Bab 818
Amy langsung mengangguk.
"Saya putri Ayah."
"Amy, berhentilah berkata
seperti itu," kata Keira sambil menarik putrinya mendekat dengan lembut.
"Jangan panggil dia seperti itu."
"Tapi, Bu, dia
Ayah!" desak Amy, wajah mungilnya berseri-seri karena keyakinan.
Keira mendesah,
terombang-ambing antara geli dan jengkel. "Bagaimana mungkin kau tahu
itu?"
Amy membuka mulutnya, hendak
berkata, "Karena kamu bilang padaku..." ketika sekelompok orang
tiba-tiba memasuki ruangan.
Perhatian Keira langsung
teralih. Para pendatang baru itu jelas berasal dari Negara A, dengan ciri-ciri
yang sedikit berbeda dari penduduk asli Crera. Mereka bergerak dengan sengaja
ke arah Monbatten, ekspresi mereka memancarkan ketegangan.
Keira mengerutkan kening dan
mencondongkan tubuhnya ke arah Jenkins. "Siapa mereka?" bisiknya.
Jenkins, yang selalu jeli,
merendahkan suaranya. "Mereka dari keluarga kerajaan. Pemimpin kelompok
itu adalah kakak laki-laki Monbatten. Ketika ayah mereka meninggal, terjadi
perebutan takhta yang brutal di antara mereka berdua. Monbatten menang dan
sejak saat itu ia terus mengawasi saudaranya. Saudaranya telah bersikap rendah
hati selama bertahun-tahun tetapi baru-baru ini muncul kembali, mungkin karena
Monbatten belum memiliki ahli waris." Jenkins melirik rombongan itu,
nadanya semakin gelap. "Jika saya harus menebak, mereka di sini untuk
memaksanya."
Keira mengalihkan perhatiannya
kembali ke drama yang terjadi di depannya. Kakak laki-laki Monbatten berhenti
beberapa langkah darinya, ekspresinya campuran antara kesombongan dan
kemenangan. "Monbatten," katanya tajam, "apakah kau benar-benar
berpikir bersembunyi di Crera akan membuatmu terhindar dari percakapan
ini?"
Wajah Monbatten menjadi gelap.
Sean segera melangkah masuk,
memposisikan dirinya dengan protektif di antara kedua saudara itu. Senyumnya
diplomatis, tetapi nadanya tegas. "Tuan, apa yang membuat kami senang
dengan kunjungan Anda?"
Sang kakak tersenyum tipis dan
tidak tulus. "Saya datang untuk membahas masalah penting nasional dengan
raja. Tentunya, Anda tidak akan menghalanginya, kan?"
Pandangan Sean beralih ke
rombongan pengawal di belakang sang pangeran. "Kami tidak diberi tahu
tentang kedatanganmu," katanya dingin. "Bagaimana kau bisa melewati
keamanan?"
"Mereka anak
buahku," jawab sang pangeran dengan santai. "Mereka tahu bagaimana
menangani situasi seperti ini."
Tatapan mata Monbatten menajam
saat ia melihat sekelompok penjaga bersenjata di belakang saudaranya. Ia
melangkah maju, suaranya rendah dan berbahaya. "Kalian membawa orang-orang
bersenjata ke kediaman tuan rumahku? Apakah kalian di sini untuk
mengancamku?"
Sang pangeran tidak gentar.
"Tentu saja tidak. Kau tahu aku berjanji setia saat kau naik takhta."
Nada suaranya berubah menjadi lebih tajam. "Tapi jangan berpura-pura
keadaan baik-baik saja di rumah. Rakyat gelisah, Monbatten. Kau memerintah
dengan baik, tetapi tanpa pewaris, stabilitas negara terancam. Kau butuh
solusi, dan aku membawakannya untukmu."
Mendengar itu, sang pangeran
minggir, memperlihatkan seorang anak laki-laki berusia sekitar sepuluh tahun.
"Ini putra sulungku," katanya dengan tenang. "Keponakanmu. Kuat,
sehat, dan sudah terdidik. Aku menawarkannya kepadamu sebagai pewarismu. Adopsi
dia, dan masalahnya selesai."
Napas Keira tercekat karena
keberanian itu. Jenkins bergumam pelan, "Konyol. Monbatten baru berusia
tiga puluh tahun. Jika dia akan mengadopsi, itu harus bayi, seseorang yang bisa
dia besarkan dengan baik. Anda tidak bisa membentuk anak berusia sepuluh tahun.
Mereka sudah terbiasa dengan cara mereka sendiri."
Keira mengangguk tanda setuju.
Ini bukan sekadar lancang—ini tidak masuk akal.
Rahang Monbatten mengeras.
"Jika kau bersedia, mengapa tidak menawarkan putramu yang baru lahir
saja?" tanyanya dingin.
Sang pangeran terkekeh.
"Maksudmu putriku? Tak terpikirkan. Dan untuk putraku, dia masih terlalu
muda. Bagaimana jika dia tidak selamat? Kehilangan seorang bayi akan semakin
mengguncang kepercayaan publik. Tidak, anak tertuaku adalah kandidat yang sempurna.
Dia sudah cukup dewasa untuk mewakili mahkota dan cukup kuat untuk
bertahan."
Dia mendorong anak laki-laki
itu ke depan. "Silakan, Nak. Perkenalkan dirimu."
Anak laki-laki itu melangkah
ke Monbatten dengan senyum yang tidak sampai ke matanya. "Ayah," katanya,
suaranya jelas dan percaya diri, "Aku akan menjadi anakmu mulai
sekarang."
Wajah Monbatten semakin gelap.
"Kau terlalu cepat mengambil keputusan," katanya tegas. "Aku
belum menyetujui apa pun."
Ekspresi sang pangeran berubah
menjadi sombong. "Kau sudah cukup lama menghindari pembicaraan ini. Bahkan
berlari ke Crera tidak dapat menghentikannya. Dewan kerajaan telah menyetujui
pengaturan ini. Aku telah membawa putraku ke sini untuk meresmikannya."
Salah satu pengawal pangeran
melangkah maju, mengangkat telepon untuk mengambil gambar Monbatten dan anak
laki-laki itu bersama-sama. "Tersenyumlah ke kamera," kata pangeran
dengan nada mengejek. "Begitu fotonya keluar, narasinya pun dimulai. 'Raja
Monbatten mengangkat keponakannya sebagai pewaris selama kunjungan
internasional.' Sempurna."
Suara Monbatten membelah udara
bagai bilah pisau. "Jika ada yang mengambil satu foto saja, mereka akan
menyesalinya."
Pengawal itu ragu-ragu,
terintimidasi oleh otoritas mentah dalam nada bicara Monbatten.
Sang pangeran, tanpa gentar,
menyeringai. "Apa alternatifnya, Monbatten? Mengumumkan bahwa kau akan
punya anak? Bahkan jika kau berhasil mengandung malam ini, bayi itu tidak akan
lahir tepat waktu untuk menenangkan keresahan publik. Apakah kau punya solusi
ajaib yang selama ini kau sembunyikan?"
Monbatten berdiri diam,
tangannya terkepal di sisi tubuhnya. Sesaat, Keira mengira dia melihat sekilas
sesuatu dalam ekspresinya—sebuah rencana yang terbentuk. Namun apa pun itu, dia
belum siap untuk mengungkapkannya sekarang.
No comments: