An Understated Dominance ~ Bab 2540

Baca dengan Tab Samaran ~ Incognito Tab untuk membantu admin

Bab 2540

“Tuan Rhys, Anda sangat murah hati,” kata Felicia. “Saya tidak tahu bagaimana cara membalas kebaikan Anda.”

 

 

Dia mengusap-usap permukaan kotak berhias itu dengan jari-jarinya. Matanya berkaca-kaca karena air mata yang tak tertumpah saat dia menatap Dustin dengan penuh rasa terima kasih.

 

“Tidak ada apa-apa, Nona Thorns. Jangan sebut-sebut,” jawabnya dengan senyum acuh tak acuh. “Lagipula, esensi Drakon ini memang ditakdirkan untuk Pangeran Nathaniel. Aku hanya mengantarkannya.”

 

 

Felicia tersenyum tulus. “Apa yang kau inginkan sebagai balasannya? Jika itu dalam kemampuanku, aku akan dengan senang hati membantu.”

 

 

Dustin menjawab, “Aku tidak meminta apa pun. Aku hanya berharap jika aku mendapat masalah, Pangeran Nathaniel bersedia membantuku.”

 

“Sekarang aku mengerti.” Felicia mengangguk.

 

Dustin tidak meminta harta, melainkan meminta bantuan Nathaniel.

 

Dengan status Nathaniel saat ini, bantuannya lebih berharga daripada harta apa pun.

 

Jika dia naik takhta dan menjadi raja, nilai bantuan itu akan meningkat secara eksponensial. Tidak berlebihan jika dikatakan bahwa, bahkan jika Dustin bersalah atas kejahatan keji, bantuan ini dapat menyelamatkan hidupnya.

 

 

Felicia harus mengakui bahwa itu adalah langkah yang cerdas.

 

 

“Sudah malam, jadi aku akan membiarkanmu beristirahat,” katanya.

 

Dia berdiri dan membungkuk sopan, lalu dengan lancar mengalihkan topik pembicaraan. “Jika Anda tertarik, saya akan merasa terhormat untuk beradu kecerdasan dengan Anda dalam permainan catur.”

 

Melihat ekspresi terkejut di wajah Dustin, Felicia tersenyum penuh arti dan berbalik untuk pergi. Gaun merah muda pastelnya berkibar lembut tertiup angin dan perlahan menghilang dari pandangan gerbang halaman.

 

"Dia benar-benar penggoda yang memikat," gumamnya sambil menggelengkan kepalanya.

 

Dustin menganggap dirinya memiliki pengendalian diri yang baik, tetapi dia hampir kehilangannya akibat senyum menggoda dan tatapan tajam Felicia.

 

Sekarang setelah dia menyerahkan esensi Dracan, yang tersisa hanyalah menunggu hasilnya.

 

Setelah meninggalkan wisma tamu, Felicia melangkah cepat menuju ruang kerja Nathaniel. Ia mengetuk pintu dengan lembut. Setelah mendengar undangan itu, ia melangkah masuk dengan anggun.

 

“Bagaimana hasilnya? Ada kabar terbaru?” tanyanya.

 

Nathaniel memberi isyarat agar dia duduk sambil menuangkan secangkir teh untuknya. Dia menganggapnya lebih sebagai konsultan yang terhormat daripada bawahan. Bagaimanapun, dia telah membuktikan dirinya layak mendapatkan rasa hormatnya.

 

“Yang Mulia, saya telah menyelesaikan tugas. Saya telah memperoleh esensi Drakon,” kata Felicia sambil dengan hormat mempersembahkan kotak berhias itu.

 

"Oh?"

 

Nathaniel mengangkat sebelah alisnya, lalu dengan bersemangat mengambil kotak itu dan membukanya dengan hati-hati.

 

Ketika dia melihat esensi Drakon yang bersinar samar di dalamnya, matanya berbinar gembira. Dia tidak bisa menahan diri untuk berseru, "Bagus sekali! Felicia, kali ini kamu telah melakukan pekerjaan yang luar biasa."

 

 

Dia menggenggam kotak berhias itu erat-erat, seakan-akan kotak itu adalah harta yang tak ternilai harganya.

 

 

Nathaniel mengira tugas ini akan membutuhkan usaha lebih, tetapi semuanya berjalan lancar. Ia tahu bahwa mengirim Felicia adalah keputusan yang tepat.

 

“Merupakan suatu kehormatan bagi saya untuk melayani, Yang Mulia.” Dia menundukkan kepalanya sedikit dan berbicara dengan rendah hati.

 

Meskipun Nathaniel memperlakukannya sebagai konsultan, Felicia tahu lebih baik daripada mengambil kebebasan dalam posisinya.

 

“Logan telah menyerahkan esensi Draco. Apakah dia telah membuat keputusan mengenai kesetiaannya? Apakah dia berencana untuk bergabung denganku?” tanyanya.

 

Dia menjawab, “Tuan Rhys mengatakan dia masih butuh waktu untuk memikirkannya. Ini bukan sesuatu yang bisa terburu-buru. Dia meminta kesabaran Anda, Yang Mulia.

 

"Dengan kecerdasannya, aku yakin dia mengerti ketulusanmu. Namun karena ini menyangkut masa depannya, wajar saja jika dia bersikap hati-hati."

 

Nathaniel tidak mendesaknya. “Tidak masalah karena aku sudah mendapatkan esensi Dracan. Apakah dia bergabung dengan kita atau tidak, kita akan memikirkannya nanti. Kau boleh pergi sekarang. Beristirahatlah.”

 

Dengan wawasannya, dia tahu Dustin masih mengamati situasi dan menunggu saat yang tepat untuk bertindak.

 

Terus terang saja, Dustin mungkin menawarkan dukungan saat keadaan sudah menguntungkan mereka. Namun, dia bukan orang yang akan turun tangan saat masa sulit.

 

Terlepas dari apakah ia memilih untuk berkomitmen penuh atau tidak, ia layak diperlakukan dengan rasa hormat yang sepantasnya. Bahkan dukungannya dari pinggir lapangan sudah sangat berarti.

 

Malam telah tiba bagai tirai tebal menutupi rumah besar itu. Cahaya bulan menerobos awan dan memancarkan cahaya dingin dan redup.

 

Nathaniel menyelipkan esensi Dracan dekat tubuhnya dan berjalan menuju halaman terpencil bersama dua penjaga.

 

Pelataran itu dikelilingi semak berduri dan tembok-temboknya menjulang tinggi.

 

Dua orang ahli yang berwibawa dengan tatapan tajam berdiri di pintu masuk. Masing-masing memegang pedang panjang dan mengamati sekelilingnya dengan waspada.

 

“Yang Mulia,” mereka menyapa dan membungkuk serempak saat Nathaniel mendekat.

 

Dia pun mengangguk dan berbicara dengan suara pelan, “Buka gerbangnya.”

 

Dengan suara berderit yang dalam dan melengking, pintu-pintu berat itu berayun terbuka.

 

Nathaniel melangkah masuk dan mengikuti jalan sempit dan gelap hingga ia mencapai sebuah rumah kecil yang tak mencolok.

 

Dua penjaga lainnya berjaga di pintu.

 

Setelah mengonfirmasi identitasnya, mereka membiarkannya lewat.

 

Ruangan itu remang-remang, hanya beberapa lampu minyak yang menghasilkan bayangan berkelap-kelip di sepanjang dinding.

 

Nathaniel mendekati bagian kosong dari dinding terjauh dan memutar tuas kecil yang tersembunyi. Dengan suara gemuruh yang keras, dinding itu mulai bergeser dan memperlihatkan tangga batu yang mengarah ke bawah tanah.

 

Dia turun, dan setiap langkah membawanya semakin dalam ke dalam keheningan.

 

Di dasar, ia memasuki sebuah ruangan luas yang dipenuhi artefak langka dan kuno—permata yang berkilauan dengan cahaya yang menyilaukan, senjata kuno berkilauan dengan kilau dingin, dan manuskrip yang tak ternilai harganya tersusun rapi di rak-rak.

 

Di ujung ruangan itu terdapat pintu lemari besi baja besar dan kokoh yang diukir dengan huruf-huruf rumit.

 

Bab Lengkap