An Understated Dominance ~ Bab 2688

 

Bab 2688

“Judith, ini aku! Sadarlah!” teriak Grace. Setiap instingnya menyuruhnya untuk mendorong sosok yang dianggapnya sebagai musuh bebuyutannya, tetapi dia memaksa dirinya untuk tetap di tempat dan mencengkeram pergelangan tangan Judith lebih erat.

 

Dengan kultivasi tingkat lanjut dan fokus yang teguh, dia berhasil mempertahankan secercah kejernihan pikiran. Meskipun begitu, dia masih terguncang oleh penglihatan-penglihatan yang mencengkeram pikirannya.

 

Dustin memperhatikan kelompok itu terjerumus ke dalam kekacauan dan mengerutkan kening. Ilusi Mirage lebih berbahaya dari yang dia bayangkan.

 

 

Selain menciptakan ilusi lingkungan berskala besar, dia juga menargetkan pikiran setiap orang dan memunculkan visi yang lahir dari ketakutan dan keinginan mereka sendiri.

 

Tidak ada cara untuk bertahan melawan musuh yang menyerang dari dalam. Jika ini terus berlanjut, mereka akan saling membunuh tanpa musuh mereka melakukan apa pun.

 

Dia melepaskan gelombang kesadaran ilahi lainnya, tetapi kali ini jauh kurang efektif.

 

Ilusi-ilusinya telah merusak pikiran mereka, dan ledakan kekuatan mentahnya tidak cukup untuk membersihkannya.

 

“Tutup matamu. Tutup telingamu. Fokuskan perhatianmu dan percayai rekan-rekanmu.”

 

Suara Dustin yang tajam dan berwibawa menembus ilusi yang mengaburkan pikiran mereka.

 

Para penjaga, yang diliputi kegilaan oleh ilusi tersebut, mengikuti perintahnya, seolah-olah itu adalah penyelamat hidup mereka. Mereka dengan paksa menekan rasa takut dan haus darah, menyarungkan senjata mereka, dan mundur ke arah tengah.

 

Berbekal ingatan dan insting semata, mereka membentuk lingkaran pertahanan saling membelakangi. Mereka berhenti melihat atau mendengarkan ilusi-ilusi menakutkan itu. Namun, Mirage jelas tidak berniat membiarkan mereka lolos begitu saja.

 

“Menurutmu, menutup mata dan telinga bisa membantumu melarikan diri dari keinginan dan ketakutan batinmu?”

 

Suaranya bergema di benak mereka, gelap dan menghipnotis.

 

“Lihat. Mimpi buruk terburukmu telah datang menghampirimu.”

 

Begitu kata-kata itu terucap, bayangan-bayangan mengerikan tanpa disadari muncul di benak setiap orang, bahkan saat mata mereka tertutup.

 

Bumi terbelah, dan tangan-tangan hantu mengerikan yang tak terhitung jumlahnya menjulur untuk mencakar pergelangan kaki mereka. Langit berubah merah darah dan mulai meneteskan hujan deras yang korosif dan berdarah. Sosok-sosok bayangan yang tak terhitung jumlahnya dengan wajah kabur menyerbu dari segala arah, memancarkan kebencian murni.

 

Serangan Mirage secara langsung menargetkan pikiran mereka dan jauh lebih berbahaya daripada ilusi visual atau pendengaran semata.

 

Salah satu penjaga menjerit memilukan saat pikirannya kacau. Darah menetes dari lubang-lubang tubuhnya, dan pertahanan mentalnya runtuh di bawah serangan itu.

 

Grace mendengus, dan tubuhnya yang ramping sedikit gemetar. Bayangan ayahnya yang sekarat karena sakit dan kerajaan yang runtuh menjadi kekacauan terlintas di benaknya. Gelombang keputusasaan mengancam untuk menghancurkan tekadnya.

 

Dustin tahu dia tidak bisa lagi terus bertahan. Dia harus menemukan wujud asli Mirage, atau menyerang inti dari ilusi itu sendiri.

 

Mengabaikan gelombang serangan hantu yang tak berujung, dia memejamkan matanya. Dia memusatkan seluruh indra ilahinya ke dalam, sepenuhnya fokus pada kesadarannya sendiri.

 

 

Jeritan teman-temannya, kengerian ilusi, dan bahkan ejekan Mirage seolah melayang jauh darinya.

 

Pikirannya, yang kini tenang dan sunyi, mulai memahami apa yang tidak dapat dilihat oleh matanya.

 

Dalam keheningan itu, dia berhenti melihat ilusi. Sebaliknya, dia melihat arus energi mentah yang mengalir melalui lembah.

 

Dustin melihat untaian energi berwarna-warni yang memukau berputar dan mengalir dari segala arah. Semuanya bertemu di satu titik yang tampak seperti mata air alami, berfungsi sebagai jangkar dari seluruh ilusi tersebut.

 

Di pusatnya berdenyut inti kekuatan spiritual yang terkondensasi, menyerupai pelangi, berdetak seperti jantung yang hidup. Itu adalah wujud asli Mirage, Bola Mirage. Meskipun dia tidak memiliki wujud fisik, esensinya tersembunyi di dalam simpul ilusi yang paling nyata dan paling ilusif ini.

 

“Aku menemukanmu,” gumam Dustin.

 

Setelah berdiri tak bergerak begitu lama, matanya tiba-tiba terbuka lebar. Tidak ada jejak kebingungan di matanya, hanya kejernihan tajam seseorang yang telah melihat kebenaran, dan niat dingin yang mematikan.

 

Dia mengabaikan kengerian yang mencekam pikirannya dan ratapan hantu yang menusuk telinga. Tubuhnya menjadi kabur, seberkas cahaya biru yang seolah merobek ruang angkasa.

 

Manusia dan pedang menyatu menjadi satu dan melesat menuju mata air itu dengan kecepatan yang lebih cepat daripada yang bisa diikuti mata. Dia telah memusatkan setiap tetes esensi kehidupan dan energi mentalnya ke dalam serangan itu. Sasaran ujung pedang bukanlah permukaan air, melainkan inti pelangi yang berdenyut yang tersembunyi di bawahnya.

 

Bahkan sebelum aura pedang tiba, kekuatan niatnya yang dahsyat telah mengunci target. Seolah-olah ruang angkasa itu sendiri akan tertembus oleh serangan itu.

 

 

Mirage, yang selama ini tetap tenang, akhirnya berteriak ketakutan.

 

“Bagaimana kamu menemukannya? Tidak…”

 

Dia mengerahkan seluruh kekuatan ilusinya untuk memblokir serangan itu. Dinding yang tak tertembus muncul, pusaran air menelan segala sesuatu di jalannya, dan sosok-sosok yang paling disayangi Dustin berdiri di hadapan pedangnya. Namun di hadapan "Pedang Jiwa"-nya, semuanya hancur hanya dengan sentuhan.

 

Dengan suara letupan lembut, seperti gelembung yang pecah, sosoknya dan cahaya pedang itu terjun ke dalam mata air.

 

Waktu seolah berhenti sejenak. Detik berikutnya, seluruh Lembah Cermin Ilusi bergetar hebat.

 

Paviliun-paviliun yang indah, menara-menara, serta bunga dan tanaman eksotis hancur sedikit demi sedikit seperti pecahan kaca. Mereka larut menjadi partikel-partikel cahaya aneka warna yang tak terhitung jumlahnya yang menari-nari di udara sebelum padam.

 

Tangan-tangan mengerikan seperti hantu, hujan darah, dan bayangan gelap itu lenyap seperti asap yang diterbangkan angin, menghilang tanpa jejak. Lembah itu segera kembali ke kesunyian aslinya.

 

Mata air itu telah berhenti mengalir. Permukaannya langsung mengering, memperlihatkan bagian bawahnya. Di dasar mata air itu terdapat sebuah bola seukuran kepalan tangan. Bentuknya bulat sempurna dan bersinar dengan cahaya lembut berwarna-warni. Namun, retakan yang jelas membentang di permukaannya, dan cahayanya telah meredup secara signifikan.

 

Dustin berdiri di tepi mata air yang telah mengering, pedang panjangnya sudah tersarung.

 

Wajahnya sedikit pucat. Upaya mental yang dibutuhkan untuk satu serangan sempurna itu—serangan yang mengabaikan semua indranya untuk menyerang kebenaran—telah memakan korban.

 

Wujud Mirage mulai terlihat di kejauhan, tetapi ia menjadi sangat transparan. Seolah-olah ia bisa menghilang kapan saja. Matanya, dipenuhi kebencian dan penolakan yang mengejutkan untuk menerima kekalahannya, tertuju padanya.

 

 

“Luar biasa! Tak kusangka Pedang Jiwamu bisa merusak inti diriku…” Suaranya terdengar serak dan parau, kehilangan daya tarik eteriknya yang dulu.

 

Dustin membalas tatapannya dengan tenang dan tidak berkata apa-apa. Mirage tahu semuanya sudah berakhir. Dengan inti dirinya yang rusak, dia tidak lagi bisa mempertahankan ilusi besar itu. Dia melirik Dustin untuk terakhir kalinya, seolah ingin mengabadikan pria yang telah menghancurkan ilusinya itu dalam ingatannya.

 

Wujudnya yang tak berwujud tiba-tiba meledak, berubah menjadi aliran cahaya pelangi. Cahaya itu menyapu Bola Ilusi yang retak dari dasar mata air. Seperti burung yang terkejut, ia langsung terbang ke kedalaman dinding batu lembah, menghilang dari pandangan.

 

Bab Lengkap