An Understated Dominance ~ Bab 2523

  

Baca dengan Tab Samaran ~ Incognito Tab untuk membantu admin

Bab 2523

“Yang Mulia, suatu kehormatan bagi kami untuk mengundang Anda ke sini,” kata Jonathan.

 

 

Begitu melihat tamu terhormat itu tiba, ia segera menenangkan diri dan melupakan kesedihannya. Ia memimpin keluarganya untuk menyambut Tristan, dan mereka membungkuk memberi hormat.

 

Sebelum mereka bisa menyelesaikan gerakan itu, Tristan mengangkat tangan untuk menghentikan mereka.

 

 

“Tidak perlu formalitas seperti itu,” katanya. “Almarhum layak mendapatkan penghormatan kita.”

 

 

Dia menoleh ke potret Jovian yang dipajang di aula berkabung dan mendesah dalam-dalam.

 

Tristan melanjutkan, “Kepergian Tn. Jovian yang terlalu cepat merupakan kehilangan yang sangat besar bagi Dragonmarsh. Semoga jiwanya beristirahat dengan tenang. Saya turut berduka cita kepada keluarga Anda selama masa sulit ini.”

 

Mata Jonathan berkaca-kaca saat dia menundukkan kepalanya sedikit. “Terima kasih, Yang Mulia, atas kata-kata baik Anda. Keluarga saya sangat sedih atas kematian tragis saudara saya.”

 

Tristan mengangguk sedikit. Pandangannya cepat menyapu seluruh aula sebelum bertanya, “Kudengar Duke Lachshire pingsan karena kesedihan. Bagaimana keadaannya sekarang?”

 

Jonathan mendesah dan menjawab, “Ayah saya diliputi kesedihan, yang menyebabkan kesehatannya tiba-tiba terganggu. Sekarang dia baik-baik saja tetapi masih perlu istirahat beberapa hari lagi.”

 

 

“Dia adalah tulang punggung Dragonmarsh,” kata Tristan dengan serius. “Saya sangat bersimpati dengan kondisinya. Jangan ragu untuk memberi tahu saya jika dia membutuhkan sesuatu selama masa pemulihannya. Saya akan memberikan dukungan penuh saya.”

 

“Terima kasih, Yang Mulia,” kata Jonathan.

 

Dia mengerti pesan tersirat dari Tristan.

 

Meskipun menjadi yang tertua, pengaruh Tristan adalah yang paling lemah di antara ketiga pangeran. Ia membutuhkan sekutu yang kuat untuk naik takhta, dan mendapatkan dukungan keluarga Ballard niscaya akan memperkuat posisinya di pemerintahan.

 

Jonathan menyadari hal ini tetapi tidak dapat mengungkapkan pikirannya secara terbuka saat itu.

 

 

“Mengumumkan kedatangan Yang Mulia Pangeran Matthias.”

 

 

Tepat saat mereka tengah berbincang-bincang, pengumuman di dekat pintu memotong pembicaraan mereka.

 

Pandangan semua orang beralih ke pintu masuk, termasuk Tristan. Seorang pemuda jangkung dan bermata tajam melangkah masuk, diikuti oleh beberapa pejabat.

 

Pemuda itu memiliki aura yang tak terbantahkan—ciri khas seseorang yang telah berjuang keras selama bertahun-tahun. Dia tidak lain adalah Matthias Linsor.

 

"Yang Mulia, suatu kehormatan bagi Anda untuk datang ke sini," kata Jonathan. Ia segera memimpin anggota keluarganya untuk memberi salam dan membungkuk hormat.

 

“Tidak perlu formalitas seperti itu,” jawab Matthias.

 

Dia mengangkat tangannya untuk menghentikan mereka. Tepat saat dia hendak berbicara, dia melihat Tristan berdiri di sana. Matthias mengerutkan kening sejenak, tetapi segera mereda.

 

“Aku tidak menyangka akan melihatmu di sini, Tristan. Ini sungguh mengejutkan,” kata Matthias sambil tersenyum paksa.

 

"Tuan Jovian meninggal saat mengabdi pada negara, jadi saya harus datang untuk memberikan penghormatan terakhir. Namun, harus saya akui, Matthias, dengan jadwal Anda yang padat, sungguh mengagumkan Anda bisa menyempatkan diri untuk berada di sini," jawab Tristan datar.

 

“Kita berdua punya alasan masing-masing.”

 

Matthias tidak melanjutkan pembicaraan. Ia berjalan ke aula duka, menyalakan lilin, dan berdiri diam sejenak untuk memberi penghormatan. Gerakannya cepat dan tegas, mencerminkan sikapnya yang tidak basa-basi.

 

Setelah memberi hormat, Matthias bertanya kepada Jonathan, “Bagaimana kabar Duke of Lachshire?”

 

 

“Ayahku baik-baik saja. Dia hanya butuh istirahat beberapa hari,” jawab Jonathan sambil mengangguk.

 

 

“Kematian itu sama tak terelakkannya dengan padamnya api. Aku harap dia bisa menjaga dirinya sendiri. Jika keluargamu butuh sesuatu, jangan ragu untuk datang kepadaku. Aku akan memastikan kamu terurus,” kata Matthias dengan percaya diri.

 

Tristan tidak dapat menahan diri untuk tidak mengerutkan kening mendengar kata-kata yang sudah familier dan hampir dilatih itu.

 

Jonathan menundukkan kepalanya lagi. “Terima kasih, Yang Mulia.”

 

Seperti Tristan, Matthias ingin sekali mendapatkan dukungan dari keluarga Ballard.

 

Matthias unggul dalam pertempuran dan sangat dihormati di militer. Jika ia dapat memperoleh dukungan dari keluarga Ballard, posisinya dalam perebutan takhta akan semakin kuat.

 

“Mengumumkan kedatangan Yang Mulia Pangeran Nathaniel.”

 

Pengumuman lain datang dari dekat pintu masuk.

 

Seketika suasana berubah tidak nyaman.

 

Tristan dan Matthias saling bertukar pandang sebelum melihat ke arah pintu masuk secara bersamaan. Bagi mereka, pesaing lain telah tiba.

 

Dengan semua mata tertuju padanya, Nathaniel melangkah ke aula dan ditemani oleh beberapa pejabat. Dia tinggi dan tampan, dengan sikap anggun dan tatapan tajam.

 

"Yang Mulia, suatu kehormatan bagi Anda untuk datang ke sini," kata Jonathan. Ia segera menenangkan diri dan memimpin anggota keluarganya untuk memberi salam dan membungkuk lagi.

 

Dia tidak menyangka ketiga pangeran terkuat Dragonmarsh akan muncul dalam waktu sesingkat itu. Dengan kehadiran mereka, upacara berkabung hari ini pasti tidak akan berlangsung damai.

 

“Tuan Jonathan, terimalah belasungkawa saya,” kata Nathaniel dengan sungguh-sungguh saat dia masuk.

 

Ia melanjutkan, “Kontribusi Duke of Lachshire sudah dikenal luas, dan sekarang Tn. Jovian telah mengorbankan hidupnya demi negara. Keluarga Anda benar-benar loyal dan terhormat. Saya akan berbicara atas nama Anda di hadapan ayah saya untuk memastikan keluarga Anda menerima pengakuan yang layak.”

 

“Terima kasih, Yang Mulia,” kata Jonathan.

 

Ketiga pangeran itu berkumpul di aula duka. Mereka seolah-olah hadir di sana untuk menyampaikan belasungkawa, tetapi masing-masing punya motif sendiri dan diam-diam berlomba-lomba mencari dukungan.

 

Jonathan berharap situasi ini tidak meningkat menjadi perebutan kekuasaan yang akan mengganggu perjalanan damai Jovian.

 

Di sudut aula duka, Dustin menyaksikan kejadian itu dan menggelengkan kepalanya. Ia tidak ingin terlibat dalam pertikaian politik pemerintah, tetapi sekarang setelah ia berada di sini, sulit untuk mengabaikannya.

 

Saat ia melihat ketiga pangeran bersaing memperebutkan takhta, ia merasa gelisah. Jika penguasa yang salah dipilih, Dragonmarsh dapat dengan mudah jatuh ke dalam kekacauan.

 

Bab Lengkap