Oops I've Been Exposed ~ Bab 11 - Bab 20

  

Bab 11 - 20

“Nona Cartwright, Anda tampak seperti wanita yang terpelajar dan berbudaya. Jadi, bagaimana Anda bisa membuat keputusan yang bodoh seperti itu?

 

 

“Jangan percaya begitu saja pada kata-kata dokter gadungan hanya karena Anda merasa putus asa. Anda akan sangat menyesal begitu menyadari bahwa Anda telah ditipu! Yang terpenting, kita tidak bisa lagi menunda perawatan pasien.”

 

Helen buru-buru menjawab, “Tuan Henderson bukan penipu!”

 

 

Kevin mendengus, “Bagaimana pengobatan tradisional bisa dibandingkan dengan pengobatan modern?

 

 

"Beberapa dokter bahkan menggunakan cerita tentang roh dan dewa untuk menipu pasien dan anggota keluarga mereka. Orang-orang itu sama sekali tidak etis! Tentu saja mereka penipu!"

 

“Tuan Henderson, tolong jangan pedulikan komentar-komentar itu.” Helen menatap Woody dengan penuh rasa minta maaf.

 

Kevin mengerutkan alisnya.

 

Walaupun Woody memiliki karisma yang tinggi, hal itu tidak mengubah fakta bahwa ia terlalu muda untuk menjadi dokter berpengalaman.

 

Dokter biasanya harus menjalani pelatihan praktik yang panjang untuk mempelajari dan menyerap semua pengetahuan. Oleh karena itu, para ahli dan spesialis sebagian besar adalah orang-orang yang berusia di atas 30-an.

 

 

Pria di hadapan Kevin jelas berusia 20-an. Dia mungkin belum lulus dari sekolah kedokteran. Kevin menduga bahwa Woody kemungkinan besar masih magang.

 

Ia yakin bahwa Woody adalah seorang penipu. Kevin mungkin akan lebih yakin jika Woody adalah seseorang yang sesuai dengan gambaran khas seorang dokter yang berkualifikasi.

 

Kevin yakin bahwa Helen melakukan kesalahan konyol ini karena putus asa.

 

Sebagai tokoh yang memiliki reputasi baik di bidang medis, Kevin tidak bisa hanya melihat dan membiarkan hal seperti itu terjadi. Ia harus menunjukkan dan memperingatkan semua orang tentang penipu itu.

 

“Anak muda, kamu lulus dari sekolah kedokteran mana? Bisakah kamu ceritakan latar belakang akademismu? Siapa mentormu?” tanya Kevin dengan agresif.

 

Woody menjawab dengan tenang, “Saya tidak pernah mengenyam pendidikan di sekolah kedokteran, jadi saya tidak bisa banyak bercerita tentang latar belakang akademis saya. Selain itu, saya tidak punya banyak hal untuk diceritakan tentang mentor saya karena dia lebih suka merahasiakannya.”

 

Woody berkata jujur. Ia hanya tahu bahwa mentornya adalah seorang pria tua yang memiliki keterampilan dan pengetahuan hebat.

 

Semua orang memanggil mentor Woody dengan sebutan Tuan Snider.

 

Kedengarannya mirip dengan nama lainnya, Tuan Snyder.

 

Woody cukup beruntung menjadi murid Tn. Snider setelah ia dijebloskan ke penjara. Selain itu, Woody menunjukkan bakat luar biasa dalam mempraktikkan pengobatan tradisional. Ia hanya membutuhkan waktu satu tahun untuk menguasai semua keterampilan dan teknik mentornya.

 

Segera setelah itu, Tuan Snider menyerahkan wewenang untuk mengelola Lazarus kepada Woody dan bersembunyi.

 

 

Sejak saat itu, Woody telah mencoba bertanya kabar tentang mentornya beberapa kali tetapi tidak berhasil.

 

Kevin tersenyum sinis. “Buka matamu dan lihat sekelilingmu. Para pekerja magang yang bekerja di rumah sakit kelas dunia seperti Rumah Sakit Tiusto setidaknya harus memiliki gelar doktor.

 

“Dia bukan penipu? Dia benar-benar tidak tahu malu! Beraninya dia datang ke rumah sakit kita dan mengarang semua kebohongan ini!”

 

Dwayne menunjuk ke arah pintu. “Keluarkan dia dari sini! Dia benar-benar menyebalkan.”

 

Helen segera turun tangan. “Semuanya, saya yakin ada semacam kesalahpahaman di sini. Tolong bantu saya. Karena ada begitu banyak ahli yang hadir hari ini, mari kita jadikan perawatan ayah saya sebagai prioritas utama.”

 

Kevin melirik Woody sekilas. "Aku tidak keberatan si penipu itu mengawasi kita bekerja. Aku akan melakukan hal yang baik jika dia menyadari kesalahannya dan bertobat melalui pengalaman ini."

 

Kemudian, Kevin berkata dengan yakin, "Pertama-tama, kita perlu memastikan di mana racun itu berakhir dalam tubuhnya. Saya pikir racun itu ada di tulangnya. Itulah sebabnya racun itu tidak muncul dalam laporan pengujian.

 

“Satu-satunya pilihan yang tersisa adalah melakukan biopsi sumsum tulang untuk menemukan penyebabnya.”

 

Dwayne dan profesional medis lainnya mengangguk setuju.

 

Tidak ada seorang pun yang berani mempertanyakan penilaian Kevin karena ia dianggap ahli di bidangnya.

 

“Ada lebih dari 200 tulang di dalam tubuh manusia. Bagaimana cara memilih tulang mana yang akan dibiopsi?” tanya Woody.

 

“Kau pikir aku tidak tahu hal mendasar seperti itu?”

 

 

Kevin melotot tajam ke arah Woody. “Kita akan memilih beberapa titik vital dan melakukan biopsi di sana. Tolong, siapkan peralatannya.”

 

Woody membantah, "Bahkan jika Anda melakukan biopsi pada semua tulangnya, Anda tidak akan dapat menemukan jejak racun. Selain itu, pasien tidak dalam kondisi yang memungkinkan untuk menjalani beberapa biopsi.

 

 

"Omong kosong! Tidak mungkin Kevin salah tentang ini. Luka-luka kecil yang tersisa dari prosedur biopsi tidak akan menyebabkan kerusakan apa pun pada tubuh manusia.

 

"Sebaiknya kau tutup mulut saja kalau kau tidak tahu apa yang kau katakan. Kau hanya akan mempermalukan dirimu sendiri tanpa henti," Dwayne berteriak padanya.

 

Woody menjawab, “Biopsi sumsum tulang adalah prosedur yang tidak berbahaya bagi pasien normal. Namun, Mason Cartwright dalam kondisi kritis. Prosedur ini terlalu berat baginya.”

 

“Berani sekali! Kau jelas meragukan keahlian Kevin!”

 

Kevin mencibir. “Kau khawatir kau akan kehilangan kesempatan untuk menjalankan rencanamu jika aku menemukan penyebab penyakit Tn. Cartwright. Benar kan?”

 

 

Helen tampak gelisah. Kevin dan Woody ada di sana untuk membantu pengobatan ayahnya. Tidak pantas baginya untuk memihak siapa pun.

 

“Tidak apa-apa meskipun kau tidak percaya padaku. Jangan menyesali keputusanmu setelahnya.” Woody mengalihkan pandangannya setelah mengatakan itu.

 

Kevin menatap Helen. “Nona Cartwright, saya bersedia mempertaruhkan reputasi saya. Jika saya gagal menyembuhkan penyakit ayah Anda, saya akan melepaskan gelar ahli dan berhenti menjadi dokter.”

 

Kevin merasa begitu yakin hingga ia pun melanjutkan dan membuat janji itu.

 

Helen menjawab, “Anda tidak perlu melakukan itu, Dr. Barker. Kalau begitu, saya akan mengandalkan Anda.”

 

Pandangannya beralih ke Woody. “Tuan Henderson…”

 

Woody hanya berdiri di sana tanpa memberinya tanggapan apa pun.

 

Wajah Helen memerah karena malu. Karena mereka kehabisan waktu, Helen merasa ia bisa meminta maaf kepada Woody setelahnya.

 

“Siapkan perlengkapannya!”

 

Atas perintah Kevin, Dwayne dan profesional medis lainnya bekerja dengan cepat dan efisien untuk menyiapkan berbagai mesin.

 

Sementara itu, Pamela bergegas menyusuri koridor dengan sepatu hak tingginya di dalam gedung rumah sakit yang berdekatan.

 

 

Dengan ekspresi cemas, dia membuka pintu bangsal dan melihat Brutus, yang wajahnya mengerut. Kedua kakinya digips.

 

Trudy terbaring di ranjang rumah sakit di sampingnya. Ia menderita luka lecet di satu sisi wajahnya sementara pipinya yang lain bengkak.

 

Sejujurnya, luka-luka Trudy cukup ringan. Mereka hanya perlu mendisinfeksi luka-lukanya, dan dia bahkan tidak perlu dirawat di rumah sakit.

 

Namun, Trudy membuat keributan dan meminta dokter untuk menyetujui penerimaannya. Akhirnya, ia diizinkan tinggal di bangsal bersama Brutus.

 

Baik Trudy maupun Brutus mengerang kesakitan.

 

“Ibu! Brutus! Apa yang terjadi?

 

“Kenapa kalian tidak meneleponku? Miriam yang memberitahuku tentang ini.” Pamela merasa sangat kasihan kepada mereka hingga dia tampak seperti akan menangis.

 

Dickson menjelaskan, “Ibumu tidak ingin mengganggu kencanmu dengan Tn. Donnel. Jadi, dia meminta kami untuk tidak memberi tahumu secepatnya.”

 

Seolah-olah Trudy telah melihat penyelamatnya saat ia berseru, “Pamela, kau di sini! Kau harus melakukan sesuatu tentang ini! Kita berakhir dalam keadaan ini karena bajingan itu, Woody, menghajar kita!”

 

“Itu tidak mungkin benar. Woody bukanlah orang yang akan melakukan hal seperti itu.”

 

 

Pamela tidak percaya dengan apa yang didengarnya. Dari apa yang dapat diingatnya, mantan suaminya selalu menjadi orang yang lembut. Ia jarang marah, dan tidak pernah menggunakan kekerasan.

 

Trudy membentaknya, “Kamu di pihak siapa? Apa kamu bilang kami memalsukan luka-luka ini? Apakah Brutus dan aku akan melukai diri kami sendiri hanya untuk berpura-pura di depanmu?”

 

Dia sangat marah.

 

"Bagaimana mungkin kau berpikir untuk berpihak pada bajingan itu? Apa kau benar-benar putriku?

 

“Dialah yang memulai perkelahian dengan kita, dan dia bahkan menyuruh jalang itu memukulku dan Brutus!

 

“Kamu belum tahu tentang ini, kan? Dia sekarang sedang bersama orang lain. Pantas saja dia setuju menceraikanmu tanpa ada yang keberatan. Kamu tertipu! Apa kamu tahu itu?”

 

Trudy benar-benar memutarbalikkan kebenaran dan menyalahkan Woody saat dia menceritakan apa yang terjadi pada Pamela.

 

 

Dickson menambahkan, “Woody menghabiskan empat tahun di penjara. Tidak mengherankan jika dia menjadi kasar setelah menghabiskan waktu di penjara, bukan?”

 

Pamela merasa sangat terpukul.

 

 

Ia masih tidak percaya Woody akan melakukan hal seperti ini. Di saat yang sama, ia merasa sangat kasihan pada ibu dan saudara laki-lakinya.

 

Namun, tetap saja salah jika seseorang menggunakan kekerasan, terutama jika kekerasan tersebut telah menyebabkan pihak lain terluka parah.

 

“Cukup. Aku akan meneleponnya sekarang dan meminta penjelasan.”

 

Pamela keluar dari bangsal dan menghubungi nomor Woody. Saat sambungan telepon tersambung, Pamela bertanya, "Apakah kamu yang melukai ibu dan saudara laki-lakiku?"

 

"Jika itu yang ingin kau katakan, silakan saja."

 

Pamela bisa merasakan amarahnya berkobar.

 

"Woody, aku sedikit ragu tentang ini. Kupikir pasti ada penjelasan yang valid untuk kejadian ini. Namun, kau bahkan tidak mencoba menjelaskan dirimu sendiri.

 

“Keluargaku benar. Kau pria yang mengerikan dan tak punya harapan!”

 

 

Woody tertawa pelan. "Bukankah kata-kata itu terdengar familiar bagimu?"

 

 

Pamela berhenti sebentar karena dia sepertinya mengingat sesuatu.

 

Ucapan terakhirnya memang terdengar familier. Itulah kata-kata yang diucapkan Pamela kepadanya tepat di luar pintu masuk penjara. Sekarang, ia justru mendengar kata-kata itu dari mulut Woody.

 

Ada ironi tertentu dalam situasi ini. Bagaimana Pamela bisa menyebut Woody sebagai pria yang jahat setelah melakukan apa yang telah dilakukannya sejak awal?

 

Saat tersadar dari lamunannya, Pamela menyadari Woody telah menutup telepon.

 

Lagipula, Woody tidak punya banyak hal untuk dikatakan padanya.

 

Pamela berkata sambil menggertakkan giginya, "Woody, ini bukan akhir segalanya. Aku bersumpah akan membuatmu membayarnya!"

 

Kemudian, dia kembali ke bangsal dengan ekspresi gelap di wajahnya.

 

Begitu Trudy melihat Pamela, dia bertanya, “Apa katanya? Dia pasti menyangkal semuanya, kan? Pamela, kamu tidak boleh percaya kata-katanya…”

 

“Dia mengakuinya,” jawab Pamela datar.

 

Trudy terdiam beberapa detik dan berkata, "Yah, setidaknya dia tahu tidak ada gunanya mencoba berbohong padamu. Ngomong-ngomong, bukankah kau sedang berkencan dengan Tn. Donnel? Kau lupa tentang kencanmu dengannya?

 

“Itu akan buruk! Brutus dan aku terluka parah, tapi ini tidak sepenting kencanmu dengan Tuan Donnel! Kau menikah dengan orang kaya. Tidak, kebahagiaanmu yang paling penting!”

 

 

“Bukan seperti itu. Kami memutuskan untuk membatalkan tanggal tersebut pada menit terakhir.” Pamela mengarang alasan.

 

Sebenarnya, Pamela mulai merasa murung setelah mampir ke penjara. Akhirnya, dia menelepon Kurt untuk membatalkan kencan mereka karena dia sedang tidak ingin melakukannya.

 

Kembali di bangsal Mason, Kevin telah menyelesaikan prosedur biopsi sumsum tulang.

 

Dia memilih untuk melakukannya di salah satu ruas tulang belakang. Kevin menduga racun itu telah berakhir di sana dan memengaruhi sistem saraf pusat pasien. Oleh karena itu, Mason mengalami koma.

 

“Kirim sampel untuk analisis toksikologi.”

 

Kevin tersenyum mengejek sambil melirik ke arah Woody. Ia tidak sabar melihat wajah malu Woody begitu mereka mendapatkan hasil tesnya. Semua kebohongan Woody akan terungkap saat itu.

 

Tiba-tiba, salah satu alarm peralatan berbunyi. Seorang dokter yang berdiri di samping mesin itu berteriak, "Ini buruk. Denyut jantung dan tekanan darah pasien menurun!"

 

Bunyi bip …

 

Garis datar muncul di monitor detak jantung sebelum Kevin sempat bereaksi.

 

“Bagaimana ini mungkin?” kata Kevin panik.

 

Keringat membasahi dahi Dwayne.

 

Dia tahu lebih banyak daripada siapa pun tentang status dan latar belakang Mason. Jika Mason mati seperti ini, Dwayne yakin anak buah Mason akan menghancurkan seluruh rumah sakit.

 

"Haruskah kita memberinya suntikan adrenalin atau menggunakan defibrilator? Kau harus memberi tahu kami sekarang, Kevin!"

 

Namun, Kevin tetap terpaku di tempatnya. Ia bingung harus berbuat apa karena ini adalah pertama kalinya ia menghadapi situasi seperti ini.

 

Helen dicekam rasa panik. Ia berlutut di hadapan Woody saat berikutnya. “Tuan Henderson, tolong selamatkan ayahku!”

 

Mata Helen tampak berbinar-binar karena air mata yang tak terbendung. Ia tampak menyedihkan saat berlutut di lantai dengan ekspresi sedih di wajahnya.

 

 

Kevin membelalakkan matanya dan berteriak, "Nona Cartwright, apakah Anda sudah gila? Mengapa Anda meminta bantuan penipu seperti dia?"

 

“Haruskah aku menaruh harapan pada kemampuanmu lagi?” gerutu Helen.

 

 

Keadaan Mason saat ini membuktikan bahwa Woody benar.

 

Woody telah memperingatkan mereka tentang prosedur biopsi sumsum tulang. Hasilnya persis seperti yang telah diprediksinya. Kondisi Mason memburuk, dan ia bahkan kehilangan semua tanda-tanda vital setelah menjalani prosedur tersebut.

 

Helen merasa malu karena keragu-raguannya. Woody adalah satu-satunya orang yang bisa menyelamatkan ayahnya sekarang.

 

“Kalian tidak akan bisa membiarkan Tiusto hidup jika sesuatu yang buruk terjadi pada ayahku hari ini!”

 

Kevin terkejut dengan ucapan Helen. Ia segera menyangkal bahwa dirinya bertanggung jawab atas masalah tersebut.

 

“Bagaimana ini bisa menjadi salahku? Aku sudah melakukan semua yang aku bisa untuk membantu ayahmu. Semua dokter di sini bisa bersaksi bahwa aku telah memberikan solusi terbaik untuk kondisi ayahmu.

 

 

“Jika rencanaku gagal, maka bahkan para dewa pun tidak akan mampu berbuat apa pun terhadap kondisi ayahmu. Waktu ayahmu sudah habis. Ini hanyalah siklus kehidupan yang normal. Kita tidak dapat berbuat apa-apa.

 

“Sebagai gantinya, aku bisa membawa jenazah ayahmu ke Kingsvale untuk diautopsi guna mengetahui penyebab penyakitnya. Semoga itu bisa membuatmu tenang.”

 

Kevin sudah terbiasa dengan orang-orang kaya dan terkenal yang memperlakukannya dengan sangat hormat. Tentu saja, dia tidak terlalu mempermasalahkan kematian Mason.

 

Terlebih lagi, Kota Tiusto hanyalah kota kecil biasa. Bahkan jika keluarga Cartwright memiliki pengaruh besar di daerah itu, apa yang mungkin dapat mereka lakukan terhadap seorang ahli medis terkemuka seperti dia?

 

Terlebih lagi, Kevin sama sekali lupa dengan janji yang diucapkannya sebelumnya. Ia tidak berencana untuk melepaskan gelarnya sebagai pakar papan atas, dan tidak pula mempertimbangkan untuk pensiun secepat ini.

 

 

Tanpa dia sadari, keluarga Cartwright punya hubungan kuat dengan pihak pemerintah dan dunia bawah.

 

Di Kota Tiusto, Mason diibaratkan sebagai penguasa kota ini.

 

Dalam beberapa tahun terakhir, Mason telah mengubah bisnisnya dan menghentikan semua kegiatan ilegalnya. Namun, kekuatan dan pengaruh keluarga Cartwright masih sangat kuat.

 

“Tangkap dia!” teriak Helen.

 

Lebih dari sepuluh pengawal yang tinggi dan kekar bergegas memasuki ruangan dan menaklukkan Kevin dan dokter lainnya.

 

"Beraninya kau melakukan ini padaku? Aku kenal banyak orang dari kalangan elit. Aku bisa membuat keluarga Cartwright kehilangan segalanya dalam sekejap hanya dengan menelepon!" Kevin mengamuk karena dia belum pernah diperlakukan dengan tidak hormat seperti itu.

 

Helen sama sekali tidak gentar dengan ancamannya. “Ini adalah hari terakhir hidup kalian jika ayahku meninggal di sini hari ini. Apakah kalian pikir kalian akan punya kesempatan untuk meminta bantuan? Bermimpilah!”

 

Semua warna memudar dari wajah Kevin. Ia menggigil saat menyadari Helen serius.

 

“Tuan Henderson…” Helen menatap Woody dengan memohon.

 

Woody tidak menyalahkan Helen karena telah membuat keputusan itu sebelumnya. Jika ia berada dalam situasi yang sama, Woody mungkin akan membuat keputusan yang sama juga.

 

Bagaimanapun, Helen hanya menginginkan perawatan terbaik untuk ayahnya.

 

 

Tetap saja, akan terlalu mudah jika Woody memaafkannya begitu cepat. Dia perlu memberi Helen peringatan keras.

 

“Aku tidak akan memaafkanmu jika hal seperti ini terjadi lagi.”

 

Setelah berkata demikian, Woody berjalan ke arah tempat tidur dan mengambil kantong jarum dari kulit rusa.

 

Kevin berkata dengan nada mengejek, "Lihat itu? Kita hidup di dunia modern sekarang. Dia masih menggunakan peralatan kuno ini sementara kita sudah menggunakan mesin canggih dan berteknologi tinggi!

 

“Aku sudah memperingatkanmu bahwa dia penipu, tapi kau tidak percaya padaku.

 

Tidak mungkin dia bisa menghidupkan kembali pasien itu. Aku akan mengulanginya sekali lagi. Bahkan para dewa tidak akan mampu menghidupkan kembali pasien ini!”

 

Helen berteriak dengan marah, “Diam!”

 

Kevin hendak melontarkan beberapa komentar mengejek lagi ketika ia tiba-tiba memutuskan untuk menahan diri. Jika ia membiarkan Woody melanjutkan perawatannya, Kevin bisa menyalahkan Woody sepenuhnya dan keluar dari kekacauan ini.

 

Kevin segera memutuskan untuk melanjutkan rencananya.

 

Sebaliknya, Woody tidak peduli dengan ejekan dan hinaan Kevin. Seseorang dengan keterampilan sejati seperti dia tidak perlu repot-repot berurusan dengan orang-orang seperti Kevin.

 

Woody mengambil jarum emas dan dengan cepat menusukkannya di tengah dahi Mason. Kemudian, ia terus menusukkan jarum emas di berbagai titik di kepala Mason.

 

 

Ia bergerak lebih cepat setiap kali ia memasukkan jarum. Gerakannya begitu cepat sehingga orang-orang kesulitan mengikutinya.

 

“Omong kosong…” Kevin mencibir.

 

 

Di sisi lain, Dwayne menunjukkan ekspresi terkejut di wajahnya. Ia menelan ludah dan berkata, “Sebaiknya kau tidak mengambil kesimpulan secepat itu, Kevin.

 

"Dia menusukkan jarum pada titik-titik vital pasien. Biasanya, bahkan ahli akupuntur yang terlatih akan berusaha menghindari area tersebut sebisa mungkin.

 

Anda bisa tahu bahwa dia berani dan terampil dari apa yang dia lakukan.”

 

Tidak seperti Kevin yang merupakan pendukung setia pengobatan modern, Dwayne pernah mempelajari praktik pengobatan tradisional di masa lalu.

 

Dia tahu bahwa Woody mempunyai keterampilan yang luar biasa.

 

Kevin berkata dengan nada mengejek, "Apa hebatnya? Lagipula, itu usaha yang sia-sia!

 

“Sekarang kamu tahu mengapa kita begitu berbeda meskipun kita lulus dari sekolah yang sama. Kamu begitu mudah tertipu oleh teknik-teknik yang tidak efektif ini. Kamu tidak akan pernah bisa mencapai posisiku sekarang jika kamu seperti ini.”

 

 

Biasanya, Dwayne akan tersipu malu setelah mendengar ucapan itu. Namun, kali ini Dwayne sama sekali mengabaikan "nasihat" Kevin sambil menatap ke arah ranjang rumah sakit.

 

Dia berseru, "Ya ampun! Pantas saja aku merasa pernah melihatnya sebelumnya. Itulah Teknik Resusitasi Tangan Hantu yang dikira semua orang telah hilang ditelan waktu!

 

“Kabarnya, teknik ini bisa digunakan untuk menyadarkan mereka yang telah kehilangan semua tanda kehidupan dalam jangka waktu tertentu!”

 

Sembilan jarum emas ditempatkan di sembilan titik vital pasien.

 

Praktisi biasa tidak akan melakukan hal seperti itu karena teknik ini dapat terbukti lebih mematikan daripada bermanfaat.

 

 

Namun, Woody memilih teknik ini karena jantung Mason telah berhenti berdetak. Ia perlu menggunakan metode ekstrem untuk menyadarkan pasien.

 

"Omong kosong! Tidak mungkin hal seperti itu nyata!" Kevin sudah memikirkan semuanya. Dia hanya akan mengatakan bahwa kematian Mason disebabkan oleh perawatan akupuntur Woody ketika semua ini berakhir.

 

Tepat saat itu, monitor detak jantung mendeteksi tanda-tanda detak jantung yang lemah. Secara bertahap, detak jantung dan tekanan darah Mason naik ke tingkat normal.

 

Mata Kevin melotot kaget. Wajahnya merah padam. “Bagaimana ini bisa terjadi? Ini tidak mungkin! Aku tahu! Tuan Cartwright pasti sedang dalam keadaan mati suri tadi!”

 

Clement membentaknya karena dia tidak bisa lagi menahan amarahnya, "Cukup! Kau bersikeras bahwa tidak ada lagi harapan bagi Mason. Kau tidak mau mengakui bahwa kau tidak berpengetahuan luas, dan kau takut mempermalukan dirimu sendiri.

 

“Kalian bahkan lebih buruk dari kami para gangster. Namun, kalian menyebut diri kalian seorang ahli? Apa kalian tidak tahu malu?”

 

Sementara itu, Helen gembira melihat kondisi vital ayahnya tampak kembali normal. “Apakah ayah saya sudah sembuh?”

 

“Saya baru saja menyadarkannya. Kita masih punya jalan panjang untuk menyembuhkan penyakitnya,” kata Woody. 1

 

Helen mengangguk penuh semangat. “Saya mengandalkan Anda, Tuan Henderson.”

 

Woody melanjutkan perawatan akupunturnya. Kali ini, ia dengan cermat menusukkan puluhan jarum emas ke tubuh Mason.

 

 

Dwayne tampak heran. Dia berteriak kegirangan, "Ya Tuhan! Itu Teknik Detoksifikasi Gerhana Bulan! Itu teknik yang bahkan lebih mengesankan daripada Teknik Resusitasi Tangan Hantu.

 

"Saya tidak pernah menyangka akan memiliki kesempatan untuk menyaksikan kedua teknik yang konon telah punah di dunia modern ini. Bahkan jika saya meninggal di sini hari ini, semua ini sepadan."

 

Kevin mengernyitkan alisnya. Dulu dia menganggap Dwayne kurang. Sekarang, dia malah menganggap Dwayne menyebalkan.

 

Kevin juga tampaknya mengerti mengapa Dwayne hanya berhasil diangkat menjadi direktur rumah sakit di kota kecil padahal ia sudah menjadi ahli terkenal di bidang medis.

 

Kevin yakin bahwa Woody hanya beruntung.

 

Dia perlahan-lahan mendapatkan kembali ketenangannya dan berasumsi bahwa Mason pasti telah berada dalam keadaan mati suri sebelumnya.

 

Prosedur sederhana seperti biopsi sumsum tulang belakang tidak mungkin berakibat fatal. Kondisi vital Mason sudah pulih karena ia telah keluar dari kondisi mati suri.

 

Woody menusukkan jarum emas ke kulit Mason. Kemudian, dia melirik ke arah Kevin. Dia berkata dengan tenang, "Jika para dewa tidak bisa menyembuhkannya, akulah yang akan melakukannya!"

 

Kevin terkejut karena Woody berani membuat pernyataan yang keterlaluan seperti itu. Dia telah bekerja sebagai dokter selama bertahun-tahun. Kevin dianggap sebagai ahli yang paling dipercaya, dan dia menerima pujian tak berujung dari rekan-rekannya dan keluarga pasiennya. Namun, dia tidak akan pernah mengatakan hal seperti itu.

 

 

“Bukan masalah besar bahwa Anda telah menyadarkan pasien. Keterampilan Anda layak jika dan hanya jika Anda dapat menyembuhkan penyakitnya. Jelas, Anda masih jauh dari mencapainya!”

 

Kevin melanjutkan dengan nada mengejek, “Saya akan menanyakan ini kepadamu. Apakah kamu sudah menemukan racun apa yang ada di dalam tubuh pasien?”

 

 

Tanpa menunggu jawaban Woody, Kevin berkata dengan yakin, "Tentu saja kau tidak akan tahu itu! Kau akan mencoba setiap metode yang kau tahu dan melihat mana yang berhasil.

 

"Peluangmu untuk menyembuhkan penyakitnya jelas lebih rendah daripada kita memenangkan lotre. Keberuntungan tidak akan selalu berpihak padamu, anak muda.

 

“Aku akan mengeja namaku secara terbalik jika kau berhasil menyembuhkan pasien dengan usahamu yang asal-asalan!”

 

Helen benar-benar kecewa dengan Kevin, dan dia merasa Kevin menjijikkan. "Seseorang yang tidak bisa menepati janji seharusnya tidak menepatinya. Jika tidak, mereka hanya akan mempermalukan diri mereka sendiri."

 

Wajah Kevin memerah. Dia langsung membalas, “Dia hanya beruntung tadi. Itu tidak masuk hitungan, dan aku juga tidak akan mengakuinya!”

 

 

Woody memasukkan jarum lainnya dengan hati-hati dan berkata, “Kalau begitu, aku harus membuatmu mengakui kemampuanku.”

 

 

“Ha! Seperti itu tidak akan pernah terjadi!” Kevin menyangkal dengan tegas.

 

Woody berkata datar, “Racun dalam tubuh pasien disebabkan oleh parasit.

 

Parasit tersebut bersembunyi di salah satu pembuluh darah dekat jantung pasien untuk memakan darah yang bergizi. Akibatnya, pasokan darah ke otak berkurang, dan menyebabkan pasien mengalami koma.”

 

Kevin membantah, "Omong kosong! Dia pasti mengarang cerita aneh tentang parasit ini. Cerita-cerita liar tentang parasit yang mematikan ini hanyalah legenda urban yang dikembangkan dan diilustrasikan lebih lanjut oleh para penulis novel! Kita tidak mungkin mempercayai cerita-cerita yang dibuat-buat ini!

 

“Apakah kalian melihatnya sekarang? Dia hanya menggunakan cerita-cerita yang dibuat-buat untuk menipu kalian semua. Dia penipu!”

 

Helen berkata dengan tegas, “Tuan Henderson, saya percaya pada Anda. Saya tahu ayah saya akan ditangani dengan baik karena Anda yang menangani perawatannya.”

 

Helen dengan jelas menepis argumen Kevin dengan mengucapkan kata-kata itu.

 

Kevin marah besar. “Anda lebih baik mempercayai kata-kata seorang penipu daripada kami para ahli, yang lulus dari sekolah bergengsi dan memiliki pengalaman klinis selama bertahun-tahun. Ini sungguh menyedihkan!”

 

Woody merasa senang dengan sikap dan perilaku Helen. Ia melanjutkan perawatan akupuntur.

 

Tak lama kemudian, sejumlah jarum ditusukkan ke dada Mason.

 

Jarum-jarum itu tampak ditaruh di seluruh dada Mason dengan cara yang tidak teratur. Namun, anehnya, formasi misterius tampak perlahan terbentuk dari jarum-jarum itu.

 

 

Tiba-tiba, sebuah bentuk kecil setebal sekitar setengah inci tampak menggeliat dan bergerak di bawah kulit dada Mason. Bentuknya seperti cacing kecil.

 

Sosok itu bergerak cepat di bawah kulit Mason seolah berusaha melarikan diri. Namun, semua rute pelariannya tampaknya terhalang oleh jarum emas.

 

“Ketemu kamu!” Senyum tipis tersungging di bibir Woody.

 

Kevin mendengus. “Itu hanya tipuan yang kalian semua penipu lakukan untuk menipu orang lain.”

 

Woody mengambil Jarum Prunus dari tas jarum kulit rusa miliknya. Kemudian, ia dengan cepat menusukkan jarum itu ke leher Mason.

 

“Kau tak akan bisa lolos di bawah pengawasanku!”

 

Jarum Prunus digunakan untuk mengeluarkan darah. Dalam pengobatan tradisional, mengeluarkan darah merupakan salah satu metode umum yang digunakan selama perawatan akupunktur.

 

Anehnya, tidak ada darah yang keluar dari Jarum Prunus meskipun Woody telah memasangnya.

 

Kevin tertawa terbahak-bahak. "Kau lihat itu, Dwayne? Dialah orang yang menguasai teknik-teknik yang sudah hilang yang kau bicarakan!

 

"Dia bahkan tidak tahu cara menggunakan jarum dengan benar! Bahkan tidak ada setetes darah pun yang keluar... Sungguh lelucon! Hahaha!"

 

Kevin terdiam sesaat kemudian.

 

Pada saat itu, sebuah kepala berbentuk segitiga mengintip dari lubang kecil yang ditemukan di Jarum Prunus. Semua orang terkejut melihat pemandangan itu.

 

Benda itu tampak seperti ular mini yang tubuhnya berdiameter kurang dari satu inci. Seluruh tubuhnya ditutupi sisik emas kecil dari kepala hingga ekor.

 

Matanya kecil. Ia mengeluarkan suara mendesis saat menjulurkan lidahnya. Itu sangat mengerikan.

 

 

“Ular! Itu benar-benar ular!” teriak Dwayne karena terkejut.

 

Ular itu tampak terkejut. Tiba-tiba ia merayap keluar dari lubang dan hendak melarikan diri. Ular itu begitu kecil sehingga mustahil untuk menemukannya jika ia melarikan diri.

 

 

Woody muncul saat itu sambil membawa botol kaca di tangannya. Ia memasukkan ular itu ke dalam botol dan mengencangkan tutupnya.

 

Ular itu menggeliat mengelilingi botol, terperangkap.

 

Helen bertanya dengan ekspresi pucat, “Apa itu, Tuan Henderson?”

 

Woody meletakkan botol itu dan berkata, Itu parasit ular emas. Itu salah satu makhluk paling berbisa di Greka. Orang-orang akan menaruh telurnya ke dalam minuman atau makanan. Para korban akan menelan telur-telur itu tanpa menyadarinya, dan telur-telur ini akan menetas di dalam perut mereka.”

 

“Aku tahu ada seseorang yang mencoba menyakiti ayahku!” Raut wajah Helen berubah menjadi ganas, dengan nafsu membunuh yang jelas terlihat di matanya.

 

 

“Dia sudah berubah, tapi orang-orang itu masih mengejarnya. Cari tahu siapa dalang semua ini. Aku tidak akan membiarkan mereka lolos begitu saja!”

 

Clement berkata dengan kejam, “Beri tahu aku jika kau sudah tahu siapa pelakunya, Nona Helen. Aku akan membawa beberapa orang untuk memberi mereka pelajaran secara langsung.”

 

Pada saat itu, mata Mason bergerak sedikit. Kemudian, dia perlahan membuka matanya.

 

“Di mana ini? Apa yang terjadi padaku?”

 

Helen segera berlari ke samping tempat tidurnya. Ia begitu gembira hingga mulai menangis.

 

“Ayah, kau sudah bangun. Hebat! Kau sudah koma selama seminggu penuh.

 

“Jangan menangis, Helen. Aku baik-baik saja.”

 

Mason memaksakan senyum saat menatap Helen. Kemudian, matanya terbelalak kaget saat melihat wajah yang dikenalnya.

 

“Yang Mulia, Tuan Henderson. Mengapa Anda ada di sini?”

 

Dia hampir berteriak, “Penguasa Agung” karena kegembiraannya.

 

Nama Penguasa Agung dikenal di seluruh dunia. Para pelaku kejahatan merasa takut saat namanya disebut. Orang kaya tidak ada apa-apanya di hadapannya. Bahkan para pemimpin negara-negara terbesar di dunia harus menunjukkan rasa hormat kepadanya.

 

 

Semua itu adalah informasi yang sangat rahasia. Nasib buruk akan menimpa siapa pun yang berani membocorkan informasi itu.

 

Helen hanya tahu bahwa Woody adalah seorang dokter ajaib. Bahkan malaikat maut pun menjauh darinya. Itulah sebabnya ia memanggilnya Tuan Henderson.

 

Woody berkata dengan tenang, “Mason, kamu punya putri yang baik.”

 

Mason sangat gembira. Ia langsung mengerti apa yang dimaksud Woody.

 

Dia segera berkata, “Anda terlalu baik, Tuan Henderson. Anda telah menyelamatkan hidup saya lagi. Saya tidak punya apa pun untuk membalas Anda. Saya bersedia memberikan seluruh harta saya sebagai ucapan terima kasih!”

 

Mason tahu aturan Woody karena ia pernah dirawat olehnya sebelumnya. Orang kaya yang mendatanginya untuk berobat harus membayar setengah dari seluruh kekayaan mereka sebagai pembayaran.

 

Ini adalah kedua kalinya Mason menerima perawatan dari Woody. Ia telah melanggar aturan yang menyatakan bahwa Woody tidak akan mengobati penyakit orang yang sama dua kali. Itulah sebabnya ia menaikkan harganya.

 

Kevin benar-benar tercengang. Dwayne telah memberitahunya bahwa Mason adalah orang terkenal di Tiusto City. Dia memiliki kekayaan bersih miliaran dolar.

 

Dia siap membayar seluruh hartanya kepada Woody tepat setelah dia bangun. Itu adalah tekad yang mengagumkan.

 

Apakah Woody benar-benar orang yang terampil?

 

Ia bahkan lebih terkejut lagi ketika Woody menggelengkan kepalanya dan berkata, “Aku menolongmu hanya karena kebaikan hatimu selama beberapa tahun terakhir. Bahkan kau bisa mengatakan bahwa kaulah yang menyelamatkan hidupmu. Ini memang sudah seharusnya. Aku tidak akan menerima pembayaran apa pun kali ini.”

 

Sungguh tidak masuk akal bahwa Mason mau memberikan semua uangnya tanpa berpikir dua kali. Siapa pun pasti akan tergoda dengan jumlah uang sebesar itu. Namun Woody langsung menolaknya begitu dia mengajukan tawaran.

 

"Teruslah membantu orang yang membutuhkan, dan lakukan lebih banyak kegiatan amal. Jika Anda melakukannya, saya jamin Anda akan berumur panjang," kata Woody.

 

 

Tak seorang pun yang hadir berani mempertanyakan pernyataannya. Woody telah membuktikan dirinya dengan keterampilan medisnya yang luar biasa.

 

Mason segera menjawab, “Terima kasih, Tuan Henderson. Saya pasti akan melakukan apa yang Anda katakan dan menjadi orang yang dermawan. Saya akan membantu mereka yang membutuhkan.”

 

 

Kevin menatap Dwayne dengan rasa bersalah di matanya. Dwayne sangat terkesan dengan Woody. Begitulah seharusnya seorang dokter sejati.

 

Saat mulai melakukan akupuntur, Woody berkata, "Anda sudah tidak sadarkan diri terlalu lama. Anda juga kehilangan terlalu banyak darah. Fungsi tubuh Anda sangat terganggu.

 

“Anda akan tidak sadarkan diri selama tiga hari ke depan. Jangan khawatir. Ini adalah bagian penting dari pemulihan Anda. Saya akan melakukan akupunktur lagi pada Anda, dan Anda akan sembuh total.”

 

Mason mengucapkan terima kasih lagi. “Saya sangat berterima kasih kepada Anda karena telah menyelamatkan hidup saya, Tuan Henderson. Saya punya permintaan lain. Saya harap Anda dapat membantu saya.”

 

"Apa itu?"

 

Mason menatap Helen. Lalu, dia berkata, ”

 

Selama aku koma, keluargaku tidak memiliki pemimpin. Mungkin akan sangat kacau. Aku harap kamu bisa menjaga putriku untuk sementara waktu.”

 

"Tentu saja," Woody langsung setuju.

 

Mason sangat gembira. “Helen, ucapkan terima kasih kepada Tuan Henderson sekarang.”

 

“Saya sangat berterima kasih atas bantuan Anda, Tuan Henderson.” Helen membungkuk sedikit ke arah Woody. Saat ia membungkuk, belahan dadanya terlihat. Ia memancarkan pesona yang tak terduga.

 

 

Helen tidak mengerti mengapa Mason membuat pengaturan seperti itu. Woody memang seorang dokter yang hebat, tetapi ada hal-hal yang berada di luar kemampuan seorang dokter.

 

Melihat keseriusan Mason, Helen tidak berani menganggap enteng masalah ini. Seolah-olah Mason mempercayakan dirinya pada Woody karena dia tahu Woody akan mati.

 

Ia tidak tahu bahwa Woody adalah seorang pria yang memiliki banyak keterampilan dan bahwa kedokteran hanyalah salah satunya.

 

Mason berkata dengan muram, “Ingatlah untuk meminta petunjuk kepada Tuan Henderson, apa pun masalah yang mungkin Anda hadapi. Selalu patuhi instruksinya, oke?”

 

“Mengerti!” Helen mengangguk berulang kali.

 

Senyum Mason memudar karena kelelahan. Ia segera menutup matanya dan tertidur.

 

Peralatan medis mahal di sampingnya menunjukkan bahwa semuanya baik-baik saja. Helen menghela napas lega.

 

 

Kepala Kevin tertunduk. Ada ekspresi rumit di wajahnya.

 

 

"Kalian boleh pergi sekarang!" kata Helen dengan nada jijik. Dia tidak tahan lagi melihat orang-orang ini.

 

Pengawal itu melepaskan mereka. Dwayne dan yang lainnya merasa menyesal sambil mendesah berulang kali. Mereka benar-benar salah kali ini.

 

Namun Kevin tidak langsung pergi. Ia mengambil pulpen dan kertas lalu menuliskan namanya secara terbalik.

 

“Tuan Henderson, saya minta maaf atas apa yang saya katakan. Saya terlalu sombong karena prestasi saya di masa lalu. Mulai saat ini, saya akan meninggalkan semua wewenang dan status saya. Saya akan meninggalkan bidang medis.”

 

Kevin menundukkan kepalanya, tetapi nadanya tegas.

 

“Kamu tidak perlu melakukan itu,” jawab Woody.

 

Kevin menggelengkan kepalanya. Ia berkata dengan penuh tekad, “Saya tidak layak lagi menjadi dokter. Saya telah menyadari betapa keras kepala dan sombongnya saya selama ini.

 

"Saya sudah terlalu lama berada di zona nyaman. Saya tidak mau menerima metode baru, dan saya tidak mau mengakui bahwa seseorang bisa lebih baik dari saya.

 

“Akan sangat tidak bertanggung jawab terhadap pasien dan keluarga mereka jika saya terus berpraktik sebagai dokter. Saya benar-benar tidak layak!”

 

Kevin bukanlah orang yang sepenuhnya tidak berdaya. Setidaknya dia menyadari kesalahannya sendiri.

 

 

"Bagus sekali kamu menyadari kesalahanmu dan memperbaiki caramu. Meski begitu, tidak bijaksana jika kamu memilih untuk lari dari masalahmu.

 

“Kamu tidak sempurna, tetapi kamu masih cukup cakap dalam profesimu. Jika kamu menyerah sekarang, kamu hanya akan mengecewakan orang-orang yang mempercayai dan membutuhkanmu.”

 

Banyak praktisi pengobatan modern yang meremehkan pengobatan alternatif, tetapi Woody tidak akan pernah menjelek-jelekkan pengobatan modern.

 

 

Menurutnya, keterampilan setiap dokter mungkin berbeda, tetapi semua bentuk pengobatan adalah sama. Mereka diciptakan untuk menyelamatkan nyawa. Tidak perlu membandingkannya satu sama lain.

 

Kevin bertanya sambil mengerutkan kening, “Lalu apa yang harus aku lakukan?”

 

 

“Tenangkan diri. Jalani pekerjaanmu dengan baik dan lebih bersemangat. Fokuskan usahamu pada praktik kedokteran. Bantu lebih banyak orang dan selamatkan lebih banyak nyawa. Begitulah seharusnya seorang dokter.”

 

Kevin tercengang. Sepertinya dia telah mendapat pencerahan.

 

Dia mengangguk dalam ke arah Woody dan berkata dengan tulus, “Terima kasih atas bimbingan Anda, Tuan Henderson. Saya tahu apa yang harus saya lakukan sekarang. Terima kasih atas kemurahan hati Anda. Saya pamit dulu.”

 

Setelah itu, Kevin tidak lagi menjadi pria sombong dan angkuh seperti dulu. Ia memfokuskan usahanya pada penyelamatan nyawa dan penelitian medis.

 

Pada akhirnya, ia menjadi seorang spesialis yang benar-benar terkenal dan dikenal secara internasional. Helen menatap Woody dengan kagum. Ia benar-benar terkesan olehnya.

 

 

Woody ingin memaksa yang lain untuk menyerah dengan kemampuannya, tetapi ia memilih untuk berbicara dengan Kevin. Sulit menemukan seseorang dengan karakter sebaik itu.

 

“Saya harap kalian semua merahasiakan apa yang terjadi hari ini.”

 

Helen berkata kepada Dwayne dan yang lainnya, "Jangan sampai ada yang tahu kalau ayahku sudah bangun. Beritahu semua orang kalau dia masih koma, mengerti?"

 

Dia ingin pelakunya menurunkan kewaspadaannya. Mereka mungkin akan menunjukkan diri jika mereka merasa telah berhasil.

 

Dilihat dari ekspresi Helen yang penuh tekad, jelaslah bahwa ini bukan pertama kalinya dia melakukan hal seperti ini.

 

Dwayne mengangguk gugup.

 

"Baiklah, Bu Cartwright. Kami akan tutup mulut."

 

Mereka sebenarnya tidak ingin orang lain tahu tentang kejadian memalukan ini, dan atas perintah Helen, tak seorang pun dari mereka yang berani membicarakannya.

 

 

Setelah mereka pergi, Helen berkata dengan hormat, “Saya tidak punya cara untuk membalas budi Anda karena telah menyelamatkan nyawa ayah saya. Saya ingin menyelenggarakan perjamuan amal untuk menghormati Anda. Dengan begitu, saya dapat mengumpulkan lebih banyak sumbangan sebagai ucapan terima kasih atas bantuan Anda.

 

“Senin depan, ayahku juga akan menunjukkan dirinya sebagai orang yang sama sekali baru. Dia akan mampu mengintimidasi mereka yang berencana melawannya dan mengejutkan mereka.”

 

Woody bertanya, “Apakah kamu tahu siapa pelakunya?”

 

Helen mengangguk. “Saya punya ide bagus. Ayah saya tiba-tiba bersikap tegas. Ia tidak mengizinkan bisnis ilegal beroperasi lagi. Itu pasti memengaruhi laba banyak orang.

 

"Ancaman mereka tidak digubris, jadi mereka menggunakan taktik licik. Begitu ayah saya meninggal, mereka akan dapat merebut kendali lagi."

 

Woody mengangguk. “Aku setuju.”

 

Berita itu dengan cepat sampai ke telinga Dickson.

 

“Kabar baik, Pamela! Keluarga Cartwright akan menyelenggarakan jamuan amal. Mereka juga akan mengumumkan daftar mitra terbaik. Ini kesempatan yang bagus bagi kita!”

 

Jika mereka mendapatkan apa yang mereka inginkan, bisnis keluarga mereka akan mampu melipatgandakan keuntungan mereka atau lebih dalam setahun.

 

“Ini adalah hal yang sangat penting. Anda harus fokus mempersiapkannya. Kegagalan bukanlah pilihan.”

 

 

Mata Pamela berbinar, tetapi segera menjadi gelap lagi. “Tapi aku berjanji akan tinggal di sini dan menjaga Ibu dan Brutus.”

 

Trudy, yang masih mengerang beberapa detik lalu, dengan cepat menjadi bersemangat. Ia tiba-tiba duduk dan berteriak, “Kita akan selamat. Kau tidak harus tinggal di sini. Kesempatan ini hanya datang setahun sekali. Kau harus pergi. Kita akan baik-baik saja.”

 

"Tidak mudah untuk masuk dalam daftar mitra terbaik. Saya pikir kita tidak boleh bertindak gegabah.

 

 

Pamela mengerutkan kening. “Sudah cukup sulit untuk mempertahankan status kita saat ini. Kurasa kau tahu bahwa ada banyak orang yang iri pada kita.”

 

Mata Trudy membelalak kaget. Sepertinya dia kecewa pada Pamela. Dia meninggikan suaranya, berkata, "Itulah sebabnya kita harus mengambil kesempatan ini untuk meningkatkan status kita. Dengan bagaimana keluarga Cartwright mendukung York Corporation, kita seharusnya bisa melakukannya.

 

 

“Mereka membantu kami tiga tahun lalu dan telah menjaga kami sejak saat itu. Itulah bukti terbaik bahwa kami akan berhasil!”

 

Pamela tersenyum getir. “Tidak semudah yang kamu kira, Bu. Bahkan sekarang, kita tidak tahu mengapa keluarga Cartwright membantu kita. Kita tidak boleh terburu-buru.”

 

“Bagaimana itu bisa terburu-buru?”

 

Dickson mulai menganalisis situasi dengan arogan. “Kita harus mengambil risiko. Siapa tahu? Kita bisa mendapatkan banyak keuntungan darinya. Bahkan jika itu tidak berhasil, kita akan mempertahankan status quo. Kita tidak akan kehilangan apa pun.

 

“Keluarga Cartwright pasti melihat masa depan perusahaan kita menjanjikan. Mungkin mereka tertarik padamu secara pribadi. Atau mungkin mereka telah membantu kita selama ini. Apa pun itu, ini kesempatan kita!”

 

 

Trudy segera setuju, katanya, “Benar sekali! Kamu harus memanfaatkan kesempatan itu sebelum orang lain mengambilnya darimu. Kamu juga bisa meminta informasi lebih lanjut tentang situasi ini kepada teman-temanmu.”

 

Pamela tergoda. Kalau mereka masuk dalam daftar mitra terbaik, proyek bernilai jutaan dolar sudah menanti mereka. Mereka bisa meraup banyak uang meski hanya mendapat bagian kecil dalam proyek tersebut.

 

Ia memikirkan armada mobil mewah dan gedung-gedung tinggi milik keluarga Cartwright. Itulah tujuan yang sedang ia upayakan.

 

“Baiklah, aku akan pergi membuat persiapan.”

 

Pamela meninggalkan bangsal. Ia merasa bersalah karena tidak bisa tinggal dan mengurus keluarganya. Ia pergi ke bank dan menyetorkan sejumlah uang untuk Trudy dan Brutus sebagai tanda permintaan maaf.

 

Kembali ke bangsal vila, Helen berkata dengan sopan, “Tuan Henderson, izinkan saya meminta seseorang untuk mengantar Anda ke hotel.”

 

 

“Tidak perlu. Aku punya urusan lain yang harus kuurus.”

 

 

Beberapa masalah tidak akan pernah bisa diselesaikan dengan melarikan diri. Dia tetap harus menghadapinya secara langsung pada akhirnya.

 

Woody tidak punya banyak saudara di kota itu. Orang tuanya dulunya adalah bagian dari tim ekspedisi ilmiah. Mereka secara misterius hilang saat dia duduk di bangku kelas dua SMA. Dia tidak mendengar kabar apa pun tentang mereka sejak saat itu.

 

Sejak saat itu, Shane Evans, sahabat orang tuanya dan seorang profesor sejarah di Universitas Tiusto, merawat Woody.

 

Keluarga Evans memperlakukannya seperti keluarga mereka sendiri. Mereka merawatnya dengan baik hingga ia lulus dari universitas.

 

Woody tidak mengecewakan. Ia unggul dalam berbagai bidang saat kuliah dan berhasil mendapatkan tempat di kota itu setelah lulus. Ia bahkan mendapatkan pacar yang cantik. Hidupnya baik-baik saja.

 

Shane begitu gembira hingga ia menangis ketika menghadiri pernikahan Woody dan Pamela.

 

Woody tidak mengatakan yang sebenarnya kepada Shane saat ia menyalahkan saudara iparnya. Ia merasa telah mengecewakan keluarga Evans.

 

Ia berencana untuk memperlakukan Shane dengan lebih baik, menebus tahun-tahun yang hilang, dan melakukan yang terbaik untuk merawatnya hingga hari-hari terakhirnya setelah ia keluar dari penjara.

 

Namun, ia bercerai segera setelah dibebaskan dari penjara. Empat tahun hidupnya sia-sia. Ia tidak tahu bagaimana cara mengatakan yang sebenarnya kepada Shane saat itu.

 

Setelah menyelesaikan masalah keluarga Cartwright, dia memutuskan untuk bertemu Shane dan menceritakan semuanya.

 

Dia tidak dapat membayangkan betapa patah hati Shane ketika mengetahui kebenarannya.

 

Namun apa yang telah terjadi telah terjadi. Ia tidak bisa menyembunyikannya dari Shane selamanya.

 

Woody menenangkan emosinya saat dia berjalan pergi.

 

Bab Lengkap