An Understated Dominance ~ Bab 2686

 

Bab 2686

“Hmm?” Grace menoleh, menatap Dustin dengan kebingungan di wajahnya. Dia tidak mengagumi pemandangan yang menakjubkan seperti yang lain. Matanya yang tajam menyapu lembah seperti predator yang mencari kelemahan, dingin dan menusuk.

 

“Jangan percaya semua yang Anda lihat,” katanya. “Meskipun energi spiritual di sini melimpah, rasanya tersebar dan kurang memiliki fondasi yang kokoh. Musiknya terlalu sempurna untuk menjadi alami. Dan udara, bunga, dan kabut… Bukankah semuanya terasa terlalu artifisial, seolah-olah hanya ada untuk menipu indra Anda?”Musik & Audio

 

Kata-katanya membuat Grace dan beberapa penjaga dengan tingkat kultivasi yang lebih tinggi memfokuskan indra mereka. Memang, mereka menyadari ada sesuatu yang tidak beres.

 

 

Setelah berlama-lama di udara, aroma bunga itu membawa rasa manis yang menusuk hidung dan sedikit mengaburkan pikiran. Suara air mengalir mempertahankan ritme yang sangat sempurna, tanpa variasi alami dari aliran sungai sungguhan. Bahkan kabut dan awan yang melayang tampak bergerak dengan cara yang tetap dan berpola.

 

“Itu formasi ilusi,” kata Grace. Keringat dingin mengucur di punggungnya. Seandainya Dustin tidak memperingatkannya, dia mungkin akan benar-benar tersesat di surga ilusi itu.

 

“Ini adalah teknik yang sangat canggih,” kata Dustin, nadanya mengandung rasa hormat sekaligus keseriusan. “Ini bukan hanya menipu mata. Ini menargetkan pikiran, memantulkan kembali keinginan terdalam Anda. Apa yang Anda lihat adalah 'kebenaran' yang ingin Anda lihat.”

 

Seolah membuktikan kata-katanya, pemandangan di depannya mulai berubah. Paviliun dan menara tampak semakin jelas. Di dalamnya, beberapa sosok samar muncul.

 

Mata Grace membelalak kaget.

 

Di jendela tertinggi menara kristal itu berdiri seorang pria paruh baya mengenakan jubah berhiaskan emas. Wajahnya ramah tetapi pucat karena sakit, dan matanya dipenuhi kerinduan. Itu adalah ayahnya, Valon, yang sangat dirindukannya siang dan malam.

 

Di samping ayahnya berdiri seorang wanita anggun mengenakan gaun elegan. Tangannya dengan lembut bertumpu di lengan ayahnya sambil tersenyum dan melambaikan tangan kepada Grace. Itu adalah ibunya, yang telah meninggal beberapa tahun yang lalu.

 

“Ayah! Ibu!” seru Grace, ketenangannya hancur berantakan. Ia mengabaikan semua kehati-hatian, siap berlari ke pelukan hangat yang sangat ia dambakan.

 

“Sadarlah!”

 

Perintah rendah Dustin menyambar pikirannya seperti guntur. Pada saat yang sama, dia membentuk jari seperti pedang. Dengan cahaya pemurnian yang membersihkan pikiran berputar di sekitar ujungnya, dia dengan lembut mengetuk titik di antara alisnya. Aliran energi dingin melesat langsung ke ubun-ubunnya, dan tubuhnya bergetar.

 

Gambaran orang tuanya bergelombang dan terdistorsi seperti air yang terganggu, memudar menjadi transparan sebelum menghilang sepenuhnya. Bahkan pemandangan yang mengharukan di menara kristal pun berubah menjadi ilusi samar yang diselimuti kabut.

 

Setelah ilusi itu hancur, kekosongan yang menghancurkan yang mengikutinya hampir membuat Grace kehilangan keseimbangan. Dia terhuyung-huyung, wajahnya pucat pasi. Jika Judith tidak menangkapnya tepat waktu, dia pasti akan pingsan di tempat. Dia terengah-engah, dan jantungnya masih gemetar ketakutan.

 

Para penjaga lainnya juga telah terperangkap dalam ilusi mereka sendiri. Beberapa melihat timbunan harta karun berkilauan di dalam gua, sementara yang lain dipertemukan kembali dengan orang-orang terkasih yang telah lama hilang.

 

Beberapa bahkan menganggap diri mereka sebagai master tertinggi di dunia bela diri, yang dipuja oleh semua orang.

 

Mereka tertawa bodoh, menangis tersedu-sedu, atau berlutut dengan penuh hormat di hadapan kehampaan. Para penjaga benar-benar dikuasai oleh keinginan mereka dan tidak menyadari kenyataan mematikan di sekitar mereka.

 

 

“Tenangkan pikiran kalian dan jagalah tempat suci batin kalian. Semua ini tidak nyata,” teriak Dustin.

 

Suaranya menembus kekacauan, tajam dan jernih, menjangkau setiap pikiran dan menggugah kesadaran mereka.

 

Namun, cengkeraman ilusi itu sangat kuat.

 

Teriakannya hanya sesaat membangunkan beberapa penjaga dengan tingkat kultivasi yang lebih tinggi dan kemauan yang lebih kuat.

 

Sebagian besar tetap terperangkap dalam khayalan mereka.

 

Dua penjaga, yang memperebutkan "harta karun" ilusi itu, bahkan mulai saling menyerang dengan pedang mereka. Dalam sekejap, darah menodai tanah saat mereka jatuh di surga itu. Wajah mereka masih menampilkan senyum puas karena telah mendapatkan hadiah mereka.

 

Pemandangan itu membuat Grace, yang baru saja tersadar dari ilusinya, merinding ketakutan.

 

Dustin sedikit mengerutkan kening, menyadari bahwa dia tidak bisa lagi membiarkan formasi ilusi itu terus melahap semua orang. Dia menarik napas dalam-dalam, dan cahaya biru keemasan samar bersinar di matanya. Gelombang indra ilahi yang sangat besar meledak dari dirinya dan menyebar ke luar.

 

“Hancurkan ilusi!”

 

Tidak ada raungan yang mengguncang bumi, hanya gelombang perasaan ilahi yang tak terlihat yang menyapu lembah.

 

Ke mana pun ia lewat, paviliun-paviliun yang indah, bunga-bunga eksotis, dan air terjun yang mengalir mulai berputar dan bergoyang hebat, seperti gambar yang dihapus. Kemudian, semuanya hancur dan terkelupas, memperlihatkan pemandangan sebenarnya yang tersembunyi di baliknya.

 

Surga itu telah lenyap, dan mereka masih berdiri di lembah yang sunyi. Lembah itu kini dipenuhi bebatuan bergerigi dan pohon-pohon mati. Tanah berwarna merah gelap, seolah ternoda darah, dan udara membawa aroma samar jamur dan belerang.

 

Musik yang mempesona kini telah menjadi rintihan angin. Bahkan aroma yang harum pun telah berubah menjadi bau busuk.

 

Hanya mata air yang mengalir di kejauhan yang tampak nyata. Tetapi di sekitar sumbernya tergeletak tulang-tulang putih pucat yang berserakan, milik manusia dan binatang. Apa yang disebut surga itu tak lain adalah jebakan maut, yang disembunyikan oleh ilusi yang kuat.

 

Bab Lengkap