Bab 2683
Pada saat yang sama, tinju
kanan Dustin melayang dalam pukulan sederhana dan langsung dengan kekuatan yang
menghancurkan. Tinju itu menghantam tepat ke titik lemah cyclop—mata merah di
tengahnya.
Tubuh Cyclops itu kaku, dan
pola biru bercahaya di sekujur tubuhnya berkedip lalu padam. Seolah-olah tanah
dan batu yang membentuk tubuhnya kehilangan kohesi, ia hancur berkeping-keping
ke tanah dengan suara keras, hanya menyisakan mata kristal merah kusam yang
retak dan terlepas.
Melihat itu, dua cyclops yang
tersisa sepertinya merasakan kekuatan Dustin yang luar biasa. Cahaya merah di
mata mereka menyala. Alih-alih menyerang, mereka mundur dan mencoba menggali ke
dalam tanah.
“Mau kabur?” Dustin mendengus
dingin. Dengan ujung sepatunya, dia menjentikkan sepotong pecahan baju zirah
dari tanah ke tangannya.
Dia menyalurkan energi sejati
ke dalamnya dan mengayunkan pergelangan tangannya ke depan. Pecahan itu
terbelah di udara, dan dua serpihan yang dihasilkan melesat menuju mata merah
Cyclops yang melarikan diri dengan ketepatan yang mematikan. Dengan hasil yang
sama seperti yang pertama, tubuh mereka hancur menjadi tumpukan tanah dan
puing-puing yang tak bernyawa.
Pertempuran berakhir secepat
dimulai, tetapi para penjaga menggigil saat mereka menatap penyok dan korosi
pada perisai mereka. Itu hanyalah gema sisa dari reruntuhan, dan mereka
bertanya-tanya apa lagi yang akan mereka temui jika mereka menjelajah lebih
dalam.
Dustin berjalan ke tumpukan
puing terdekat dan mengambil salah satu mata kristal merah yang retak, lalu
memeriksanya dengan saksama.
“Struktur energinya aneh,”
katanya. “Ini bukan energi spiritual murni atau energi internal. Rasanya lebih
seperti kebencian, menyatu dengan energi tanah itu sendiri. Apa pun sumbernya,
itu jauh dari biasa.”
Pandangannya beralih ke jalan
di depannya.
Pertemuan singkat sebelumnya
membuat kelompok itu semakin waspada. Mereka terus maju ke arah yang
ditunjukkan Dustin dan bertemu dengan beberapa gelombang gema lagi.
Beberapa di antaranya adalah
monster tanah bermata satu, sementara yang lain adalah bentuk energi yang
berubah-ubah dan menyerang pikiran dengan jeritan melengking. Dengan dia
sebagai pemimpin dan koordinasi kelompok, mereka berhasil melewatinya dengan
selamat meskipun sempat mengalami beberapa ketakutan.
Saat mereka menjelajah lebih
jauh, tulang-tulang yang berserakan dan senjata-senjata yang patah di tanah
menjadi semakin jarang ditemukan. Sebagai gantinya, mereka menemukan pecahan
batu yang menyerupai sisa-sisa arsitektur, bersama dengan mata air kering yang
kadang-kadang muncul dan akar-akar layu dari tanaman aneh yang tidak dapat
diidentifikasi.
Energi spiritual yang samar
dan tenang di udara sedikit menguat, tetapi begitu pula energi jahat dan
menindas yang berputar bersamanya.
Setelah melewati hamparan
pilar batu putih yang hancur, pemandangan berubah lagi. Sebuah celah besar
membelah gunung di hadapan mereka, seolah-olah sebuah pisau raksasa telah
mengukir batu padat hingga bersih. Kabut tipis melayang melalui celah itu, dan
di baliknya tampak terbentang kedalaman yang tersembunyi.
Di pintu masuk berdiri sebuah
gerbang perunggu yang masih utuh dan menjulang setinggi lebih dari 100 kaki.
Gerbang itu tertutup rapat. Permukaannya dihiasi relief rumit berupa
benda-benda langit, makhluk mitos, dan barisan demi barisan aksara kuno dalam bahasa
yang tak seorang pun dari mereka kenal.
Terjalin di sepanjang
celah-celah itu adalah sulur-sulur emas yang kusam, sudah lama mati tetapi
masih kaku seperti kabel besi, seolah-olah menyegel gerbang itu untuk
selama-lamanya.
Di atas pintu masuk, terukir
dua karakter besar dalam aksara awan kuno. Meskipun telah pudar dimakan
berabad-abad, aksara itu masih dapat dibaca.
Taman Aether.
Reviewed by Novel Terjemahan Indonesia
on
July 19, 2026
Rating:
No comments: