meninggalkan bekas.
Percuma saja. Jarum api itu
sama sekali tidak bisa bergerak maju, seolah-olah ada penghalang yang tak
tertembus menghalangi jalannya.
[Sistem memberi tahu tuan
rumah bahwa lokasi di depan adalah tempat asal sinyal Energi Ultra Tingkat
Tinggi. Ini juga merupakan lokasi sumber energi untuk Formasi Jantung Naga.
Seperti yang telah diindikasikan sistem sebelumnya, Formasi Jantung Naga asli
telah disederhanakan agar dapat dikuasai oleh seseorang di Tingkat Penyihir
Prajurit. Ada kemungkinan bahwa penguasaan formasi asli ini dapat menyebabkan
formasi di depan tuan rumah terbuka.]
Apakah ini benar-benar formasi
di depannya?
Daneel melangkah maju dan
menyentuh dinding. Rasanya kasar dan tidak rata, seolah-olah seseorang baru
saja meletakkan bongkahan batu ini di dalam gua dan menutupnya.
[Host tidak memiliki level yang
dibutuhkan untuk merasakan formasi tersebut]
Dengan senyum masam, Daneel
mundur selangkah dan bertanya kepada sistem, "Apa yang dibutuhkan untuk
menguasai formasi lengkap? ".
Ia sebenarnya bermaksud
menanyakan hal ini saat memasuki istana setelah kematian Laravel, ketika sistem
memberitahunya tentang formasi sekunder yang ditempatkan di atas formasi
aslinya. Hanya saja, waktu yang tersedia saat itu sangat terbatas.
[Pembaruan Sistem Diperlukan.
Biaya: 100.000 EXP]
Sesuai dugaannya. Pembaruan
sistem sialan itu!
Sumber Energi Tingkat Sangat
Tinggi yang misterius dan tak terjangkau, serta Roh Kekaisaran yang tampaknya
menyimpan harta karun di dalamnya. Kedua hal ini merupakan anomali terbesar
yang ia temukan sejak mengambil alih istana.
Bahkan, ia sempat berpikir
apakah kedua orang ini memiliki hubungan keluarga. Namun, karena tidak
menemukan petunjuk apa pun, Daneel terpaksa menyerah.
"Apakah akan efektif
menempatkan Ruang Latihan Berenergi Alami di sini untuk memadatkan Permata Ker?
", tanya Daneel, berharap rencana impiannya masih akan berhasil.
Bagaimanapun, kekuatan adalah prioritas utama.
[Benar. Konsentrasi energi
lebih tinggi dari normal, tetapi masih sangat rendah jika dibandingkan dengan
sumber sebenarnya. Untuk memperkirakan waktu yang dibutuhkan untuk pembentukan
energi dan efektivitas penggunaan Energi Ker Gem untuk pelatihan, sistem
meminta host untuk menyerap Ker Gem guna menganalisis data.]
Mendengar ini, Daneel tergoda
untuk pergi ke perbendaharaan sekarang juga. Namun, dia menahan diri karena
tahu bahwa waktu sudah cukup larut dan dia harus bertemu para utusan besok
pagi. Lagipula, sebelum mencapai level Prajurit, tidak ada petarung atau
penyihir level Manusia yang bisa berpikir untuk mencapai keadaan di mana mereka
dapat mengurangi kebutuhan akan kebutuhan tubuh seperti makanan atau tidur.
Selain itu, persiapan harus
dilakukan untuk memindahkan ruangan itu ke gua. Area di sekitar istana dijaga
ketat karena takut seseorang akan berteleportasi untuk melakukan pembunuhan.
Oleh karena itu, ia harus menemukan cara untuk memindahkan ruangan itu dengan
aman tanpa mengungkap keberadaannya kepada siapa pun, sekaligus tanpa bisa
berteleportasi ke dalam. Bertekad untuk mengatasi masalah ini secepat mungkin,
Daneel memutuskan untuk mengakhiri pekerjaannya hari itu.
Setelah menutup pintu, dia
menuju kamarnya sebelum langsung tertidur lelap diiringi mimpi tentang naga
yang mengaum dan putri yang terperangkap.
......
Pagi-pagi sekali keesokan
harinya, suasana tegang sedikit terasa di seluruh istana. Para pelayan dan
penjaga bergegas menjalankan pekerjaan mereka dengan semangat yang sebelumnya
tidak ada selama pemerintahan Raja mereka yang telah meninggal.
Lagipula, hari ini adalah
Sidang Kerajaan resmi yang akan diadakan oleh Raja yang baru dinobatkan.
Ruang singgasana sangat bersih
dan rapi, sudah dibersihkan berkali-kali oleh Manajer Istana yang teliti. Ia
seorang pria kurus dengan rambut putih dan alis yang melengkung ke bawah, namun
ia berjalan dengan langkah riang. Dengan mata tajam, ia memerintah para pelayan
seolah-olah mereka adalah pasukannya yang telah memulai penaklukan semua kotoran
dan debu di Ruang Singgasana.
Mustahil menggunakan sihir
untuk mencapai pembersihan menyeluruh seperti ini, karena tidak ada penyihir di
Kerajaan yang memiliki kemampuan mengolah partikel sehalus itu dibandingkan
partikel elementer untuk melakukan pekerjaan yang setara dengan tugas Manajer
Istana.
Sidang pengadilan dijadwalkan
dimulai pukul 9 pagi, namun para menteri dan pejabat tinggi mulai berdatangan
satu jam sebelumnya, mengobrol di antara mereka sendiri, bertanya-tanya apa
rencana Raja baru untuk Kerajaan.
Adapun para utusan, raksasa
berwajah lembut itu berjalan memasuki ruang singgasana setengah jam sebelum
sidang dijadwalkan dimulai. Sambil menyeringai miring kepada semua orang yang
tak punya pilihan selain menatapnya, ia tertawa bahagia sebelum mengikuti para
pelayan yang telah diperintahkan untuk mengantarnya ke kursi yang dirancang
khusus untuknya.
Skkrag masuk tak lama
kemudian, dengan cepat berjalan ke tempat duduknya di samping Bos sebelum
menatap singgasana yang kosong. Naga-naga di singgasana itu tampak menarik
perhatiannya, dan ia terlihat perlahan-lahan mencondongkan tubuh ke depan
sambil terhanyut dalam detail pahatan yang dibuat oleh sang maestro yang telah
menciptakan figur-figur yang sangat mirip aslinya.
Bevis masuk tak lama kemudian,
menatap para pejabat dengan seringai di wajahnya sebelum menemukan tempat
duduknya dan duduk.
Tidak mengherankan, Eldra yang
sinislah yang tiba paling terakhir.
Sesuai perintah yang telah
diberikan Daneel sebelumnya, ruang singgasana diatur dengan cara yang sama
seperti sebelumnya.
Beberapa kursi yang
diperuntukkan bagi para pejabat tinggi kosong, karena semua bangsawan saat ini
dikurung atas perintah Raja.
Secara keseluruhan, terdapat
100 kursi biasa di kedua sisi lorong tengah yang lebar yang menghubungkan pintu
ke singgasana. Ditujukan untuk para pejabat pemerintah, kursi-kursi tersebut
hanya memiliki bantalan dan dekorasi minimal.
Di depannya terdapat 30 kursi
yang tampak mencolok. Dilapisi emas dan permata berharga, kursi-kursi ini
diperuntukkan bagi 20 menteri Kerajaan dan para pejabat asing yang menghadiri
Istana Kerajaan.
Bevis dan Eldra duduk
bersebelahan di sebelah kiri singgasana, sedangkan Bos dan Skkrag berada di
sebelah kanan.
Setelah semua orang berkumpul,
detik-detik terakhir berlalu sementara keriuhan di ruangan perlahan mereda.
Hanya para utusan yang melihat sekeliling atau menatap singgasana, tidak
seperti saat mereka menghabiskan waktu selama Upacara Penobatan.
Akhirnya, tepat pada saat jam
menunjukkan pukul 9 pagi, pintu ruang singgasana terbuka sementara sebuah gong
berbunyi di dalam, membuat semua orang berdiri. Kali ini, bahkan dua orang yang
sebelumnya tidak berdiri selama upacara pun dengan enggan berdiri.
Daneel berjalan masuk dengan
langkah terukur, berhati-hati mengikuti instruksi yang diberikan oleh Kerajaan.
Tidak terlalu cepat dan tidak terlalu lambat, ia meletakkan tangannya di
belakang punggung sambil perlahan menoleh ke arah Singgasana. Di antara para
menteri, ia hanya mengangguk dan tersenyum kepada ayah Elanev, sementara tetap
bersikap netral terhadap semua orang lain termasuk para utusan.
Di belakangnya diikuti oleh 4
orang, seolah-olah bagian dari rombongannya.
Mereka adalah Faxul, Joshua,
Elanev, dan Kellor.
Karena sudah terbiasa dengan
tata krama istana, Kellor tampak sangat santai, berjalan tanpa senyum bahagia
di wajahnya. Elanev telah dipaksa mengikuti beberapa kelas etiket oleh ayahnya,
sehingga ia pun mampu melakukannya dengan baik dan berjalan dengan bermartabat.
Adapun dua orang lainnya, ini
adalah pertama kalinya mereka berada di lingkungan yang begitu formal. Meskipun
gugup, mereka berjalan maju dengan tubuh dan ekspresi kaku.
Saat Daneel menaiki tangga
takhta, Kellor dan Elanev menempatkan diri di sebelah kanan takhta, di bawah
tangga, sementara Faxul dan Joshua berada di sebelah kiri.
"Hidup Raja
Lanthanor!"
"Memanggil!"
Sesuai kebiasaan, Kellor
mengucapkan kalimat pertama begitu Daneel mencapai puncak tangga. Kecuali
keempat utusan, semua orang di ruangan itu menanggapi seruan tersebut dengan
semangat yang jarang terlihat di ruang singgasana dalam beberapa tahun terakhir.
Setelah memberi isyarat kepada
semua orang untuk duduk, Daneel akhirnya duduk di singgasana dan bersiap untuk
memulai Sidang Kerajaan pertama dalam hidupnya.
Bab 105
Pengadilan Kerajaan
Biasanya, Sidang Kerajaan
diadakan untuk membahas masalah-masalah yang dihadapi Kerajaan dan
mendiskusikan rencana-rencana yang akan diimplementasikan untuk kesejahteraan
umum rakyat. Namun sekarang, karena kehadiran para utusan, hal-hal ini
dikesampingkan setidaknya sampai keempatnya meninggalkan istana. Lagipula, tidaklah
pantas bagi perwakilan negara asing untuk menguping diskusi yang berkaitan
dengan hal-hal seperti itu.
Sebagai tangan kanan Raja,
adalah tugas Penyihir Agung Istana untuk memimpin jalannya acara. Oleh karena
itu, begitu semua orang duduk, dia mulai berbicara lagi.
"Kerajaan Lanthanor
menyambut kehadiran keempat pasukan sekutu di Istana Kerajaan ini. Anda
sekarang dapat berbicara kepada Raja dalam urutan apa pun yang Anda
pilih."
Di kerajaan mana pun, penguasa
adalah otoritas tertinggi yang harus dihormati, terutama di tempat seperti
Ruang Singgasana. Oleh karena itu, sudah menjadi kebiasaan bagi para pejabat
yang berkunjung untuk berbicara terlebih dahulu dan menyampaikan pendapat
mereka.
Sebelum keempatnya sempat
saling pandang, Bos berdiri dari tempat duduknya, menyebabkan bunyi
"THUMP" keras menggema di seluruh ruang singgasana karena ia
menginjakkan kakinya yang besar ke lantai.
Dari sakunya, ia mengeluarkan
sebuah benda yang tampak seperti pisau di tangannya. Sebenarnya, itu adalah
pedang yang bisa digunakan oleh makhluk seukuran manusia.
Sambil mengangkat pedang ke
udara dengan kedua tangan, dia berkata, "Atas perintah Lady Arafell, Bos
mempersembahkan Pedang Sihir Tingkat Prajurit Neofit ini kepada Raja Daneel.
Salah satu dari hanya 20 yang diproduksi tahun ini, Bos telah menempa pedang
ini secara pribadi dan dapat meyakinkan Raja bahwa Bos telah melakukan
pekerjaan yang hebat. Bos tahu ini, karena Bos melukai dirinya sendiri saat
menguji mantra Penyihir Prajurit 'Pedang Petir' yang ada di dalamnya."
Saat mata Daneel tertuju pada
pedang yang berkilauan itu, dia teringat apa yang pernah didengarnya tentang
kerajaan raksasa yang tampak lembut ini. Disebut Kerajaan Arafell, kerajaan itu
dinamai menurut tokoh kuno yang diyakini telah memimpin ras raksasa ke benua
ini. Ini adalah satu-satunya informasi yang diketahui tentang asal-usul mereka,
selain fakta bahwa setiap penguasa Kerajaan harus mengambil nama wanita yang
mereka sembah sebagai ibu pendiri mereka.
Kerajaan mereka kecil,
kira-kira setengah ukuran Lanthanor, namun kekuatan militer mereka menyaingi
kekuatan 5 negara lainnya. Bahkan, keenam negara ini hampir setara kekuatannya,
sehingga tercipta keseimbangan kekuatan di antara mereka.
Dari 10 kekuatan, 5 di
antaranya terwakili di ruangan ini. Tidak termasuk Axelor yang levelnya setara
dengan kelima kekuatan tersebut, empat kekuatan lainnya berada di bagian luar
benua, berniat untuk bersaing satu sama lain.
Hanya salah satu dari
kekuatan-kekuatan yang mendukung Axelor-lah yang pada awalnya memicu perlunya
aliansi kelima kekuatan ini jika mereka tidak ingin ditaklukkan oleh kekuatan
dahsyat yang berupaya menyatukan kerajaan-kerajaan kecil di bawahnya. Untungnya,
tiga faksi kuat lainnya tidak tertarik pada kekuatan internal seperti faksi
yang mendukung Axelor.
Jadi, menurut apa yang dapat
dilihat Daneel, Angaria sekarang berada dalam keseimbangan yang sangat rapuh.
Singkatnya, dari 10 kekuatan, 6 lebih kecil dan memiliki tingkat kekuatan yang
lebih rendah dibandingkan dengan empat lainnya yang berada di level kekuatan
yang berbeda sama sekali. Dari keempatnya, satu ingin mencaplok semua kekuatan
yang lebih kecil dan karenanya mendukung Axelor dalam upaya ini. Untuk bertahan
melawan hal ini, lima dari 6 kekuatan yang lebih kecil telah bersekutu.
Tampaknya kekuatan yang lebih besar tidak dapat menyediakan cukup sumber daya
untuk memfasilitasi keunggulan kekuatan yang luar biasa atas aliansi tersebut,
sehingga mereka menetapkan jalur untuk melemahkan dan mencari celah untuk
dimanfaatkan dan mencapai tujuan mereka.
Karena aliansi ini dibentuk
lebih karena kebutuhan, kelima kekuatan tersebut memiliki tingkat hubungan yang
berbeda satu sama lain.
Sebagaimana dibuktikan oleh
pesan sederhana Bos dan hadiah berharga tersebut, sangat jelas bahwa ada
hubungan yang sangat baik antara Lanthanor dan Kerajaan Arafell.
Sambil memberi isyarat kepada
Kellor untuk menerima hadiah itu, Daneel menunggu sementara Penyihir Agung
Istana itu melangkah maju, mengambil pedang di tangannya dan mempersembahkannya
kepada Daneel sambil berlutut.
Sambil memegang gagangnya,
Daneel mengagumi pengerjaan yang sangat indah. Itu adalah pedang lurus, dengan
pelindung silang berbentuk V dan bilah dua sisi yang tampak berkilau samar
dengan warna giok. Di bilahnya, kata-kata 'Raja Lanthanor ' terukir dalam font
yang megah. Tampaknya dibuat untuk penggunaan praktis di medan perang, tidak
ada hiasan yang mencolok kecuali batu merah yang sangat mirip dengan Permata
Ker yang tertanam di gagangnya.
[Terdeteksi item tempur yang
belum dikuasai. Apakah host ingin mengikat item tersebut?]
Sistem itu berbunyi di
kepalanya, memperingatkannya bahwa ini memang sebuah perhiasan tingkat
Prajurit. Tidak seperti perhiasan tingkat Manusia yang dapat diambil dan
digunakan oleh siapa saja, perhiasan tingkat lanjut ini harus diikat terlebih
dahulu agar mantra-mantranya dapat diaktifkan.
Hanya penyihir atau petarung
tingkat prajurit yang dapat melakukannya, oleh karena itu Daneel menahan diri
untuk tidak memerintahkan sistem tersebut melanjutkan pengikatan.
"Saya sudah lama
mendengar tentang keahlian Kerajaan Arafell dalam memproduksi pernak-pernik
tempur. Meskipun Eldinor dikenal sebagai 'Pusat Pernik Angaria' yang mengkhususkan
diri dalam segala jenis pernik, Arafell-lah yang dituju ketika seseorang
membutuhkan senjata tingkat tinggi yang mampu mengeluarkan kekuatan mereka
secara maksimal. Saya berterima kasih kepada Lady Arafell atas hadiah yang
murah hati ini, dan saya berharap hubungan antara kedua Kerajaan kita tetap
sekuat seperti yang telah terjadi selama beberapa dekade terakhir."
Beberapa menteri yang khawatir
Raja akan mengacaukan istana karena kurangnya pengalaman, merasa lega ketika
mendengar jawabannya yang terukur. Bahkan, beberapa di antaranya mulai
berbisik, kagum dengan penampilan elegan dan anggun Raja Denmark yang sempurna,
seolah-olah ia telah dilatih dalam kepemimpinan sejak kecil.
Mendengar kata-kata itu,
ekspresi tidak senang muncul di wajah Eldra, tetapi kilatan terpancar di
matanya seolah-olah dia sedang merencanakan sesuatu. Bahkan daun telinganya pun
bergetar, seolah-olah karena kegembiraan akan apa pun yang akan datang.
Sambil bertepuk tangan dengan
ekspresi gembira di wajahnya, raksasa itu menjawab, "Bos senang mendengar
kata-kata baik Raja! Lady Arafell telah memberi tahu Bos bahwa dia juga hanya
ingin memperpanjang hubungan kita dan bahwa negosiasi apa pun dapat dilakukan
nanti. Bos berterima kasih kepada Raja Daneel karena telah menjadi sekutu yang
hebat!"
Melihat Daneel tersenyum dan
mengangguk sebagai jawaban, raksasa itu duduk dengan penuh semangat,
kegembiraan yang sama masih terpancar di wajahnya.
Namun, begitu dia duduk,
sebuah suara dingin terdengar di Ruang Singgasana, mengejutkan mereka yang
merasa senang melihat jalannya acara yang lancar.
"Ratu telah
menginstruksikan saya untuk memberi tahu Lanthanor bahwa harga semua
pernak-pernik yang diimpor dari Eldinor akan dinaikkan sebesar 20% sampai
pencipta 'Solusi Jebakan Madu' meminta maaf kepada Ratu secara pribadi karena
memasuki pasar yang dinyatakan dimonopoli oleh Kerajaan Elf."
"Memalukan!"
"Sungguh kurang
ajar!"
"Yang Mulia, mereka
benar-benar sudah keterlaluan kali ini!"
Daneel berusaha keras untuk
mengendalikan ekspresi wajahnya saat melihat ledakan amarah tiba-tiba dari para
menteri yang berdiri dengan wajah memerah karena marah, memprotes pernyataan
yang dibuat oleh elf Eldra yang kini berdiri. Bahkan, dia sendiri pun cukup
terkejut dengan pernyataan mendadak elf tersebut.
Eldra tersenyum malas, sambil
menatap para menteri dengan ekspresi seperti seseorang yang sedang menatap
anjing yang menggonggong.
Belum lagi fakta bahwa ini
merupakan pelanggaran protokol, Daneel menyadari bahwa ini mungkin kejadian
umum dari desahan yang dikeluarkan Kellor saat melihat pemandangan ini.
"Sampaikan protes kalian
satu per satu, " kata Daneel dengan tenang, yang kemudian mendorong Kellor
untuk mengucapkan mantra bisu yang membuat para menteri yang marah itu menjadi
tenang.
Saat Eldra masih berdiri
dengan tangan di belakang punggungnya, seorang pria pendek dengan perut buncit
berdiri dari tempat duduknya, masih mendengus marah.
"Yang Mulia, ini bukan pertama
kalinya Eldinor menyatakan syarat-syarat yang tidak masuk akal seperti ini.
Beberapa dekade yang lalu, seorang bangsawan mencoba mendirikan unit pembuatan
penghalang di Kerajaan. Dengan menggunakan alasan yang sama, yaitu 'Monopoli'
yang sewenang-wenang, Eldinor menutup unit tersebut. Mereka hanya ingin
memanfaatkan fakta bahwa mereka memasok sebagian besar pernak-pernik yang
digunakan oleh rakyat kita, yang tanpanya Lanthanor tidak dapat
beroperasi!"
Daneel merasa sakit kepala
mulai menyerang saat mendengar kata-kata menteri itu.
Suasana tenang di Istana
Kerajaan telah berubah menjadi kekacauan akibat ucapan si elf.
Seolah-olah dia telah mencapai
suatu tujuan yang ada dalam pikirannya, senyum Eldra semakin lebar saat melihat
kerutan di dahi Daneel.
"Apa yang akan kau
lakukan sekarang, Raja yang baru naik tahta?", gumamnya, merasa gembira
karena telah melakukan apa yang ingin dilakukannya: menempatkan Raja dalam
posisi sulit meskipun ia tidak berpengalaman dalam mengambil keputusan secara bijaksana
sambil tetap mempertimbangkan kebutuhan Kerajaan.
Reviewed by Novel Terjemahan Indonesia
on
August 26, 2026
Rating:
No comments: