An Understated Dominance ~ Bab 2682

 

Bab 2682

“Dia salah satu orang yang sampai di pulau ini sebelum kita,” gumam seorang penjaga. Seorang penjaga yang lebih tua dan berpengalaman melangkah maju untuk memeriksa mayat tersebut. Ekspresinya berubah muram.

 

 

“Dia sudah meninggal kurang dari sebulan,” katanya. “Tapi luka-luka ini… Sepertinya dia tidak dibunuh dengan senjata biasa atau binatang buas. Sepertinya dia langsung tertusuk oleh semacam pancaran energi yang sangat halus dan tajam.”

 

Tiba-tiba, kepala Dustin terangkat tiba-tiba. Matanya yang tajam tertuju pada sesuatu di balik struktur perunggu yang setengah terkubur, mirip kuali.

 

“Awas!” teriaknya.

 

Sebelum peringatan itu selesai terucap dari mulutnya, beberapa pancaran energi abu-abu tipis dan tembus pandang melesat keluar dari balik reruntuhan dengan desisan tajam. Kecepatannya jauh melampaui kecepatan anak panah busur silang mana pun saat mereka mengincar para penjaga yang sebelumnya berteriak ketakutan.

 

Dustin bereaksi seketika. Setelah merasakan bahaya sepersekian detik sebelumnya, dia membentuk jari pedang. Bilah melengkung dari aura pedang melesat ke depan, mencegat garis-garis abu-abu itu dengan presisi tinggi.

 

Suara mendesis lembut, seperti air yang menetes ke api, bergema saat bertabrakan dan menghancurkan pancaran energi tersebut. Namun, Dustin dapat merasakan energi korosif dan asing di dalamnya yang terasa sangat dingin.

 

“Apa-apaan itu?” teriak para penjaga, gemetar tetapi tetap menghunus senjata mereka sambil menatap dengan gugup ke arah reruntuhan perunggu itu.

 

 

Tanah di belakang reruntuhan mulai sedikit menonjol. Beberapa gundukan kecil tanah pecah, dan tiga makhluk mengerikan muncul dari dalam tanah.

 

Masing-masing tingginya sekitar tiga kaki, tubuh mereka merupakan perpaduan antara tanah dan batu berwarna cokelat gelap. Garis-garis biru bercahaya, seperti urat cahaya, berdenyut di permukaan mereka.

 

Mereka tidak memiliki kepala yang terlihat jelas, hanya sebuah mata kristal merah besar di atas tubuh mereka. Di bawahnya, beberapa tentakel berdaging menggeliat dan melentur. Sinar energi abu-abu ditembakkan dari ujung tentakel-tentakel tersebut.

 

“Apakah itu… semacam golem mekanik? Atau mungkin makhluk asing?” tanya Grace karena dia belum pernah melihat sesuatu yang begitu aneh.

 

“Mereka bukan makhluk hidup maupun mati, melainkan perpaduan antara alkimia dan jiwa-jiwa pendendam,” kata Dustin, yang langsung memahami sifat asli mereka.

 

Dia melanjutkan, “Ini adalah 'gema' yang tersisa dari medan perang kuno. Rasa dendam yang masih membekas di tempat ini, dikombinasikan dengan mekanisme lama yang masih berfungsi, telah membentuk jenis makhluk yang akan melenyapkan siapa pun yang melanggar batas.”

 

Ketiga makhluk mirip cyclops itu dengan jelas mengidentifikasi kelompok Dustin sebagai penjajah.

 

Mata merah mereka menatapnya serentak, sementara pola biru di tubuh mereka menyala terang. Tentakel-tentakel itu melesat ke atas, dan rentetan sinar abu-abu keluar seperti hujan mematikan.

 

Mereka bergerak dengan kecepatan yang canggung namun mengejutkan secara serempak dan mencoba mengepung kelompok itu dari berbagai arah.

 

“Bentuk formasi pertahanan. Lindungi Nona Linsor!” teriak kapten penjaga.

 

Meskipun ketakutan, para penjaga yang selamat itu terlatih dengan baik. Mereka segera mengangkat perisai mereka untuk membentuk lingkaran rapat di sekitar Grace.

 

Perisai-perisai itu berdentuman dengan suara yang memekakkan telinga saat sinar abu-abu menghantam dengan kekuatan luar biasa, membuat penyok pada baja dan meninggalkan bekas korosi di sepanjang tepinya.

 

Dustin melesat ke depan dengan cepat, muncul kembali tepat di depan salah satu cyclops. Cyclops itu bereaksi seketika, dan mata merahnya berkilat saat menembakkan beberapa sinar langsung ke wajahnya dari jarak dekat.

 

Dustin tidak bergeming atau menghindar. Tangan kirinya bergerak cepat, dan cahaya cyan samar menyelimuti jari-jarinya. Dia menangkap pancaran energi tak berwujud itu di udara. Dengan sedikit tekanan pada tinjunya, pancaran itu padam di telapak tangannya.

 

Bab Lengkap