Baca dengan Tab Samaran ~ Incognito Tab untuk membantu admin
Bab 2526
“Kau salah, Tristan,” kata
Matthias dengan tatapan penuh arti.
Ia melanjutkan, “Tentu, aku
didukung oleh Mosey, tetapi aku masih jauh dari mengamankan takhta. Nathaniel
juga mendapat dukungan kuat, dan ini tidak akan menjadi kemenangan yang mudah.
Tetapi jika kalian mendukungku, aku akan mengatakan peluangku meningkat hingga
80%.”
Di matanya, dukungan Tristan
lebih berharga daripada keluarga Ballard.
Jika ia dapat memenangkan hati
Tristan, peluangnya akan meningkat dari 60% menjadi hampir 80%. Satu-satunya
pertanyaan sekarang adalah apakah Tristan bersedia mengesampingkan ambisinya
sendiri dan bertaruh pada Matthias.
“Kau tahu aku, Matthias. Aku
tidak pernah berambisi atau berjaya. Perebutan kekuasaan seperti ini bukan
untukku. Kuharap kau bisa mengerti itu,” kata Tristan.
Setelah memikirkannya dengan
matang, dia akhirnya menolak tawaran saudaranya. Dia tahu peluangnya untuk
menang sangat tipis, tetapi dia tidak bisa menyerah.
Tristan adalah putra sulung
yang sah, pewaris tahta yang sah dan tak terbantahkan. Selain kesehatannya yang
buruk, ia tidak memiliki kekurangan yang berarti.
Setiap langkah yang diambilnya
telah diperhitungkan dengan cermat. Dia telah menghabiskan waktu bertahun-tahun
menunggu dalam diam hanya untuk mencapai sejauh ini. Tidak mungkin dia akan
menyerah sekarang.
Sekalipun ia hanya mempunyai waktu
hidup beberapa tahun lagi, atau ia hanya menjadi raja satu hari saja, ia akan
tetap memperjuangkannya dengan sekuat tenaga.
“Jangan salah paham, Tristan,
tapi ada baiknya kamu tahu batasanmu sendiri,” kata Matthias sambil tersenyum
tidak tulus.
Ia melanjutkan, “Jika Anda
tidak tertarik pada tahta, Anda dapat hidup dengan nyaman dengan gelar Anda,
dan tidak seorang pun akan mengganggu Anda. Namun begitu Anda terjebak dalam
kekacauan ini, meninggalkannya tidak akan semudah itu. Saya harap Anda mempertimbangkannya.”
Matthias tahu Tristan masih
punya ambisi, meskipun dia tidak punya dukungan yang sepadan. Pria seperti itu
bukanlah ancaman nyata kecuali dia menghalangi. Dan jika itu terjadi, segalanya
akan jadi rumit. Jadi dia mengungkapkannya-bukan hanya untuk memperjelas
semuanya, tetapi sebagai peringatan halus.
“Kau benar sekali, Matthias.
Aku mengerti,” jawab Tristan. Ia membalas senyuman itu, meskipun matanya
memancarkan kilatan yang tidak sepenuhnya cocok.
“Baiklah, aku sudah mengatakan
apa yang perlu kukatakan. Kalau kau punya waktu, mampirlah ke tempatku. Sudah
lama kita tidak minum-minum seperti dulu,” kata Matthias, masih tersenyum.
“Ya. Lain kali saja.” Tristan
mengangguk, tetapi dia tidak menolak ajakan itu.
“Tristan, ada yang harus
kuurus. Aku akan pergi sekarang.”
Dengan itu, Matthias pergi.
Tristan menyipitkan matanya
dan berdiri di sana untuk waktu yang lama. Ekspresinya berubah saat
pikiran-pikiran berkecamuk di baliknya.
Dari keempat keluarga kuno, keluarga
Mosey telah menjanjikan dukungan mereka kepada Matthias. Keluarga Spanners—yang
terkuat di antara mereka semua—berdiri di belakang Nathaniel. Keluarga Fallon
sangat dekat dengan keluarga Mosey, yang berarti mereka kemungkinan akan
mengikutinya.
Yang tersisa hanya keluarga
Ballard, keluarga netral terakhir, dan harapan terakhir Tristan.
Tanpa dukungan dari keluarga
bangsawan mana pun, ia tidak dapat mengandalkan segelintir bangsawan yang
tersebar untuk mengamankan takhta. Ia harus memenangkan hati keluarga Ballard,
apa pun yang terjadi.
Setelah ketiga pangeran pergi,
perkebunan Ballard menerima tamu terhormat lainnya - Putri Ariella, Grace
Linsor.
Seperti biasa, dia mengenakan
kerudung, dan wajahnya tersembunyi. Namun, penampilannya masih sangat anggun—sesuatu
yang tidak dapat diungkapkan dengan kata-kata.
Tidak seperti ketiga pangeran
lainnya, yang masing-masing punya motif sendiri, Grace datang hanya untuk
meratapi Jovian. Hal itu saja sudah sedikit melegakan hati Simon.
Tampaknya tidak semua orang
dari keluarga kerajaan bersikap dingin dan penuh perhitungan. Paling tidak, dia
berbeda.
Valon sering kali mengaku
bahwa jika Grace terlahir sebagai laki-laki, ia tidak perlu khawatir memilih
pewaris. Dengan kemampuannya, ia lebih dari mampu untuk mengambil peran
tersebut.
Namun, tahta kerajaan selalu
diwariskan dari ayah kepada anak laki-laki, bukan anak perempuan. Bahkan jika
Valon ingin mengubahnya, ia tidak dapat menentang keinginan leluhurnya.
Setelah menyampaikan
belasungkawa, Grace pergi dengan tenang. Ia tidak tinggal cukup lama untuk
menarik perhatian.
Sebelum pergi, dia menatap
Dustin seolah ada sesuatu yang ingin dia katakan.
Tak lama kemudian, teleponnya
bergetar. Dia telah mengirim pesan, dan pesan itu berbunyi, “Penting. Temui aku
di Soluna Hall malam ini.”
Dustin tinggal di aula
pemakaman keluarga Ballard sepanjang hari. Begitu malam tiba, ia menemukan
alasan untuk pergi.
Di luar perkebunan, ia naik
taksi dan menuju ke Soluna Hall.
Sekitar 40 menit kemudian, dia
tiba di tempat pertemuan yang disebutkan Grace.
Soluna Hall tidak begitu
terkenal di Oakvale. Hampir setiap hari, tempat itu sangat sepi. Namun,
meskipun jarang dikunjungi orang, tempat itu meraup banyak uang karena ia telah
mengubahnya menjadi pusat intelijen.
Siapa pun yang memiliki
koneksi yang tepat dapat membeli atau menjual informasi di sana. Pilihannya
mencakup hampir semua hal, tetapi harganya adalah satu-satunya kekurangannya.
Namun, hal itu sepadan dengan
uang yang dikeluarkan para petinggi yang mengandalkan informasi intelijen yang
akurat. Informasi dari Soluna Hall sering kali terbukti menjadi penyelamat di
saat-saat kritis.
No comments: