An Understated Dominance ~ Bab 2691

 

Bab 2691

Dipandu oleh Dustin, para penjaga yang selamat, bersama Grace dan Judith, terjun ke kolam es satu per satu. Mereka berenang melalui lorong bawah laut yang gelap, menuju ke tempat yang tidak diketahui. Terowongan itu pendek, hanya sekitar 200 kaki panjangnya.

 

 

Cahaya redup segera muncul di depan. Semua orang berenang ke arahnya dengan sekuat tenaga, menerobos apa yang terasa seperti tirai air tipis dan halus sebelum kepala mereka muncul di permukaan. Yang menyambut mereka adalah gua alami yang sangat besar.

 

Banyak sekali stalaktit yang menggantung dari langit-langit, bersinar dengan cahaya putih lembut yang menerangi seluruh gua. Di tengahnya terdapat kolam lain, yang terhubung dengan kolam tempat stalaktit itu berasal.

 

 

Tumbuhan-tumbuhan berpendar yang aneh dan tanaman-tanaman rendah tumbuh di sepanjang dinding gua. Udara membawa aroma samar seperti cendana yang menenangkan pikiran. Tetapi yang paling mengejutkan mereka adalah apa yang berada di salah satu sudut gua.

 

Beberapa kantung kulit yang tertutup rapat dan diolesi minyak khusus tergeletak di sana, bersama dengan beberapa senjata yang sudah usang tetapi masih tajam, dan bahkan sebuah kotak kecil berisi tablet penyembuhan. Jelas bahwa barang-barang ini ditinggalkan oleh manusia.

 

 

“Di sini… Seseorang pernah ke sini sebelumnya? Dan meninggalkan perlengkapan mereka?” tanya Judith, menatap barang-barang itu dengan tak percaya.

 

Grace melangkah maju untuk memeriksa kantong dan tablet tersebut, memastikan bahwa semuanya tidak beracun dan terawat dengan baik. Ekspresi terkejut muncul di wajahnya.

 

“Dilihat dari kondisi barang-barang ini yang terawat dengan baik, pasti belum lama ditinggalkan di sini. Tapi siapa yang mungkin meninggalkannya?” pikirnya dalam hati.

 

Para penjaga memperlakukan penemuan itu seperti harta karun terpendam, dengan hati-hati membagikan air dan ransum kering di antara mereka. Dengan persediaan mereka yang hampir habis, persediaan ini benar-benar menjadi penyelamat hidup.

 

Namun, Dustin tidak menyentuh persediaan itu. Pandangannya tertuju pada beberapa ukiran di dinding gua, yang memiliki garis-garis sederhana dan kuno, bukan tulisan awan. Piktogram dasar itu tampaknya mencatat semacam informasi.

 

 

Dia mengamati lukisan-lukisan itu dengan saksama dan melihat mural-mural tersebut menggambarkan beberapa sosok manusia yang bertarung melawan monster-monster ganas. Kemudian mereka menemukan gua ini dan meninggalkan persediaan mereka di sana.

 

Akhirnya, mural itu menunjuk ke ujung gua, di mana celah sempit telah sengaja ditandai. Di baliknya, tampak area yang lebih luas tetapi juga lebih berbahaya, ditandai dengan pola awan yang bergolak dan kilat.

 

Di ujung mural terdapat deretan huruf yang ditulis terburu-buru, dengan tekad yang suram.

 

“Kepada kalian yang datang kemudian, jika kalian sampai di tempat ini, bawalah bekal yang kalian butuhkan. Jalan di depan sangat berbahaya, dengan sembilan kematian untuk setiap kesempatan bertahan hidup. Lanjutkan dengan sangat hati-hati. Waspadalah! Dia yang datang sebelumku, Ysolde Lazarov.”

 

“Ysolde Lazarov?”

 

 

Grace merasa merinding mendengar nama itu.

 

Dia adalah seorang kultivator pemberontak legendaris 80 tahun yang lalu, terkenal di seluruh negeri. Kultivasinya dilaporkan telah melampaui batas-batas kefanaan. Pengejarannya terhadap kenaikan tertinggi membawanya untuk menantang alam dongeng di seberang lautan, dari mana dia tidak pernah terdengar lagi kabarnya.

 

Apakah dia juga datang ke Pulau Elysium?

 

Jejak dan peringatan yang ditinggalkan oleh seorang ahli dari 80 tahun yang lalu sangat membebani mereka. Bahkan setelah menemukan persediaan, suasana yang sempat mereda, kembali tegang.

 

Jika bahkan seseorang yang sekuat Ysolde menganggap jalan di depannya hanya menawarkan peluang bertahan hidup satu banding sepuluh, seberapa besar harapan yang mungkin mereka miliki?

 

Pandangan semua orang tanpa sadar tertuju pada celah sempit yang ditunjuk oleh mural itu. Dari balik celah itu terdengar samar-samar suara angin dan guntur. Mereka bertanya-tanya apakah itu arah yang akan mereka tuju nanti.

 

 

Dustin menatap prasasti itu, lalu ke celah tersebut, ekspresinya sulit dibaca. Di baliknya, energi spiritual dalam air terasa lebih murni. Namun di samping kejernihan itu, muncul denyutan fluktuasi energi yang hebat dan mendebarkan.

 

Ia tak bisa menghilangkan pikiran bahwa Kolam Vitalis mungkin terletak tepat di seberang sana.

 

Bab Lengkap