An Understated Dominance ~ Bab 2525

  

Baca dengan Tab Samaran ~ Incognito Tab untuk membantu admin

Bab 2525

Tristan, Matthias, dan Nathaniel bukanlah orang bodoh. Mereka memahami pesan yang tak terucapkan itu dengan jelas dan gamblang.

 

 

Tujuan mereka melakukan perjalanan ini adalah memanfaatkan kesempatan untuk menyampaikan belasungkawa dan mendapatkan dukungan dari keluarga Ballard. Jika berhasil, itu akan lebih baik. Jika tidak, setidaknya mereka akan meninggalkan kesan yang baik.

 

Kuncinya adalah selama keluarga Ballard tidak memihak atau menentang mereka, masih ada ruang untuk memperbaiki keadaan. Tidak perlu terburu-buru melakukan apa pun.

 

 

Tristan berbicara lebih dulu. “Anda terlalu baik, Duke of Lachshire. Kami selalu mengagumi kesetiaan dan keberanian Tn. Jovian. Kami di sini hanya untuk memberi penghormatan—tidak lebih.”

 

Matthias menambahkan, “Benar sekali. Keluargamu punya banyak hal yang harus dihadapi saat ini. Ditambah lagi, usiamu sudah tidak semuda dulu, jadi jangan terlalu memaksakan diri. Kami tidak akan menyita banyak waktumu hari ini.”

 

Dia mengangguk hormat, lalu berbalik untuk pergi.

 

"Duke-"

 

Nathaniel membuka mulutnya untuk berbicara, tetapi Tristan menyela. “Cukup, Nathaniel. Duke sudah lelah, jadi jangan terlalu lama datang. Ayo pergi,” katanya.

 

Tidak mungkin ia membiarkan Nathaniel terus berbicara. Kakaknya bisa berbicara sangat cepat, begitu fasih dalam berkata-kata sehingga ia mungkin akan membangkitkan orang mati untuk bergabung dengan tujuannya. Beri dia waktu satu menit lagi, dan ia akan mendapatkan dukungan dari keluarga Ballard untuk merebut takhta.

 

 

Jika Tristan tidak bisa mendapatkan dukungan keluarga Ballard, tentu saja dia tidak akan membiarkan Nathaniel mencobanya.

 

 

“Ayo. Ada yang ingin kukatakan padamu. Kita bicara di luar saja,” kata Matthias.

 

Ia tidak peduli dengan kehalusan. Ia menepuk bahu Nathaniel dan menyeretnya keluar. Apa pun yang Nathaniel rencanakan untuk katakan terhenti di bibirnya.

 

“Duke of Lachshire, terimalah belasungkawa kami. Kami akan pergi sekarang,” kata Tristan sambil mengangguk sebelum mengikuti yang lain keluar dari aula duka.

 

Tristan dan Matthias sependapat. Mereka harus membuat Nathaniel diam sebelum dia menimbulkan masalah lagi.

 

Dengan tangannya masih menempel di bahu Nathaniel, Matthias menuntunnya keluar dari perkebunan Ballard.

 

 

Matthias menyeringai, penuh pesona, sementara wajah Nathaniel berubah karena frustrasi.

 

“Matthias, sudah cukup.”

 

Begitu mereka melangkah keluar, Nathaniel menepis tangan Matthias. Dia membentak, “Kaulah yang ingin pergi. Kenapa menyeretku?”

 

“Nathaniel, keluarga Ballard sedang berduka. Ini bukan saatnya untuk memaksakan rencanamu. Orang-orang sudah melirikmu. Aku hanya ingin menjagamu,” kata Matthias.

 

“Hmph! Siapa yang tahu apa yang sebenarnya kau rencanakan?” gerutu Nathaniel.

 

“Kau sudah mendengar apa yang dikatakan Duke of Lachshire tadi. Dia baru saja kehilangan putranya dan tidak dalam kondisi yang baik untuk menangani masalah politik. Mengapa mendesaknya?” kata Tristan dengan tenang.

 

Nathaniel membalas, “Wajar saja. Tapi, apa bedanya apa yang kamu lakukan dengan apa yang ingin aku lakukan?”

 

Mereka semua hanya bermain-main dengan sopan santun. Tak satu pun dari mereka punya niat baik. Dan tak satu pun dari mereka punya hak untuk menegur yang lain.

 

Tristan berbicara dengan tenang. “Aku hanya tidak ingin melihatmu menempuh jalan yang salah.”

 

Nathaniel bahkan tidak berusaha menyembunyikan kekesalannya. “Entah aku melakukannya atau tidak, itu bukan urusanmu. Selamat tinggal.”

 

Dengan jentikan lengan bajunya, dia berbalik dan berjalan pergi tanpa berkata apa-apa lagi.

 

 

Kesehatan Valon makin memburuk dari hari ke hari. Tak lama lagi ia akan menunjuk penggantinya. Perebutan kekuasaan antara ketiga pangeran itu sudah mulai terlihat.

 

Satu jalan menuju kekuasaan, dan yang lainnya menuju kehancuran. Jika salah satu pangeran berhasil, ia akan mengklaim takhta dan memerintah negara. Namun jika mereka gagal, mereka tidak akan bisa kembali.

 

Tak seorang pun dari mereka mampu menahan diri. Mereka harus mengerahkan segenap kemampuan mereka dan bermain sekotor mungkin.

 

Saat sosok Nathaniel menghilang di kejauhan, Tristan bergumam, “Di antara kita bertiga, dialah yang paling disukai Ayah.”

 

Matthias mengangguk. “Ya. Ayah sudah memperhatikannya sejak dia masih kecil.”

 

Nada bicara Tristan menajam. “Jika—maksudku jika—dia akhirnya naik takhta, menurutmu apa yang akan terjadi pada kita?”

 

Matthias menyipitkan matanya. “Nathaniel bukan tipe pemaaf. Dia pendendam. Jika dia mengambil mahkota, kau dan aku tidak akan berakhir baik.”

 

Tristan mendesah mengerti. “Ya. Dengan kepribadian Nathaniel, tidak mungkin dia akan menoleransi kita.”

 

Sebagai saudara dan saingan, mereka sangat mengenal karakter Nathaniel. Ia tampak ramah, tetapi jauh di lubuk hatinya, ia picik, pendendam, dan tidak pernah melupakan penghinaan. Siapa pun yang menentangnya jarang menemui akhir yang baik.

 

 

“Kau tahu aku, Tristan. Aku sangat setia. Siapa pun yang membantuku, aku akan membalasnya seratus kali lipat,” kata Matthias.

 

Tanpa ragu, dia mengganti topik pembicaraan dan melanjutkan, “Jika Nathaniel naik takhta, kita berdua akan tamat. Kau seharusnya mendukungku saja. Aku tidak akan melupakannya saat aku menjadi raja.”

 

Mata Tristan berkedut mendengarnya, tetapi kemudian dia tersenyum. “Kau sudah mendapatkan Mosey di belakangmu. Apa kau benar-benar berpikir kau masih membutuhkanku?”

 

Di antara kedua saudaranya, Matthias mungkin merupakan orang yang kejahatannya lebih kecil, tetapi hanya selisih tipis.

 

Matthias dan Nathaniel adalah tipe predator yang sama—kejam, penuh perhitungan, dan selalu siap mengeksploitasi seseorang saat mereka menginginkannya.

 

Tidak mungkin Tristan terbuai oleh rayuan manis itu. Dan sungguh, siapa yang tidak menginginkan mahkota itu?

 

Dia telah menghabiskan separuh hidupnya menunggu. Sekarang saat akhirnya kesempatan itu sudah dalam jangkauannya, tidak mungkin dia akan membiarkannya begitu saja.

 

Bab Lengkap