World Domination System - Bab 136 - Bab 140

Bab 136

Kebenaran 2

[Overlay terdeteksi. Apakah host ingin overlay ini dihapus?]

 

Suara yang bergema di benaknya menariknya kembali dari kegilaan yang hampir melahapnya sepenuhnya setelah melihat pemandangan ini.

 

Meskipun dia tidak tahu apa maksud dari sistem itu, dia tetap menjawab "Ya" secara naluriah.

 

Tiba-tiba, pandangannya kabur saat wajah lain muncul di atas wajah ibunya. Bingung, dia menggunakan tangannya untuk membalikkan kedua tubuh itu, menyadari bahwa mereka sebenarnya adalah Ayahnya dan Faxul.

 

Namun, sama seperti ibunya, wajah mereka mulai kabur dan wajah-wajah lain muncul di atasnya.

 

Setelah beberapa saat, Daneel menghela napas lega melihat bahwa ketiga wajah itu kini milik individu yang belum pernah dilihatnya sebelumnya.

 

"Sistem, apa yang sedang terjadi? ", tanyanya, berharap akhirnya bisa mengetahui apa yang sebenarnya terjadi.

 

[Host telah memasukkan fragmen memori. Memori ini milik seseorang yang melihat orang-orang terkasihnya di lokasi ini. Sebuah lapisan tambahan telah ditambahkan ke memori sehingga orang yang mengalami memori tersebut akan melihat orang-orang terkasihnya sendiri.]

 

"Jadi semua ini terjadi pada seseorang?"

 

[Benar. Fragmen memori bekerja dengan mengambil memori nyata suatu lokasi beserta lingkungannya dari otak suatu organisme. Dengan menggunakan teknik khusus, sebuah benda kecil dapat dibuat yang memungkinkan seseorang untuk memasuki memori tersebut dan mengalaminya sendiri. Lapisan tambahan seperti itu juga dapat ditambahkan dalam prosesnya. Informasi yang ada saat ini telah dikumpulkan dari Perpustakaan Rahasia. Silakan kumpulkan informasi lebih lanjut untuk penilaian yang lebih baik.]

 

Daneel belum pernah mendengar tentang pernak-pernik seperti itu. Bahkan, dia tidak pernah membayangkan bahwa hal seperti ini mungkin terjadi.

 

Perasaan yang muncul sebelumnya semakin kuat, jadi Daneel menggunakan tongkatnya untuk kembali dan mulai bergerak maju lagi.

 

Sembari melakukan itu, ia merenungkan apa yang dikatakan sistem tersebut. Pasti ada seseorang yang pernah berada dalam situasi ini, jadi pertumpahan darah yang luar biasa ini telah terjadi di suatu tempat.

 

Siapa yang menyebabkannya? Dan di mana lokasi ini?

 

Dengan hanya pertanyaan-pertanyaan yang tidak bisa dia jawab, Daneel terus berjalan pincang sambil berusaha untuk tidak melihat mayat-mayat yang tergeletak di tanah.

 

Setiap bayangan mengerikan tentang seseorang yang dicabik-cabik, dipukuli, atau dibakar hidup-hidup terpatri dalam ingatannya, membuatnya semakin mual. Dia mengira telah melihat pertumpahan darah di kamar Raja ketika meteor membunuh para bangsawan, tetapi itu tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan ini.

 

Akhirnya, melihat tubuh seorang gadis kecil terbelah dua dengan usus berceceran di tanah, Daneel tak tahan lagi.

 

Sambil membungkuk ke samping, dia memuntahkan isi perutnya.

 

Setelah beberapa menit muntah-muntah, Daneel akhirnya merasa lebih baik. Melihat ke arah lain, entah bagaimana ia berhasil melewati mayat itu tanpa muntah lagi.

 

Pikirannya mulai mati rasa karena semua pemandangan mengerikan di depannya, sementara teriakan yang sesekali terdengar dari kejauhan membuatnya terkejut.

 

Di medan perang yang tak berujung ini, tak ada konsep waktu. Namun, ia menyadari bahwa dirinya semakin gila dari detik ke detik.

 

Selangkah demi selangkah, yang mampu ia lakukan hanyalah terus bergerak.

 

Untuk mengalihkan perhatiannya, dia mulai menganalisis semua yang telah dia lakukan sejak menjadi Raja.

 

Setelah melihat jenazah ibunya, Daneel menyadari bahwa ia telah lalai meluangkan waktu bersama orang tuanya. Ia sedang mengikuti perkembangan prosedur untuk menyembuhkan kondisi ayahnya, dan prosedur itu akan dilakukan dalam beberapa hari lagi.

 

Waktu, waktu, waktu. Dia telah berupaya keras menangani berbagai masalah di sana-sini, namun dengan bodohnya dia mengabaikan hal-hal yang paling penting.

 

Setelah menganalisis lebih dalam, Daneel menyadari bahwa bahkan kepribadiannya pun telah berubah sedikit demi sedikit. Baru beberapa hari, tetapi dia sudah mulai terbiasa dengan kekuasaan.

 

Dia tahu bahwa Faxul menderita karena masa lalunya, namun dia tidak berusaha untuk menindaklanjuti dan menanyakan kabarnya.

 

Dia tahu bahwa orang tuanya mungkin bingung karena semua yang terjadi di istana, namun dia tidak repot-repot meluangkan waktu bersama mereka untuk meyakinkan mereka bahwa putra mereka, Daneel, masih menyayangi mereka.

 

Dia tahu bahwa Yunus telah mendambakan balas dendam selama bertahun-tahun dan pasti memiliki alasan untuk melakukan apa yang dilakukannya, tetapi dia tetap membiarkan dirinya menjadi sangat marah di ruang singgasana ketika dia melihat Yunus.

 

Ia telah mendengar dari Bumi bahwa kekuasaan itu berbahaya; bahwa berada dalam kekuasaan mengubah orang. Kini ia menyadari bahwa itu benar.

 

Dataran yang dilaluinya tadi sudah menanjak cukup lama.

 

Berjalan dengan kepala tertunduk, Daneel tidak menyadari bahwa dia telah sampai di tebing.

 

Sambil mendongak, rahangnya ternganga saat ia menyaksikan pemandangan di depannya.

 

Ibu kota Lanthanor dikepung oleh pasukan besar dari segala arah. Bagian luar kota telah jatuh, dengan tembok-temboknya berlubang-lubang dengan diameter setidaknya 3 meter.

 

Pasukan penyerang yang sebagian besar terdiri dari sosok-sosok yang mengenakan seragam putih mengkilap. Di antara mereka, Daneel dapat melihat banyak alat yang mengingatkannya pada mesin perang dari Bumi.

 

Meskipun bentuknya berbeda, dia dapat mengetahui bahwa fungsinya sama. Misalnya, ada sebuah kubus besar berukuran 10 meter dengan lubang di bagian atasnya, ke dalam lubang tersebut para Penyihir yang ditempatkan di dekatnya melayang-layangkan batu-batu besar yang kemudian ditembakkan dengan kekuatan ledakan, membawa kehancuran bagi kota di depan mereka.

 

Dia bisa melihat darah mengalir di jalanan, dengan pria, wanita, dan anak-anak dibunuh tanpa ampun sementara pasukan yang terdiri dari setidaknya 5 juta tentara berjalan menuju gerbang kota bagian dalam.

 

Sesosok figur yang mengenakan jubah putih berkibar terbang di udara, berulang kali menabrak penghalang formasi yang telah melindungi Raja sebelumnya begitu lama selama perebutan takhta.

 

Namun, saat Daneel menyaksikan, penghalang itu jebol hanya dengan dua pukulan lagi, membuat para prajurit yang menunggu berteriak kegirangan saat mereka bergegas masuk dan membantai orang-orang yang bersembunyi di dalam istana.

 

Pemandangan ini akan selamanya terpatri dalam ingatan Daneel. Sistem telah memberi tahu pikirannya bahwa ini adalah lapisan tambahan lainnya, tetapi dia bahkan tidak mampu menjawab karena keterkejutan dan teror yang dirasakannya.

 

Mereka adalah umat-Nya. Ini adalah Kerajaan-Nya.

 

Namun, dia tidak berdaya untuk menghentikan apa pun.

 

"Akhirnya, ada yang langsung! Sekarang uskup agung tidak bisa memarahi kita lagi..."

 

Mendengar suara di belakangnya, Daneel tersadar dari lamunannya.

 

Namun, bahkan sebelum dia sempat berbalik, dia merasakan sesuatu mengiris lehernya.

 

Perasaan aneh seperti sedang terbang menyelimutinya, membuatnya menunduk dan melihat tubuhnya yang berzirah masih berdiri di tepi tebing, dengan luka bakar yang bersih di lehernya, persis seperti yang pernah dilihatnya sebelumnya di kakinya.

 

Seluruh indranya menjadi kabur, hal terakhir yang didengarnya adalah suara yang sama berbicara lagi sebelum kesadarannya tersapu, menanggapi panggilan yang sepertinya datang dari lubuk hatinya.

 

"Seorang saksi pembersihan telah ditangkap. Mari kita kembali bergabung dengan pesta."

 

.....

 

Merasakan lantai keras pondok di bawahnya, Daneel terbangun karena kepalanya berdenyut-denyut.

 

Silinder itu masih berada di tangannya, sementara Yunus masih berdiri di samping, menunggu Daniel sadar kembali.

 

Melihatnya membuka mata, Jonah melangkah maju dan membantunya berdiri, sambil berkata, "Pertama-tama, itu bukan orang tuamu, dan itu bukan Lanthanor. Benda kecil ini memungkinkanmu untuk mengalami ingatan seseorang, dan itu hanya membuat kesadaranmu menempatkan hal-hal pribadi seperti orang tuamu atau kotamu di atas apa yang kamu lihat."

 

Tentu saja, Daneel sudah mengetahui hal ini dari sistem. Sambil menggelengkan kepala dan berusaha menghilangkan rasa sakit di kepalanya, dia bertanya, "Di mana itu terjadi?"

 

"Aku tidak tahu. Tapi yang aku tahu adalah bahwa inilah nasib yang akan menimpa Lanthanor jika Angaria tidak bersatu untuk mengusir Gereja."

 

Kata-kata yang mengerikan itu membuat Daneel berdiri tegak dan menatap Jonah dengan mata terbelalak.

 

Apa yang dilihatnya... bisa menjadi kenyataan?!

 

Bab 137

Kebenaran 3

Bayangan jalanan Lanthanor yang dipenuhi sungai darah kembali terlintas di benaknya, membuat kepanikan dan kengerian terpancar di wajahnya.

 

"Ya, Gereja mengira bahwa saya memiliki cukup penderitaan untuk menginginkan kehancuran Kerajaan tempat saya dibesarkan. Mereka mencoba menggunakan citra ini untuk membujuk saya agar bergabung dengan tujuan mereka."

 

Sambil menarik napas dalam-dalam, Jonah melanjutkan berbicara dengan ekspresi keseriusan yang mutlak di wajahnya.

 

"Sejauh ini, yang saya ketahui hanyalah bahwa mereka berasal dari laut yang mengelilingi Angaria. Satu-satunya hal yang saya ketahui tentang motif mereka adalah bahwa mereka ingin 'membersihkan' setiap lokasi di benua ini. Sebagai penjajah, mereka selalu mencoba metode menggunakan sumber daya minimal dan dendam yang terpendam di antara penduduk untuk menguasai sebuah Kerajaan terlebih dahulu, seperti yang mereka coba lakukan dengan Lanthanor. Dengan menggunakan ini sebagai dasar, mereka memulai operasi untuk menggoyahkan semua Kerajaan dan kekuatan di sekitarnya hingga mengakibatkan perang."

 

"Daneel, aku bergabung dengan mereka karena aku tahu ada kebutuhan akan seseorang yang berada di pihak mereka, yang dapat menyampaikan informasi seperti ini untuk mencoba memperjuangkan kelangsungan hidup Angaria secara keseluruhan. Aku tidak bisa menjelaskan bagaimana aku bisa memberitahumu sebanyak ini tanpa mati karena dampak buruk dari sumpahku. Jika kau ingin menemukan jawaban atas pertanyaan-pertanyaan seperti ini, lakukan apa yang kukatakan dalam surat itu: pergilah ke tempat di Angaria di mana Roc menusuk mata Basilisk, dan panggil peramal berjubah putih ketika kau merasa cukup kuat. Meskipun apa yang kukatakan tentang sumpah dalam surat itu benar, itu tidak berlaku dalam kasus ini. Aku mengucapkan sumpahku dengan niat penuh untuk melayani Kerajaanku. Ini terlalu penting, jadi aku tidak punya pilihan selain berbohong dalam surat itu. Adapun peramal itu, itu adalah rahasia umum."

 

Terkejut oleh derasnya informasi yang membanjiri pikirannya, Daneel hanya bisa menatap mata mantan tuannya dan melihat gairah serta kecintaan pada tanah airnya yang sangat jelas terlihat di sana.

 

"Akhirnya, saya minta maaf karena telah menerobos masuk dan menculik bangsawan itu. Saya harus melakukannya untuk membuktikan bahwa saya tidak memiliki hubungan apa pun dengan Anda. Bahkan kunjungan ini pun agar saya dapat memberikan tawaran itu kepada Anda lagi. Saya tahu jawaban Anda, jadi saya tidak akan bertanya."

 

"Waktuku telah habis. Aku akan menghubungimu melalui benda kecil ini kapan pun aku bisa. Untuk saat ini, yang bisa kuminta hanyalah agar kau mengingat kebenaran ini saat mengambil keputusan. Meskipun aku tahu bahwa 5 tahun ke depan pasti aman, aku tidak bisa mengatakan apa pun tentang waktu setelah itu."

 

"Daneel, aku tahu semua ini terdengar mengada-ada. Aku hanya bisa memohon agar kau mempercayaiku. Jika kau menginginkan bukti, sekali lagi, jadilah lebih kuat dan pergilah ke lokasi itu."

 

"Hanya ini yang bisa dilakukan Tuanmu, Raja muda. Ketahuilah bahwa kau dan Kellor akan selalu ada dalam pikiranku, dan aku akan terus bekerja untuk mengumpulkan informasi yang dapat menyelamatkan kita dari malapetaka ini. Selamat tinggal."

 

Dengan kata terakhirnya, tubuh Yunus hancur menjadi serpihan cahaya yang bersinar sesaat sebelum menghilang.

 

Bersama dengan pernak-pernik berbentuk cakram yang dipegangnya, pakaiannya kusut dan jatuh ke tanah membentuk tumpukan.

 

Dengan matanya tertuju pada kubus yang berputar sebentar sebelum berhenti, Daneel mencoba memahami semua yang baru saja didengarnya.

 

Beberapa menit terakhir merupakan beberapa momen paling sureal yang pernah dialami Daneel dalam kedua hidupnya.

 

Terhuyung mundur dan berpegangan pada dinding pondok, dia merosot ke tanah sambil memegangi kepalanya dengan kedua tangan.

 

Gambar-gambar itu masih melayang di depan matanya, jelas dan mencolok.

 

Ratusan ribu mayat.

 

Lanthanor, hancur dan terkepung.

 

Keluarganya, sudah meninggal.

 

Teman-temannya, sudah meninggal.

 

Rakyatnya, telah meninggal.

 

Meskipun masih ada suara di sudut pikirannya yang mendesaknya untuk mempertimbangkan bahwa semua yang telah dilihatnya mungkin palsu, dia hanya menjawab dengan satu pertanyaan mengerikan:

 

Bagaimana jika ternyata tidak demikian?

 

Pada akhirnya, semuanya bermuara pada hal itu.

 

Jika ada kemungkinan sekecil apa pun, bahkan 1%, bahwa apa yang dilihatnya akan menjadi kenyataan, maka mengabaikan atau melupakannya adalah suatu kebodohan.

 

Ya, tuannya telah mengkhianatinya.

 

Namun, alasan di balik tindakannya dan pertanyaan besar tentang mengapa dia bahkan bersekutu dengan Gereja akhirnya terjawab.

 

Meskipun Daneel masih memiliki banyak pertanyaan, dia tahu bahwa dia hanya bisa menyimpan pertanyaan-pertanyaan itu di dalam hatinya sekarang dan mencari jawabannya nanti.

 

Sebagai contoh, apakah tidak ada orang lain di benua itu yang mengetahui tentang ancaman yang akan datang ini?

 

Bagaimana tuannya mengatasi keterbatasan sumpah untuk melakukan semua yang telah dia lakukan?

 

Mengapa Gereja ingin menyerang dan 'membersihkan' Angaria? Apa yang mereka dapatkan dari itu?

 

Apa yang begitu istimewa tentang Yunus sehingga Gereja sampai berupaya keras untuk merekrutnya? Mereka juga pernah memberinya tawaran sebelumnya, tetapi mereka tidak menunjukkan kepadanya ingatan yang sama untuk memikatnya seperti yang mereka lakukan dengan Yunus.

 

Dan terakhir, dari mana sebenarnya Gereja ini berasal? Apa yang ada di luar Angaria?

 

Begitu banyak pertanyaan, namun yang dimiliki Daneel hanyalah kecurigaan dan teori.

 

Setelah merenung, Daneel menyadari bahwa ia telah bertindak bodoh dengan menjadi begitu marah karena perbuatan Yunus.

 

Kesadaran ini hanya mungkin terjadi karena kebenaran telah sepenuhnya menghilangkan amarahnya, sehingga ia dapat merenungkan emosinya dengan tenang sebelumnya.

 

Meskipun secara hukum dia adalah seorang pengkhianat, sama sekali tidak ada alasan bagi Daneel untuk merasakan kemarahan yang begitu besar terhadap pria yang telah melindunginya dari balik bayang-bayang selama sekian lama.

 

Kekuasaan memang telah mengubahnya. Namun, ia beruntung menyadari hal ini sejak dini.

 

Untuk setiap masalah, pengakuan adalah langkah terpenting. Dengan mengakui bahwa dia telah berubah, Daneel menempatkan dirinya pada jalan menuju perbaikan.

 

Di mata seorang Raja, Yunus adalah seorang pengkhianat yang harus dihukum sesuai dengan perbuatannya.

 

Namun di mata seseorang yang telah mengenal pria itu begitu lama, Yunus hanya melakukan hal-hal itu karena dia tidak punya pilihan lain.

 

Intinya adalah membedakan keduanya, alih-alih mencampuradukkannya seperti yang telah dia lakukan selama ini.

 

Setelah memutuskan hal itu, Daneel berdiri.

 

Sesuai permintaan tuannya, dia akan selalu mengingat kebenaran tentang ancaman yang akan datang saat mengambil keputusan apa pun.

 

Dan jika dia menginginkan jawaban lebih lanjut, dia harus pergi ke tempat yang telah disebutkan oleh tuannya.

 

Memang, sebagai hasil dari semua kesadaran yang didapatnya, Daneel mulai memanggil Yunus dengan sebutan 'tuan' alih-alih 'tuan sebelumnya'.

 

Seolah ingin menyemangatinya, sistem itu terdengar di benaknya saat itu, membawa kabar baik baginya.

 

[Pencapaian: Realisasi Diri 1 diperoleh.]

 

Kesadaran Diri 1: Dengan mengidentifikasi kelemahan Anda menggunakan kemampuan Anda sendiri, Anda telah memulai jalan untuk menjadi pribadi yang lebih baik, dan pada gilirannya, kandidat yang lebih cocok untuk menjadi Penguasa Dunia. Selamat!

 

[2000 EXP diberikan.]

 

Berjalan menuju tumpukan pakaian yang ditinggalkan tuannya, Daneel pertama-tama melipat pakaian itu dengan hati-hati dan menyisihkannya.

 

Setelah mengambil pernak-pernik itu, dia menggunakan darahnya untuk mengikatnya pada dirinya.

 

Namun, saat ia melakukannya, suara pria yang telah membangunkannya dengan bau busuk dari tubuhnya bertahun-tahun yang lalu di kamar asramanya terdengar di benaknya, membuatnya tersenyum tipis saat menyadari bahwa ia akhirnya dapat mencoret satu item dari daftar hal-hal yang telah ia buat sebelum seluruh kejadian ini terjadi.

 

"Ini hadiah terakhir untukmu, muridku. Pangeran Tertua berada di dalam markas Sekte Daun Layu, yang terletak di lembah tak bernama di sebelah timur Lanthanor."

 

Bab 138

Prioritas

Jika seseorang melakukan perjalanan ke timur Lanthanor, mereka akan pertama kali menemukan wilayah yang dipenuhi pegunungan dan dataran tandus.

 

Dengan banyaknya binatang buas yang hidup di daerah tersebut, tempat itu dikenal sebagai jebakan maut bagi setiap pelancong yang tidak waspada yang berani datang ke sana tanpa persiapan yang memadai atau kepercayaan diri pada kekuatannya sendiri.

 

Faktanya, di Angaria Tengah ( wilayah tempat 6 Kerajaan berada), terdapat cukup banyak spesies hewan yang dapat meningkatkan kekuatannya. Tidak seperti petarung, beberapa bahkan memiliki kemampuan untuk langsung mengonsumsi bahan energi untuk melatih tubuh mereka.

 

Meskipun mereka merupakan ancaman bagi para pelancong yang lemah, mereka tidak dapat berbuat apa pun untuk membahayakan individu yang tinggal di daerah yang sudah mapan.

 

Konon, Angaria pernah menjadi rumah bagi makhluk-makhluk fantastis yang berlatih hingga mencapai Tingkat Juara dan bahkan lebih tinggi lagi. Namun, bagi masyarakat awam, ini hanyalah mitos, terutama karena makhluk terkuat yang ditemukan di daerah sekitar Lanthanor hanya berada di Tingkat Manusia Terkemuka.

 

Memang ada orang yang kehilangan nyawa, tetapi mereka hanya bisa menyalahkan diri sendiri atas kecerobohan mereka karena informasi tentang habitat binatang buas tersebut tercatat dengan jelas dan tersedia di setiap Kerajaan. Meskipun seseorang dapat memperoleh keuntungan dengan menjual kulit dan cakar binatang buas, itu bukanlah pekerjaan yang sangat menguntungkan, setidaknya di Lanthanor, karena kurangnya binatang buas yang kuat di daerah sekitarnya.

 

Selain itu, ada zona "dilarang masuk" tertentu yang ditandai dengan warna merah di peta. Tidak ada yang tahu alasan di balik penandaan ini, tetapi fakta bahwa semua orang yang memasuki area ini tidak pernah keluar hidup-hidup sudah cukup untuk membuat semua orang menjauhi zona-zona tersebut.

 

Sambil menatap peta besar di depannya, Daneel melihat bahwa ada 3 zona merah di area yang dikatakan oleh Gurunya sebagai lokasi Markas Sekte Daun Layu.

 

Setelah benar-benar menenangkan diri, Daneel kembali ke Istana setelah memutuskan langkah selanjutnya dalam pikirannya.

 

Ketika ditanya tentang alasan kunjungan Yunus, dia hanya mengulangi alasan yang konon menjadi tujuan kedatangan Gurunya: untuk menawarkan bergabung dengan Gereja Kebenaran.

 

Melihat raut sedih di wajah Kellor, Daneel menyadari bahwa Kellor mungkin mengharapkan sesuatu yang dapat meringankan rasa sakit di hatinya.

 

Lagipula, dialah yang mendidik Yunus, hanya untuk kemudian ikut serta dalam penangkapan Yunus ketika ia menentang Raja.

 

Meskipun banyak insiden serupa telah melukai hati Penyihir Agung Istana, ini adalah salah satu yang paling menonjol.

 

Sayangnya, Daneel tidak punya pilihan. Informasi tentang peran ganda Tuannya terlalu penting, dan dia harus mengambil setiap tindakan pencegahan untuk melindunginya.

 

Dia sendiri telah melihat sumpah ketat yang harus diucapkan seseorang jika memilih untuk memasuki Gereja Kebenaran, sehingga dia cukup terkejut melihat bahwa Gurunya entah bagaimana menemukan cara untuk menghindari sumpah tersebut untuk menyampaikan informasi kepadanya.

 

Hal ini mengajarkan kepadanya bahwa bahkan sumpah pun tidak sepenuhnya sempurna.

 

Setelah memutuskan untuk memberitahu Kellor kebenaran secara pribadi nanti, Daneel meminta agar peta Angaria dibawa kepadanya.

 

Ceritanya adalah bahwa Yunus telah menukarkan informasi tentang lokasi Putra Sulung agar Daniel mau mendengarkan tawaran tersebut sejak awal.

 

Api berkobar di mata penghuni ruang singgasana ketika mereka mendengar berita ini. Pangeran Tertua adalah iblis yang dapat disebut sebagai akar utama dari banyak insiden yang menyebabkan puluhan ribu orang kehilangan nyawa mereka.

 

Tidak mungkin Daneel bisa mengatakan bahwa dia telah memenuhi janjinya jika dia tidak membawa penjahat ini ke pengadilan. Karena itu, dia memutuskan untuk memprioritaskan operasi ini.

 

 

Lagipula, langkah pertama untuk misi semacam itu adalah 'pengintaian'.

 

Menurut catatan yang ada di arsip Kerajaan Lanthanor, hampir semua zona terlarang telah diselidiki setidaknya sekali.

 

Ini adalah proyek ambisius dari seorang Raja Lanthanor yang paranoid bahwa lokasi-lokasi ini menyembunyikan pangkalan rahasia kerajaan lain.

 

Setelah banyaknya korban jiwa, dia tidak punya pilihan selain menghentikan semua niatnya untuk melakukan penyelidikan lebih lanjut. Catatan-catatan inilah yang kemudian membantu Daneel.

 

Dari ketiga zona tersebut, satu berupa ngarai dan dua lainnya berupa lembah. Desas-desus menyebutkan bahwa tempat-tempat tersebut merupakan lokasi kerajaan-kerajaan kuno yang jauh lebih maju dalam seni pembentukan dan sihir dibandingkan dengan kerajaan-kerajaan yang ada di Angaria saat ini.

 

Meskipun mereka telah lenyap ditelan waktu karena alasan yang tidak diketahui, konon formasi mereka masih tetap ada, menjaga wilayah asal mereka dan membunuh semua orang yang berani memasukinya.

 

Ketiganya perlu dipantau lagi, tetapi Daneel juga harus memastikan tidak akan ada hasil seri jika ada yang tertangkap.

 

Dengan pemikiran ini, ia teringat pada seseorang yang dikenal sebagai "Grandmaster Mata-mata", Luther.

 

Setelah memerintahkan Aran untuk menggantikan Luther di perbatasan, Daneel menunggu sambil duduk di singgasana dan merenungkan masa depan Lanthanor dan Angaria.

 

Setelah beberapa menit, pria yang memiliki bekas luka itu masuk ke ruangan dengan ekspresi aneh di wajahnya.

 

Selain Daneel, Cassandra, Faxul, dan Kellor juga hadir.

 

Wajah Luther dipenuhi ekspresi ketidaknyamanan yang ekstrem. Dia meringis setiap langkah, seolah-olah dia menginjak jarum, bukan lantai.

 

Sebelum Daneel sempat bertanya, Cassandra membuka mulutnya dan berbicara untuk menjawab pertanyaan yang jelas terlihat di wajah Raja.

 

"Yang Mulia, entah mengapa, Luther selalu bertingkah seperti ini setiap kali dipanggil ke Kerajaan. Meskipun kami telah berkali-kali menanyakan alasannya, dia tidak pernah memberi tahu kami. Satu-satunya yang dia katakan adalah bahwa berada di Istana selalu membuatnya merasa seperti akan dimangsa oleh sesuatu."

 

Setelah mendengar alasannya, ekspresi bingung muncul di wajah Daneel.

 

"Kalau begitu, mari kita keluar. Lagipula aku memang berniat pergi untuk mengecek Divisi Penelitian kita."

 

Jika Daneel tidak mengalami kejadian-kejadian dalam fragmen ingatan itu, dia tidak akan memilih untuk memberikan perintah ini sekarang.

 

Lagipula, dia adalah Raja. Oleh karena itu, dia pasti akan mengesampingkan hal ini, memberikan perintahnya, dan memecat Luther.

 

Namun, kata-katanya kini membuat kedua komandan yang hadir di ruangan itu memandanginya dengan tatapan yang berbeda.

 

Belum pernah sebelumnya Raja mengambil keputusan untuk mengakomodasi preferensi rakyat tertentu.

 

 

Ini adalah hal yang sangat kecil, dan tidak membutuhkan biaya apa pun dari Daneel. Namun, hal itu menunjukkan bahwa dia adalah seseorang yang peduli; bukan sekadar seseorang yang berkuasa.

 

Sekali lagi, dia berterima kasih kepada takdir yang memungkinkannya menyadari bahwa dia telah memulai jalan untuk menjadi tiruan Raja sebelumnya, meskipun tanpa kecenderungan untuk membunuh semua orang demi mendapatkan kekuasaan.

 

Melangkah cepat keluar Istana, ia memperhatikan seluruh tubuh Luther rileks. Dalam sekejap, ia kembali menjadi pria tabah yang sebelumnya telah membuat Daneel terkesan dengan tindakannya yang tegas dan efisien.

 

"Luther, aku tahu alasan mengapa kau berhenti melatih mata-mata. Aku berjanji bahwa apa yang terjadi sebelumnya tidak akan pernah terjadi lagi. Sejumlah dana akan disisihkan yang akan digunakan semata-mata untuk mengirimkan sumber daya ke semua aset yang berada di luar Kerajaan. Saat ini, aku memintamu untuk melatih kelompok baru yang fokus utamanya adalah pengintaian. Aku perlu mengintai zona terlarang di sebelah timur Kerajaan, karena aku memiliki informasi yang dapat dipercaya bahwa Pangeran Tertua berada di sana."

 

Meskipun ekspresi keengganan muncul di wajah Luther, kalimat terakhir membuat Daneel mundur selangkah.

 

Sepanjang hidupnya di Lanthanor, hanya ada beberapa kejadian di mana dia merasa putus asa di hadapan kekuatan dahsyat yang mengancam untuk melahapnya hidup-hidup.

 

Ini adalah salah satu contohnya. Namun, perasaan itu hilang secepat datangnya.

 

Sepertinya hanya dia yang menyadari hal ini, karena yang lain hanya memandang dengan ekspresi bingung di wajah mereka.

 

Untungnya, momen itu terjadi begitu tiba-tiba sehingga Daneel bahkan tidak sempat menunjukkan ekspresi ketakutan di wajahnya.

 

Berpura-pura seolah tidak terjadi apa-apa, dia menoleh ke arah Luther dan melihatnya menatap langit dengan mata yang tidak fokus.

 

Merasakan tatapan Daneel tertuju padanya, ia berbalik dan berkata, "Pangeran Tertua harus dibawa ke pengadilan. Yang Mulia, izinkan saya memulai misi ini sendiri bersama beberapa orang yang akan saya latih. Saya berjanji akan kembali hidup-hidup dengan kepala binatang buas itu. Tentu saja, operasi ini hanya akan dilakukan setelah beberapa waktu."

 

Meskipun Daneel awalnya merasa sedikit khawatir, dia mengangguk setelah melihat tekad di wajah pria itu.

 

Diputuskan bahwa ekspedisi pengintaian akan dilatih dan dikirim terlebih dahulu.

 

Saat membahas detailnya, Daneel berharap misi utama dapat berlangsung pada saat ia juga dapat berpartisipasi, setidaknya hanya untuk mencari tahu sendiri apa yang ada dalam diri pria ini yang membuatnya diam-diam berkeringat karena rasa takut yang luar biasa yang dirasakannya.

 

Bab 139

Keputusasaan

Di dalam sebuah lembah di sebelah timur Lanthanor, seorang pria yang mengenakan jubah hijau berdiri di balkon sebuah bangunan kuno sambil memandang matahari terbenam.

 

Lokasi ini tersembunyi jauh di dalam hutan lebat yang dipenuhi banyak jebakan mematikan yang dapat merenggut nyawa bahkan para Petarung Manusia Agung atau Penyihir.

 

Oleh karena itu, daerah ini sejak lama diklasifikasikan sebagai "zona terlarang", dengan hampir semua pelancong mengambil rute yang lebih panjang untuk menghindari seluruh lembah tersebut.

 

Jika Daneel ada di sini, dia pasti akan terkejut melihat ada banyak menara yang mirip dengan "pagoda" dari Bumi di lokasi ini.

 

Meskipun ada beberapa perubahan seperti berkurangnya lengkungan dalam desain, konsepnya tetap sama: satu pondasi besar yang luasnya berkurang di setiap lantai hingga lantai teratas kurang dari setengah luas lantai dasar.

 

Pria ini berdiri di lantai teratas salah satu menara tersebut. Bangunan-bangunan itu sendiri terbuat dari material unik yang tidak retak meskipun bertahun-tahun berlalu. Bahkan jika tanaman merambat tumbuh di sepanjang dindingnya, bangunan itu tetap berdiri tegak sambil membiarkan alam menghiasinya sesuka hati.

 

Hutan lebat di sekeliling bangunan memberikan suasana damai yang unik pada seluruh area, sehingga siapa pun yang berkesempatan berkunjung dapat bersantai dan melupakan semua ketegangan dengan mudah.

 

Pemandangan matahari terbenam dari sini sangat dipuji sebagai salah satu pemandangan terindah di seluruh Angaria. Sinar matahari memandikan pepohonan dengan warna kuning, sementara lingkungan sekitarnya diselimuti bayangan yang sementara, mengucapkan selamat tinggal pada sinar matahari yang menyegarkan yang akan sangat dirindukan hingga hari berikutnya.

 

Pria berjubah hijau itu telah mencoba mencari tahu rahasia di balik perasaan luar biasa yang didapatkan seseorang saat memandang semua tanaman dan pepohonan ketika matahari terbenam.

 

Jika dia harus memilih cara untuk menjelaskannya, dia akan mengatakan bahwa alam di sini tampak lebih HIDUP.

 

Namun, meskipun sudah berusaha sekuat tenaga, dia tetap tidak bisa menentukan dengan jelas satu hal yang membuat lokasi itu begitu istimewa.

 

Sambil menghela napas, dia mengesampingkan topik itu dalam pikirannya. Ini hanyalah hobi yang dia lakukan agar tidak menjadi gila karena semua ketegangan yang dia rasakan beberapa hari terakhir.

 

Tepat ketika dia hendak berbalik, dia melihat seekor katak di sudut matanya melompat dari ranting ke ranting sambil mencoba menangkap kupu-kupu yang terbang sekuat tenaga.

 

Karena penasaran, dia terus mengamati.

 

Kupu-kupu itu tampaknya telah terbang dengan kecepatan maksimalnya cukup lama, karena sekarang secara bertahap melambat, memungkinkan katak untuk memperpendek jarak di antara mereka dengan setiap lompatan.

 

Penerbangannya semakin lama semakin tidak menentu hingga akhirnya hinggap di sebuah cabang tertentu seolah pasrah menerima kematiannya.

 

Tak ingin membuang waktu lagi, katak itu langsung menjulurkan lidahnya yang panjang, siap menelan mangsanya.

 

Namun, betapa ngerinya ia menyadari bahwa tanpa disadari ia telah memasuki wilayah seekor ular yang menjadikan ranting-ranting ini sebagai rumahnya.

 

Saat melesat ke arah katak dari samping dengan mulut terbuka lebar, kupu-kupu itu tiba-tiba kembali bersemangat dan mulai terbang menjauh dengan kecepatan yang sama seperti sebelum ia diduga kelelahan.

 

Menyadari bahwa semua ini adalah jebakan yang dibuat oleh kupu-kupu, katak itu tidak pasrah pada nasibnya. Ia menjulurkan lidahnya untuk terakhir kalinya sebelum ular menelannya, dengan tujuan untuk menjatuhkan kupu-kupu itu bersamanya apa pun yang terjadi.

 

Setelah mengamati sampai di sini, pria berjubah hijau itu berbalik dengan senyum kecil di wajahnya. Dia tidak perlu atau ingin mengetahui bagaimana insiden itu berakhir, karena hal itu telah membantunya mengambil keputusan yang telah ia renungkan selama beberapa hari terakhir.

 

Setelah memasuki ruangan, ia menenangkan diri sebelum berjalan menuju tangga untuk naik ke menara terbesar yang terletak di tengah area tersebut.

 

Setelah memberi tahu juru tulis Sekte bahwa ia telah mengambil keputusan, ia menunggu Ketua Sekte untuk memberinya audiensi. Panggilan itu segera datang, dan ia diantar ke sebuah ruangan kayu besar. Sebuah kursi kayu sederhana terletak di salah satu ujung ruangan, sementara lantainya ditutupi tikar yang предназначен untuk tempat duduk.

 

Seorang pria yang usianya tidak dapat dipastikan tampak baru saja bangkit dari kursi, karena ia membungkuk di depan tempat dupa emas.

 

Setelah menyalakan dupa yang aromanya mengingatkan pria berjubah hijau itu pada lavender, dia duduk kembali di kursi.

 

Setelah melangkah dengan langkah terukur menuju ujung ruangan, pria berjubah hijau itu berdiri di depan orang yang duduk di kursi dan berkata, "Aku telah mengambil keputusan. Berikan padaku teknik terlarang itu."

 

Dengan senyum ramah, pria yang duduk di kursi itu menjawab, "Pangeran Tertua Lanthanor, apakah Anda yakin? Saya sudah meyakinkan Anda bahwa saya akan mampu melindungi Anda apa pun yang terjadi jika Anda memilih untuk tetap berada di dalam Sekte. Abaikan penegakan sumpah, bahkan Daneel pun tidak akan dapat menemukan Anda, dan Anda dapat menghabiskan hari-hari Anda untuk berlatih dengan tujuan mencapai Tingkat Juara, di mana dikabarkan seseorang dapat membersihkan jiwanya dari semua sumpah. Lagipula, Anda memiliki Potensi Tingkat Merah, yang menjadikan ini pilihan yang layak. Teknik terlarang membakar potensi Anda untuk memberi Anda peningkatan kekuatan yang cepat. Tergantung pada kemauan Anda, saya akan mengatakan bahwa Anda paling banyak dapat mencapai Tingkat Penyihir Prajurit Terkemuka sebelum tidak punya pilihan selain terjebak di tingkat ini seumur hidup Anda. Meskipun ada kemungkinan Anda dapat menyingkirkan sumpah dengan teknik ini, apakah itu sepadan? Tidakkah Anda bisa menunggu dan berlatih saja?"

 

Memang benar, pria berjubah hijau itu adalah Pangeran Tertua Lanthanor yang telah diteleportasi oleh anggota sekte bawahan Sekte Daun Layu dengan biaya yang sangat besar. Ketika ditanya alasannya, Ketua Sekte mengatakan kepadanya bahwa nilainya tinggi karena Potensi Merahnya.

 

Dia dihadapkan pada dua pilihan ini, dan beberapa hari terakhir telah dihabiskan untuk mempertimbangkan pilihan mana yang akan diambil.

 

Dia telah bersumpah untuk mengikuti perintah Raja Daneel, jadi dengan satu kata dari pria itu, benang sumpah akan mengencang di jiwanya dan mengakhiri hidupnya.

 

Dia bisa memilih hidup dalam ketakutan, menghabiskan puluhan tahun berharap bisa melewati hari berikutnya hingga akhirnya mencapai Level Juara, yang kemungkinannya sendiri tidak 100%. Atau, dia bisa mengambil tindakan sendiri.

 

Apa yang telah dia saksikan telah membuatnya mengambil keputusan, jadi dia tidak ragu lagi.

 

"Pemimpin Sekte, saya memilih opsi yang kedua. Mohon berikan saya Permata Ker dan tekniknya secara kredit, saya pasti akan membayarnya kembali ketika saya mampu."

 

Mendengar keputusan itu, pria yang duduk di kursi menghela napas sebelum melambaikan tangannya, membuat sebuah karung kain dan gulungan kuno muncul di hadapan Pangeran Tertua. Melihatnya mengambil barang-barang itu dan meninggalkan ruangan setelah mengucapkan terima kasih, pria itu menatap keluar jendela tempat sisa-sisa terakhir matahari terbenam dapat terlihat.

 

Saat bayangan kegelapan perlahan menyelimuti ruangan tempat dia berada, pria itu tersenyum tipis sebelum mengeluarkan sesuatu dari sakunya dan mendekatkannya ke mulutnya, sambil berkata, "Rencananya berjalan sesuai harapan. Mulailah persiapannya. Sekte Daun Layu telah mengumpulkan semua hutangnya, dan waktunya akan segera tiba bagi Lanthanor untuk membayarnya."

 

....

 

Sementara itu, di Ruang Latihan Berenergi rahasia di bawah Jantung Naga.

 

Daneel memegang sebuah permata merah di tangannya sambil mempertimbangkan apakah akhirnya akan berkultivasi dengan Permata Ker untuk mencari tahu manfaat apa yang diberikannya sehingga Raja sebelumnya sangat menginginkannya dengan putus asa.

 

Karena kebiasaan, dia menanyakan kepada sistem apakah ada mantra baru yang bisa dikembangkan. Ini adalah sesuatu yang biasa dia lakukan, karena terkadang dia cenderung melewatkan pemberitahuan dari sistem di saat pertempuran atau pelatihan yang intens.

 

Saat mendengar respons sistem tersebut, Daneel terkejut dan tanpa sadar menjatuhkan Ker Gem yang ada di tangannya.

 

Saat permata itu berguling di lantai, Raja Lanthanor tak kuasa menahan kegembiraannya. Dengan setetes air liur menetes di sisi kiri dagunya, ia tampak seperti anak kecil yang mendapatkan mainan yang sudah lama ia idam-idamkan.

 

Setelah meminta sistem untuk mengulang pesan setidaknya 10 kali, Daneel akhirnya berbaring di tanah dan tertawa sendiri, mengulang pemberitahuan itu berulang kali dalam pikirannya sambil membiarkan emosinya menguasai dirinya.

 

[Teknik Kloning Tingkat Lanjut Siap Dikembangkan. Setelah menganalisis klon individu yang telah melakukan kontak dengan inang, Modul Analisis Fenomena kini dapat mengembangkan teknik untuk membuat klon yang dapat menyerap energi dengan efisiensi rendah. Energi yang diserap oleh klon tersebut, pada gilirannya, dapat diserap oleh inang, meskipun hal ini akan mengakibatkan penurunan efisiensi yang lebih tinggi. Atau, energi tersebut juga dapat dilepaskan sebagai serangan.]

 

Bab 140

Teknik Kloning Tingkat Lanjut

Setelah beberapa menit, Daneel mereda dari luapan kebahagiaannya. Lagipula, beberapa jam dan hari terakhir merupakan beberapa masa paling menegangkan dalam hidupnya. Karena itu, ketika kabar baik datang tiba-tiba, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak meluapkan kegembiraannya.

 

Namun, setelah dipikir-pikir, dia menyadari sesuatu yang aneh.

 

Teknik ini melampaui semua batasan kompleksitas dari semua yang telah berhasil dia analisis sejauh ini. Bahkan jika menghitung Teknik Replikasi Petarung, sistem tersebut sejauh ini masih terbatas pada aspek nilai teknik yang dapat dikembangkannya.

 

Dengan kata lain, teknik ini tampak terlalu bagus untuk menjadi kenyataan.

 

Oleh karena itu, Daneel memilih untuk menanyakan kepada sistem mengapa hal ini bisa terjadi.

 

[Menanggapi host, teknik ini merupakan gabungan dari teknik Replikasi Petarung dan Klon Sihir Tingkat Lanjut yang telah dianalisis oleh sistem. Sistem telah mengidentifikasi hubungan antara kedua teknik ini, dan ada kemungkinan bahwa ada satu Teknik Agung yang telah dibagi menjadi beberapa bagian untuk membuat kedua teknik ini. Karena ini hanyalah gabungan, kompleksitas sistem saat ini pada Tingkat Prajurit sudah cukup untuk menggabungkannya. Jika host dapat menemukan lebih banyak bagian dari teknik ini, ada kemungkinan Teknik Agung dapat dikembangkan. Dengan data yang ada saat ini, tidak mungkin untuk memprediksi tingkat Teknik Agung, tetapi sistem dapat memperkirakan bahwa setidaknya berada di atas Tingkat Juara.]

 

Mendengar jawaban panjang itu, Daneel benar-benar terdiam.

 

Sebuah Teknik Agung yang dibagi menjadi beberapa bagian? Apa-apaan ini?

 

Kejujuran penyampaian informasi seperti ini, yang mengubah seluruh persepsinya tentang teknik, begitu besar sehingga otaknya bahkan tidak dapat berfungsi selama beberapa detik.

 

Meskipun fakta bahwa teknik dapat dibagi menjadi beberapa bagian bukanlah informasi baru, Daneel mengira bahwa ini hanya berlaku untuk Teknik Petarung, seperti teknik Pembunuhan Tersembunyi yang ia menangkan di Aula Pelatihan Tinju Keadilan yang memiliki berbagai tingkatan.

 

Terlepas dari itu, hal utama yang terus terngiang di benaknya berulang kali adalah frasa: setidaknya di atas Level Juara.

 

Pada levelnya saat ini, dia sudah seperti semut bagi mereka yang berada di Level Prajurit Agung.

 

Selain itu, dia telah melihat betapa dahsyatnya kekuatan satu serangan dari seorang petarung tingkat Champion selama eksekusi tersebut.

 

Dengan gambaran itu muncul di benaknya, dia bahkan tidak bisa membayangkan betapa kuatnya seseorang di atas level ini.

 

Memang, dia merasa seperti seekor semut.

 

Perasaan ini membawanya kembali ke kenyataan, membuatnya menyadari bahwa semua ini masih terlalu jauh darinya saat ini.

 

"Sistem, apakah ada cara untuk secara aktif mencari teknik-teknik tersebut? Dan apakah Teknik Agung hanya berkaitan dengan kloning? Jadi, apakah akan berhasil jika saya mengumpulkan semua manual teknik kloning yang dapat saya temukan?"

 

[Negatif. Meskipun ada kemungkinan lebih tinggi untuk menemukan bagian-bagian dalam teknik kloning, Teknik Agung juga dapat terdiri dari bagian-bagian lain. Tidak ada cara bagi host untuk mencari teknik. Teknik tersebut hanya dapat terungkap sebagai bagian setelah sistem menganalisisnya.]

 

Seperti yang dia duga, meskipun semua ini terdengar fantastis, tidak ada yang bisa dia lakukan dengan informasi ini saat ini.

 

Kekuasaan adalah yang dia butuhkan. Dan sekarang, dia akhirnya menemukan cara untuk berlari lebih cepat dalam perlombaan untuk mendapatkan kekuasaan itu.

 

"Kembangkan tekniknya."

 

[Ya. Waktu yang dibutuhkan: 12 jam]

 

Meskipun dia masih belum mengerti apa sebenarnya yang memengaruhi periode waktu yang dibutuhkan sistem tersebut, dia merasa lega ketika melihat bahwa periode waktunya tidak terlalu lama.

 

Mengendalikan kegembiraan di hatinya, Daneel tetap tenang dan memerintahkan sistem untuk menerapkan teknik pengembangan.

 

Batu Ker masih tergeletak di depannya, tetapi dia memutuskan untuk menunda eksperimen dengannya sampai dia bisa melihat peningkatan kecepatan seperti apa yang bisa diberikan teknik ini.

 

...

 

Sementara itu, di Ruang Singgasana Raja Gagak Hitam.

 

Meskipun Raja berada di ruangan itu, ia tidak berani duduk di singgasananya sendiri karena kedudukan pria yang sedang ditemuinya saat itu.

 

Maka, ia berdiri di bawah kepala Gagak Hitam, dengan sopan menunggu kedatangan pria itu.

 

Meskipun lelaki tua itu berada di ruangan itu, ia memasang ekspresi enggan di wajahnya, seolah-olah ia tidak punya pilihan selain berada di sini. Berdiri di sudut ruangan, ia tampak berusaha sekuat tenaga untuk menyelinap ke dalam bayangan.

 

Tepat pada waktu yang telah ditentukan, seorang pria botak mengenakan jubah berwarna oranye muda berjalan melewati pintu dan tersenyum tipis saat melihat Raja Gagak Hitam yang sedang menunggu.

 

Namun, senyum itu seolah menyimpan kek Dinginan yang membuat Raja sendiri bergidik tanpa sadar.

 

"Raja, Si Tua Bodoh, kuharap kau baik-baik saja. Nah, apakah laporannya benar? Kau berhasil meyakinkan Kerajaan tetangga untuk menanam benih echer?"

 

"Ya. Tanaman akan dikirim sesuai jadwal yang telah disepakati. Saya juga berhati-hati untuk tidak membocorkan informasi apa pun yang dianggap... rahasia."

 

Raja Gagak Hitam meringis saat mengucapkan kata-kata ini.

 

Melihat ini, senyum pria berjubah oranye itu semakin lebar.

 

"Ayo kita lihat."

 

Sambil mengucapkan kata-kata itu, pria tersebut menunjuk ke arah Raja dan orang tua yang berdiri di sudut ruangan.

 

Tiba-tiba, terdengar suara retakan di ruangan itu, dan ketiganya menghilang dari tempat mereka dalam sekejap.

 

Di ladang-ladang dekat perbatasan Kerajaan Lanthanor, banyak petani dengan cermat merawat tanah yang tampaknya baru saja dibajak.

 

Hampir semuanya tersenyum, terutama karena mereka akan segera mendapatkan penghasilan besar hanya dari satu kali panen tanaman ini. Dibandingkan dengan tanaman biasa, mereka diberitahu bahwa mereka akan dibayar setidaknya tiga kali lipat.

 

Ketiga orang dari Kerajaan Gagak Hitam muncul di udara di atas adegan ini.

 

Baik Raja Gagak Hitam maupun lelaki tua itu menunjukkan ekspresi terkejut dan, sampai batas tertentu, ketakutan di wajah mereka.

 

Lagipula, istana mereka telah dilengkapi dengan kunci ruang yang hanya bisa ditembus oleh petarung tingkat Champion.

 

Apakah ini berarti bahwa pria ini adalah seorang...? A ..

 

Saat kesadaran itu menghampiri mereka, keterkejutan sepenuhnya digantikan oleh rasa takut.

 

"Hmm. Mereka tampaknya melakukan pekerjaan dengan baik. Ingat, dalam satu tahun, tanaman-tanaman itu harus dikirim. Bersama dengan tanaman-tanaman itu, kau bisa mengirim dua orang yang akan berlatih teknik sihir rahasia sekteku. Meskipun bukan yang terbaik di antara Empat Besar, setidaknya teknik ini akan menggandakan efektivitas penyihir yang berlatih teknik sihir menyedihkan yang ada di 6 desa."

 

Melihat keduanya mengangguk, pria itu memindahkan mereka kembali ke ruang singgasana melalui teleportasi sebelum pergi.

 

Tanpa diketahui siapa pun di Lanthanor, sesosok figur dengan tenang menerobos perbatasan mereka dan pergi setelah melakukan apa pun yang diinginkannya.

 

...

 

Jika Raja Lanthanor mengetahui kejadian ini, dia pasti tidak akan tersenyum bodoh seperti sekarang.

 

Di Ruang Latihan yang Diberi Energi, sesosok yang tampak persis seperti dirinya terbaring di lantai dan menghirup Energi di dalam ruangan.

 

Melihat kabut putih masuk ke dalam lubang hidung klon tersebut, Daneel akhirnya percaya bahwa dia tidak sedang bermimpi.

 

Klon yang dibuat dengan Teknik Klon Tingkat Lanjut telah menyerap Energi selama satu jam terakhir. Melihat bahwa waktu yang telah ia tetapkan di jam telah tercapai, Daneel berkata dalam hatinya, "Serap klon itu dan beri tahu aku berapa banyak energi yang kudapatkan darinya."

 

[Benar. Inang harus menyentuh klon agar penyerapan terjadi.]

 

Ini adalah batasan yang baru saja diberitahukan kepada Daneel. Dalam hal menyerap Energi, kontak fisik dengan klon diperlukan.

 

Setelah membungkuk dan menyentuh lengan klon tersebut, Daneel menyaksikan dengan takjub saat tubuh yang disentuhnya tiba-tiba menghilang menjadi sesuatu yang tampak identik dengan kabut yang berputar-putar di ruangan itu. Pakaian-pakaian itu jatuh ke lantai, sementara awan kabut putih ini diserap oleh Daneel melalui pori-pori di tangannya.

 

Sambil mundur selangkah, Raja Lanthanor menutup mulutnya dengan tangan karena refleks muntah yang tiba-tiba dirasakannya setelah kabut itu terserap. Rasanya seperti menelan makanan lengkap dalam sekejap, sehingga menimbulkan perasaan 'kenyang'.

 

Yang aneh adalah, meskipun Daneel menyamakan perasaan ini dengan makan secara naluriah, perasaan itu sebenarnya berasal dari seluruh tubuhnya, bukan hanya dari perutnya.

 

Untungnya, setiap detiknya, perasaan itu mereda hingga benar-benar hilang, membuat Daneel menarik tangannya dan tersenyum lebar.

 

Saat ini, ia merasa seolah-olah telah menghabiskan sepanjang malam bermeditasi dengan tenang, menyerap Energi magis sambil terus melangkah di jalan menuju kekuatan.

 

Setelah beberapa saat, sistem itu berbicara lagi di dalam kepalanya, memberikan jawaban yang telah dinantikannya selama waktu yang terasa sangat lama.

 

[Analisis efisiensi. Dengan kekuatan host saat ini, satu klon dapat dikerahkan yang dapat berlatih bersama host. Jika klon dihancurkan dalam periode waktu ini, ada waktu pengisian ulang satu hari di mana klon lain tidak dapat dikerahkan. Ini tidak berlaku jika klon diserap.]

 

Konsumsi Energi: 2 kali lipat dari yang dikonsumsi oleh tuan rumah

 

Efisiensi Energi saat Diserap : 1/2 dari yang dikonsumsi oleh klon.

 

Kesimpulan: Klon tersebut dapat mengonsumsi energi 4 kali lipat dari energi yang dikonsumsi oleh inang dalam periode waktu tertentu untuk menggandakan kecepatan pelatihan inang.]

 

Bab Lengkap