World Domination System - Bab 191 - Bab 195

Bab 191

Menidurkan

Istana Kerajaan di Kota Elfaven, Eldinor.

 

Sambil menggenggam selembar perkamen tanpa tanda di tangannya, Selene berlari melewati lorong yang didekorasi secara mewah sambil mendengus sendiri.

 

Sebagai seseorang yang tidak pernah melatih tubuhnya sejak lahir, dia tidak memiliki daya tahan untuk menempuh rute panjang yang mengharuskannya berjalan setidaknya satu kilometer melalui lorong-lorong berkelok-kelok sebelum mencapai pintu keluar.

 

Faktanya, dia sudah tersesat dua kali, membuat daun telinganya berkedut karena dia tidak punya pilihan selain bertanya arah kepada para penjaga yang berpatroli.

 

Memang, dia baru dipekerjakan oleh Ratu Eldinor seminggu yang lalu, dan dia belum sepenuhnya membiasakan diri dengan labirin yang ada di Istana tersebut.

 

Sesampainya di pintu keluar, dia mengangguk kepada para penjaga sambil menyembunyikan gulungan perkamen di telapak tangannya sebelum bergegas menuju penginapan di kota itu.

 

Sesampainya di tujuan, saat hendak menaiki tangga, sesuatu membuatnya tersandung.

 

Namun, tepat sebelum hidungnya benar-benar patah karena lantai kayu yang keras, sebuah tangan meraih pinggangnya dan menariknya ke atas dengan lembut.

 

Karena semuanya terjadi terlalu tiba-tiba, Selene berusaha melawan perasaan pusing yang mengancam akan membuatnya pingsan.

 

Setelah tersadar, dia melihat sekeliling dan menyadari bahwa tidak ada seorang pun di sekitarnya.

 

Bingung, dia berbalik untuk berjalan kembali menuju penginapan sebelum rasa takut yang tiba-tiba muncul di wajahnya membuatnya berbalik dan mencari-cari di tanah dengan panik.

 

Pesan rahasia yang dikirim oleh Ratu telah hilang!

 

Memang, dua hari yang lalu, dia dipanggil ke kediaman Ratu di mana dia diberi pilihan untuk bergabung dengan Dinas Sumpah Kematian.

 

Jika dia bersumpah untuk mematuhi semua perintah Ratu, saudara laki-lakinya yang bertangan satu yang dia biayai melalui gaji dari Istana akan segera disembuhkan menggunakan metode termahal yang tersedia bagi para Elf.

 

Selain itu, ia juga akan diberikan kenaikan gaji rahasia yang akan dikumpulkan di Istana untuk ditarik olehnya pada hari ia meninggalkan layanan Ratu.

 

Sebagai seseorang yang pernah hidup dalam kemiskinan, Selene bukanlah contoh utama dari individualisme yang melekat pada kaum Elf.

 

Faktanya, pekerjaan sebagai pelayan sendiri hanya diminati sedikit orang meskipun gajinya tinggi. Hal ini karena para Elf menganggap pekerjaan itu merendahkan martabat mereka.

 

Dengan demikian, di Istana, jabatan "Penyihir Pembersih" lebih umum.

 

Meskipun demikian, Selene memilih untuk menerima tawaran itu setelah berpikir seharian. Dia membutuhkan uang itu, dan dia tidak tega melihat adik laki-lakinya belajar mengurus dirinya sendiri dengan tangan satunya, padahal ada pilihan lain yang tersedia. Meskipun adiknya memilih untuk mengabaikan kata-katanya dan menjadi tentara bayaran sebelum disergap dan hampir terbunuh dalam misi pertamanya, Selene tetap menyayanginya karena dialah satu-satunya keluarga yang dia miliki.

 

Sekarang, tampaknya dia telah gagal dalam misi pertamanya, sama seperti kakaknya.

 

Setelah mencari selama setengah jam lagi, dengan sedih ia kembali ke Istana sambil berharap hukuman yang akan diterimanya bukanlah eksekusi langsung.

 

…..

 

Melihat bahu Elf yang terkulai lemas, yang baru saja ia tersandung saat mengumpulkan informasi, Olfax menghela napas sambil berharap ada cara lain.

 

Sayangnya, Ratu Eldinor telah menjadi jauh lebih kejam sejak saat ia dan Raja Lanthanor berinteraksi dengannya.

 

Ini adalah caranya untuk memastikan bahwa pembawa pesan tertentu ini akan selalu takut gagal lagi, sehingga dia akan selalu bekerja dengan efisiensi terbaik.

 

Tentu saja, dampak yang akan ditimbulkan pada kondisi psikologisnya telah diabaikan oleh Ratu yang saat itu telah memegang kendali penuh atas Kerajaan.

 

Setelah memutuskan untuk membuat laporan mengenai masalah ini kepada Raja, Olfax menatap gulungan perkamen di tangannya sebelum menuju ke prajurit dari Lanthanor yang sedang menunggu.

 

...

 

Kembali di Kota Lanthanor, Daneel bangkit dari Ruang Latihan Berenergi dan menuju kamarnya setelah diberi tahu bahwa paket dari Eldinor telah tiba.

 

Sambil melirik klon tersebut, dia memberkati mantan tuannya yang kunjungannya telah memungkinkan dia untuk mengembangkan teknik ini.

 

Karena sudah mabuk oleh perasaan peningkatan kekuatannya yang pesat, Daneel tahu bahwa dia akan segera mencapai tingkat Penyihir Manusia Agung.

 

Namun, senyum yang muncul karena pemikiran itu lenyap karena bayangan desa yang setengah hancur dan mayat-mayat yang tergantung terlintas di benaknya.

 

Sambil mendesah, dia memasang ekspresi tabah sebelum berjalan naik.

 

Setelah menerima gulungan perkamen dari utusan itu, senyum kembali menghiasi wajahnya, meskipun sedikit terasa dingin karena pesan yang terngiang di benaknya saat ia menyentuh benda kecil itu.

 

"Inilah semua yang kutemukan di Perpustakaan Tersembunyi Eldinor. Banyak dokumen asli yang dibakar karena takut terbongkar. Dokumen-dokumen ini hanya disimpan untuk berjaga-jaga jika kita diserang menggunakan sesuatu yang serupa. Aku tidak tahu apa rencanamu, jadi yang bisa kukatakan hanyalah kau harus mengingat kata-kata yang kau ucapkan kepadaku saat pertama kali kita bertemu."

 

Merasa geli dengan pesan dari Ratu Eldinor, Daneel kemudian meminta sistem untuk menganalisis informasi yang tersimpan dalam perkamen tersebut.

 

....

 

Sementara itu, di ruang pribadi Pemimpin Sekte Daun Layu.

 

Terletak di puncak menara tertinggi di Sekte, tempat tinggal Ketua Sekte seharusnya menjadi yang paling indah di seluruh Lembah Kabut. Dengan pemandangan dari atas hutan yang rimbun beserta ekosistem yang berkembang meskipun ada mereka, banyak yang berharap dapat tinggal di ruangan-ruangan ini yang juga dilengkapi dengan pernak-pernik pertahanan terbaik di seluruh Sekte.

 

Duduk di kursi di tengah ruangan yang memiliki jendela dari lantai hingga langit-langit, Pemimpin Sekte tersenyum kepada pria berjubah ungu di depannya sebelum membungkuk untuk menuangkan secangkir teh untuknya.

 

Adapun tiga anggota lainnya dari gugus tugas yang telah menyerang Kerajaan Lanthanor, mereka berdiri di salah satu sudut ruangan dengan penuh hormat.

 

"Ksatria Nebula, menurutmu mengapa kita sedang diamati oleh Lanthanor?"

 

Pria yang dipanggil dengan nama aneh itu pertama-tama menyesap tehnya sebelum langsung meludahkannya kembali ke dalam cangkir.

 

Meskipun itu adalah gestur yang sangat tidak sopan, yang dilakukan oleh Pemimpin Sekte hanyalah mengangkat alisnya.

 

"Apa kau tidak punya anggur di tempat ini? Oh, kau menanyakan sesuatu padaku. Aku hanya mengatakan ada kemungkinan mereka tahu, karena Penyihir Agung itu berada di dekat sini ketika kita menyerang. Dia mungkin ada di sana untuk hal lain, tetapi aku merasa seperti sedang diawasi ketika aku keluar dari formasi primitifmu."

 

Mengabaikan ketidak уваan yang terang-terangan dalam kata-kata pria itu, Pemimpin Sekte menjawab, "Aku akan menyuruh anak buahku memeriksanya besok. Mustahil menempatkan orang-orang sepanjang waktu di seluruh Lembah tanpa luput dari perhatian kita, jadi itu pasti semacam pernak-pernik. Terlepas dari itu, kita telah mencapai tujuan kita. Sebagai seorang Raja yang memperoleh takhtanya dengan memanfaatkan dukungan rakyat dan seorang remaja tanpa banyak pengalaman dalam memerintah suatu negara, dia pasti akan memilih untuk membalas dendam. Tanpa disadari, dia akan jatuh ke dalam siklus pembalasan sementara kita akan berada di atas angin."

 

"Hmph, kau benar-benar berpikir akan semudah itu? Raja yang paling bijaksana pun akan memilih untuk mengabaikan provokasi dan hanya menyerang ketika mereka yakin akan kemenangan. Kurasa dia belum sampai pada level itu, tetapi dia jelas tidak cukup bodoh untuk membalas dengan cara yang memungkinkan kita untuk 'mengambil alih kendali'. Tapi dia pasti akan membalas, dan Gereja menantikan bagaimana dia akan melakukannya."

 

Saat mengucapkan kata-kata terakhirnya, pria itu mengangkat telapak tangannya dan muncullah tengkorak hijau berapi yang persis seperti yang telah melahap desa di Lanthanor.

 

Seolah-olah cerdas, ia melirik ke sekeliling ruangan sebelum menerjang maju untuk meminum teh yang telah dimuntahkan oleh pria itu.

 

Dengan tatapan mata yang tak terbaca, Ketua Sekte menyesap minumannya sambil dalam hati menggertakkan giginya karena apa yang harus ia hadapi.

 

Namun, perasaan ini hanya berlangsung sesaat karena ia teringat akan kata-kata yang ditinggalkan oleh Ketua Sekte sebelumnya, yang merupakan alasan mereka meminta bantuan sejak awal:

 

"Pujilah Ksatria Kebenaran yang Kelam, karena umur mereka berkurang setengahnya karena api yang hidup di dalam diri mereka. Gunakan mereka seperti yang dilakukan Gereja: sebagai senjata yang berbicara tetapi tidak memiliki mulut."

 

Bab 192

Serangan balasan

Ia datang tanpa suara, seperti pisau di kegelapan yang tak seorang pun bisa melihatnya.

 

Sudah setengah bulan sejak serangan terhadap Lanthanor yang tampaknya tidak dilaporkan di Jaringan Angaria yang terkenal, yang saat ini sedang menggemparkan seluruh benua tengah.

 

Kerajaan-kerajaan lain mengetahui dengan jelas tentang perselisihan yang sedang terjadi antara Sekte Daun Layu dan Kerajaan Lanthanor. Lagipula, pihak lain juga telah mengamati ketika serangan terhadap desa terjadi, dan para pelaku yang terlihat mengenakan pakaian anggota sekte.

 

Ini sebenarnya merupakan pertanda bahwa pertarungan terjadi antara dua kekuatan ini. Sejauh ini, pihak lain belum memilih untuk ikut campur, memilih untuk terus mengamati kesempatan di mana mereka dapat menyerang dan mengalahkan sang pemenang yang kelelahan.

 

Di antara mereka yang mengamati situasi ini, yang paling utama adalah Kerajaan Axelor. Sebagai musuh bebuyutan Lanthanor, kerajaan inilah yang paling menantikan situasi yang dapat mereka manfaatkan.

 

Orang yang bertugas mengawasi semua aset penting di Lanthanor adalah seorang Axelorian bernama Conrad.

 

Selama dua minggu terakhir, dia merasa bingung dengan pergerakan di dalam Kerajaan.

 

Pertama, sekelompok tentara telah pergi ke hutan terdekat untuk menangkap nyamuk sebanyak mungkin.

 

Bahkan, pemerintah juga mulai membeli nyamuk yang ditangkap warga, sehingga menimbulkan kegilaan yang menjadi teror bagi semua nyamuk yang tinggal di sekitar Lanthanor.

 

Penjualan Honey Trap Solution yang terkenal, yang merupakan produk eksklusif Lanthanor, tampaknya telah dihentikan, sehingga menyebabkan lonjakan penjualan unit penghalang dari Eldinor.

 

Dari semua segi dan tujuan, tampaknya versi baru dari Solusi Jebakan Madu akan segera dirilis.

 

Meskipun solusi tersebut revolusioner, solusi itu hanya laku di daerah-daerah yang sebelumnya mengandalkan penghalang. Alternatifnya adalah menggunakan formasi yang dapat melindungi suatu tempat secara permanen, menjadikannya investasi sekali bayar yang jauh lebih unggul daripada pernak-pernik penghalang dan solusi jebakan madu.

 

Tentu saja, mereka yang mampu mengerahkan formasi seperti itu sangat langka, sehingga orang-orang harus menggunakan pilihan lain.

 

Di Angaria Tengah, masalah nyamuk dapat diibaratkan seperti masalah listrik di Bumi.

 

Hal itu merupakan bagian yang sangat penting dalam kehidupan masyarakat sehingga telah menyatu dalam pikiran mereka, membuat mereka bahkan tidak memikirkannya sampai tiba saatnya untuk membayar tagihan.

 

Dengan demikian, berita tentang produk baru yang lebih murah sangat penting, tetapi jumlah unit yang tersedia sangat sedikit dan pertumbuhan jumlah unit yang diekspor lambat sehingga hal itu meredup dan hanya dipantau secara berkala oleh para pengusaha. Lagipula, sebelum perebutan tahta, pemerintah sebagian besar membeli solusi tersebut untuk digunakan sendiri atau dijual kepada warga, sehingga hanya sedikit unit yang dapat diekspor karena jumlah minimum yang mampu diproduksi oleh Daneel.

 

Memang, selama beberapa bulan sejak ia naik tahta, Daneel sering membuat sejumlah Larutan Perangkap Madu yang telah menghasilkan pendapatan tetap bagi kantongnya.

 

Sayangnya, masalahnya adalah dia satu-satunya yang bisa membuat produk tersebut, dan dia tidak punya waktu untuk membuat cukup banyak untuk diekspor ke seluruh Kerajaan. Selain itu, Eldinor telah menurunkan harga pernak-pernik penghalang sehingga harganya kurang lebih bisa bersaing dengan produknya.

 

Keputusan ini telah diambil oleh Ratu Eldara, dan Eldra tidak punya alasan untuk mengubahnya kecuali jika dia ingin dicurigai.

 

Secara keseluruhan, Solusi Jebakan Madu telah menghasilkan pendapatan tetap sebesar 1 juta Koin Emas per bulan.

 

Jika ia bisa membuat larutan dalam jumlah tak terbatas dalam waktu yang ditentukan, Daneel akan memilih untuk melakukannya setiap hari.

 

Masalahnya adalah, merapal mantra yang menghasilkan solusi tersebut membutuhkan banyak energi, yang akan membuat akar sihirnya terasa sakit sepanjang hari jika dia memilih untuk menggunakannya secara berlebihan.

 

Ini akan menjadi hal yang tidak masuk akal, karena itu berarti dia tidak bisa berlatih sepanjang hari.

 

Selain itu, tidak ada orang lain yang bisa merapal mantra tersebut karena dibutuhkan sistem untuk melakukannya.

 

Oleh karena itu, jika Daneel tidak meningkatkan levelnya, tidak mungkin dia bisa mendapatkan banyak uang dari Solusi Jebakan Madu, yang merupakan alasan dia mencari cara lain untuk mendapatkan uang guna memperoleh Permata Ker.

 

Melihat ekspor larutan yang stabil ini terhenti, para pengusaha bersiap-siap dengan harapan ekspor akan meningkat.

 

Namun, setelah dua minggu, belum ada kabar apa pun.

 

Saat Conrad melihat informasi yang baru saja tiba dari Lanthanor, dia tidak percaya dengan apa yang dilihatnya.

 

500 tentara yang semuanya membawa kotak hitam seukuran seperempat tubuh manusia baru saja terlihat berteleportasi keluar dari lapangan terbuka di Istana Kerajaan.

 

…..

 

"Yang Mulia Raja…. Saya mohon maaf karena bertanya lagi, tetapi, apakah Anda yakin?"

 

Berdiri di udara di atas Lembah Kabut, Kellor tak kuasa menahan diri untuk bertanya kepada Raja Lanthanor untuk ketiga kalinya apakah dia yakin dengan rencana yang telah dijelaskannya.

 

Jika terjadi kesalahan sekecil apa pun, dia tahu bahwa itu dapat menyebabkan bencana yang berpotensi menghancurkan Angaria seperti yang mereka kenal.

 

"Ya. Lanjutkan rencana tersebut."

 

Mendengar suara Raja yang tenang dan penuh keyakinan, Kellor mendongak dan berdoa setelah sekian lama.

 

"Mulailah operasinya. Ingatlah untuk bersikap teliti."

 

Setelah menerima perintah, 100 dari 500 tentara yang menunggu beberapa kilometer jauhnya terbang ke udara sebelum menuju ke arah Lembah Kabut. Masing-masing dari mereka memegang salah satu kotak hitam yang tidak bertanda dan tampak sangat berat.

 

Setelah sampai di tujuan yang telah ditentukan, mereka meninggalkan kotak-kotak tersebut sehingga jatuh karena bagian dasarnya dirancang sebagai bagian terberat untuk menimbulkan gerakan ke bawah.

 

GEDEBUK

 

Setelah mendarat di tanah, setiap kotak terbuka dan melepaskan kawanan nyamuk yang tampak sedikit berbeda dari nyamuk biasa yang menjadi mimpi buruk bagi semua orang yang ingin menyimpan sumber daya energi di Angaria.

 

Nyamuk-nyamuk ini tampak sedikit lebih besar, dan memiliki bintik merah kecil di punggungnya, yang merupakan faktor pembeda terbesar di antara mereka.

 

Tepat ketika para penyihir elit hendak kembali untuk mengambil kotak lain dari tempat para prajurit menunggu, pancaran cahaya merah melesat ke arah mereka dari Lembah di bawah.

 

Dalam sekejap, seolah-olah seluruh Lembah itu dikepung musuh yang menyerang mereka. Sinar merah itu juga tampak memiliki kemampuan pelacakan yang memungkinkan mereka mengikuti para penyihir bahkan jika mereka mencoba melarikan diri secepat mungkin.

 

Untungnya, mereka tidak bisa mengikuti penyihir yang memilih untuk berteleportasi. Saat mereka semua mulai melangkah keluar dari udara untuk kembali ke tempat aman, pancaran cahaya berhenti dari hutan yang tampak damai tetapi menyembunyikan kekuatan yang hampir memusnahkan para penyihir terbaik yang dimiliki Kerajaan Lanthanor.

 

...

 

Kembali ke ruang situasi di Kerajaan Lanthanor.

 

Senyum di wajah Daneel yang merekah saat melihat kiriman kotak pertama berhasil mendarat di lembah sirna begitu ia melihat serangan yang menghujani tentaranya dari bawah.

 

Untungnya, meskipun pancaran sinar itu cepat, mereka tidak dapat mencapai tempat para prajuritnya berdiri dalam sekejap. Akibatnya, banyak prajurit yang berhasil berteleportasi pergi.

 

Namun, ada beberapa tentara yang kurang beruntung yang tertembak tepat dari bawah. Akibatnya, tanpa sempat bereaksi, mereka tertusuk dan tewas.

 

9 penyihir telah mengorbankan nyawa mereka dengan cara ini.

 

Sambil menggebrak meja karena frustrasi, Daneel tahu bahwa tidak ada yang bisa dia lakukan. Dia tidak tahu bagaimana Sekte Daun Layu akan membalas, atau bahkan apakah mereka akan memilih untuk melakukannya.

 

Tampaknya dia kurang beruntung, yang mengakibatkan hilangnya 9 penyihir elit.

 

Mengingat hanya ada 200 Penyihir Elit secara total, ini merupakan kerugian yang signifikan. Bahkan, ini adalah salah satu kerugian elit terbesar dalam beberapa dekade.

 

Meskipun begitu, setidaknya rencananya telah terpenuhi. Meskipun ia berharap kotak-kotak lainnya juga berhasil masuk ke Lembah, ia tahu bahwa itu hanya akan menunda hal yang tak terhindarkan.

 

Setelah memerintahkan ketiga komandan dan ayahnya yang berada di sampingnya untuk mengawasi Lembah dengan cermat sambil mempersiapkan pasukan mereka untuk dikerahkan, Daneel kembali ke Ruang Latihan Berenerginya untuk memahami terobosan tersebut.

 

…..

 

Dengan cara ini, pedang yang senyap itu telah menancap ke Lembah Kabut, yang dari luar tampak tidak berbeda sama sekali.

 

Namun, di dalam, spesies yang menakutkan telah mulai memangsa dan berkembang biak sambil dengan rakus mencari lebih banyak sumber energi untuk dikonsumsi.

 

Saat mereka berpindah dari satu area hutan ke area lain sambil mendekati markas Sekte Daun Layu, dengan cepat menjadi jelas bahwa tidak ada yang akan menghalangi jalan mereka.

 

Bab 193

Kengerian

Sebagai kekuatan yang telah ada di Angaria selama berabad-abad, Sekte Daun Layu mengetahui tentang dugaan modifikasi nyamuk oleh bangsa Eldinor dalam upaya untuk meningkatkan perekonomian mereka.

 

Meskipun tidak ada yang memiliki bukti tentang hal itu, faktanya kemunculan nyamuk-nyamuk ini bertepatan dengan pengiriman pernak-pernik penghalang untuk mencegah rasa lapar mereka yang rakus menghancurkan cadangan energi semua pasukan di benua itu.

 

Selain itu, pada saat itu, dikatakan bahwa telah terjadi perubahan besar dalam ekosistem benua tersebut sehingga mengakibatkan banyak hewan punah.

 

Sayangnya, meskipun semua pihak mengincar Eldinor, mereka menyerah karena tidak ada hal lain yang menghubungkan para Elf dengan kemunculan spesies ini.

 

Kini, sepertinya mimpi buruk itu telah dimulai kembali.

 

Sekte Daun Layu juga memiliki mata-mata di dalam Istana, yang berarti mereka mengetahui tentang pasukan yang berangkat dari Lanthanor.

 

Meskipun mereka telah mengerahkan pasukan mereka ke Lembah dengan segera, mereka tidak cukup cepat untuk menghentikan tembakan pertama agar tidak mengenai sasaran.

 

Bahkan setelah kotak-kotak pertama itu mendarat, ada beberapa upaya untuk menemukan dan membunuh semua nyamuk yang mungkin ada.

 

Namun, ini hanyalah usaha yang sia-sia karena mereka berada di wilayah asal nyamuk, bukan sebaliknya.

 

Karena menyerah, para anggota Sekte Daun Layu kembali ke markas mereka sementara suasana mencekam menyelimuti seluruh area.

 

Keesokan paginya, di tempat tinggal Pemimpin Sekte.

 

Sambil memandang keluar jendela besar dari lantai hingga langit-langit di kamarnya, Ketua Sekte mencoba menemukan jejak spesies baru yang telah memasuki hutan.

 

Ia tak pernah membayangkan dalam mimpi terliarnya sekalipun bahwa pembalasan bisa datang seperti ini.

 

Namun, bahkan sekarang, dia tetap berharap bahwa itu hanyalah semacam eksperimen dari Raja Lanthanor yang mungkin tidak akan membuahkan banyak hasil.

 

Lagipula, sekadar memikirkan seseorang yang mampu mengubah karakteristik suatu ras berarti mereka setidaknya harus memiliki kekuatan seorang Juara, atau sangat mendekati itu.

 

Jika dalang misterius di balik Raja Lanthanor memang seseorang yang sekuat itu, maka tidak masuk akal mengapa mereka tidak menyerang secara langsung.

 

Lagipula, tidak peduli berapa banyak tindakan balasan atau rencana yang dia miliki, semuanya bisa dihancurkan oleh kekuasaan absolut.

 

Hanya ada satu kemungkinan: orang tersebut mungkin takut jika Empat Besar ikut campur dalam masalah ini jika dia langsung bertindak.

 

Sambil menggertakkan giginya karena frustrasi, Pemimpin Sekte berharap serangan frontal memang benar-benar terjadi. Jika demikian, setidaknya dia bisa mempertahankan Sekte dengan cara tertentu untuk waktu yang cukup lama sehingga seseorang dari Empat Besar dapat turun tangan.

 

Sebaliknya, mereka memilih untuk menyerang dengan cara ini.

 

Tak ingin berlama-lama lagi, Pemimpin Sekte langsung melompat ke depan dan terbang dengan anggun di udara sebelum mendarat di dedaunan hutan yang tampak seolah tak ada yang berubah di dalamnya.

 

Mengeluarkan sebongkah Ether dari sakunya yang diselubungi oleh penghalang tak terlihat, dia menunggu dengan napas tertahan untuk melihat efek apa yang mungkin ditimbulkan oleh nyamuk-nyamuk ini.

 

10 detik berlalu. 20. 30.

 

Setelah satu menit, karena masih tidak melihat ada yang menyerang penghalang, Ketua Sekte menghela napas lega.

 

Sumber daya energi adalah aset terpenting dari setiap pasukan. Jika sumber daya energi mereka terkuras, mereka tidak punya pilihan selain menyaksikan tingkat kekuatan mereka stagnan dan menurun karena tidak mampu menyerap energi magis yang memungkinkan pelatihan di Angaria.

 

Bingung akan tujuan lain apa yang mungkin dimiliki nyamuk-nyamuk itu, Ketua Sekte hendak menyimpan Blok Eter sebelum sebuah pikiran menghentikannya.

 

Bagaimana jika… tidak ada satu pun di dekatnya?

 

Bagi spesies invasif seperti jenis nyamuk baru ini, masuk akal jika mereka membutuhkan waktu untuk menyebar ke seluruh area. Meskipun lokasi penyebarannya acak, kotak terdekat yang dijatuhkan di dekat markas Sekte Daun Layu sebenarnya berjarak lebih dari 10 kilometer.

 

Ketika sumber daya energi disembunyikan di dalam penghalang, 'aroma' yang menarik nyamuk akan teredam sampai batas tertentu.

 

Maka, sambil menarik napas dalam-dalam, Pemimpin Sekte menonaktifkan jimat itu dan memegangnya di tangannya.

 

BUZZZZZ

 

Seolah-olah raksasa telah meletakkan lengannya di atas kepalanya, bayangan menyelimuti Pemimpin Sekte tersebut.

 

Saat mendongak, dia merasa ngeri melihat segerombolan besar serangga yang menuju ke Blok Eter di tangannya.

 

Tadi malam, dia telah memberikan perintah tegas bahwa semua material energi harus diamankan dengan aman di dalam pernak-pernik penghalang.

 

Sekarang, satu-satunya tujuannya adalah untuk memeriksa kekuatan apa yang dimiliki nyamuk-nyamuk ini sehingga Raja Lanthanor membalas dendam dengan menjatuhkannya ke rumahnya.

 

Dengan terkejut, dia menyadari bahwa dialah yang telah mengundang badai ini dengan bodohnya memutuskan untuk melakukan eksperimen ini begitu dekat dengan Sekte tersebut.

 

Namun, semuanya belum hilang. Mengaktifkan jimat penghalang dengan satu tangan, Pemimpin Sekte mengangkat tangan lainnya ke udara untuk menciptakan dinding penghalang besar di depannya.

 

Bangunan itu memiliki panjang 200 meter dan tinggi 100 meter, sehingga semua nyamuk akan terhenti setidaknya untuk sementara jika mereka mencoba masuk ke dalam sekte tersebut.

 

Dengan mata yang memancarkan harapan putus asa, Pemimpin Sekte itu mengamati kawanan makhluk seukuran manusia berkumpul di penghalang transparan kecil di tangannya.

 

Selama beberapa detik, mereka hanya mencoba masuk tetapi gagal, sama seperti nyamuk biasa.

 

Tepat ketika dia hendak menghela napas lega lagi, sebuah suara keluar dari tangannya yang membuat matanya terbuka lebar karena ketakutan yang luar biasa.

 

RETAKAN

 

Karena nyamuk-nyamuk itu menutupi penghalang, dia tidak bisa melihat apa yang telah mereka lakukan untuk merusak penghalang tersebut.

 

Senyum ramah dan ekspresi tenang yang telah menjadi ciri khasnya selama beberapa dekade lenyap, digantikan oleh ekspresi kengerian yang luar biasa saat ia merasakan balok di tangannya menghilang dalam hitungan detik.

 

Apa… yang sedang terjadi?

 

Dengan asumsi bahwa ini adalah nyamuk biasa, bahkan jika mereka berhasil berkumpul bersama ( yang tidak seperti kebiasaan mereka biasanya) dan mengonsumsi satu blok Ether, itu akan memakan waktu setidaknya 10 menit karena kecepatan konsumsi yang relatif lambat.

 

Sekarang, waktu tersebut telah berkurang menjadi sebagian kecil dari waktu sebelumnya.

 

Meskipun tampak seolah-olah nyamuk menjadi lebih berat dan lambat setelah mengonsumsi zat tersebut, hal ini berarti bahwa bahaya dari spesies ini telah meningkat setidaknya 100 kali lipat.

 

Penghalang tak mampu menghentikan mereka. Dan Balok Eter bisa dilahap dalam hitungan detik, bukan puluhan menit.

 

"EVAKUASI! JALANKAN PERINTAH 44!"

 

Menyadari betapa seriusnya masalah ini, Ketua Sekte berteriak panik kepada para anggota Sekte yang selama ini menyaksikan dari belakangnya dengan wajah terkejut.

 

Ekspresi ketakutan dari Ketua Sekte yang selalu tenang apa pun yang terjadi membuat orang-orang di belakangnya terkejut.

 

Menyadari bahwa waktu mereka sangat terbatas, mereka segera bertindak dan berlari ke tempat-tempat penyimpanan Sumber Daya Energi di Sekte tersebut.

 

"SETENGAH DARI KALIAN, PERGI KE TOKO! SETENGAH LAINNYA, BANTU SAYA MEMPERTAHANKAN PENGHALANGNYA!"

 

Satu-satunya penghiburan adalah bahwa penghalang yang diciptakan oleh Ketua Sekte berhasil menahan nyamuk untuk sementara waktu. Namun, dia bisa merasakan penghalang itu menyerap semakin banyak partikel elementer seolah-olah sesuatu sedang menggerogotinya dengan cepat.

 

Dia telah meremehkan Lanthanor. Dia telah meremehkan rajanya.

 

Sekarang sudah terlambat. Sekalipun mereka membakar seluruh hutan, makhluk-makhluk ini akan terus berdatangan.

 

Kemarahan, frustrasi, dan amarah yang tak terkendali menyelimuti wajahnya, Pemimpin Sekte mengerahkan seluruh tenaganya untuk mempertahankan penghalang sambil mengirimkan pesan menggunakan jimat di lehernya kepada Ksatria yang telah dia ajak bicara malam sebelumnya.

 

Jadi, Raja Lanthanor suka 'menjatuhkan' kengerian seperti ini? Dia tak sabar untuk melihat bagaimana perasaan rakyat kerajaannya ketika mereka menyadari bahwa hal-hal lain juga bisa 'dijatuhkan' dari langit.

 

....

 

Berdiri di ruang pengawasan di bawah kamarnya, Daneel mengamati dengan mata dingin semua layar yang menampilkan situasi di sekitar Lembah Kabut.

 

Di sampingnya, hanya ada Robert yang tampak seperti sedang sembelit.

 

Ia telah menyaksikan sendiri bagaimana segerombolan nyamuk melahap seluruh blok Ether dalam hitungan detik, menjadikannya wabah paling dahsyat yang pernah terlihat di Angaria. Namun, putranya memilih untuk melepaskan mereka begitu saja ke dalam hutan.

 

Saat ia ragu-ragu apakah akan bertanya lagi tentang masalah itu, ia menyadari bahwa tatapan mata putranya menjadi kabur, seolah-olah ia sedang mengingat sesuatu yang penting.

 

Memang, Daneel sedang memikirkan peristiwa dalam sejarah Bumi yang telah memberinya ide ini.

 

Di sana, kekuatan dahsyat dari luar telah menggunakan senjata kimia untuk membasmi musuh berbahaya yang bersembunyi di medan yang sulit.

 

Di tempat mereka gagal, dia berharap bisa berhasil.

 

Lagipula, mengapa repot-repot mengkhawatirkan jebakan di wilayah musuh sendiri ketika Anda bisa membuat mereka lari terbirit-birit dengan tangan di atas kepala?

 

Bab 194

Perangkap

Di Lembah Kabut, sekelompok besar orang berbaris melewati dedaunan sambil berhati-hati menjaga pembatas di sekitar mereka.

 

Jika seorang pengamat dapat melihat resimen ini, mereka akan terkejut karena ada banyak sekali serangga hitam di sekelilingnya, yang berusaha masuk untuk melahap semua sumber energi yang melimpah yang diangkut di balik penghalang.

 

Saat rombongan itu menyusuri lembah, jumlah gumpalan semakin bertambah hingga hampir tampak seperti akan sepenuhnya mengelilingi rombongan tersebut.

 

Namun, tepat sebelum hal itu terjadi, beberapa pria dan wanita melompat keluar dari penghalang untuk menembakkan bola api dan kilat ke tempat-tempat di mana nyamuk paling banyak berkumpul.

 

Meskipun hal ini hanya mengurangi jumlah total nyamuk, namun memungkinkan mereka untuk bergerak maju sambil tetap menjaga jarak pandang.

 

"Apa laporan para pengintai?"

 

Dengan ketenangan yang biasanya ia tunjukkan kembali, Pemimpin Sekte mengajukan pertanyaan ini kepada seorang anggota sekte di dekatnya sambil terus melihat sekeliling.

 

Di belakangnya, pasukan khusus yang sebelumnya menyerang Lanthanor berjalan membentuk setengah lingkaran, seolah-olah melindungi Pemimpin Sekte.

 

Adapun Ksatria berjubah ungu, dia tidak terlihat di mana pun.

 

"Area di depan bebas dari semua gangguan magis, dan tidak ada pasukan di dekatnya. Kami telah memasang jimat pengunci ruang di tempat kami akan berteleportasi."

 

Meskipun jawabannya positif, Ketua Sekte itu tampak tidak senang.

 

Salah satu kekecewaan utamanya saat ini adalah bahwa tindakan balasan mereka sendiri justru berbalik merugikan mereka.

 

Untuk mengatasi masalah musuh yang langsung berteleportasi ke wilayah mereka, Sekte Daun Layu telah mengadopsi metode aneh yang sebenarnya jauh lebih efektif daripada yang digunakan Lanthanor.

 

Alih-alih menggunakan formasi deteksi teleportasi yang pasti akan menyebabkan penundaan dalam mengerahkan pasukan setelah mendapatkan informasi tentang lokasi mereka, Sekte Daun Layu telah mengerahkan formasi di seluruh Lembah Kabut yang secara langsung mengaktifkan semua jebakan di sekitar siapa pun yang berteleportasi di seluruh Lembah.

 

Dengan sistem seperti ini, mustahil untuk membedakan antara teman dan musuh. Namun, sistem ini sangat efektif dalam menjalankan tugasnya.

 

Selama bertahun-tahun, sekte tersebut telah memasang berbagai jebakan di seluruh Lembah yang menjadikannya ladang ranjau yang sesungguhnya.

 

Inilah alasan mengapa rencana awalnya adalah memancing pasukan Lanthanor setelah memprovokasinya dengan menyerang rakyatnya.

 

Jika semuanya berjalan lancar, pasukan yang memasuki Lembah akan dimusnahkan, sehingga Sekte tersebut dapat unggul dalam konfrontasi.

 

Kini, semuanya sia-sia karena mereka harus meninggalkan lembah itu sendiri.

 

Berabad-abad waktu dan sumber daya dihabiskan untuk membentengi dan memasang jebakan di wilayah asal mereka: semuanya sia-sia.

 

Berusaha keras untuk tidak menggertakkan giginya karena frustrasi atas langkah brilian Raja Lanthanor ini, Ketua Sekte benar-benar mengubah pandangannya tentang remaja ini sebelum mencoba memikirkan apa yang mungkin menunggu mereka ketika mereka keluar dari Lembah.

 

Lagipula, bagi seseorang yang mampu menjalankan rencana seperti itu, sudah pasti mungkin untuk menindaklanjutinya dengan jebakan yang menunggu di luar Lembah.

 

Meskipun semuanya tampak baik-baik saja, sensasi geli yang dirasakan oleh Ketua Sekte di tulang punggungnya membuat bulu kuduknya berdiri.

 

Tentu saja, dia juga telah menjalankan dua rencana yang dia harapkan akan membuahkan hasil yang mungkin dapat membalikkan keadaan dan menguntungkan mereka.

 

Secara keseluruhan, meskipun Sekte Daun Layu sedang terpuruk saat ini, mereka jelas belum kalah.

 

....

 

Di langit di luar perbatasan timur Kerajaan Lanthanor.

 

Sebuah tim kecil beranggotakan 10 orang memegang tas di dada mereka, terengah-engah seolah-olah mereka baru saja berlari jarak jauh.

 

Di Sekte Daun Layu, ada alasan mengapa sebagian besar anggotanya berlatih sebagai petarung dan penyihir : yaitu karena mereka tidak dapat berteleportasi di wilayah asal mereka sesuka hati.

 

Selain itu, Sekte Daun Layu juga memiliki berbagai teknik yang membutuhkan keahlian di kedua jalur tersebut.

 

Meskipun masing-masing Penyihir Manusia Terkemuka ini telah berlatih hingga setara dengan Petarung Manusia Amatir, tetap saja sangat sulit untuk berlari puluhan kilometer untuk keluar dari Lembah sebelum berteleportasi untuk memulai misi mereka.

 

Masing-masing anggota memegang tas itu dengan hati-hati seolah-olah mereka takut dengan apa pun yang ada di dalamnya.

 

Beberapa saat kemudian, aba-aba dimulai terdengar di telinga mereka, membuat mereka terbang maju dengan wajah penuh kehati-hatian.

 

Sama seperti formasi deteksi teleportasi, hampir semua pasukan di Angaria Tengah memiliki formasi yang memperingatkan tentara ketika seseorang terbang ke sekitar Kerajaan.

 

Mereka tahu waktu mereka terbatas, dan mereka harus membalas dendam karena telah diusir dari tanah air mereka.

 

Mengambil benda-benda bundar yang menyerupai bola biliar dari Bumi, masing-masing individu mengangkatnya sebelum menarik napas dalam-dalam dan melemparkannya ke setiap desa yang mereka lihat segera setelah memasuki wilayah udara Kerajaan Lanthanor.

 

"Batalkan, batalkan! Mereka sudah siap!"

 

Saat pesan mendesak ini terdengar di telinga mereka yang berada di langit, mereka menoleh dan melihat 20 orang berdiri di udara di belakang masing-masing dari mereka.

 

Seolah-olah mereka berteleportasi ke lokasi itu begitu memasuki perbatasan, karena operasi baru dimulai kurang dari satu menit.

 

Tepat ketika mereka hendak berteleportasi, mereka menyadari bahwa ruang di sekitar mereka terkunci.

 

Dengan kepanikan yang kini terlihat jelas di wajah mereka, para Penyihir Manusia Terkemuka mengeluarkan jimat dari saku mereka yang dirancang untuk memecahkan kunci ruang.

 

Dalam kasus salah satu anggota tim penyerang, jimat itu sudah berada di tangannya sejak saat dia memulai misi.

 

Sebagai seseorang yang selalu memiliki kepekaan yang tinggi terhadap bahaya, dia curiga bahwa segala sesuatunya mungkin tidak berjalan sesuai rencana.

 

Melihat para prajurit di dekatnya, dia segera meremas jimat itu untuk mematahkan kunci ruang di sekitarnya.

 

Satu-satunya alasan mereka diberi jimat-jimat itu meskipun harganya sangat mahal adalah karena barang-barang di dalam tas tersebut harus diambil kembali dengan segala cara jika misi tersebut gagal.

 

Namun, selagi tekanan masih diberikan oleh telapak tangannya, ia menyaksikan dengan mata terbelalak saat para prajurit melakukan manuver indah yang membuatnya kagum karena keanggunannya.

 

Dari 20 orang tersebut, 10 di antaranya dipegang di bahu saat berdiri di udara.

 

Saat mereka berteleportasi ke udara, orang-orang yang menahan para prajurit itu melemparkan mereka ke depan sebelum menunjuk ke tempat di mana masing-masing dari 10 prajurit itu akan jatuh dan tewas.

 

Seketika itu juga, muncul sebuah platform es, yang kemudian dinaiki oleh 10 pria dan wanita untuk bergerak maju.

 

Setelah setiap lompatan, platform lain muncul tepat di tempat momentum maju mereka akan berhenti, sehingga mereka mencapai tim penyerang Sekte Daun Layu hanya dalam beberapa detik.

 

Begitu mereka sampai, sebuah platform terakhir memungkinkan mereka untuk berdiri dengan pedang diarahkan ke leher tim penyerang.

 

Adegan serupa terjadi di seluruh langit di atas Lanthanor, yang mengakibatkan tim penyerang berhasil ditangkap dan tas-tas tersebut berhasil diambil kembali.

 

....

 

Kembali ke ruang pengawasan, Daneel memperhatikan layar yang telah dipindahkan ke sini dari ruang situasi untuk menampilkan adegan-adegan yang dilihat oleh Kellor.

 

Memang benar, Kellor juga berada di area tempat serangan itu terjadi.

 

LEDAKAN

 

Saat setiap bola menghantam bumi, sebuah ledakan yang mampu menghancurkan seluruh bangunan besar berlantai 4 mengguncang desa-desa yang menjadi target tim penyerang.

 

Masing-masing desa berukuran kecil, sehingga bola-bola itu akan menewaskan setidaknya 50 orang di setiap desa—jika mereka tidak dievakuasi terlebih dahulu oleh Daneel.

 

Saat ia memberi perintah untuk menjatuhkan nyamuk di Lembah Kabut, ia tahu bahwa perang yang telah berkecamuk sejak pembunuhan mata-mata dari Lanthanor akan meletus dengan kekuatan penuh.

 

Dengan demikian, dia telah memberikan perintah evakuasi sekitar waktu nyamuk mulai menyerang Sekte Daun Layu.

 

Kehati-hatiannya memang beralasan, karena ia telah berhasil menyelamatkan 500 orang dari kematian akibat kobaran api.

 

Sekarang, sambil memperhatikan layar-layar di sekeliling ruangan yang menampilkan situasi di sekitar Lembah Kabut, Daneel menunggu Sekte Daun Layu keluar.

 

Dia telah mengacak-acak semak untuk mengusir kelinci, dan sekarang saatnya untuk menangkapnya dan memasukkannya ke dalam kandang yang sudah disiapkan.

 

Bab 195

Perangkap 2

Sembari matanya terus melirik ke berbagai layar di ruangan itu sambil mencari petunjuk tentang keberadaan Sekte Daun Layu, Daneel mengingat kembali peristiwa-peristiwa yang telah mengantarkannya ke momen ini.

 

Sejak serangan terhadap desa di Lanthanor, menjadi sangat jelas bahwa dia tidak bisa memenangkan perang ini dengan bertindak seperti penguasa biasa.

 

Jika dia hanya menggunakan aset yang dimiliki oleh sebagian besar pasukan di Angaria Tengah, perang tersebut pasti akan menyebabkan ribuan warga Lanthanoria tewas.

 

Untungnya, Daneel adalah individu istimewa yang memiliki anomali berupa Sistem Dominasi Dunia.

 

Dari tindakan Sekte Daun Layu, sudah cukup jelas bahwa mereka ingin membuatnya marah hingga ia mengambil keputusan bodoh dengan mengirim pasukan ke Lembah.

 

Lagipula, mereka telah membunuh orang-orang yang mempercayainya dan memilihnya sebagai Raja mereka. Bagaimana mungkin dia hanya duduk diam sementara mereka dibunuh tanpa pandang bulu?

 

Meskipun darah Daneel menuntut pembalasan, pikirannya berhasil menenangkannya.

 

Jika berpikir secara logis, cara terbaik untuk memenangkan perang ini adalah dengan mengusir Sekte tersebut dari wilayah kekuasaan mereka.

 

Lagipula, dia tahu bahwa mereka telah berkemah di sana selama berabad-abad, yang berarti mereka pasti memiliki banyak jebakan dan tindakan pencegahan di seluruh Lembah yang pasti akan menjadi malapetaka bagi tentaranya.

 

Dengan demikian, setelah mempertimbangkan semua pilihan yang dimilikinya, ingatan Daneel tentang peristiwa yang terjadi terkait jalur Ho Chi Minh di Bumi telah menginspirasinya untuk memikirkan sesuatu yang dapat mengusir sekte tersebut dari Lembah.

 

Dia membutuhkan sesuatu yang dapat dikerahkan dalam sekejap, tetapi juga terkontrol sehingga dapat menargetkan apa yang diinginkannya, setidaknya sampai batas tertentu.

 

Seperti bola lampu yang tiba-tiba menyala, ide menggunakan nyamuk tiba-tiba muncul di benaknya.

 

Konon, Eldinor pernah memodifikasi nyamuk untuk mengembangkan perekonomian negaranya yang saat itu sedang mengalami kemunduran.

 

Setelah menghubungi Eldra, dia membenarkan hal itu setelah Eldra mengunjungi perpustakaan rahasia negaranya untuk meneliti catatan-catatan tersebut.

 

Rupanya, Kerajaan Elf juga sedang terlilit hutang besar pada saat itu, sehingga mereka terpaksa mengambil pilihan putus asa ini.

 

Untungnya bagi mereka, semuanya berjalan lancar dan menghasilkan perkembangan Eldinor menjadi kekuatan yang kini berada di puncak Anagaria Tengah.

 

Setelah mendapatkan detail penelitian yang tersisa, Daneel dengan antusias memasukkan informasi tersebut ke dalam sistem sebelum menyampaikan permintaannya.

 

"Sistem, dengan menggunakan alat Pengembangan Teknik, apakah mungkin untuk melakukan modifikasi serupa pada suatu spesies?"

 

[Negatif. Alat Pengembangan Teknik-2 tidak mampu melakukan tugas ini.]

 

Modifikasi Biologis-2 Alat diperlukan.

 

Alat Modifikasi Biologis: Memungkinkan inang untuk memodifikasi organisme secara biologis sesuai dengan parameter yang diberikan.

 

Alat Level-1 dapat memodifikasi mikroorganisme. Biaya: 3000 EXP

 

Alat Level 2 dapat memodifikasi organisme berukuran serangga. Biaya: 10.000 EXP]

 

Pesan itu sendiri telah menyebabkan Daneel merasakan berbagai macam emosi. Pertama, dia kehilangan harapan setelah melihat jawaban negatif. Kemudian, dia mendapatkan kembali harapannya setelah melihat ada alat yang dapat menyelesaikan tugas tersebut, tetapi harapannya kembali pupus melihat biaya yang tinggi.

 

Meskipun dia telah mendapatkan 10.000 EXP setelah menguasai Eldinor melalui Eldra, dia bermaksud untuk menyimpan EXP tersebut sebagai cadangan jika dia menghadapi situasi sulit.

 

Namun, kesempatan ini terlalu bagus untuk dilewatkan. Daneel tahu bahwa ini adalah pilihan terbaik yang dia miliki, karena dijamin akan mencapai apa yang diinginkannya.

 

Tepat ketika dia hendak memutuskan untuk menghabiskan sebagian besar cadangannya untuk membeli alat tingkat kedua, sistem itu kembali berbunyi di benaknya, membuat senyum tipis muncul di bibirnya.

 

[Berdasarkan data yang tersedia, sistem dapat melakukan modifikasi pada spesies spesifik ini dengan Alat Modifikasi Biologis-1.]

 

Ini adalah kabar gembira baginya.

 

Sekarang, satu-satunya hal yang masih menahannya adalah kekhawatiran bahwa langkah ini mungkin akan menarik terlalu banyak perhatian, yang sangat tidak diinginkan.

 

Namun, pemikiran ini muncul berdampingan dengan dua gambar penduduk Lanthanor yang telah dibunuh tanpa ampun oleh Sekte Daun Layu.

 

Tanpa ragu-ragu lagi, Daneel segera membeli alat tersebut dan memodifikasi nyamuk sesuai rencananya setelah memastikan ada beberapa tindakan pencegahan agar dia tidak melibatkan seluruh Angaria untuk melakukan serangan balik secara efektif.

 

Semuanya berjalan lancar sejak saat itu. Kelinci itu jelas berlari panik menembus dedaunan, mencari jalan menuju tempat aman tanpa menyadari bahwa ada kandang-kandang yang menunggu di sekitarnya.

 

Memang, Daneel telah berhasil memasang jebakan di area sekitar Lembah untuk memberikan pukulan telak kepada Sekte tersebut segera setelah mereka keluar.

 

Hal terakhir yang tersisa adalah dia harus memberi sinyal untuk melepaskan jebakan dari atas segera setelah jebakan itu muncul di layar.

 

Namun, pada saat ini, Daneel merasa ada sesuatu yang tidak beres.

 

Semuanya berjalan TERLALU lancar.

 

Dia bukanlah orang yang asing dengan situasi seperti ini di mana satu kelalaian kecil dapat mengakibatkan kerugian besar. Karena itu, dia sudah mulai mengembangkan insting yang memperingatkannya bahwa ada sesuatu yang salah.

 

Dia sudah memperoleh informasi dari Eldinor tentang formasi di dalam Lembah yang mencegah teleportasi.

 

Dengan menempatkan dirinya pada posisi Pemimpin Sekte, dia menyadari bahwa kemungkinan jebakan menunggu mereka di luar Lembah terlalu tinggi.

 

Jika memang demikian, apa yang akan dia lakukan?

 

"Rajaku! Pergerakan terdeteksi!"

 

Teriakan mendesak dari salah satu orang yang menjaga sebuah pajangan mengalihkan pikirannya.

 

Memang, di salah satu layar, sekelompok orang samar-samar terlihat dengan hati-hati keluar dari Lembah tersebut.

 

Terdapat penghalang di sekeliling mereka yang melindungi mereka dari nyamuk-nyamuk ganas yang mengaburkan pandangannya, sehingga ia tidak dapat melihat berapa banyak nyamuk yang ada dalam kelompok tersebut.

 

Namun, melihat ukuran penghalang tersebut, cukup jelas bahwa itu adalah kelompok yang besar.

 

"Itu mereka. Haruskah saya menyuruh para prajurit untuk menjatuhkan bom?"

 

Melihat putranya ragu-ragu, Robert mengajukan pertanyaan ini. Hanya ada sedikit waktu sebelum kelompok itu berteleportasi pergi, dan perintah harus diberikan secepat mungkin.

 

Namun, Raja Lanthanor menatap layar-layar di depannya seolah sedang mencari sesuatu.

 

Hanya dalam waktu kurang dari 30 detik, kelompok itu akan berteleportasi pergi.

 

1, 2, 3 …. 15 detik berlalu, dan masih belum ada jawaban dari Raja.

 

Tepat ketika Robert hendak bertanya lagi, Daneel tiba-tiba berteriak, mengejutkan seluruh ruangan.

 

"CASSANDRA, SEGERA PERGI KE KUADRAN 56! BERITAHU SAYA SITUASINYA! SEMUA PRAJURIT, BERTAHAN!"

 

Tunggu? Tapi kenapa? Musuh yang mereka takuti berada tepat di depan mereka!

 

Meskipun pertanyaan ini terlintas di benak mereka yang mendengarkan, mereka tetap diam sambil berpikir keras dalam hati.

 

Sementara itu, pernak-pernik pajangan yang menunjukkan sudut pandang Cassandra bergeser saat dia berteleportasi ke tempat yang diperintahkan Daneel kepadanya.

 

Untuk memudahkan pemetaan dan rujukan, lembah tersebut telah dibagi menjadi empat kuadran yang telah dihafal oleh semua prajurit dan komandan.

 

Saat gambar di pernak-pernik itu menghilang, banyak orang di ruangan itu berdiri dan tersentak kaget.

 

Dalam penglihatannya, sekelompok orang yang jauh lebih besar, mirip dengan yang mereka lihat, muncul dari lembah tersebut.

 

Namun, ketika mereka melihat pernak-pernik yang seharusnya menampilkan gambar di lokasi ini, mereka menyadari bahwa semuanya normal.

 

"Tampilannya... berbeda ..."

 

Saat pria yang seharusnya mengamati pernak-pernik pajangan di kuadran 56 mengucapkan kata-kata yang jelas itu, suasana terkejut di ruang pengawasan pun sirna.

 

Rasa panik menggantikan rasa terkejut, karena kelompok yang lebih besar ini hampir mencapai titik di mana mereka bisa berteleportasi untuk pergi.

 

"SEMUA PRAJURIT! BERKUMPUL DAN SERANG!"

 

Melihat setiap prajurit yang menunggu berteleportasi dari lokasi mereka dan muncul di atas kelompok Sekte Daun Layu, Daneel menghela napas lega.

 

Entah bagaimana, Sekte tersebut berhasil mengganti mata komunikasinya dengan mata lain yang menyiarkan gambar yang sudah direkam sebelumnya atau gambar dari lokasi yang berbeda.

 

Dengan melakukan ini, mereka hampir berhasil lolos dari cengkeraman Lanthanor.

 

Sayangnya, pada saat-saat terakhir, rencana mereka gagal karena nasib buruk:

 

Kepala ular yang panjang terlihat di salah satu pernak-pernik pajangan, tetapi ekornya tidak ada di pernak-pernik yang seharusnya menampilkan bagian tubuhnya yang lain.

 

Bab Lengkap