An Understated Dominance ~ Bab 2524

  

Baca dengan Tab Samaran ~ Incognito Tab untuk membantu admin

Bab 2524

“Oh? Aku tidak menyangka kalian berdua ada di sini,” kata Nathaniel.

 

 

Dia baru saja hendak memberi penghormatan ketika dia melihat Tristan dan Matthias di dalam aula duka. Dia mengangguk hormat dan berkata, "Halo, Tristan, Matthias."

 

Sejujurnya, dia tidak terkejut. Dia sudah menduga mereka akan muncul.

 

 

Keempat keluarga kuno dan delapan keluarga besar adalah pemain kunci yang ia butuhkan di pihaknya. Dan dengan keluarga Ballard yang masih belum menentukan pilihan, ia tidak akan melewatkan kesempatan untuk memberi kesan.

 

"Kudengar kau meninggalkan Oakvale untuk urusan resmi. Lucu sekali betapa cepatnya kau kembali," kata Tristan, nadanya penuh arti.

 

“Itu bukan hal yang penting. Ketika saya mendengar tentang meninggalnya Tn. Jovian, saya langsung kembali. Saya ingin menyampaikan penghormatan terakhir saya secara langsung,” jawab Nathaniel dengan lancar, tanpa jeda sedikit pun.

 

Ia menepis sindiran halus Tristan dan menggunakan kesempatan itu untuk menunjukkan kepada keluarga Ballard bahwa ia benar-benar ada di sana untuk memberikan penghormatan.

 

“Jangan hanya berdiri di sana, Nathaniel. Beri penghormatan pada Tuan Jovian,” kata Matthias dengan tenang.

 

“Tentu saja.” Nathaniel mengangguk.

 

Ia melangkah maju dan meletakkan buket bunga kecil di bawah potret itu, lalu menundukkan kepalanya dalam diam. Matanya memerah, dan wajahnya dipenuhi kesedihan.

 

“Tuan Jovian, kepergian Anda merupakan kehilangan yang sangat besar bagi kami dan seluruh bangsa. Saya ingat bagaimana Anda selalu memimpin dari garis depan dan tidak pernah ragu untuk terjun ke medan perang. Anda memenangkan pertempuran demi pertempuran, tidak hanya dengan taktik, tetapi dengan keberanian dan tekad yang kuat.

 

 

"Kedamaian yang kini kita nikmati di Oakvale dan keselamatan rakyat kita—warisan Anda terukir di setiap sudut negeri ini. Keberanian Anda telah mengilhami generasi patriot untuk bangkit dan mengabdi pada negara mereka.

 

“Hari ini, saat saya berdiri di sini, saya dipenuhi rasa hormat dan duka yang mendalam. Semoga Anda beristirahat dengan tenang. Prestasi Anda tidak akan terlupakan. Prestasi Anda akan dikenang oleh generasi mendatang dan selamanya menjadi bagian dari kisah bangsa kita.”

 

Nathaniel meletakkan tangannya di tepi peti jenazah dan menundukkan kepalanya dalam keheningan yang panjang dan khidmat.

 

Kata-katanya menyentuh hati banyak orang yang hadir. Tak seorang pun menyangka dia akan begitu terbuka dan tulus. Dia tampak seperti seorang pria yang sedang berduka atas kehilangan seorang kawan yang dapat dipercaya, dan kesedihan dalam suaranya hampir menular.

 

Bahkan keluarga Ballard, yang sepenuhnya sadar bahwa semua itu hanya sandiwara, tak kuasa menahan diri untuk tidak tergerak. Apa pun niatnya yang sebenarnya, Nathaniel telah menjelaskan pendiriannya dengan jelas.

 

 

"Nathaniel benar-benar tahu cara tampil memukau. Tindakan itu membuat kami terlihat buruk jika dibandingkan," kata Tristan sambil mengerutkan kening.

 

Itu adalah kasus klasik tentang mengungguli orang lain. Dia sudah tampil di depan publik, menyampaikan belasungkawa, dan mengatakan semua hal yang benar. Sebagai pangeran tertua, dia sudah melakukan yang terbaik.

 

Namun Nathaniel telah membawanya ke tingkat yang lebih tinggi.

 

Kesedihan dalam suaranya, penampilannya seperti hendak menangis—siapa pun yang menonton akan mengira dia baru saja kehilangan orang tuanya sendiri.

 

Sekalipun Tristan mau, dia tidak yakin bisa melakukannya dengan meyakinkan.

 

"Hmph. Semua tipu daya." Matthias mencibir. "Siapa pun yang punya otak bisa melihat bahwa dia sedang berpura-pura. Keluarga Ballard tidak naif. Mereka tahu kapan seseorang memberi mereka tipu daya."

 

“Matthias, ada alasan mengapa orang mengatakan sanjungan selalu berhasil meskipun sudah jelas. Tentu, semua orang tahu itu hanya untuk pamer dengan semua kata-kata manis dan sandiwara, tetapi orang-orang tetap menerimanya. Itulah yang membuat Nathaniel sangat pandai melakukannya,” kata Tristan sambil berpikir.

 

Kata-kata sanjungan mungkin tidak bisa mengubah dunia, tetapi bisa mengubah keadaan di saat yang tepat.

 

Bila dua orang bersaing ketat-satu orang punya bakat persuasi dan yang lain mengabaikannya-orang yang bisa menarik perhatian penonton selalu keluar sebagai pemenang.

 

Saat Tristan dan Matthias berbisik satu sama lain, Simon melangkah ke aula berkabung, mengenakan pakaian hitam, dan bersandar pada Natasha untuk meminta dukungan.

 

Saat dia muncul, semua mata tertuju padanya.

 

“Salam, Adipati Lachshire.”

 

Semua orang membungkuk hormat.

 

Bahkan ketiga pangeran pun melakukan hal yang sama dan memberikan penghormatan seperti yang diharapkan dari seorang junior kepada seorang senior yang disegani. Di pemerintahan, mereka adalah bangsawan. Namun di sini, mereka hanyalah tamu yang memberikan penghormatan.

 

“Terima kasih semuanya atas kedatangan kalian untuk menghormati putraku,” kata Simon dengan suara serak sambil mengangguk ke arah kerumunan yang berkumpul. “Saya sangat menghargainya.”

 

“Anda menghormati kami, Duke of Lachshire,” kata Nathaniel.

 

Dia adalah orang pertama yang melangkah maju. Suaranya rendah dan diwarnai kesedihan saat dia melanjutkan, “Tuan Jovian telah memberikan segalanya untuk negara ini. Sudah sepantasnya kita datang untuk menghormatinya. Dan jika keluargamu membutuhkan sesuatu di masa mendatang, aku akan melakukan segala daya untuk membantu.”

 

Tristan dan Matthias saling berpandangan, lalu melangkah maju untuk menyampaikan pendapat mereka. Inti perkataan mereka tidak jauh berbeda.

 

 

Mereka mampu menjaga penampilan di depan kebanyakan orang, tetapi tidak di depan Simon. Sebagai tokoh senior dan adipati dengan pangkat tertinggi, status Simon jauh lebih tinggi daripada Jonathan dan yang lainnya.

 

Apakah salah satu dari ketiga pangeran itu memiliki kesempatan nyata untuk naik takhta akan sangat bergantung pada di mana Simon memberikan dukungannya.

 

“Yang Mulia, kedatangan Anda untuk memberikan penghormatan sangatlah berarti.

 

"Tapi seperti yang Anda lihat, rumah saya berantakan. Kami mungkin bukan tuan rumah terbaik hari ini, dan saya mohon pengertian Anda," kata Simon sambil mendesah.

 

Meski terdengar sopan, ada maksud tersembunyi yang jelas. Keluarganya sedang mengalami masa sulit dan tidak tertarik terlibat dalam perebutan kekuasaan saat ini. Masalah apa pun bisa diselesaikan nanti.

 

Bab Lengkap