Bab 176
Debat Besar 8
[Modul Analisis Konstruksi-1:
Memungkinkan host untuk menganalisis dan mendapatkan skema konstruksi baik
magis maupun mekanis.]
Gelang logam bundar yang
melingkari leher anak-anak itu adalah konstruksi mekanis yang dirancang
sedemikian rupa sehingga pemicunya akan aktif jika dilepas tanpa menggunakan
kunci.
Sistem ini hampir sempurna,
karena orang bahkan tidak bisa mengetahui lokasi tempat kunci harus dimasukkan
karena kerumitan desainnya.
Daneel cukup terkejut melihat
hal seperti ini di Angaria. Selama ini, dia selalu berpikir bahwa karena
meluasnya sihir, penelitian sebagian besar berfokus pada pembuatan benda-benda
yang menggunakan sihir dengan satu atau lain cara untuk mencapai berbagai hal.
Kalung ini sepenuhnya dibuat
menggunakan keterampilan mekanik kecuali sistem peringatannya. Menurut sistem
tersebut, ia menggunakan mekanisme cerdik yang mirip dengan yang digunakan pada
borgol di Bumi.
Ketika dia menyentuh salah
satu kalung pada hari pertama dia menyusup ke penjara, dia telah diberi
peringatan oleh sistem bahwa alat ini tersedia.
Karena tidak ada pilihan lain,
2000 dari 3000 EXP yang sedikit itu yang telah ia peroleh sejak membeli alat Manajemen
Kerajaan telah habis digunakan untuk membeli alat tersebut.
Pada saat itu, dia juga
mencoba menganalisis bom tersebut, tetapi kecewa ketika sistem tersebut
mengatakan bahwa kompleksitasnya melebihi kemampuan yang dapat ditanganinya.
Dengan demikian, bagian
rencana lainnya pun berjalan sesuai rencana.
Pagi harinya, Daneel, Kellor,
dan Olfax kembali ke gudang karena hari itu adalah hari yang telah mereka
putuskan untuk memindahkan barang-barang yang menjadi alasan mereka menyewa
gudang tersebut.
Barang-barang ini sebenarnya
adalah perkamen yang dibuat oleh jalur perakitan di Lanthanor, yang akan segera
didistribusikan di antara penduduk Eldinoria.
Selama penyimpanan
barang-barang ini, Daneel menyelinap ke dalam penjara dan membebaskan Lizzie,
yang merupakan orang paling berani di antara semua yang hadir. Dialah yang
pertama kali terbuka dan berbicara tentang penjara ketika Eldra datang dengan
harapan untuk menyelamatkan mereka.
Sistem tersebut telah
merancang kunci dan mekanisme untuk membuka kalung itu, dan Daneel telah
memalsukannya pada malam sebelumnya.
Dengan menggunakan alat itu,
dia membebaskan peri kecil itu dan menjelaskan semuanya kepadanya sebelum
membuatnya pingsan dan menempatkannya di salah satu tas yang mengangkut
gulungan-gulungan perkamen.
Setelah melakukan itu, tubuh
aslinya menggunakan alat kamuflase untuk berubah menjadi Lizzie yang pakaiannya
telah ia siapkan sebelumnya. Dengan mengenakan kalung pada dirinya sendiri,
Daneel memunculkan klonnya yang berjalan keluar dari gudang bersama Kellor dan
Olfax sambil membawa tas yang tampaknya kosong, padahal sebenarnya berisi
Lizzie di dalamnya.
Jadi, ketika para prajurit
masuk untuk memeriksa perintah Ratu, mereka tidak melihat sesuatu yang
mencurigakan. Dengan Daneel yang menyamar sebagai Lizzie dengan sempurna,
mereka melaporkan kepada Ratu bahwa semuanya baik-baik saja.
Setelah mereka pergi, Daneel
buru-buru menonaktifkan kalung yang terpasang di leher anak-anak itu sebelum
memindahkan mereka satu per satu melalui teleportasi.
Dengan cara ini, rencana
tersebut telah terlaksana dengan sempurna meskipun beberapa kendala kecil
hampir menyebabkan semuanya berantakan.
Sambil tersenyum puas, Daneel
terus menyerap energi tersebut dan tetap mengawasi segala sesuatu yang terjadi
di atas tanah.
…..
Saat ledakan itu mengguncang
seluruh lapangan terbuka, Eldara tahu bahwa ada sesuatu yang sangat salah.
Dalam perhitungannya, dia
telah mengesampingkan satu kemungkinan: bahwa benda kecil itu dapat diaktifkan
sekarang juga untuk membuktikan secara mutlak bahwa benda itu memang pemicunya.
Sekarang, setelah penduduk
Eldinor pulih dari keter震惊an, dia tahu bahwa keadaannya sangat genting.
Dia baru saja menyangkal
semuanya, hanya untuk kemudian ditampar di wajah pada detik berikutnya.
Melihat putrinya yang saat ini
tersenyum lebar penuh sukacita menyaksikan reuni yang terjadi di tengah
keramaian, Eldara mengerutkan kening karena putrinya jelas bukan seseorang yang
mampu merencanakan hal sekompleks itu.
Pasti ada orang lain yang
mengarahkan semuanya dari belakang, dan Eldara telah menjadi korban intrik
mereka.
Sambil menggelengkan kepala,
dia mencoba memikirkan apa yang harus dilakukan selanjutnya.
Namun, saat menatap mata semua
orang yang menoleh ke arahnya, pikirannya menjadi kosong.
Rasa jijik. Pengkhianatan.
Penghinaan. Kemarahan.
Sejauh ini, Eldara telah
menghabiskan hidupnya dipuja oleh orang-orang yang ingin ia pimpin. Kekuasaan
adalah seluruh hidupnya, dan karena ia seorang elf, keberadaan kekuasaan itu
ditentukan oleh rakyat.
Bahkan sekarang, dia bisa saja
mengarang klaim untuk mencoba membebaskan dirinya dari segala kesalahan. Namun,
berdasarkan pengalaman, dia tahu bahwa citranya di mata penduduk Eldinor telah
jatuh di bawah titik terendah yang tidak bisa dipulihkan lagi.
Wajah-wajah yang dulunya
bersinar dengan kekaguman kini berubah menjadi penuh amarah dan kemarahan.
Tenggelam dalam lautan
keputusasaan dan kebencian, Eldara merasa dirinya… retak.
Seluruh hidupnya terlintas di
matanya, dia mulai tertawa histeris sendiri sambil menatap kosong ke udara.
Dia benar-benar tidak tahan.
Betapapun pintar, dewasa, atau berpengalamannya dia, perasaan kehilangan hal
terpenting dalam hidupnya terlalu menyakitkan untuk ditanggung. Bahkan, jika
dia tidak melakukan hal serupa kepada kontestan lain dan melihat reaksi serupa
dari orang-orang, dia mungkin akan mencoba meyakinkan dirinya sendiri bahwa
masih ada cara untuk keluar dari kekacauan ini.
Sayangnya, semuanya sudah
berakhir. Pada saat ini, emosinya berubah menjadi kebencian.
Kebencian terhadap mereka yang
bertanggung jawab. Dan keinginan untuk membuat mereka membayar perbuatannya.
"DASAR BODOH! DIA JELAS
BEKERJA SAMA DENGAN ORANG LAIN! Tidak mungkin anak yang kubesarkan mampu
melakukan hal-hal ini! Apa yang kau berikan, putriku yang bodoh? Apakah kau
mengorbankan hidupmu? Apakah kau bersumpah untuk menundukkan Eldinor di kaki
bangsa musuh? APA YANG KAU BERIKAN?!"
Dengan jeritan terakhir itu,
Eldara menerjang ke arah putrinya dengan ekspresi ingin mencabik-cabiknya
hingga berkeping-keping.
Ledakan emosi yang tiba-tiba
itu mengejutkan mereka yang menyaksikan. Tak pernah terlintas dalam pikiran
mereka bahwa Elf terhormat yang telah memerintah Eldinor selama beberapa dekade
akan berubah menjadi sosok yang begitu kasar. Jeritannya dipenuhi dengan
kecemasan yang bahkan membuat beberapa penonton yang penakut gemetar ketakutan.
Eldra, yang baru saja
tersenyum penuh kemenangan karena rencana itu tampaknya berhasil, merasakan
ketakutan yang mendalam muncul dalam dirinya saat mendengar jeritan ibunya.
Bagaimanapun, ini adalah wanita yang telah meneror seluruh hidupnya.
Namun, rasa takut ini disertai
dengan kengerian bahwa sumpah yang telah ia ucapkan mungkin telah terbongkar.
Pengkhianatan tingkat tinggi adalah kejahatan yang setara dengan perbudakan,
dan ia tahu bahwa jika ada informasi tentang hubungannya dengan Lanthanor
terungkap, kebencian yang sama yang dimiliki rakyat terhadap ibunya akan
diarahkan kepadanya juga.
Dengan demikian, rasa takut
yang terpancar di wajahnya jelas sekali adalah rasa takut seseorang yang telah
tertangkap basah.
Di bawah tanah, Daneel
langsung berdiri dengan tergesa-gesa melihat apa yang terjadi di atas panggung.
Meskipun gangguan mental
mantan Ratu itu sesuai dengan dugaannya, dia tidak pernah membayangkan bahwa
panah yang ditembakkan Eldara dalam kegelapan akan mengenai sasaran.
Namun, itu hanyalah ocehan
liar yang bisa langsung diabaikan jika bukan karena reaksi Eldra.
Untungnya, dia berhasil
mengubah ekspresinya dalam sekejap. Namun, Daneel menyadari bahwa penyiar dan
Katerina sama-sama sempat melihat sekilas rasa bersalah itu.
Sambil menghela napas, Raja
Lanthanor duduk kembali. Tidak ada yang bisa dilakukan.
Dalam sekejap, elf tua itu
menghilang dan muncul kembali di hadapan mantan Ratu sebelum menggunakan ujung
tangannya untuk menebas lehernya.
Sesaat sebelum mengenai
sasaran, benda itu tampak bersinar dengan cahaya redup yang menandakan bahwa
dia telah mengucapkan semacam mantra untuk meredam pukulan tersebut.
Tanpa suara, Eldara ambruk ke
tanah, pingsan tepat pada detik tangan elf itu menyentuh tubuhnya.
Sementara itu, Daneel bangkit
kembali setelah melihat tindakan Elf tua itu.
Setelah bertanya pada sistem,
dia menyadari bahwa dia memang tidak salah.
Peri itu sebenarnya adalah
seorang Penyihir tingkat Prajurit!
Hal ini sangat jelas terlihat
dari kecepatan dia merapal mantra dan kemudahan yang dia tunjukkan dalam
melumpuhkan seorang Elf tingkat Manusia Agung.
Saat situasi akhirnya
terkendali, Daneel merasa lega dan menarik napas dalam-dalam.
Saatnya beralih ke fase
selanjutnya dari rencana tersebut.
Bab 177
Akibat 1
Setelah mantan Ratu ditangkap
oleh elf tua, Debat Agung ditunda karena pemerintah beralasan "alasan
keamanan". Memang, fakta bahwa seseorang berhasil menyembunyikan penjara
yang begitu mengerikan tepat di depan mata mereka merupakan aib besar yang akan
dibicarakan selama beberapa dekade sebagai salah satu kegagalan terbesar
Pemerintah Eldinoria.
Saat kerumunan bubar, meskipun
banyak keluarga yang tersenyum bahagia, masih banyak lagi yang berharap anak
merekalah yang akan diselamatkan. 100 anak Elf ini hanyalah satu muatan yang
akan dikirim setelah pemilihan; ada yang lain yang sudah meninggalkan Kerajaan
tanpa ada cara untuk melacak mereka, kecuali dalang di balik semua ini yang
saat ini sudah tenang dari kegilaan yang ia tunjukkan di atas panggung.
Untuk saat ini, Eldara telah
dipindahkan ke penjara dengan keamanan tinggi di mana dia akan diinterogasi
atas tuduhan pengkhianatan tingkat tinggi.
Faktanya, berita ini sendiri
begitu mengejutkan sehingga mengguncang seluruh Angaria Tengah. Bagaimanapun,
Ratu Eldara adalah sosok yang dihormati dan dikagumi karena kecerdasan dan
keahliannya dalam politik. Oleh karena itu, semakin mengejutkan ketika
informasi terungkap bahwa putrinya sendirilah yang menjadi pusat dari rencana
yang mengungkap kesalahannya.
Bersamaan dengan guncangan
itu, muncul keresahan yang melanda semua jaringan perdagangan budak pasar gelap
yang masih beroperasi. Para Elf selalu menjadi yang paling pendendam dalam hal
perbudakan sesama mereka. Oleh karena itu, terlepas dari apakah mereka
menemukan pembeli sebenarnya, tidak akan mengejutkan jika mereka melampiaskan
kemarahan mereka kepada mereka yang memperdagangkan budak secara umum.
Secara keseluruhan,
penangkapan Eldara memiliki dampak yang begitu luas sehingga tampaknya mengubah
arah Angaria Tengah dengan cara yang tidak dapat diprediksi atau dipahami oleh
siapa pun.
....
Pada malam hari di hari yang
sama ketika terjadi kekacauan dalam Debat Besar.
Ellie berlarian menyusuri
jalanan Elfaven barat sambil menggenggam semacam salep di tangannya, bersama
beberapa tumbuhan herbal yang tampaknya telah kehilangan khasiatnya sejak lama.
Meskipun benda-benda itu tampak seperti sesuatu yang bisa ditemukan siapa pun
jika mereka menghabiskan 10 menit di hutan, bagi Ellie, itu adalah harta karun
yang diharapkan dapat menyelamatkan nyawa ibunya.
Sesampainya di sebuah rumah
yang sudah tampak lebih baik di masa lalu, dia berlari masuk tanpa mengetuk
pintu dan menumpahkan semua barangnya ke atas meja di tengah ruangan pertama
yang dimasukinya.
Dengan dinding yang mengelupas
sehingga batu yang membentuk bangunan itu terlihat, jelas bahwa ini adalah
rumah yang telah terbengkalai selama bertahun-tahun.
Terdapat tiga ruangan: ruang
tamu sentral yang juga berfungsi sebagai ruang makan, kamar tidur, dan dapur.
Di atas sofa yang penuh lubang
terbaring seorang peri tua yang wajahnya tampak begitu pucat sehingga sungguh
menakjubkan bahwa dia masih bisa bernapas.
Rambutnya berwarna perak yang
berkilauan di bawah cahaya, sementara kulitnya menempel pada tulang-tulangnya
yang terlihat. Mendengar gadis kecil itu memasuki ruangan, ia dengan lelah
membuka matanya sebelum senyum kecil menghiasi wajahnya.
Melihat ini, Ellie tersenyum
lebar, mengingat hari-hari ketika ibunya menghabiskan berjam-jam tanpa lelah
bermain dengannya dan saudara perempuannya.
Seingatnya, tidak pernah ada
sosok ayah dalam keluarga yang terdiri dari tiga orang itu. Setelah melihat ibu
mereka menangis ketika salah satu saudari menanyakan hal ini, keduanya
memutuskan untuk tidak pernah membahas topik itu lagi.
Meskipun begitu, hidup telah
berjalan dengan baik.
Namun, semuanya hancur
berantakan ketika saudara perempuannya diculik 4 bulan lalu.
Bersama ibunya, ia telah
mencari di seluruh kota tanpa hasil. Bahkan pemerintah pun telah menyerah, dan
mereka mendengar bisikan-bisikan yang mengutuk sebuah jaringan perbudakan.
Sejak saat itu, nafsu makan
ibunya semakin berkurang dari hari ke hari. Bukan berarti mereka kekurangan
makanan; keluarga mereka menerima uang pensiun setiap bulan yang selalu
ditabung ibunya dengan teliti.
Masalahnya adalah ibunya
tampak seperti telah kehilangan semangat hidup.
Karena kesehatannya semakin
memburuk dari hari ke hari, Ellie mulai mengunjungi semua tabib yang bisa dia
temukan. Bagi mereka, sangat jelas bahwa itu adalah penyakit yang tidak bisa
disembuhkan oleh sihir apa pun. Karena itu, hanya untuk memberinya harapan atau
untuk menipunya dengan sedikit uang yang dimilikinya, beberapa di antaranya
memberikan ramuan dan salep palsu yang mereka katakan akan menyelamatkan
ibunya.
Tak peduli berapa kali ia
melihat usahanya gagal, gadis peri kecil itu tidak pernah kehilangan harapan.
Namun, hari ini, uang yang
telah ia tabung dari uang sakunya telah habis, dan ia tidak tahu di mana ibunya
menyimpan uang itu di rumah.
Dengan sisa uang terakhirnya,
dia membeli koran di jalan yang entah mengapa harganya sangat murah.
Sembari Ellie memperhatikan,
ibunya perlahan duduk di sofa dan mengambil ramuan herbal itu ke tangannya,
sambil menghela napas.
Saat hendak membuang kertas
yang membungkus rempah-rempah itu, matanya membelalak melihat sebuah judul
berita yang sangat mengejutkannya.
"ELDARA, MANTAN RATU
ELDINOR DITANGKAP KARENA TERLIBAT DALAM PERBUDAKAN ELF! 117 ANAK ELF
DISELAMATKAN OLEH PENYELAMAT RAKYAT KITA, ELDRA DARTINGNON! BACA SEMUA
TENTANGNYA DI THE VOICE OF ELDINOR!"
Seolah-olah judul berita itu
telah menyalakan kembali semacam api di dalam tubuh wanita elf yang lemah itu,
saat dia berdiri dengan sisa kekuatan terakhir yang masih ada di tubuhnya yang
rapuh.
Mengambil beberapa buah dari
meja, ia memasukkannya ke dalam mulutnya sebelum memegang tangan Ellie dan
berjalan keluar rumah sambil meneliti kertas kusut yang hampir dibuang beberapa
saat yang lalu.
Kejadian itu mengejutkan
Ellie, yang hanya berharap ibunya tidak pergi seperti yang dilakukan kakaknya.
Melihat ibunya makan makanan padat untuk pertama kalinya dalam beberapa minggu,
Ellie tak kuasa menahan rasa terima kasihnya kepada penyembuh yang telah
memberikan ramuan itu dalam pikirannya.
Namun, ia tak bisa menahan
rasa takut saat melihat ibunya membawanya ke sebuah bangunan besar sebelum
bertanya arah kepada seseorang dan menuju ke sebuah ruangan di dalam gedung
tersebut.
Apakah dia akan dibiarkan di
sini karena telah menggunakan seluruh uang sakunya?
Tepat ketika
pertanyaan-pertanyaan seperti ini mulai muncul di benaknya, dia melihat
seseorang yang tampak persis seperti dirinya.
'Mengapa ada cermin di sini?',
tanyanya pada diri sendiri, sebelum menyadari bahwa gadis itu mengenakan
pakaian yang berbeda dan juga tampak jauh lebih lemah dan pucat darinya.
Akhirnya menyadari siapa orang
itu, ekspresi kerinduan muncul di wajahnya sebelum dia melangkah maju dengan
langkah gemetar. Ibunya telah melepaskan tangannya dan jatuh ke tanah, dengan
air mata mengalir tanpa henti karena kelegaan yang dirasakannya.
Sesampainya di dekat gadis
satunya, Ellie perlahan mengangkat tangannya yang gemuk untuk mencubit pipi
yang sangat dirindukannya. Sepanjang 6 tahun hidupnya, orang di depannya itulah
yang selalu menemaninya dalam segala hal.
"Kellie? ",
tanyanya, sebelum dipeluk erat oleh saudara kembarnya yang sekandung dengannya
sejak dalam rahim ibu.
Kedua gadis kecil itu saling
berpelukan dan menangis tersedu-sedu, mengejutkan para pejabat pemerintah di
kantor-kantor di sekitar mereka. Namun, keluarga kecil itu tidak peduli karena
ibu mereka juga ikut bergabung dan memeluk keduanya sambil berulang kali
mencium kening dan pipi mereka.
Setelah satu jam, ketiganya
akhirnya meninggalkan kantor pemerintahan sambil berpegangan tangan erat, takut
sesuatu akan memisahkan mereka lagi.
Di perjalanan, sang ibu
mengeluarkan kertas yang memungkinkan dia untuk mengalami reuni yang penuh
sukacita ini.
Meskipun nama itu terdengar
agak familiar, dia tidak bisa mengingatnya.
Namun, dia tetap mengukirnya
dalam hatinya, bersama dengan nama orang yang bertanggung jawab menyatukan
kembali keluarganya yang hancur dan menyelamatkan hidupnya.
Eldra Dartingnon.
Saat membaca peristiwa
fantastis yang terjadi selama Debat Besar, dia tak bisa menahan diri untuk
mengagumi sosok ini atas semangat dan rasa tanggung jawabnya yang membuatnya
mengesampingkan keluarga demi kebaikan Bangsa.
Merasa sedih karena telah
mengutuknya sebelumnya tanpa mengetahui semua fakta, dia mengecam organisasi
berita yang menyebarkan berita palsu tersebut dan menambahkan gelar kehormatan
pada nama tokoh itu yang dia harapkan akan menjadi kenyataan:
Ratu Eldra Dartingnon.
Bab 178
Akibat 2
Sesungguhnya, fase selanjutnya
dari rencana Daneel terdiri dari memperkuat kedudukan Eldra di hati warga
Kerajaan Elf menggunakan Suara Eldinor.
Dalam ranah berita, segalanya
bergantung pada waktu. Karena peristiwa Debat Besar terjadi terlalu tiba-tiba,
ketiga organisasi berita tersebut harus bergegas mengubah draf yang telah
disiapkan yang memuji kemenangan telak Ratu Eldara dalam debat tersebut.
Periode waktu inilah yang
dimanfaatkan secara efektif oleh Daneel. Surat kabar telah disiapkan dan
dicetak sebelumnya, sehingga dapat dijual di jalanan sejak Debat Besar
berakhir.
Tidak semua keluarga yang
kehilangan anak mereka memilih untuk menghadiri debat tersebut. Beberapa,
seperti ibu Ellie, tidak dapat datang karena kondisi kesehatan yang buruk atau
karena sudah kehilangan harapan.
Dengan demikian, Voice of
Eldinor berhasil meraih dukungan yang luar biasa berkat perannya dalam
menginformasikan para orang tua yang anak-anaknya menunggu di kantor
pemerintahan yang telah ditentukan.
Bahkan, mereka lebih cepat
daripada pemerintah sendiri, yang kemudian mengumumkan hal yang sama
menggunakan alat komunikasi keliling kota yang hanya digunakan dalam keadaan
darurat.
Selain itu, fakta bahwa ketiga
organisasi berita besar tersebut sebelumnya telah mencemarkan nama baik wanita
yang kini dipuji sebagai "Penyelamat Para Peri" tidak diterima dengan
baik oleh masyarakat umum.
Faktor-faktor ini
berkontribusi pada rekor penjualan tertinggi sepanjang masa untuk Voice of
Eldinor.
Setiap surat kabar juga memuat
iklan untuk Jaringan Angaria, dengan judul menarik bahwa 100.000 orang pertama
yang datang ke lokasi yang ditentukan akan menerima pernak-pernik komunikasi secara
gratis.
Perhiasan adalah gairah dan
mata pencaharian hampir semua Elf di Eldinor. Oleh karena itu, karena informasi
tentang penawaran ini menyebar luas berkat kesuksesan Voice of Eldinor,
orang-orang berbondong-bondong untuk melihat apa sebenarnya jaringan
revolusioner ini.
Satu sumber berita terpadu
dari seluruh Angaria Tengah! Ini sangat inovatif sehingga banyak yang
bertanya-tanya apakah ini sebuah tipuan.
Selama beberapa dekade, hanya
orang kaya yang memiliki sarana untuk mendapatkan informasi tentang dunia.
Rakyat biasa tidak punya pilihan selain bergantung pada surat kabar yang sumber
dayanya sendiri terbatas, sehingga dunia di tempat lain masih menjadi misteri
bagi mereka.
Oleh karena itu, tidak
mengherankan melihat semua 100.000 perangkat komunikasi tersebut lenyap pada
siang hari setelah Debat Besar.
Tentu saja, setiap
pernak-pernik itu terikat dengan darah dan orang-orang diwajibkan untuk
mengembalikannya jika sudah tidak digunakan lagi.
Dengan cara ini, Jaringan
Angaria dengan mudah menembus Eldinor.
Setelah itu, kios-kios
bermunculan di mana-mana yang menjual pernak-pernik dengan harga yang sangat
murah; bahkan lebih murah daripada pernak-pernik komunikasi biasa.
Tentu saja, berkat keindahan
jalur perakitan, harga ini masih memungkinkan Lanthanor untuk memperoleh
keuntungan.
Dengan penjualan yang stabil
dan minat yang meningkat, tampaknya usaha Daneel tidak akan mengalami hambatan
untuk menjadi sukses besar.
....
Di dalam Istana Elfaven, di
Ruang Singgasana.
Saat ini, 6 elf sedang duduk
saling berhadapan di dekat Singgasana kosong yang menunggu pemilik sahnya
ditentukan dari pemilihan yang tinggal kurang dari 2 minggu lagi.
Sambil meneliti berbagai
perlengkapan rekaman, setiap orang dari mereka memasang ekspresi serius di
wajah mereka saat merenungkan sesuatu.
Salah satu elf, yang memiliki
perawakan kekar jika dibandingkan dengan tubuh elf yang biasanya ramping,
menghela napas sebelum memecah keheningan.
"Lanthanor. Mungkinkah
mereka ikut campur dalam pemilihan umum? Apa kabar dari mata-mata kita di
kerajaan mereka?"
Yang menjawab ternyata adalah
peri yang sama yang bertindak sebagai pembawa acara di panggung Debat Besar.
Peri bertubuh kekar itu
sebenarnya sedang berbicara sendiri, jadi dia sedikit terkejut melihat yang
terkuat di antara mereka menjawab.
"Raja mereka sedang
bermeditasi dalam pengasingan, dia belum terlihat selama 3 minggu terakhir.
Tentu saja, itu tidak berarti kita bisa langsung menyimpulkan bahwa dia secara
langsung ikut campur dalam Kerajaan kita. Betapapun liciknya dia, saya ragu dia
punya nyali untuk meninggalkan perlindungan formasi mereka dengan kekuatan
sekecil itu. Namun, jaringan itu sangat menarik. Kita tidak memiliki detail
baru tentang proses yang mereka gunakan untuk memproduksi perangkat komunikasi
seolah-olah itu hanya perkamen biasa?"
Yang menjawab adalah seorang
peri wanita dengan rambut pirang yang dipotong pendek, sehingga menonjolkan
cuping telinganya yang tajam dan bercabang.
"Tidak ada. Hanya ada dua
orang yang memiliki pengetahuan lengkap tentang cara kerjanya. Yang lain hanya
memiliki bagian-bagian yang tidak berguna, dan mustahil untuk mendapatkan cukup
bagian untuk mendapatkan seluruh teknik tersebut. Kami masih berusaha, tetapi
tidak akan ada perkembangan dalam jangka pendek."
Dengan ekspresi tidak senang,
elf tua tingkat Prajurit itu berkata, "Aku khawatir kontestan yang saat
ini memimpin jajak pendapat mungkin berkolaborasi dengan Lanthanor. Kita harus
menemukan buktinya, atau kita hanya akan menyaksikan penguasa boneka mengambil
alih Kerajaan tercinta kita. Kita tidak boleh mengulangi kesalahan Raja
Aldevor."
Seolah-olah hanya dengan
menyebut nama itu saja sudah mengirimkan hembusan angin dingin ke seluruh
ruangan yang membuat yang lain menggigil.
Dengan suara sedikit gemetar,
seorang Elf pendek dengan rambut merah acak-acakan bertanya,
"Apakah...apakah itu mungkin? Bukankah sumpah yang diucapkan setiap
penguasa untuk melayani Kerajaan dan bertindak demi kebaikannya akan
menghentikannya, jika memang itu masalahnya?"
"Apakah sumpah itu
menghentikan Ratu kita sebelumnya dari terlibat dalam perbudakan?!"
Respons dari Elf tingkat
Prajurit itu membuat yang lain tegang, seolah-olah tenggorokan mereka dicekik
oleh tangan tak terlihat.
Untungnya, perasaan itu
menghilang setelah beberapa saat ketika Elf tua itu kembali mengendalikan
emosinya.
"Sumpah itu memiliki terlalu
banyak celah. Ratu sebelumnya mungkin percaya bahwa dengan terlibat dalam
perbudakan, dia dapat memperoleh uang yang akan memungkinkannya untuk terpilih
kembali, yang berarti Eldinor akan berada di tangan yang cakap sehingga akan
menghasilkan kemakmuran. Oleh karena itu, sumpah itu tidak membatasinya dengan
cara apa pun. Kita. Butuh. Bukti."
Tiga kata terakhir diucapkan
dengan tiga bunyi gedebuk saat peri tua itu memukulkan tangannya ke sandaran
kursi yang berderit seolah akan patah.
Setelah keheningan menyelimuti
mereka yang tampak ragu untuk berbicara, ia menghela napas dan memutuskan untuk
mengakhiri pertemuan, sambil berkata, "Teruslah mencari. Syukurlah,
tindakan Raja Aldevor memungkinkan kita untuk memberlakukan aturan bahwa
seseorang dapat diselidiki atas tuduhan pengkhianatan tanpa sepengetahuan
mereka meskipun mereka berada di atas takhta. Temukan saja buktinya, dan saya
akan mengurus sisanya."
Setelah yang lain mengangguk,
mereka meninggalkan ruang singgasana, meninggalkan peri tua itu sendirian di
kursinya, masih memikirkan urusan Kerajaan.
Saat melakukan itu, dia tak
kuasa teringat kembali pada Raja yang hampir menyebabkan kehancuran Eldinor.
Dia adalah seorang elf yang
begitu karismatik sehingga setiap kata-katanya beresonansi dengan hampir semua
orang yang mendengarnya, membangun pengikut yang membukakan gerbang istana
setelah hanya sekali mengikuti pemilihan.
Namun, setelah naik tahta, ia
mulai menerapkan perintah yang merusak status ekonomi Eldinor sekaligus
menguntungkan negara asing.
Sejak zaman kuno, sistem
demokrasi telah ada di Eldinor karena sifat individualistis para elf. Namun,
pria ini mampu memutarbalikkan setiap hal yang dilakukannya; menipu orang-orang
dalam prosesnya.
Barulah setelah setahun, bukti
yang semakin banyak dan ketidakpuasan membuat peraturan daerah diberlakukan,
yang kemudian memicu penyelidikan terhadap tindakan Raja.
Dengan munculnya bukti yang
jelas tentang hubungannya dengan Kerajaan musuh, ia segera digulingkan,
sementara aturan tambahan berupa pembentukan komite yang dapat menyelidiki
tindakan Raja/Ratu tanpa izin penguasa jika ada sedikit pun bukti ditambahkan.
Sayangnya, kerusakan sudah
terlanjur terjadi. Dalam satu tahun itu saja, Raja tersebut telah menyebabkan
negara musuh mengalami kemajuan pesat dalam perdagangan pernak-pernik yang
tampaknya hampir tak terkalahkan hingga beberapa dekade yang lalu.
Meskipun banyak komandan yang
ingin menyerang negara itu, Eldinor menahan diri karena menyerang hanya akan
membuat mereka rentan terhadap pihak lain.
Hingga hari ini, nama Kerajaan
musuh yang licik itu masih sering dikutuk oleh para komandan yang mengetahui
kisah ini, yang telah dihapus dari sejarah karena rasa malu yang ditimbulkannya
bagi para Elf.
Itu adalah Kerajaan Arafell.
Bab 179
Hari Pemilihan
2 minggu kemudian.
Pada hari itu, jalanan Elfaven
sebagian besar kosong kecuali beberapa Elf yang bergegas untuk mengambil bagian
dalam salah satu peristiwa paling penting yang menyambut Kerajaan Eldinor.
Hari itu adalah hari pemilihan
.
Di seluruh Kerajaan,
kotak-kotak bertanda khusus telah dikirim beberapa hari sebelumnya dan akan
terbuka secara otomatis saat tiba waktunya untuk menggunakan isinya.
Di dalam masing-masing
terdapat 6 pernak-pernik seukuran telapak tangan yang tampaknya terbuat dari
emas.
Setiap pernak-pernik memiliki
warna yang berbeda, dan sebuah nama tertera di bagian atas untuk menandai
setiap kontestan.
Dikenal sebagai beberapa
pernak-pernik paling canggih yang pernah dibuat di Central Angaria, setiap
pernak-pernik pemungutan suara begitu anti-kecurangan sehingga konon hanya
seseorang di level Juara yang mampu memanipulasinya.
Selama pemilihan, setiap elf
yang memberikan suara akan memilih kontestan mereka dan meletakkan tangan
mereka di atas benda kecil yang bertuliskan nama mereka. Benda kecil itu
pertama-tama akan mengambil setetes darah tanpa rasa sakit untuk memverifikasi
identitas elf tersebut, setelah itu akan diperiksa dengan pusat kendali apakah
orang tersebut telah memberikan suara sebelumnya.
Setelah memastikan bahwa itu
bukan kasusnya, suara akan dicatat untuk kontestan tersebut.
Di Elfaven, ada empat lokasi
di sekitar kota tempat pemungutan suara berlangsung.
Di sebuah penginapan yang
menghadap ke gedung tempat orang-orang hilir mudik, Eldra berdiri di balkon
sambil mengamati ekspresi setiap orang yang baru saja memberikan suara atau
sedang menunggu giliran untuk memberikan suara.
Baik dari postur maupun
ekspresinya, terdapat perubahan mencolok yang bahkan mengejutkan Daneel.
Setelah Eldara ditangkap dan
dipenjarakan, seolah-olah Eldra adalah seekor elang yang akhirnya menemukan
sayapnya.
Setelah dibimbing oleh seluruh
pengalaman berpidato di hadapan khalayak ramai dalam Debat Akbar, dia merasa
mudah untuk berkampanye dalam pemilihan tersebut.
Pidato demi pidato,
demonstrasi demi demonstrasi, ia berhasil berbicara dengan semangat yang sama
yang menggema di hati para pendengar. Tentu saja, karena tidak ada campur
tangan dari luar seperti selama Debat Besar, tidak ada hambatan.
Selain itu, semua uang yang
diperoleh dari penjualan pernak-pernik komunikasi telah digunakan untuk iklan
Eldra. Meskipun Daneel merasa seolah-olah banyak Permata Ker yang lepas dari
genggamannya, dia tahu bahwa itu diperlukan untuk jangka panjang.
Berdasarkan pengalamannya di
Bumi, Daneel sangat menyadari bahwa media sosial adalah tambang emas yang terus
memberikan keuntungan. Oleh karena itu, pandangannya tertuju pada titik di masa
depan ketika Jaringan Angaria dapat berubah menjadi raksasa yang menghasilkan
pendapatan ratusan ribu Gold Lans.
Saat ini, dia merasa senang
karena Eldra tidak menyia-nyiakan usahanya. Eldra menangani setiap urusan
dengan sempurna, dan dia tampak seperti orang yang berbeda.
Bingung, dia pernah menanyakan
alasan yang sama padanya.
Mendengar pertanyaannya, Eldra
berpikir sejenak sebelum menggelengkan kepalanya dan mengatakan bahwa dia juga
tidak tahu.
Namun, berdiri di balkon dan
melihat semua orang memberikan suara dengan senyum di wajah mereka, dia kembali
merenung dalam upaya untuk menemukan jawabannya.
Memang, sejak melihat ibunya
dibawa pergi oleh peri Prajurit, Eldra merasa… bebas.
Ia tak perlu lagi menjalani
harinya dengan harapan tidak akan dikutuk atau dipukul oleh ibunya, meskipun ia
telah berusaha sebaik mungkin untuk menyelesaikan tugas-tugas yang diberikan
kepadanya.
Dia tidak lagi harus menjadi
orang yang memfasilitasi semua urusan kotor ibunya.
Yang terpenting, dia tidak
lagi harus menjadi Eldra Dartingnon, putri Eldara Dartingnon.
Akhirnya, dia bisa menjadi
dirinya sendiri.
Perasaan mampu mengendalikan
hidupnya sendiri telah memungkinkannya untuk menemukan jati dirinya dengan cara
yang tidak pernah ia bayangkan sebelumnya.
Di luar dugaannya, ia
mendapati bahwa ia menyukai berinteraksi dengan orang-orang dan merawat mereka,
sesuatu yang tidak pernah mampu dilakukan oleh ibunya.
Semua pelatihan yang telah dia
jalani dan semua penderitaan yang telah dia alami memungkinkannya untuk
berkembang seperti bunga yang justru semakin mekar meskipun berulang kali
diinjak.
Ia akan bertahan dan bangkit
kembali, menentang mereka yang mengira ia akan padam hanya karena ditempatkan
dalam kondisi yang sulit.
Dan itulah yang dilakukan
Eldra. Dengan menggunakan semua alat yang diberikan Daneel kepadanya, dia
memanfaatkan kesan positif yang dia kumpulkan sebagai "Penyelamat Para
Elf" untuk memperkuat posisinya sebagai orang yang akan menduduki takhta.
Eldra telah bekerja keras
untuk menyempurnakan pidato dan kampanyenya. Karena keadaan di sekitarnya,
slogan utamanya adalah bahwa ia akan memastikan keselamatan rakyat sekaligus
berupaya membawa kembali para budak yang telah dijual oleh ibunya.
Bahkan, dalam Debat Besar
kedua yang diadakan di tempat yang sama, dia berhasil mengejutkan dirinya
sendiri dan para kontestan lainnya dengan kemudahan yang dia tunjukkan dalam
menjawab semua pertanyaan yang diajukan kepadanya.
Kejadian ini telah menambahkan
satu lagi hal positif pada namanya yang diiklankan secara luas di seluruh
Kerajaan: pengalamannya.
Sebagai seseorang yang telah
berada di dalam pemerintahan selama bertahun-tahun, dialah yang paling
berpengalaman mengenai seluk-beluk internal Eldinor.
Dengan demikian, akhirnya,
bahkan ketiga organisasi berita besar itu dengan berat hati menerima bahwa
dialah yang memiliki peluang terbesar untuk memenangkan takhta.
Melihat ke sampingnya, dia
menyadari bahwa Daneel telah tiba dan sekarang sedang menatap gedung
pemerintahan seperti dirinya.
"Sekarang setelah Anda
akan naik tahta, apakah Anda menyesali sumpah yang telah Anda ucapkan?"
Mendengar pertanyaan yang
tiba-tiba itu, ekspresi terkejut muncul di wajah Eldra, yang dengan cepat ia
ubah menjadi ekspresi tekad.
Sambil menggelengkan kepala,
dia berkata, "Tidak. Kesepakatan adalah kesepakatan. Kau telah memenuhi
bagianmu dari perjanjian, dan aku akan memenuhi bagianku. Yang kuminta hanyalah
kau memperlakukan rakyatku dengan cara yang sama seperti kau memperlakukan
rakyatmu."
Jawaban itu membuat Daneel
menghela napas.
Saat bayangan ladang mayat itu
muncul kembali di benaknya, ia berharap bisa berbagi beban itu dengan
seseorang.
Sayangnya, keinginan itu
sepertinya tidak akan terwujud dalam waktu dekat.
Sambil menoleh untuk menatap
matanya, dia mengangguk sebelum berkata, "Baiklah. Dan kau tahu bahwa aku
adalah orang yang menepati janji."
Senyum muncul di wajah Eldra
saat mendengar jawabannya.
Memang, terlepas dari hal-hal
lain tentang Raja Lanthanor, dia adalah seseorang yang tidak pernah mengingkari
janjinya.
Sambil tersenyum tipis, Daneel
memberi isyarat kepada Olfax yang kemudian membawakan sebuah koin kecil berbentuk
oval.
"Saya permisi dulu.
Simpan ini selalu, saya memalsukannya agar Anda dapat memasangnya di liontin
Anda. Kita dapat berkomunikasi langsung menggunakan ini, dan Olfax akan menjadi
penghubung Anda untuk hal-hal lain. Izinkan saya menjadi orang pertama yang
mengucapkan selamat atas kenaikan takhta Anda."
Sambil berkata demikian,
Daneel merentangkan kedua tangannya.
Seolah ingin mengatakan
sesuatu, Eldra membuka mulutnya sebelum menutupnya kembali, seolah telah
mengambil keputusan. Mengambil koin oval itu, ia membuat liontin itu muncul di
lehernya, lalu mengambilnya dengan tangan sebelum dengan hati-hati membukanya
dan perlahan-lahan mengeluarkan gambar yang tersimpan di dalamnya.
Setelah memasukkan koin ke
dalam, Eldra mengembalikan gambar itu sebelum membiarkannya menghilang lagi di
lehernya.
Setelah itu, dia mengulurkan
tangannya dan menjabatnya dengan erat, merasakan kekasaran telapak tangannya
karena bertahun-tahun menempa sebagai seorang penyihir.
Bagi Daneel, rasanya seolah
tangan wanita itu tidak bertulang karena sangat lembut saat disentuh. Sambil
meremasnya, ia menyadari bahwa ini adalah pertama kalinya ia melakukan kontak
fisik dengan Elf ini.
Setelah menatap matanya untuk
terakhir kalinya, dia berbalik dan berjalan keluar bersama Olfax dan Kellor
tanpa menoleh ke belakang.
Sesaat sebelum dia pergi, dia
merasa telah melihat sesuatu di mata wanita itu yang tidak bisa dia pahami.
Dengan mengingat hal itu,
Daneel memulai kembali perjalanannya ke Lanthanor, dengan penuh kemenangan
berkat keberhasilan rahasia yang hanya diketahui oleh sedikit orang.
Ia tidak menyadari bahwa
pencapaiannya ini telah mulai mengubah nasib Angaria itu sendiri.
Bab 180
Hasil
Pada hari setelah Pemilu yang
mencatatkan salah satu tingkat partisipasi pemilih tertinggi dalam sejarah
Eldinor.
Di depan gerbang Elfaven,
sebuah panggung besar telah didirikan dan di atasnya berdiri 6 orang.
Di hadapan mereka, jalan-jalan
di ibu kota Kerajaan Elf dipenuhi orang sejauh mata memandang.
Dalam beberapa saat lagi,
hasilnya akan diumumkan dan orang yang akan memerintah Eldinor selama 5 tahun
ke depan akan resmi memasuki Istana.
Dari prediksi yang ada, sudah
cukup jelas siapa pemenangnya. Namun, sesuai tradisi, semua kontestan harus
hadir pada kesempatan tersebut untuk memberi selamat kepada Raja atau Ratu yang
baru terpilih.
Faktanya, Voice of Eldinor,
yang kini setara dengan tiga organisasi berita besar lainnya, menyatakan bahwa
kemenangan ini akan mencetak rekor mayoritas tertinggi yang pernah diraih oleh
seorang kontestan.
Di sisi lain, Jaringan Angaria
menyiarkan rekaman audio dari debat yang telah mereka lakukan antara para Elf
terkemuka di ibu kota yang berulang kali membahas kebaikan masing-masing
peserta.
Meskipun hampir semua debat
berakhir dengan kesimpulan bahwa seseorang yang berpengalaman mengamati
pemerintahan Kerajaan pasti akan menjadi pilihan terbaik di masa-masa penuh
gejolak seperti ini, Eloise mengarahkan Jaringan tersebut dengan hati-hati agar
kecurigaan terhadap sikap partisan seminimal mungkin.
Sambil memegang selembar
perkamen bersulam di tangannya, Elf tua yang tanpa disadari telah menjadi
terkenal karena aksinya menjatuhkan mantan Ratu dengan satu pukulan, berjalan
menuju panggung diiringi sorak sorai penonton.
Sambil menahan rasa sedikit
tersinggung, Elf itu berjalan menuju podium sebelum mengulurkan gulungan
perkamen dan berkata, "Sesuai dengan aturan yang ditetapkan oleh leluhur
kita, dengan ini saya menyatakan bahwa Eldra Dartingnon telah memenangkan hati
para Elf Eldinor untuk menduduki takhta sebagai Ratu kita yang sah. Yang Mulia
Ratu, silakan maju untuk mengucapkan sumpah suci."
Meskipun hasilnya sudah bisa
diprediksi, sorak sorai dukungan yang memekakkan telinga dari penonton
menenggelamkan kata-kata terakhir penyiar.
Dengan ekspresi serius di
wajahnya, Eldra berjalan menuju podium di hadapan orang-orang dan meletakkan
tangannya di atas batu sumpah yang muncul di tangan elf tua itu.
"Saya, Eldra Dartingnon,
dengan sungguh-sungguh menyatakan bahwa saya akan dengan setia menjalankan
tugas sebagai Ratu Kerajaan Eldinor, dan akan dengan sebisa mungkin menjaga,
melindungi, dan membela hukum, serta akan mengabdikan diri untuk melayani dan
menjaga kesejahteraan rakyat Eldinor."
Saat sumpah itu tersimpan di
batu sumpah bersama dengan sumpah para penguasa sebelumnya, Eldra berbalik dan
berjalan menuju para kontestan untuk berjabat tangan dengan mereka.
Untuk memupuk solidaritas, ini
adalah kebiasaan lain di mana pemenang akan memberikan isyarat persahabatan ini
kepada mereka yang menjadi kandidat dalam pemilihan.
Masing-masing kontestan
mengucapkan selamat dan mendoakan keberuntungan baginya sebelum turun dari
panggung.
Namun, pada akhirnya, Katerina
mengatakan sesuatu yang berbeda yang membuat langkahnya terhenti sejenak.
"Berhati-hatilah, Yang
Mulia Ratu. Jika aku menemukan bukti sekecil apa pun bahwa Anda mengabdi kepada
selain rakyat kita, Anda akan mengalami nasib yang sama seperti ibu Anda."
Dengan tatapan mata yang
tajam, Katerina meninggalkan panggung dengan langkah terukur.
Meskipun Eldra terkejut dengan
ancaman itu, dia telah diberitahu oleh Daneel bahwa hal ini mungkin terjadi
karena tindakannya di panggung Debat Agung pertama.
Setelah kembali tenang, dia
melambaikan tangan sekali ke arah kerumunan sebelum berbalik dan memasuki
Istana untuk naik ke Singgasana.
.....
Kembali di Kerajaan Lanthanor,
Daneel bermalas-malasan di tempat tidurnya sambil menikmati perasaan kembali ke
rumah.
Memang, ruangan-ruangan dengan
Jantung Naga yang berdetak ini telah menjadi rumahnya. Di mata orang lain, dia
masih dalam "pelatihan tertutup", dan dia telah memutuskan untuk
tampil di depan umum keesokan harinya untuk memeriksa semua rencana yang telah
dia mulai untuk pengembangan Kerajaan Lanthanor.
Tepat ketika dia hendak pergi
ke Ruang Latihan Berenergi untuk melanjutkan latihan, senyum lebar muncul di
wajah Raja Lanthanor karena pemberitahuan dari sistem yang baru saja berbunyi
di benaknya.
[Pencapaian: Dalang-1
diperoleh.]
Dalang-1: Dengan menempatkan
sosok di atas takhta yang telah bersumpah untuk mengikuti perintahmu, kau telah
memperoleh kendali atas sebuah Kerajaan dan menjadi orang yang mengarahkannya
dari balik layar. Selamat atas langkahmu selanjutnya menuju Dominasi Dunia!
10.000 EXP diberikan.
10 Poin Kerajaan diberikan.
Total EXP: 11.000
Total Poin Kerajaan: 20]
Pemberitahuan ini menandakan
bahwa ekspedisinya ke Kerajaan Elf telah berhasil dengan gemilang.
Perasaan kerja keras yang
membuahkan hasil sungguh luar biasa. Sekarang, dia selangkah lebih dekat dengan
tujuannya untuk mendapatkan cukup EXP guna meningkatkan sistem dan mengungkap
rahasia Kerajaan Lanthanor.
Sayangnya, Daneel tidak punya
pilihan selain membiarkan Poin Kerajaan itu stagnan, karena semua alat yang
membutuhkannya juga memerlukan EXP yang tidak mampu ia sisihkan. Karena itu, ia
memutuskan untuk menimbunnya kecuali jika ada situasi di mana ia sangat
membutuhkan untuk menggunakannya.
Sesampainya di Ruang Latihan
yang Diberi Energi, Daneel memunculkan klonnya dan melanjutkan latihan yang
telah membuatnya ketagihan.
....
Di Elfaven, banyak orang
terlihat berkumpul di luar sebuah bangunan besar yang dijaga oleh sejumlah
petugas yang mengamati sekitarnya dengan waspada.
Ini adalah keluarga-keluarga
yang anak-anaknya tidak termasuk di antara mereka yang diselamatkan oleh Ratu
Eldra.
Dengan informasi mengenai
lokasi wanita yang bertanggung jawab atas semua ini, mereka memilih untuk
menunggu di luar dengan harapan bahwa informasi apa pun tentang anggota
keluarga mereka yang hilang dapat ditemukan.
Namun, kenyataannya adalah
mantan Ratu tersebut telah dipindahkan ke sel rahasia di dalam Istana Kerajaan
setelah memastikan bahwa seluruh proses dilakukan sehati-hati mungkin.
Alasan yang dikemukakan adalah
bahwa nyawa mantan Ratu sebenarnya dalam bahaya karena informasi yang
dimilikinya. Sangat mungkin bahwa para pembeli budak akan mengirim pembunuh
untuk membungkamnya agar Eldinor tidak mendapatkan informasi tentang mereka.
Setelah naik tahta, Eldra
mengurus beberapa urusan resmi sebelum kembali ke kamar tempat ibunya pernah
tinggal.
Malam itu, dia pergi ke sel di
bawah Istana ditemani oleh Elf tua itu.
Setelah bertanya, dia
mengetahui bahwa dialah satu-satunya penyihir Tingkat Prajurit yang masih ada
di negara itu. Bersumpah untuk membela Kerajaan dengan segala cara, dialah yang
mengendalikan formasi yang melindungi Istana.
Selama bertahun-tahun ia
tinggal di Istana, ia sebenarnya belum pernah melihatnya karena pria itu hanya
membantu dari balik layar.
Ohera adalah nama yang dia
berikan, tetapi Eldra tidak tahu apakah itu identitas aslinya atau hanya
identitas fiktif.
Sel itu adalah sebuah ruangan
khusus yang mengisolasi orang di dalamnya dari segala sesuatu di luar. Namun,
orang-orang di luar dapat melihat ke dalam dan mengamati tindakan tahanan.
Setelah tiba, Ohera berkata,
"Yang Mulia, kami telah mendapatkan semua informasi yang kami bisa
darinya. Ternyata dia didekati oleh seseorang yang tidak dapat dilacak, dan
dialah satu-satunya yang berhubungan dengannya untuk menjual para budak. Dia
juga telah memberikan identitas 4 orang lain yang membantunya, dan telah
memberikan kesaksian bahwa mereka adalah pemangku kepentingan utama dari beberapa
organisasi yang mereka pengaruhi untuk mendukungnya. Sayangnya, dia hanya
memfasilitasi pengangkutan para budak ke suatu lokasi dan dibayar setelah itu.
Hanya itu yang dia ketahui."
Sambil mengangguk, Eldra
menyuruh Ohera pergi dan berkata, "Beri aku waktu sebentar dengannya.
Hukuman publiknya apa lagi ya?"
"Hukuman mati dengan
dibakar menjadi abu menggunakan api neraka, Yang Mulia. Kita bisa
melaksanakannya jika Anda memberi perintah."
Setelah berkata demikian,
Ohera pergi setelah melirik keduanya untuk terakhir kalinya.
Setelah memastikan dirinya
sendirian, Eldra memasuki ruangan.
Satu jam kemudian, dia keluar
dan menuju kamarnya dengan ekspresi campur aduk di wajahnya yang tidak dapat
dipahami siapa pun.
Namun, perintah yang
diberikannya kepada Ohera mengejutkannya, membuatnya memeriksa kembali apakah
pesan tersebut sudah benar.
"Eksekusi dia
besok."
Reviewed by Novel Terjemahan Indonesia
on
August 26, 2026
Rating:
No comments: